Я тут же обнял ее в ответ, и еще не до конца понимая, как она тут оказалась.

— Саша, — выдавил я.

Она спрыгнула и стала разглядывать меня, глядя снизу вверх. Ее красивые разноцветные глаза горели, золотистые волосы были в беспорядке рассыпаны по спине. Я заметил яркие фиолетовые пряди в ее волосах. Саша любила экспериментировать со своими волосами. Она всегда выглядела необычно. В Саше было что-то, что отличало ее от других. Она была сексуальна, сама того не подозревая. Я знаю, что она думала, будто у нее маленькая грудь и низкий рост. Но я не слепой. Саша обалденная миниатюрная блондинка с красивыми большими глазами, аппетитными ножками и чумовым телом.

— Не ожидал, правда? — весело спросила она, освещая комнату своей широкой улыбкой.

— Я ждал тебя завтра. — Я схватился за голову. — Как ты так могла?

Она надула пухлые губки.

— Я отпраздновала окончание колледжа еще вчера, а утром Венди приехала за мной. Я тут же написала твоей маме. Она впустила меня, когда ты принимал душ.

Это был действительно приятный сюрприз. Несмотря на то, что не я ее забрал из колледжа, я все равно устрою для нее шикарную вечеринку, как и планировал.

— Значит, Твикс приехал с тобой?

— Кто? — Саша бросила непонимающий взгляд.

Я улыбнулся и притянул ее к себе.

— Твой подарок. Его зовут Твикс.

Саша просияла.

— Тебе он понравился? Моей соседке по комнате подарили его, но она не смогла забрать его домой в Алабаму. Когда я его увидела, то сразу подумала о тебе.

— Это лучший подарок. Ты меня сегодня поразила, кроха.

Мы снова прижались друг к другу и стояли так какое-то время. Мне нравилось обнимать Сашу. До восемнадцати лет я не понимал, что девушки тоже меня могут привлекать. Мои друзья рассказывали, что были смущены тем, что им нравятся парни и не знали, как с этим быть. У меня же было наоборот. Я был смущен тем, что возбудился, глядя на Сашу. На девушку.

Я взял ее за хрупкие плечи и отодвинул на расстояние протянутой руки.

— Так это все? Ты здесь?

— Как видишь, — рассмеялась она.

— Я имею в виду, ты вернулась на совсем?

— А ты? — тихо спросила она.

Мы смотрели друг на друга, пытаясь прочитать по лицам наши чувства. Мне хотелось, чтобы она осталась, но в то же время я хотел, чтобы она была действительно счастлива.

— Да. Я здесь, — ответил я.

— Я тоже.

Зарычав, я уткнулся в белобрысую макушку Саши.

— Ты должна увидеть мою берлогу.

***

Мы ехали по той дороге, по которой в детстве ходили пешком. Неподалеку находился семейный курорт Нордстар, один из нескольких на озере Тахо. Я работал в Хевенли инструктором по лыжному спорту и сноуборду зимой, а летом был спасателем на пляже в Саут Лейк. Но больше всего я зарабатывал фотографией. Это то, чем я всегда хотел заниматься, спортом и фотографией. Денег хватало, и я не жаловался. Тем более я здесь вырос и без работы остаться в курортном городке просто нереально.

На окраине города там, где цивилизация почти сходит на нет, я остановил «Додж» возле небольшого деревянного сруба. Саша быстро отстегнула ремень и выскочила на улицу.

— Обалдеть. Шейн утраивал здесь вечеринки когда-то.

Я расставил руки в сторону и улыбнулся.

— Теперь это мое убежище.

Когда нам было по тринадцать, мы с Сашей прибегали сюда тайком и наблюдали за пьяными старшеклассниками, которые жгли здесь костры и обжимались за каждым деревом.

Я провел Сашу внутрь в общую комнату. Потолок был низкий, но Саша даже этого не поняла. Я же мог достать рукой до небольшой люстры.

— Тебе нужна мебель. Как долго ты здесь живешь? И почему не говорил мне?

— Слушай, ты сорвала мои планы. — Я почесал затылок. — Я ночевал здесь всего-то ночи три. Мы планировали со Скоттом здесь все привести в порядок к завтрашнему вечеру, но ты уже здесь, значит, это сделаешь ты.

Саша ухмыльнулась.

— С чего вдруг?

— Мне нужна здесь женская рука.

Она ничего не ответила, продолжая ходить по комнате. Небольшой камин находился возле окна, старый диван стоял напротив. Обеденный стол был до ужаса старым, это первое что нужно заменить.

— Здесь всего три комнаты вместе с ванной, — заключила Саша.

— Ага. Зато есть небольшое патио. Пошли. — Я взял ее за руку и вывел на улицу.

Вокруг хижины был невысокий забор. Мы обошли хижину и оказались в неком углублении позади нее. Здесь было выложено булыжниками место у костра и несколько деревянных лавок стоявших вокруг него. Вид был прекрасный. Над хижиной возвышались горы и лес. Июньское солнце палило и становилось все жарче, так как время близилось к середине дня.

— Это здорово Джейс. — Саша повернулась ко мне и улыбнулась.

Я кивнул.

— Пойдем купаться.

Схватившись за руки как в детстве, мы побежали между хвойными деревьями. Озеро сверкало бликами при солнце. Люди говорят, что Тахо похоже на громадный синий глаз, уставившийся в небо.

