Мы оба застыли, как две статуи, наверняка каждый боялся сделать неосознанное движение, из-за которого можно было все разрушить в один момент. Я решилась сделать первый шаг и потянулась к желанным губам. Не знаю, зачем. Возможно, потом пожалею, но именно в тот момент мне было необходимо именно это. Череп не отстранился, дал мне возможность взять верх и, когда наши губы соприкоснулись в легком поцелуе, раздался звонок в дверь.

Мужчина зарычал от досады, отстранился со вздохом. О, да! Я и сама готова была зарычать от несправедливости. Вот кого там принесла нелегкая?!

Череп встал с кровати, быстро натянул на себя шорты и, уже выходя из комнаты, одарил меня обжигающим взглядом, словно намекая на скорое продолжение «банкета».

Обмахнувшись ладонью, застонала и удобнее устроилась на подушке, которая еще хранила мятный аромат туалетной воды мужчины. Боже мой, что я творю? Еще вчера даже мысли не допускала о какой-либо близости с Черепом, а сейчас едва сама не набросилась на него, как изголодавшаяся кошка. Ну, прекрасно, Даша… Продолжай в том же духе, и в конечном счете разбитое сердце тебе обеспечено.

Череп открыл дверь и впустил кого-то в квартиру. Судя по знакомому голосу, это был Хмурый. И, что больше меня взбесило, он явно прошел на кухню, как если бы собирался торчать у нас до обеда.

Я не знала, что мне делать дальше. Ждать в комнате или нет. А уж когда услышала, как Череп включил чайник, чертыхнулась под нос и встала с кровати. Расправила смятый сарафан и поплелась к мужчинам.

– Доброе утро, – буркнула, подметив, как Хмурый выгнул бровь при моем появлении.

Он молчал некоторое время, а затем не выдержал и все же ехидно прокомментировал:

– Вижу, ночка выдалась непродуктивной. Кто-то теряет проворство, а, Череп? Годы берут свое?

Я молниеносно соскочила со стула и успела вовремя отойти в сторону – как знала, что беды не миновать. Череп, словно разъяренный бык, бросился к другу и одним ударом кулака в лицо свалил того вместе со стулом на пол. Хмурый, когда падал, схватился пальцами за скатерть и потащил ее за собой вниз, сбрасывая на пол все, что стояло на столе: чашки, вазу, чей-то мобильник. Тяжело дыша, прикрыла рот ладонью, лишь бы не закричать в панике. Я и раньше видела драки в кафе, порой клиенты вели себя не самым лучшим образом, когда напивались, но здесь совсем иная ситуация! Хмурый вроде бы пошутил, да, не совсем удачно, но зачем же сразу с кулаками набрасываться?

Череп склонился над товарищем, я испугалась до дрожи в коленях, что сейчас снова ударит, но, к счастью, все обошлось.

– Слова фильтруй в следующий раз, иначе можешь недосчитаться пары зубов.

Мужчина отошел от друга, встал к нам спиной и оперся ладонями о столешницу. Хмурый кое-как поднялся, у него носом шла кровь, но я ни за что не собиралась подходить и предлагать помощь. Чувствуя, как подгибаются колени, а к горлу подкатывает горький ком, ушла в комнату. Пускай сами разбираются со своими приколами и агрессией.

Ситуация лишний раз напомнила мне, что следует с осторожностью относиться к мужчине, а не влюбляться, теряя при этом голову и здравый смысл.

На кухне шла тихая беседа, я не стала прислушиваться, ни к чему мне это. Спустя пять минут хлопнула входная дверь, вероятно, гость ушел зализывать раны.

Череп постучался и, не дожидаясь разрешения, вошел в комнату. Я не хотела смотреть ему в глаза, даже разговаривать о чем-то, повернулась к нему спиной и попыталась максимально расслабиться.

– Испугалась? – аккуратно спросил он.

Я промолчала, тогда Череп положил одну руку на плечо, а вторую удобно устроил у меня на животе и подтянул к себе, максимально сокращая между нами расстояние.

Боже, почему его прикосновение взволновало до мурашек по коже? До приятного трепета внутри, будто только что получила самую желанную ласку на свете! Мужчина тесно прижался ко мне и, коснувшись губами уха, прошептал:

– Я бы никогда не причинил тебе вред.

Сглотнула и прикрыла веки, переваривая услышанные слова. Близость Черепа и его объятия мешали мне трезво мыслить, однако кое-что мне понять все же хотелось:

– Ясно же, что твой друг пошутил, зачем раздувать из мухи слона и нападать на него? Я не любитель насилия, не все проблемы нужно решать кулаками.

Он не спешил говорить, как если бы тщательно пытался подобрать для меня слова.

– Видишь ли, если сразу не поставить человека на место, такие шутки войдут в привычку. Конкретно мне плевать, так как он за день может наговорить много пошлых подколов, просто сейчас ситуация кардинально изменилась. Подумай, будет ли тебе приятно каждый раз выслушивать черный юмор о наших взаимоотношениях, даже если их, как таковых, не будет?

А ведь он прав… Конечно же, мне было неприятно слышать догадки друга Черепа, словно мы провели вместе ночь. Шутки шутками, но личная жизнь на то и личная, блин!

