– Забавная девчушка, – наконец заговорил Строитель грубым, прокуренным голосом. – Дарья, значит? – уточнил он, а я, как покорная овечка перед пастухом, кивнула. – А знаешь ли, Дарья, кто я, и почему ты оказалась сейчас здесь?

Как загипнотизированная им, четко отвечала на поставленные вопросы, даже если и не хотела этого на самом деле:

– Вы Строитель? – он кивнул. – А мой… мой брат сейчас там? – указала на больницу пальцем.

Мужчина тихонько рассмеялся и цокнул языком, будто его забавляла моя наивность. Ну, конечно… Разве могло быть иначе?

Строитель постучал пальцами по стеклу и мгновенно тот мужик, который затянул меня в машину, уселся на место водителя. Я ринулась к ручке двери, хотела выскочить пока не поздно, однако Строитель среагировал молниеносно – грубо схватил меня под локоть и дернул на себя, а в следующий миг замки заблокировались. Черт!

– Ну, куда же ты собралась, Дарья? Сейчас проедемся, выпьем по чашечке кофе, поговорим.

Его подозрительно спокойный голос вводил в заблуждение, сердце пропустило несколько ударов, когда мы отъехали от здания больницы и поехали в неизвестном направлении. О, Боже… Я же не успела позвонить Черепу, что теперь будет? Однако оставался план «Б», которым решила воспользоваться, а вдруг?

– А вы знаете, что я под защитой…

– Черепа? – перебив меня, уточнил с ехидной усмешкой Строитель.

– Нет, его друга – Ивана Петренко.

Когда громко заржал водитель, я поняла, что крупно облажалась. Строитель ударил кулаком в его сидение и тот мгновенно заткнулся.

– Прошу прощения… – извинился водила, словно нашкодивший щенок.

– Ох, девочка, какая ты еще наивная. Ни один, ни второй не смогут со мной тягаться. И, вообще, зря они встряли в это дело, ох зря!

Я промолчала, отвернулась и пристально смотрела в окно, пытаясь запомнить, куда меня везут. К счастью, сумочка все еще оставалась при мне, но как набрать незаметно номер Степы? Это просто нереально! Постоянно казалось, что оба мужика наблюдают за каждым моим движением, так просто засунуть руку в сумочку не получится.

Я отвлеклась на размышления и пропустила тот момент, когда мы заехали в темный мост, у меня в запасе была всего лишь пара секунд, поэтому действовала быстро: разблокировала отпечатком пальца смартфон и клацнула, как мне казалось, на кнопку «вызов». К счастью, одним единственным номером в списке был Череп, я лишь молилась, чтобы все правильно нажала, и сейчас шел гудок.

– Куда вы меня везете? Хоть осознаете, что за похищение человека грозит статья!

Либо у меня разыгралось воображение, либо я действительно услышала тихий голос Черепа в телефоне, в любом случае надо как-то дать ему понять, что происходит.

– Похищение? – с усмешкой спросил Строитель. – Я так не думаю.

Нет, все же его спокойствие начинало действовать мне на нервы. Ага, не думает он, конечно!

– Тогда остановите машину, я хочу выйти! – воскликнула, привлекая к себе внимание мужчины.

Он сощурился, глянул на мою сумочку и вдруг выругался себе под нос, будто почувствовал подвох или что-то вроде того. Я вцепилась в нее мертвой хваткой, прижала к себе, как ценное сокровище, вот тогда Строитель поджал губы, в глазах отразилась злоба, зрачки моментально расширились и почернели. Он злился, будто упустил важную деталь, а затем каким-то невероятным образом вырвал сумочку из рук.

– Отдайте!

Боролась за нее, пыталась забрать обратно, но мужчина оттеснил меня одной рукой, а второй открыл окно и выбросил ее из машины, будто ненужную обертку от конфеты!

– Идиот, – гаркнул на водителя и снова ударил кулаком по его сидению. – Все приходится делать самому!

В груди больно кольнуло, ведь это была моя последняя надежда. Плевать на содержимое сумочки, там все равно ничего важного, но телефон мог еще пригодиться…

– Послушай, девочка, – рыкнул Строитель, оборачиваясь ко мне. – Ты, видимо, еще не поняла, каким людям перешла дорогу. Твои карманные шавки лишь мелкие, кусачие блохи, толку от них ноль. Я бы на твоем месте не стал рассчитывать на помощь. И не глупи, только хуже себе сделаешь.

Мне нечего было ответить. Я тряслась, как лист на ветру и не понимала, как могла добровольно загнать себя в слишком прозрачную ловушку. Глупо и наивно. А еще как идиотка пыталась доказать Юле, словно ее ситуация совершенно не похожа на мою. Какую же роль во всем этом спектакле сыграл Юрка? Даже сейчас глубоко внутри до последнего надеялась, что не он стал рычагом в запущенном механизме.

Оставшуюся дорогу я молчала, но как только мы выехали на трассу, сердце в груди стало стучать набатом. Вероятно, я посмотрела на Строителя с паникой в глазах, потому что он глумливо выдал:

– Пятьдесят штук на дороге не валяются, так что ты нужна живой.

– Почему я? – прохрипела со слезами на глазах. – Трясите Юрку, он ведь должник. С меня взять нечего.