В этой округе никогда не бывает даже случайных туристов. Те, кто постоянно приезжают на курорт могут сколько угодно трещать о том, что знают все места на озере, но это далеко не так. Только местные знают каждый уголок, нужно родиться на Тахо, чтобы говорить так.

Я стянул с себя футболку и шорты и шагнул в кристально чистую и теплую воду.

— Я не надела купальник, — сказала Саша позади меня.

Обернувшись, я ухмыльнулся и прошелся глазами по ее телу.

— Ты меня, что ли стесняешься? Раздевайся, давай. Можешь нырнуть голышом. Кроме меня, тебя здесь никто не увидит.

Она фыркнула.

— Конечно.

Оставшись в одних крошечных трусиках и спортивном белом лифчике, Саша нырнула под воду с головой. Несколько секунд, я не видел ее, затем почувствовал прикосновение к своим ногам. Моя улыбка стала шире.

— Бу. — Саша вынырнула и обвила руками мою шею.

— Не напугала. — Я подхватил ее за талию, так как на этом месте было довольно глубоко, чтобы она смогла просто стоять.

Мы смотрели друг на друга, словно не виделись несколько лет. Для меня это так и было.

— Я боялся, что ты захочешь остаться в Сан-Франциско, — признался я.

Саша перестала улыбаться и в ее глазах появилась озабоченность.

— Я хотела. В какой-то момент, я думала что останусь. — Она вздохнула и продолжила: — Я бы могла сказать, что это из-за папы, я бы могла сказать, что мне захотелось взвалить на себя больше ответственности, чем Венди. Но на самом деле… мне никогда не хотелось уезжать.

Два года назад мистер Шоу, папа Саши пережил инфаркт. Венди тогда училась в выпускном классе и уже поступила в тот же колледж что и Саша. Но она не поехала. Она была круглой отличницей и могла учиться на полной стипендии. Но болезнь отца изменила их планы. Вместо Сан-Франциско Венди поступила в местный колледж и осталась в Саут Лейк Тахо, чтобы ухаживать за отцом и работать в магазине. Саша тоже хотела вернуться тогда, но Венди убедила ее, что она не должна бросать учебу.

Саша думала, что все под контролем, но я видел как Венди работала на износ и учила лекции по ночам. Она запретила мне говорить Саше, и я молчал. Но и Саша не была глупой. Но все же не стала оставлять учебу. Ее мучило чувство стыда, что именно ее младшая сестра взвалила на себя все дела и позволила ей учиться дальше.

Но я рад, что Саша вернулась не из-за обстоятельств, а потому что сама так хотела. Я сделал тоже самое, когда у дедушки стали отказывать ноги. И я тоже ни о чем не жалел. В Вегасе я не оставил ничего, что бы могло меня удержать.

— Все будет хорошо. — Я поцеловал ее в кончик носа. — Мы снова дома.

Она улыбнулась и прижалась всем телом ко мне. С ней я чувствовал себя так спокойно. Спутанные чувства сейчас отошли на задний план. Я скучал, по-настоящему скучал.

***

Искупавшись в озере, мы принялись перевозить кое-какую мебель в мою хижину. Затем съездили в центр и купили большую кровать. Это я заслужил. Местные радовались, что Саша в городе и нас останавливали возле каждой лавки, чтобы поболтать.

После ужина у Шоу, я попрощался с Сашей и поехал в хижину. Мой телефон перебил радио громким рингтоном. Звонил Скотт. Он купил себе дом в Саут Лейк и переехал в прошлом месяце. Мне не хотелось думать, что я являлся тому причиной. Мы неплохо тусовались еще со школьных лет, когда он приезжал сюда с родителями. Но со временем многое изменилось. В Вегасе я жил с ним пару недель, прежде чем нашел съемное жилье. Он не просил меня съезжать или платить за квартиру, даже наоборот. Но я не собирался жить за чей-то счет. Тем более Скотту всегда нужно было больше.

Включив блютуз-гарнитуру, я ответил:

— Эй, привет Скотти.

— Привет, Джей. Где ты? — Его мягкий тембр голоса больше меня не очаровывал. Между нами давно все перегорело, вот только он даже не пытался этого понять.

— Саша в городе, я еду домой, чтобы выспаться. Мне нужно завтра работать, а вечером вечеринка в «Опал», помнишь?

— Да помню, — он как-то заметно сник. — Как думаешь, она будет рада меня видеть?

Я ухмыльнулся. Саша терпеть не могла Скотта, считая его скользким и самовлюбленным типом. Она была права, но в нем были и положительные качества, которые он почти никому не показывал и я их ценил.

— Не волнуйся на счет этого. Обязательно приходи.

— Хорошо. — Он немного помолчал. — Ты едешь в свою хижину или останешься в городе?

Таак ясно.

— Не сегодня Скотт. Мне нужно выспаться.

— Ладно, но если передумаешь, я жду тебя. У нас небольшое барбекю на заднем дворе.

Посмотрев на часы, я подумал, что возможно это было бы неплохой идеей. Но мне почему-то не хотелось сегодня развлекаться, я так долго ждал Сашу, что было бы подлостью тусоваться без нее.

— Не передумаю. Увидимся завтра.

— Пока.