– Поверь мне, это в твоих же интересах, если, конечно, не хочешь просидеть здесь еще пару дней без дела.

– Ладно, – неохотно согласился Степа.

– За мной.

Димка остался сидеть за столом, а я проводила их взглядом, не совсем понимая, что теперь делать мне. Не находиться же в компании блондина целый день!

– Ладно, не скучай, колючка, у меня тоже неотложные дела.

О, если бы он только знал, какое я испытала облегчение! Мне казалось, я чересчур заулыбалась, так как он нахмурился, а затем махнул рукой и ушел.

Не зная, чем себя занять, стала по привычке собирать тарелки со стола. Не сидеть же и вправду, как сказал Григорий, без дела.

– Нет-нет! – экономка появилась, словно из воздуха и, увидев, что я делаю, ужаснулась.

– Я помогу, мне не сложно, – мягко улыбнулась ей, но женщина буквально побледнела, отрицательно качнула головой.

Блин, не думает же она, что я и ее хлеб теперь заберу? Что ж такое-то!

– Я же от скуки умру, – посетовала, на что женщина мне вежливо подсказала:

– Здесь есть прекрасный сад, пруд, качели. Если уж совсем станет скучно, могу дать книгу почитать.

Нет, книга – это не мое. А вот пройти по саду и оглядеть территорию – прекрасная идея. В итоге оставила грязные тарелки экономке и вышла из дома. Буквально сразу же наткнулась на одного из охранников, который впустил нас вчера на территорию. К горлу подкатил горький ком, я уже готова была, опустив голову, вернуться в дом, как вдруг одернула себя. Даша, ты же здесь не заложник!

– Решили осмотреть владения? – мужчина ухмыльнулся, разряжая обстановку между нами.

– Вроде того, мне же не запрещено?

– Ну, что вы! Гуляйте, сколько душе угодно. Единственное… – он замешкался, огляделся, строго добавил: – За территорию не советую выходить и от собаки рекомендую держаться на приличном расстоянии. Мне за вас голову снимут, так что уж будьте любезны.

Да что я, враг самой себе, чтобы выходить за ворота? Прекрасно зная, что Строитель все еще жив и, вероятно, жаждет мести.

– Буду паинькой, не волнуйтесь.

Не верила я, что одним несильным ударом Димка мог проломить череп моему похитителю. Еще и не ясно, что там с Юркой, станет ли он снова портить мне жизнь. Мысли и переживания терзали настолько, что я не замечала ничего вокруг. Просто шла, куда глаза глядят, поэтому не сразу сообразила, что на меня с диким лаем несется пёс. Оцепенела от ужаса и, пискнув, прикрыла глаза. Я слышала, как быстро бьется в панике сердце, и ничего не могла с этим поделать.

Спустя секунду ощутила на пальцах мокрый язык, пёс просто облизывал меня, будто лакомую косточку…

– Цезарь, фу! Ко мне! – даже сквозь шум в ушах узнала грубый и злой голос Димки, выдохнула от облегчения.

Медленно распахнула глаза, блондин подошел ко мне и усадил Цезаря рядом. Меня все еще колотило от леденящего ужаса, но все обошлось. Да и собака, по всей видимости, не собиралась на меня нападать.

– Спасибо… – еле выдавила слова, пытаясь прийти в себя. – Как можно держаться от него подальше, если он свободно гуляет по территории? – риторически спросила я, ведь никак не могла понять, что же произошло.

– Ну, видимо, кто-то забыл его пристегнуть, бывает, – Дима пожал плечами, а у меня так и зачесался язык спросить: не ты ли?

Как-то подозрительно быстро блондин оказался рядом, словно ждал момента нападения, а когда понял, что план провалился, прикинулся героем и подозвал к себе Цезаря.

– Видимо так. В любом случае, он не хотел меня кусать, – я присела на корточки и аккуратно потянула руку к овчарке.

Действительно, он не проявлял ко мне никакой агрессии, принюхался и снова лизнул пальцы. Димка рассмеялся, но я так и не поняла, что в этом комичного.

– Марина однажды ела блины во дворе и уронила один, так эта наглая морда мгновенно сожрала. Вот и теперь скулит, выпрашивает сладенькое.

– А Марина, это…

– Домработница, ты ее видела за завтраком.

Блины… Ох, как лихо он съехал с темы! Я все еще настороженно относилась к блондину, как-то не верилось в его искренность. Явно нацепил маску, желая сбить меня с толку. Ищет послабление в броне, чтобы потом нанести туда удар.

– Как же твои неотложные дела? – я сощурилась, глядя на Димку.

Он вел себя достаточно раскрепощено, вроде и не утаивал ничего, а говорил все, как есть на самом деле. Неужели такой хороший актер? Парень, увидев, что пёс не несет для меня никакой угрозы, отпустил его.

– Так я уже практически уходил, как вдруг увидел, что тебе нужна помощь. Вот и все.

Дима пожал плечами, подмигнул мне, махнул кому-то сзади и, не прощаясь, ушел к воротам. Я специально обернулась, там стоял тот охранник, что просил меня держаться подальше от собаки. Ах ты ж!.. Ну, конечно. Вероятно, эти двое заодно. Что ж, теперь буду иметь в виду. Блондин просто не на ту напал, я раскусила их грязную игру.