– К тому же, – в голосе Черепа проскользнули веселые нотки, – Хмурый просто завидует. Обещаю, в следующий раз, если он опустится до подколов, просто стукну его ложкой по лбу.

– В следующий раз? – я развернулась. – Он что, постоянно тут зависает?

– Ну… – мужчина задумался, а затем огорошил: – У меня многие ребята зависают, сейчас половина из них по курортам разъехались, лето все-таки. Да ладно, не делай такое перепуганное лицо, они не кусаются. Вот увидишь, все белые и пушистые, нечего бояться.

Череп хохотнул, а мне вот совершенно не до смеха было. Получается, мне в любом случае придется сталкиваться с огромным количеством друзей мужчины, хочу я того или нет.

Глава 7

После долгого молчания я не стала продолжать тему. Квартира не моя, стало быть, кого приглашать, а кого нет, решать только Черепу. Мне лишь хотелось верить, что подобные конфликты происходят не часто.

Ушла на кухню, следовало убраться и в конечном итоге заставить мужчину сходить в магазин за продуктами. Так дальше продолжаться ну просто не могло.

К моему огромному удивлению, Череп не стал отсиживаться в комнате, помог смести все осколки, следя, чтобы я ненароком ни поранилась. Вот зачем? Почему он такой заботливый и внимательный?

– Вроде бы все, – констатировал он и бросил скатерть в стирку.

– Угу.

Я не знала, что говорить и как реагировать. Это ведь моя обязанность – убирать, стирать, готовить. По нашей договоренности. Правильно, Дашка, не стоит забывать, что все это лишь временная мера! Скоро уйдешь отсюда, и все встанет на свои места.

– В общем, если хочешь, чтобы я готовила, надо идти в магазин, а то у тебя в холодильнике мышь повесилась, – сухо сказала, пытаясь держать чувства и эмоции глубоко внутри.

– М-да. Утро явно не задалось, – проворчал Череп и добавил: – Оставлю деньги, сама сходишь.

Мужчина сразу же ушел в комнату, не дожидаясь моих возмущений. Он что, прикалывается? Я сама должна тащить тяжелые пакеты домой? Уже хотела пойти следом и высказать пару «приятных» слов, но потом задумалась. А должен ли он? Мы же типа не пара, чтобы он как истинный джентльмен помогал носить пакеты.

Ладно. Не вопрос, скуплюсь по минимуму, а потом схожу еще раз. Не плохо бы ему еще напомнить про работу, обещал ведь помочь, за язык никто не тянул.

Ждала его не долго, спустя пять минут он уже был собран, нацепил бандану на лицо и кивком головы велел мне выйти в коридор. Я обулась и вышла, подождала, пока он закроет квартиру и только потом спустилась на улицу. Машинально оглянулась, выискивая бандитов, как вдруг услышала:

– Не дрейфь, никого нет.

Хмыкнула. Что-то после появления Хмурого наши отношения с утра действительно не заладились.

– Ладно, где у вас тут магазин? Давай деньги и я пойду.

– Я передумал, вместе пойдем.

Череп вышел вперед и пошел дальше, а я так и осталась стоять на месте, как вкопанная. Вот это поворот! Как его колбасит сегодня… Однако, я обрадовалась и, опомнившись, побежала догонять мужчину. Уже на выходе со двора подметила привлекательную блондинку, она целенаправленно шла именно к нам и улыбалась.

– Степа! Как я рада тебя видеть!

Блондинка повисла у него на шее, я же стояла рядом и изнывала от ревности, что обжигала внутренности кислотой. Ух, как же мне хотелось отцепить наглую девицу от мужчины и заявить, что он – мой. Вот только не могла я! Не твой он, Дашка, смирись уже…

– Ну, рассказывай, как дела? Что нового? Почему к нам не заходишь? – затараторила она вопросы один за другим.

Наконец, она заметила меня и сразу изменилась в лице, улыбнулась еще шире. В то время как в ее глазах застыло удивление и шок.

– О, так ты не один.

– Ага, и мы сильно опаздываем, так что поговорим как-нибудь в следующий раз, – Череп взял меня за руку и повел дальше.

– Ловлю на слове! – крикнула она на прощание.

Мы шли достаточно быстро, мужчина не стал ничего объяснять, но мне показалось, словно он специально хотел поскорее избавиться от компании той девушки. Внезапно я вспомнила слова Хмурого и, кажется, стала догадываться, в чем дело. Неужели та блондинка и есть Юля? Спросить не решилась, незачем еще больше портить между нами отношения. Если захочет, сам потом расскажет.

В супермаркете мужчина покорно бросал в тележку все, что я говорила. Он продолжал молчать, лишь изредка говорил: можно, бери, бюджет не ограничен. Я уже и не знала, как его растормошить, Степа замкнулся в себе, предпочитая переваривать обиду и неразделенную любовь, молча.

– Хочешь мороженое? – внезапно спросила я, когда проходили мимо холодильников.

– Бери себе.

– А ты? – продолжала настаивать.

– Не произвели еще такое мороженое, которое я бы хотел купить еще раз.

Хм. А это идея! Я коварно улыбнулась и подошла к нему поближе, схватилась рукой за футболку и потянула на себя, ему пришлось склониться ко мне.