– Прогулку по алее позора? Ты же говорила, что никто не знает.

– Да, никто. Но я тебя знаю, ты посчитаешь, что у всех рентгеновское зрение, они увидят твою грудь и узнают, что это твои снимки. А еще я хотела поговорить с тобой насчет того, что ты не должна отправлять свои фотографии в обнаженном виде кому-то на телефон. Отправляй в Снэпчат, там они быстро исчезают.

– А ты сама отправляла там много обнаженных фото?

Она пожала плечами.

– Возможно. Знаешь, у меня действительно красивая грудь.

Я качнула головой и стала подниматься, пока не села на матрасе.

– Ладно-ладно. Я пойду на занятия, но тебе придется повсюду ходить со мной. Я не хочу столкнуться с Шепом.

– Идет. А теперь иди в душ. Быстро.

Я подняла руку и поморщилась.

– О... да. Позволь мне быстренько об этом позаботиться.

Я пересекла комнату и открыла ящик комода. На меня вдруг нахлынули воспоминания о нас с Заком и том, как я тогда стояла на этом же месте.

Слезы потекли по лицу, а плечи затряслись от беззвучных рыданий.

Зои обняла меня, подойдя сзади, и я почувствовала себя спокойнее.

– Все будет хорошо, Ди, обещаю. Мы выясним, кто виноват, и я пну его прямо под зад.

– Ты просто чудесная лучшая подруга, Зои.

– Я знаю, – она поцеловала меня в щеку. – Иди в душ, вонючка. У нас через сорок пять минут лекция.


*****


Я снова сделала это, опустившись на свое место.

Проверила телефон.

От Зака ничего не было... не то чтобы я и правда чего-то ждала, но все же.

Калеб вбежал в аудиторию и в последнюю секунду перед звонком сел рядом.

– Как ты?

Я пожала плечом.

– Как и ожидалось, полагаю. Чувствую, что все вдруг стали людьми Х, а их мутация – рентгеновское зрение.

– Прекрати переживать. Никто ничего не подозревает. Утром на тренировке я поспрашивал парней, знает ли кто-нибудь, что за девушка на фото.

– И?

– Понятия не имеют. Хотя они наперебой восклицали, какая там горячая цыпочка.

Калеб подмигнул, а я даже не нашла в себе силы почувствовать гордость. Слишком зла была на тех придурков, которые решили передавать фотографию по кругу. Ну, какие вообще парни могли пересылать фото обнаженной девушки друг другу?

Придурки, вот кто.

– А есть какие-нибудь зацепки?

Калеб посмотрел на меня, но так и не ответил.

– Мы поговорим позже.

Я поежилась.

Разговор явно будет не из приятных.

Всю лекцию я была рассеяна и не обращала на профессора ни малейшего внимания. Мои мысли витали где-то далеко от того, что он пытался донести.

Я пыталась как-то убить время, но чем старательнее закрывала глаза и молила его идти быстрее, тем медленнее оно текло. Наконец, я сдалась и полностью отключилась от происходящего, уставившись в блокнот.

К счастью, Калеб усердно печатал на своем ноутбуке, так что можно будет взять и переписать лекцию у него.

Пальцы снова потянулись к лежащему рядом телефону. Я нажала центральную кнопку, и экран вспыхнул.

Никаких пропущенных звонков.

Ни единого сообщения.

Никакой надежды для нас.

Лекция все же подошла к концу. Все быстро собирали вещи и выбегали из аудитории, не желая застрять среди медлительных, которые блокировали проход.

Однако сегодня я была среди капуш.

Когда я в конце концов была готова встретиться лицом к лицу с Калебом и закончить этот ужасный разговор, он исчез.

Я заметила, как Калеб буквально взлетал вверх по лестнице, и окликнула его.

– Позже! – крикнул он мне.

Я понурила плечи. Похоже, меня ждал еще один беспокойный день.

Когда я вышла из аудитории, то встретила за дверью Зои.

– Все хорошо?

– Калеб сказал, что мы должны поговорить позже.

– О чем?

– Я не знаю. Он не сказал, что, черт возьми, такого произошло, поскольку...

– И теперь ты будешь нервничать весь день. Превосходно.

– Я справлюсь.

– Уверена? Я могу пропустить следующие два занятия и пойти с тобой домой прямо сейчас.

– Ни за что. Ты заставила меня прийти, так что теперь тебе придется остаться. Кроме того, мне пока не хочется домой. Думаю, я выпью кофе, а потом вернусь и заберу тебя. Так мне не придется дуться дома в одиночестве.

Зои взяла меня за руку.

– Думаю, это отличная идея. Я буду свободна где-то через два часа, так что ждать не так долго. Потом мы возьмем пиццу и поедем домой бездельничать, сидя на диване.

– Похоже на план. Но мы не станем смотреть то шоу, на которое ты в последнее время подсела.

Она прищурилась.

