* * *

Стас с Верой ещё спали. У меня были ключи от их квартиры, но в отличие от некоторых я имел хоть примерные представления о личных границах.

После того как нажал кнопку звонка, прошло примерно две минуты истошного лая Бонифация, прежде чем за дверью послышалось недовольное ворчание Стаса. С замком он возился долго, ругаясь то на меня, то на пса, то на китайцев, которым он приписывал изготовление сего «пыточного» агрегата.

-Ты время видел?! – тут же зашипел брат на меня, стоило входной двери открыться.

-Я тоже тебя очень люблю! – бодро сообщил ему.

Он хотел сказать что-то ещё, но вдруг спохватился и бегло поинтересовался.

-Всё нормально? Ничего не случилось?

-Все живы, - заверил его, переступая порог мимо полуголого Стаса. Радостный Бонька запрыгал вокруг меня, что было не так уж и легко при его коротколапости.

-Тогда что? – не унимался брат.

-Да вот, решил с вами позавтракать.

-В восемь утра в воскресенье?! – простонал Чернов, запуская свою пятёрню в и без того лохматые волосы. – Боже мой! Как же я люблю семью. Однозначно, самое лучшее, что могло со мной приключиться, - не без доли сарказма произнёс он. – Ты случаем с собой Рому не прихватил? А то вдруг он сейчас из-за угла выпрыгнет, а я не при параде.

-Вот поэтому дверь закрой! – хмыкнула Вера, появившаяся в коридоре, кутаясь в большой махровый халат. – Ещё не весь подъезд успел оценить твой шикарный зад!

И да, Стас действительно всё ещё стоял на пороге с открытой дверью в одних трусах.

-А мне стыдиться нечего, - парировал он, но дверь всё-таки прикрыл.

Я выпрямился, прекращая тискать пса, и Вера чмокнула меня в щёку.

-Ты насчёт завтрака не шутил? Если спасёшь нас от голодной смерти, то я даже готова отпустить с тобой Стаса на весь день.

-Сомнительная награда, - покачал головой. – Меняю общество Стаса на тебя!

-Идёт! – легко согласилась она, расплываясь в лукавой улыбке.

-Эй, вообще-то я всё слышу! – напомнил о себе брат.

-А ты лучше оденься и собаку выгуляй, - выдала ему ц/у Вера. – Впрочем, можешь и не одеваться. Тебе же нечего стыдиться, - передразнила она его и скрылась в комнате, Чернов последовал за ней, продолжая шуточно ворчать на весь мир. Я же отправился на кухню в компании Бони, выгружать из рюкзака купленные продукты.

Пока я возился на кухне, эти двое успели умыться, переодеться и поругаться на тему, кому выгуливать собаку. Легенда гласила, что была очередь Веры, но та встала в позу и всеми доступными ей методами выпнула-таки Стаса на улицу. Поэтому тот был хмур и недоволен, из-за чего даже Бонифаций засомневался, а надо ли ему выгуливать себя в компании невыспавшегося хозяина. Но Вера была на то и Вера, что только от одного взмаха её ресниц мой брат превращался в кисель, готовый на всё, и, получив заигрывающий поцелуй в губы, он неожиданно просветлел и, подхватив собаку под мышку, уже вполне спокойно вышел в подъезд.

Обычно мне нравилось за ними наблюдать, было в этом что-то трогательно-милое, и я искренне был рад за них, даже несмотря на те трудности, с которыми обоим приходилось справляться. Но сегодня вместо привычного ощущения душевного тепла во мне вдруг проснулись… зависть и вымученная беспомощность. С чувством полоснув по огурцу, который до этого старательно резал, проехался по пальцу.

Выматерился, прикусив место пореза, со злостью отбросив нож. Во рту появился металлический вкус крови.

-Держи, - протянула мне салфетки неизвестно откуда взявшаяся рядом Вера.

Пока я промывал палец и заматывал его салфеткой, она стояла у стола и грызла недорезанный огурец, многозначительно поглядывая на меня. Я же старательно делал вид, что не замечаю.

Но стоило мне выключить кран с водой, как Вера пошла напролом.

-Настолько всё хреново?

Я вопросительно приподнял бровь, делая вид, что не понимаю, о чём она.

-Да брось ты, - фыркнула «Синевласка». – Это для Стаса дело привычки, что вы вечно все друг к другу без спроса заваливаетесь. Он поэтому и не замечает… За то время, что мы живём с ним, ты ни разу не приходил сам без предупреждения. Тем более в такую рань. Значит, окончательно припекло, - заключила она.

-Нормально всё, - улыбнулся я, снова хватаясь за нож, нужно было дорезать овощи.

-Угу, - кивнула головой Вера. – Настолько нормально, что ты неделю не брился, а в глазах вся скорбь народов мира.

-Не утрируй.

-Эх, не логичные вы, мужчины, существа, - вздохнула девушка. – Сам же приехал, а потом ещё и отмалчивается… Знаешь, порой оно лучше… сказать, чем всё в себе таскать.

-Тебе это Стас сказал? – я не хотел грубить, но получалось как-то само.

-Ты не поверишь, но ДА! – Вера пропустила мимо ушей мой не самый радужный тон. – Даже у твоего брата бывают светлые мысли.

