Судорожный бег пальцев по экрану, пара гудков и Ванькино:

-Мамочка?

-Привет, мой заяц, - выдохнула я с облегчением. Я могла думать о чём угодно, но Ваня - это главное. Самое главное. - Как у тебя дела?

-Нормально? - неуверенно протянул сын, словно бы спрашивая у меня правильный ответ.

-Чем ты занимаешься?

-От бабушки прячусь… - ещё один вздох.

-С чего это вдруг?

-Она меня ужинать зовёт, - пожаловался ребёнок таким тоном, будто его там заставляли вагоны с песком разгружать.

-Не хочешь?

-Не хочу.

-Вань, но покушать, наверное, всё-таки надо… Время уже позднее. Ты ведь опять и за обедом ничего не ел?

-Ел, - упрямо гнул он своё.

-Что?

-Яблоко.

-Замечательно. Но давай что-то ещё? Что там бабушка на ужин приготовила? Давай пять ложек съедим?

Пауза на раздумывание и принятие великого решения.

-Хорошо. Но только пять!

-Договорились. Так и скажи бабушке, мама разрешила только пять ложек.

Опять потом свекровь возмущаться будет.

-Угу, - как-то совсем безрадостно.

-А папа где? Он тебя не потеряет?

-Нет, - ещё одна затянувшаяся пауза и скомканное пояснение. - Он на меня сердится.

-Сердится за что?

-Мы в гости пошли, - почти жалобно. - К дяде Лёне с тётей Дашей…

Это были одноклассник Славы и его жена, их дача располагалась неподалёку от участка свёкров.

-Там Димка был… Варька, Олег… - знала я только Димку - десятилетнего племянника Лёни, остальные имена, видимо, принадлежали незнакомым мне детям. - Папа сказал с ними играть, а я… - на этом всё, ребёнок замолк.

-Они тебе не понравились?

-Не понравились.

-И это разозлило папу?

-Не совсем. Там… шахматы… и я их расставлял… пробовал как будет так, а как так… если походить… - Ванькина речь была обрывчатой, что выдавало его эмоциональность с головой. И это порядком нервировало меня, заставляя мерить коридор шагами, совершенно позабыв про ногу. Вот это самый ужасный тип беспомощности, когда он там… а ты тут.

-Димка шахматы разбросал… специально! И я его… ударил.

-Ваня! - воскликнула я, но не назидательно, а скорее поражённо. До этого в сыне таких вот проявлений… не наблюдалось.

-Он сам.

Мне даже спокойней стало от этого простого и детского “Он сам”.

-И папа за это наругался?

-Да, сказал, что я его опозорил…

Внутри меня всё неприятно сжалось. Даже зубами скрипнула.

-А потом?

-А потом он отвёл меня к бабушке и дедушке. И уехал обратно.

Заяц раздосадованно шмыгнул носом, и я вдруг осознала, что тоже сейчас кого-нибудь бы с радостью ударила. Начала бы, конечно, с себя за то, что бросила ребёнка на все выходные, но закончила бы всё-таки мужем.

-Ванька, а знаешь что?! Всё ты правильно сделал.

Мы поболтали ещё немного, в итоге сын пообещал выйти к бабушке и поужинать. В качестве награды дала слово, что как только моя нога придёт в норму, мы с ним сходим на каток… и купим свои собственные шахматы.

Номер Славы оказался вне доступа, что лишь усилило моё негодование. Несколько гневных голосовых сообщений в мессенджер я-таки отправила, хотя легче не стало.

 Уткнулась лбом в холодную стену. Да что же это такое?!

Глава 10

Дамир появился неожиданно, бережно коснувшись моего плеча. Оторвав голову от стены, я нервно обернулась. За время моих метаний по коридору он успел переодеться из спортивного костюма в джинсы и футболку-поло. В одной руке он держал мою сумку, а на сгибе другой - контейнер с пирогом, вновь плотно закрытый.

-Кать, давайте сменим дислокацию? - уголки губ были приподняты в скромной улыбке, вот только в глазах ни тени той лёгкости.

Посмотрела в сторону тренерской, смутно догадываясь о причине его предложения.

-Хорошо, - тут же согласилась, понимая, что в таком настроении вполне могу нагрубить, и протянула руку за своей сумкой.

Мы не спеша побрели по коридору, нога приступом тупой боли напомнила о том, что я всё-таки хромаю. Дамир с беспокойством покосился на то, как я припадаю, но комментировать не стал. Попытался подставить мне свой локоть, но я, покраснев до самых кончиков ушей, лишь отрицательно качнула головой, и он, скривившись, отступил.

Мы уже почти вывернули из коридора в сторону фойе, когда нас окликнул знакомый въедливый голос.

-Дам, тормозни!

Второй тренер чуть ли не бегом догнал нас, а я в это время подумала, а не высказать ли мне всё, что так рвалось наружу.

-Забыл тебе отдать, после прошлой твоей тренировки нашёл, - гоготнул Виктор Алексеевич, явно довольный своей задумкой, и протянул Дамиру нечто, что было зажато у него в кулаке.