Около небольшого искусственно созданного прудика с рыбками стояли качели, уселась на них и засмотрелась на красоту вокруг. Здесь явно поработал ландшафтный дизайнер, все так гармонично смотрелось: тропинки, пруд, подстриженные кустарники, розы. Очень много роз! Их запах дурманил и расслаблял, я млела и постепенно забывала обо всех проблемах.

Вероятно, я даже задремала, так как спустя время кто-то потряс меня за плечо, причем, довольно ощутимо.

– Эй, просыпайся!

Грубый голос… неприятный. Я проморгалась и уселась на качели. Ну, надо же, когда успела улечься на них? Предо мной стоял, склонившись, неизвестный мужчина в черной форме, как и у всех охранников здесь. Причин для паники не было, ведь на территорию посторонние никак не могли попасть. Но этого мужчину я точно видела впервые. Хотя, их тут так много, что нереально запомнить всех.

– Идем, Воин просил привести тебя.

Я кивнула и охотно встала, пошла за мужчиной. Как-то подозрительно тихо вокруг… Никого нет, даже Цезаря.

Мы подошли к дому, я уже поставила ногу на нижнюю ступеньку, но охранник с возмущение оттащил в сторону.

– Но… – даже не успела ничего сказать, он перебил меня:

– Давай без лишних вопросов, ненавижу чересчур болтливых баб!

И я, может, успокоилась бы, но… Цезарь! Собака лежала на боку около ворот в луже крови. Руки похолодели от увиденной картины, сердце замерло на секунду, а я уже чувствовала, как паника тянулась колючками по позвоночнику, но ничего с собой поделать не могла. Да как же так?

– Со… ба… ка! – прохрипела, указывая на бедую овчарку.

Неужели они ее убили? Охранник воспользовался моим шоком и выволок за ворота, запихнул в машину, рванувшую с места в мгновение ока, сам же мужик остался около дома Воина.

Я сидела, будто приклеенная к месту и даже не рыпалась. Машина тем временем неслась на огромной скорости, словно за нами уже гнались все черти ада. До сих пор отказывалась верить, что снова угодила в лапы к похитителям, этого просто не могло быть! Опомнившись, трясущими руками мгновенно дернула за ручку двери, но та была заблокирована.

– И что дальше? – глумился надо мной незнакомец, сидевший за рулем авто. – Выпрыгнешь из машины на полной скорости и моментально окажешься под колесами другой тачки. Так себе перспективка.

Мы с водителем оказались один на один, я глядела на него со спины и прикидывала, что делать дальше. Дергать его, отвлекая от дороги, – не самая умная мысль, так я точно не выберусь живой… А он словно понимая, что мне некуда деваться, заржал и глянул на меня в зеркало заднего вида. И почему у меня опять, как в случае со Строителем, возникло ощущение, что однажды я его где-то видела? Одет он был, как и все охранники в доме Воина… Ну, конечно же! Как сразу не додумалась?

– Предатель, – крикнула я и ударила кулаком по спинке его сидения.

Естественно, это все Димка! Только он мог подговорить охранников Григория, чтобы те без проблем вывезли меня из дома. Одного понять не могу, чем им Цезарь помешал? Зачем было убивать собаку…

Хоть я и знала, кто и зачем меня похитил, но дурное предчувствие никуда не делось. Меня колотило от страха, а я старалась сильно не нагнетать обстановку, но разве это реально?! В этот раз при мне даже телефона не было, чтобы предупредить Степу…

– Воин все равно найдет меня, и тогда тебе крышка! – воскликнула со слезами на глазах.

– Да как-то знаешь, плевать. Старик засиделся у руля, пора бы и честь знать.

Своим ответом он подтвердил мои догадки. Я уж и не знала, как можно достучаться до мужика за рулем. Вдруг у него проснется совесть? Хотя… о чем это я? У таких людей уже давным-давно нет ни совести, ни сострадания… Лишь холодный расчет и жажда наживы.

– Прогибаешься для нового начальства? Вдруг план блондина не сработает, что тогда?

– Кого? – удивился водила, а потом осадил меня: – Ты уже достала со своими тупыми вопросами. Еще одно слово и, клянусь, вырублю тебя ударом по голове.

Я хоть и сомневалась, что он так поступит, но проверять не стала. Предо мной наверняка был профессионал своего дела, не зря же Воин взял его в свою охрану.

Остальную часть дороги я провела в размышлениях. Мы уже давным-давно выехали за город и ехали достаточно долго по проселочной дороге. Что мне дало родство с Воином? Одни проблемы и головную боль.

Я боялась даже думать о том, вернусь ли снова к Черепу. Ведь даже, если я откажусь от всего, живой меня Димка точно не оставит.

Фактически задыхаясь от приступов паники, вцепилась пальцами себе в колени, пыталась глубоко и ровно дышать. Как же мерзко осознавать, что ради денег и власти он готов предать того, кто заботился о нем! Даже, возможно, убить его… Чувствуя, как желудок сводит тошнотворным спазмом, шумно задышала, побаиваясь, что меня сейчас вывернет наизнанку.

– Да, мы уже на месте… – услышала разговор водителя с кем-то по телефону.