– Ладно. Но только потому, что у тебя разбито сердце.



ГЛАВА 22

Я не знала, как здесь очутилась, но отступать было поздно.

Толкнув дверь «Уровня», я вошла внутрь и просканировала зал.

Зака здесь не было.

Внутри поселились чувства облегчения и огорчения одновременно.

Я пошла к стойке и заказала напиток, который мне впервые здесь дал попробовать Зак. Бариста покосился на меня поверх очков, и я поняла, что это тот самый парень, который обслуживал нас с Заком в тот вечер. Я быстро отвела взгляд, надеясь, что он меня не узнал.

Но тщетно.

– Ты его искала?

Я вскинула голову.

– Кого? – спросила, состроив невинное выражение.

– Гастингса.

От одного звучания его фамилии, у меня перехватило дыхание, а глаза уже знакомо защипало.

– Нет, – тихо ответила я, – я его не искала.

– Он приходил недавно, но лишь ворчал, и вид у него был хмурый. Даже не стал рассказывать о своем маленьком козленке.

Упоминание о Зефире больно кольнуло, и я все же расплакалась.

– О, дерьмо. Я не хотел доводить тебя до слез.

Паника при виде женских слез оказалась вполне реальной. Парень стал метаться, быстро делая мне напиток, а я, тем временем, схватила несколько салфеток и вытерла лицо.

– Вот, – он пододвинул мне стакан, – за счет заведения.

– Нет, – я покачала головой. – Я заплачу.

– Гастингс надерет мне задницу, если узнает, что я довел его даму до слез, а потом ничего не сделал, чтобы исправить положение. Так что ты не заплатишь и пенни.

Я хотела было поправить его, что больше не могла считаться чьей-то дамой, но у меня не хватило духу сказать это вслух.

Я просто смотрела на него, надеясь, что он передумает. Но бариста даже не шевелился.

– Ну, тогда спасибо.

– Обращайся.

Когда он отвернулся от стойки и перестал смотреть на меня, я сунула десятку в его банку с чаевыми.

«Держи».

Взяв стакан, я направилась к автоматам для игры в пинбол. Следующий час или около того я вымещала весь свой гнев на него и скибол, попутно потратив двадцать долларов.

И поразилась, насколько целебным оказался эффект.

Уже в дверях меня окликнул бариста.

– Проверь там нашего парня, ладно?

«Боже, как же больно».

Я кивнула и быстро вышла на улицу, а потом наклонилась, чтобы отдышаться... снова.

Несколько прохожих пристально на меня смотрели. Я заставила себя побыстрее выпрямиться и сесть в машину без дальнейших приключений.

Я поехала к кампусу, чтобы забрать Зои. Она уже ждала меня на парковке.

– Как прошел твой день? – робко спросила Зои, сев в машину.

– Он... – я замолчала, раздумывая, стоит ли говорить ей, куда меня занесло. В конце концов, решила умолчать, чтобы не вдаваться сейчас в долгие объяснения. – Ну, было полезно и приятно выйти куда-нибудь и провести время вне дивана.

Я почувствовала себя ужасно, не сказав ей правды, но просто не могла сейчас объяснить все.

– Рада слышать.

Я кивнула и направилась в нашу любимую пиццерию. Хотя единственное, о чем могла думать: как последний раз ела пиццу в машине Зака.

На этот раз слез не было, мне даже захотелось улыбнуться.

На секунду показалось, что все будет хорошо.


*****


Стук в дверь пробудил меня от первого нормального за последние дни сна.

– Иду! – крикнула я, с трудом поднимаясь с дивана.

Мы с Зои вырубились, смотря «Страшные сказки». Наверное, съесть по половине пиццы было плохой идеей.

Споткнувшись у двери, я распахнула ее, даже не посмотрев в глазок. Сказать, что я удивилась, увидев стоявшего в коридоре человека, было бы великим преуменьшением.

Я потерла глаза, чтобы убедиться, что они меня не обманывали.

Но нет.

– Что вы здесь делаете, ребята? – спросила я, проглотив комок в горле.

– Давай же, расскажи ей, мудак.

Шеп забормотал что-то невнятное, за что Калеб ударил его по лицу.

– Что ты сказал, придурок? Хочешь повторить?

Шеп толкнул его, а Калеб ответил тем же, но сильнее.

– Не испытывай меня сейчас. Я чертовски близок к тому, чтобы снова тебя ударить.

И тут я заметила, что правый глаз Шепа начал заплывать от синяка. Признаться, даже ощутила некоторое удовлетворение.

– Скажи ей, – выпалил Калеб.

– Ладно. Это был я, ясно? Я разослал фотку, – Шеп повернулся к Калебу. – Теперь ты счастлив, черт возьми?

– Даже не близко, – усмехнулся он. – Расскажи ей все.

– Зачем? Она теперь знает, что это был я, что еще нужно?