Бероев непонимающе сдвинул брови, но ладонь подставил, и в этот момент чужие пальцы разжались, раскатав в воздухе полоску чего-то лёгкого. Я пару раз моргнула, не сразу сообразив, что нашему взору только что явили… мой чулок.

С победоносным видом парень держал перед собой кусок нейлона, зажав между средним и указательным пальцами, благо что не размахивал им во все стороны.

-Твоё? - скабрезно выдал он, с вызовом глядя на Дамира, но через раз косясь в сторону меня, явно оценивая мою реакцию. А я настолько растерялась, что даже смутиться забыла. - Колись, с кого в прошлый раз снял, а? Девушка, я бы на вашем месте был с ним… повнимательный.

С последней фразой он уже смотрел прямо на меня, а я всё так же оторопело хлопала ресницами.

Зато мой спутник, оставаясь абсолютно спокойным, ловким движением выдернул пресловутый чулок и нарочито медленно начал его сворачивать, после чего невозмутимо затолкал в нагрудный карман своей футболки.

-Благодарю. Ещё что-то?

И этот его взгляд… ровный, но твёрдый. Как если бы Виктор сказал ему, что за окном… Москва. Очевидный факт и всё.

Второй тренер открыл было рот, но не смог выдать ничего адекватного… за исключением невнятного:

-Ну-ну.

А дальше мы просто развернулись и пошли. Обалдевшая я ухватилась за вновь ненавязчиво подставленный локоть. Это вышло крайне естественно, и осознание, что я держусь за его руку, пришло ко мне лишь на улице, когда мы уже спускались по крыльцу комплекса.

-Вы на машине?

-Нет.

Он задумчиво закусил губу, а потом заключил:

-Оно и к лучшему. Предлагаю заказать такси.

-Куда?

-А куда бы вам хотелось?

Домой. Домой! - орала моя совесть, но я всего лишь пожала плечами.

 -Я  на самом деле прошлась бы, дома засиделась…

-Не с вашей ногой…

И эти его “Вы” и  “Вашей” неожиданно взбесили.

-Я не инвалид, - взбрыкнула, надув губу, хотя иррационально злилась совсем на другое.

-Я этого и не говорил, - невозмутимо пояснил Дамир. - Но ногу всё равно лучше поберечь, иначе ещё долго страдать придётся.

Произнёс без особых эмоций, хотя интуиция подсказывала, что моё сопротивление явно веселит его… И это так глупо, как-будто я здесь ребёнок нерадивый.  Даже Ванька мой и то более логичным бывает.

-Извините…

-За что? - непонимающе приподнял он бровь.

-За всё, - остановилась, слегка развернувшись к нему. - Дамир Рустамович, я… Короче, со мной одни проблемы. Мне уже неудобно. Сначала Ванька, потом я со своими вечными опозданиями, затем эта история с ногой, - я неопределённо повела рукой, будто пытаясь поймать нужные слова за хвост. - Сегодня ещё ввалилась, помешала… И… в ситуацию неловкую поставила. В общем, от нас с ребёнком сплошные проблемы.

Говорила, а сама думала о том, что вот покончу с извинениями и сбегу домой, переживать за сына и злиться на мужа, через раз мучаясь совестью о том, что я, такая дурная, неправильно расставила свои приоритеты… и лишь немного сожалеть о чём-то неуловимом, что мимоходом прошло рядом со мной, едва не зацепив. 

-Катя! - сказано было как-то нервно, если даже не возмущенно. Я подняла голову на него, и вдруг рука Дамира скользнула по моей скуле, я было уже вздрогнула, но он лишь заправил прядь моих волос, выбившуюся из хвоста. - Вы с Ванькой не можете быть проблемой. И я всегда рад видеть вас… очень.

Последнее он добавил тихо и хрипло, отчего мы оба покраснели. Вот только если на его смуглой коже это было почти незаметно, я же, как всегда, вся пылала.

-Я…

Не знаю, что я там, но мне и не надо было продолжать, потому что Дамир вдруг сам меня перебил.

-У меня есть идея. Говорите, не хотите домой?

Попыталась возразить, что домой-то я как раз хочу, потому что там безопасно и нет возможностей совершать глупости, но вместо этого согласилась, быстро кивнув головой.

Дамир тут же извлёк из кармана джинс телефон и заказал такси.

В такси ехали недолго. Он о чём-то переговаривался с водителем, без особого энтузиазма, но предельно  вежливо реагируя на не всегда уместные высказывания того, явно усмотревшего в Бероеве своего земляка. Я же просто молчала, пытаясь разобраться в собственных ощущениях, с чем были явные проблемы…

Нас высадили у небольшого сквера, Дамир помог мне выйти из машины, при этом всё так же держа в руке контейнер. Опять подставил свой локоть и не спеша довёл до скамейки, так удачно оказавшейся свободной в этот тёплый августовский вечер. Пирог занял своё почётное место рядом со мной.

Пока я боролась с некстати нагрянувшим ощущением своей немощности, он извинился и пообещал скоро вернуться.

-Только никуда не уходи… те. Пожалуйста.

Так и не смогла понять, что это было - просьба или всё же приказ. Но самое смешное, что и то, и другое меня вполне устраивало.

Его не было, а я отважилась позвонить свекрови, так как Славкин номер всё ещё был недоступен.