Строитель иронично выгнул бровь, улыбнулся, но пока никак не прокомментировал мои слова. От безысходности и излишней эмоциональности я горько заплакала, стараясь таким образом снять напряжение.

– Слезами ты тут никого не проймешь, – сухой тон мужчины еще сильнее ударил по самолюбию, но остановить поток слез было уже невозможно.

Рыдала еще долго, пока, видимо, не надоела Строителю излишней рефлексией, он вдруг заговорил:

– Смысл нам трусить твоего брата, толку с него, как с козла молока. А ты совсем другое дело. Признаюсь, уже и не надеялся увидеть свои деньги, но сейчас ситуация в корне изменилась. Ты, Дарья, мой золотой ключ, который откроет заветную дверь в новую жизнь.

Мужчина говорил воодушевленно, с загадками, но одно я четко уловила – ему нужны не деньги, он хочет власти… Наверное. Вот только причем тут я? Понятия не имела. Сам ведь говорил что ни Череп, ни Иван ему и в подметки не годятся, тогда какой в моем похищении смысл?

Мы заехали во двор шикарного двухэтажного дома, скрытого за высоким забором. Видимо, чтобы никто не видел, что на самом деле происходит на территории.

Меня грубо вытащил из машины водитель и будто специально повернул лицом к вольерам с тремя собаками. Они громко лаяли и рычали через металлическую решетку, словно пытались просочиться сквозь нее и напасть. Алабай и два питбуля… Бежать отсюда, вероятно, сродни самоубийству!

Оглянувшись, заметила, что практически на каждом углу натыканы камеры слежения, будто здесь тюрьма, а не элитный дом.

– И что с ней дальше? – поинтересовался водитель у своего босса.

Строитель задумался на секунду, а потом указал в сторону дома.

– Запри ее пока в комнате.

– Но, босс, зачем она нам тут, позвоним, затребуем бабло и… – Строитель мгновенно перебил:

– Нет, Гога, еще слишком рано. Пусть сначала побегают, засуетятся. Авось и ее дружки мне денег отстегнут. Смотри, двойная выгода.

Водитель заржал, не стал возражать, дернул меня за руку и повел в дом. Мне некогда было рассматривать убранство внутри, раз за разом прокручивала в голове короткий разговор и никак не могла понять, кто еще, кроме Черепа с Петренко, может заплатить за меня. Строитель что, головой ударился?! Такое ощущение, что он похитил не обычную, скромную официантку, а как минимум, дочь олигарха. Что само по себе абсурдно.

– Сиди тихо, иначе…

– Иначе, что? – перебила я Гогу, когда тот открыл дверь и втолкнул меня в комнату, как какой-то мусор.

– Заклею рот и прикую наручниками к батарее, ясно?!

Я промолчала, тяжело сглотнула и отрицательно качнула головой. Боже… поверить не могла, что это все происходит со мной, на самом деле…

– Эй, подожди! – крикнула, когда мужик закрыл дверь и уже запирал ее на замок. – А если я захочу…

– Не захочешь.

Судя по характерным звукам, водитель ушел, наплевав на мои физиологические потребности. Со злости стукнула ногой по двери, прислонилась к ней спиной и устало присела на корточки. Дурной сон, не иначе.

Мне оставалось надеяться, что дозвонилась в машине Черепу, ну и еще на Юлю с Людой, они ведь точно должны были рассказать обо всем своим мужчинам. Морально я все еще пребывала в некой прострации и отказывалась верить в то, что меня похитили. Однако все именно так и было!

Вскочив на ноги, подбежала к окну и отдернула штору. На окне оказалась решетка, но даже если бы ее и не было, внизу по территории уже шастали те дьявольские псы, которые только и ждали, чтобы вцепиться в человеческую плоть острыми клыками.



***

Степан был уже фактически на грани, эмоции смертельным ядом отравляли внутренности, их скручивало в узел лишь от одной только мысли, что Даша сейчас в лапах Строителя! Черт бы побрал и ее брата, и его долг, и все на свете… У него в голове вертелась только одна мысль: лишь бы успеть.

– Я не понимаю! – Череп со злостью ударил кулаком по своему колену, игнорируя вспыхнувшую боль. – Ведь был четкий уговор, мне казалось, такие люди держат слово, – иронично добавил он, прекрасно осознавая, что сморозил чушь.

Никому нельзя доверять, даже самому себе. Но сейчас, как последний идиот, доверился, поверил, и что произошло? Еще и Даша подлила масла в огонь! Череп ведь просил ее сидеть дома, так нет же! Родня… Как же Степе хотелось собственноручно открутить голову ее братцу, чтобы больше никогда тот не доставлял проблем.

– Держал ведь, – задумчиво ответит Петренко и спустя пару секунд добавил: – Тут что-то не то. Словно за пару дней нечто изменилось, что-то упустили мы с тобой. Есть предположения?

Череп уставился в одну точку перед собой, пытаясь вспомнить хоть какую-то деталь. Любая зацепка, которая могла бы приблизить их к ответу. Ничего. Ноль. Денег у Дашки по-прежнему не было, да и что с нее взять, если так подумать? Разве что тело, только об этом Череп старался не думать, у него и так клокотали убийственные эмоции внутри, он был готов сейчас разорвать на части любого, кто хоть как-то замешан в похищении его милой, маленькой девочки.