Утвердительно кивнул головой, подтверждая, мол, да, приступы разумности встречались и у Стаса.

Продолжать разговор не хотелось, поэтому я с головой ушёл в перемешивание салата. Плохая была идея приезжать к ребятам. Хотел забыться, а по итогу… Вот как им теперь всё рассказать?

«Синевласка» подозрительно притихла, усевшись на подоконник.

Мне было неудобно перед Верой, она ведь не просто так лезла мне в душу, и да, она была права, полагая, что возможно мне стало бы легче, если бы рассказал. Но если бы это была только моя тайна. Не то что бы я ждал, что они понесутся трезвонить о моей непростой ситуации направо и налево, но поскольку это напрямую касалось Кати, я считал себя обязанным держать язык за зубами.

Пришли Стас с Бонифацием, брат осчастливил нас стаканами с ещё горячим кофе.

Завтракали, беззаботно болтая обо всём на свете. У меня даже получалось улыбаться и кивать головой в нужных местах. Однако, лучше всё равно не становилось. Или же вовсе наоборот, собственная печаль становилась глубже и острее, на фоне их тихого счастья. Я презирал себя за это, что собственные проблемы вдруг невидимой стеной встали между нами.

После того как все наелись, и мы со Стасом вымыли посуду, изображая из себя героев перед Верой, я ещё немного посидел с ребятами, а потом резко засобирался домой.

-Я отвезу, - отрезал брат, обменявшись с Верой нужной информацией на уровне взглядов. - Всё равно за Полинкой ехать.

Попытка сопротивления засчитана не была.

То, что разговора не избежать, стало понятно почти сразу. Правда, Стас, смутно памятуя о некой тактичности, начал издалека.

-Родители приехать хотят.

-Да, мама говорила, - отозвался я.

-Рома вчера страдал, что его обязали к нам явиться перед началом семестра, иначе поклялись устроить процедуру отречения.

-Отец нынче суров, - усмехнулся я.

-Так этот сам напросился. Нечего было из себя принцессу Несмеяну, заточённую в башне, всё лето из себя строить.

-Там вроде Рапунцель была…

-Да какая разница! Так что готовься, завалятся к тебе как-нибудь поутру всем балаганом... - дальше продолжать он не стал, выдержав длительную паузу, которая должна была мне о чём-то сказать.

-Пусть, - безразлично пожал я плечами.

Стас бросил на меня пытливый взгляд.

-И что, никаких сюрпризов?

Я попытался отмахнуться от брата, но того уже несло.

-Как там Катя?

-Стас! - предупреждающе рыкнул я.

-Да ладно тебе. Хочешь сказать, что у вас до сих пор ничего не было? - я уже замахнулся, чтобы дать по шее этому провидцу, но он успел успокаивающе выставить руку, и быстро протараторить. - Эй, эй, спокойней. Я же не за подробностями… Просто пытаюсь понять, насколько во всём этом ты уже погряз.

Слово мне не понравилось. Пришлось всё-таки продолжить движение руки, но Стас легко отбился, при этом не забывая следить за дорогой.

-Значит, окончательно, - сделал он своё философское заключение. А потом повторил Верино. - Хреново.

-Чего ты от меня хочешь? - устало вздохнул я.

-Как вариант - помочь… Правда, не знаю чем.

-Давай будем считать, что я оценил, - Стас покосился на меня, а я одёрнул себя от очередной колкости, рвущейся наружу. - Понял, принял.

Он наконец-то замолчал, а я откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза. Мне казалось, что мы находились в какой-то альтернативной вселенной, где махнулись местами, и по жизни рациональный я творил сейчас нечто неописуемое.

Уже у самого дома его прорвало опять.

-Тебе надо какую-то херню вытворить, - с видом знатока заявил брат. Я угрожающе сдвинул брови. - Нет, серьёзно. У Веры есть теория, согласно которой адекватность в нашей семье формируется поступательно. То есть чем позже под нашей крышей появляется новый член семьи, тем больше у него шансов вырасти адекватным человеком. Поэтому у меня без вариантов, зато Никитос должен вырасти почти что сверхчеловеком.

-Мы с тобой одного возраста, - напомнил я простую истину.

-Ну так и она не про возраст, а про очередность попадания в общий дурдом. А ты как раз вступил в секту уже после близняшек.

-И что?

-А то, что ты СЛИШКОМ разумный. Тебе надо совершить какую-нибудь фигню, чтобы даже ты охренел от случившегося, ни говоря уже о нас всех.

Если бы он только знал, сколько всего я натворил за эти выходные, но сказал я ему совсем другое.

-И что это мне даст?

-А вот сделай и узнаешь.

-Сомнительно.

-Дам. Правильные поступки, они порой… ну вот ни разу не правильные. И за это неправильное надо ещё побороться.

-Хорошо. Я тебя понял.

-Да, но…

-Я. Тебя. Понял, - процедил сквозь зубы. К счастью мы уже подъехали к моему дому. Я на прощание пожал ему руку и примирительно попросил. - Польку от меня поцелуй.

-Обязательно.

Остатки дня больше походили на метания раненого зверя, впрочем, я тогда ещё и не знал, что это всё ерунда по сравнению с тем, что ждало нас дальше.