– У нас много алкоголя дома. Нет необходимости выходить куда-то и покупать напитки по завышенной цене.

Зои фыркнула и положила ладонь на бедро.

– Ты не покидала этот дом, чтобы как-то проявить свою социальную активность, уже три недели. Тебе нужно выйти и выпить хоть один бокал. Пожалуйста, я начинаю за тебя волноваться.

– Не о чем беспокоиться, Зои. Я в порядке. У меня тут много занятий.

– Ты разбирала мой шкаф... дважды. И перебирала содержимое холодильника, потому что тебе не понравилось, куда я положила горох. Ты должна пойти куда-то и сделать нечто, отличное от перемещения предметов, прежде чем я не смогу вообще ни черта найти в этой квартире.

– Думаю, ты немного преувеличиваешь, – я закатила глаза, когда Зои стрельнула в меня взглядом, и встала с кровати. – Ладно. Один стакан, и мы валим оттуда.

– Идет! – она хлопнула в ладоши и рассмеялась. – Это будет очень весело. Надень что-нибудь милое.

Зои прошагала к моей комнате и вошла в нее, а потом я услышала, как она рылась в моем шкафу, бормоча, что ничего не могла найти. Усмехнувшись, я приступила к сборам.

Я полагала, мы пойдем в «Лолу», потому примерно представляла, что нужно надеть. Я вытащила полосатую бело-голубую футболку и черные леггинсы, бросив их на кровать, когда Зои вернулась в комнату.

– Я пригласила пару друзей. Надеюсь, ты не против! Пока!

Она снова ушла.

Я надела свой наряд, добавив длинную черную жилетку, пару темных балеток и маленькие серебряные серьги, а потом нанесла макияж. Чуть раньше я собрала волосы в косу, а поскольку она идеально вписывалась в мой образ, оставила ее.

Не потрудившись постучать в дверь Зои, я ворвалась в ее комнату.

– О Боже! Я ведь голая!

– У меня тоже есть грудь. Не похоже, что я не видела такую раньше.

– Моя грудь особенная, – бросила она мне через плечо.

– Да, а моя вагина – просто пещера чудес.

– Эй, это твои слова. Не мои, – Зои застегнула бюстгальтер и покрутилась – Боже, какой красивый образ. Сегодня вечером ты несомненно привлечешь внимание.

Мне сегодня совсем не хотелось внимания. Я мечтала заползти обратно в кровать и следующие несколько часов просидеть с телефоном в руках.

– Просто леггинсы и футболка. Ничего особенного.

– Прими чертов комплимент и проваливай. Я буду готова через пять минут.

– Значит, десять?

Она вытолкала меня из комнаты.

– Пять, соплячка.

– Если окажется десять, выпивка за твой счет, – я тыкнула в нее пальцем и вышла за дверь, прежде чем она смогла бы что-нибудь в меня кинуть.


Я: Соседка по комнате силой вытащила меня из квартиры, чтобы выпить по «одному» стаканчику. Либо так оно и будет, либо мы вернемся домой в два часа ночи.

Зак: Я мог бы пойти выпить стакан пива... или десять. Это один из таких дней.

Я: Ох, хочешь поговорить об этом?

Зак: Наверное, стоило бы, но предпочту утопить печаль в выпивке и видеоиграх.

Я: Какой здоровый образ жизни.

Я: Прости, это было грубо.

Зак: Мне нравится, когда ты говоришь глупости. Это делает наше общение реальным.

Зак: Кроме того, ты права. Это вредно для здоровья. Я потерял работу, которую делал четыре часа из-за скачка напряжения. Резервные копии не сохранились, как должны были, так что сейчас я начинаю все заново и буду работать до утра.

Я: Ладно, да, это ПРАВДА дерьмовый день. Время выпить пиво?

Зак: Самое время. А потом вернусь к работе. Я гулял снаружи, чтобы подышать свежим воздухом, и уговаривал себя не ломать компьютер.

Я: Думаю, это умный ход. Помогает?

Зак: Дай мне еще несколько минут, и я отвечу.

Зак: Почему ты не хочешь никуда идти с подругой?

Я: Скажем так: мне гораздо проще было остаться дома и смотреть «Netflix», чем болтаться в баре со случайными приятелями.

Зак: Случайными собутыльниками. Вот так.

Я: Спасибо. Но, да, это правда не для меня. Никогда не любила такое, но она думает, что мне нужно куда-то выбраться и «вернуться в седло».

Зак: Недавний разрыв?

Я: Вроде того. Мы разошлись в ту ночь, когда ты впервые написал мне.

Зак: Тогда ты уже влюбилась в меня. Я знал это. *хихикаю*

Я: ХИХИКАЕШЬ? СЕРЬЕЗНО?!

Я: Не могу поверишь, что с тобой общаюсь.

Зак: Чисто технически, это ты мне пишешь.

Я: Пожалуйста, не напоминай.

Зак: Думаю, втайне ты наслаждаешься нашей беседой.


– Ха, девять минут и тридцать секунд. Тебе придется самой купить себе выпивку.

Я мотнула головой, чтобы посмотреть на Зои и быстро погасила экран телефона, будто бы у нее была суперсила, чтобы читать сообщения сквозь спину.

Я не знала, почему не сказала Зои о Заке. Мне следовало, поскольку в этом не было ничего такого, нас не связывало ничего романтического. Но мне почему-то нравилось, когда Зак был только моим, я наслаждалась тем, как он понимал меня. Зак и я списывались ежедневно с тех пор, как он позвонил мне, и мы осознали наши ошибки. Уже несколько недель мы пересылали друг другу сообщения. В них не было ничего глубокого или поэтичного, но я ощущала их как нечто дорогое сердцу.

Зак заставлял меня чувствовать себя особенной.

Это было так глупо. Ведь я даже не знала этого парня.

Тем не менее... он заставляет мое сердце биться чаще, когда бы я ему ни написала. Из-за Зака на моем лице появлялась улыбка. Он точно знал, что сказать, чтобы рассмешить меня.

Так почему все было так сложно? Почему я усложняла?

– Земля вызывает Ди. Давай закажем роллы. Не хочу пропустить счастливые часы.

Вытащив себя из... ну, своего подсознания, я выползла из-за барной стойки и подошла к Зои, стоящей у двери.

– Один стакан, Зои. Я серьезно.

Зои озорно усмехнулась, бросив взгляд через плечо.

– Все, что скажешь.


*****


Зои выпила уже три бокала за час с момента нашего прибытия.

Это будет долгая ночь.

– Ну и ну, посмотрите-ка, каких леди принесло сюда в четверг вечером.

По моему лицу расползлась улыбка.

– И как тебя сюда отпустили?

– Это же я.

– Ты всегда был таким скромным, Калеб, – я встала и быстро обняла его. – Что ты здесь делаешь? Ты говорил, что «Лола» не для тебя.

– А я считал, что это и не для тебя.

– Справедливое замечание.

Он провел большим пальцем по своему плечу, а потом сел рядом со мной.

– Эти идиоты притащили меня сюда. Посчитали, что это «будет мне полезно».

– Поможет вылечить разбитое сердце?

– Предположительно. Каждый раз, когда пытаюсь объяснить им, что со мной все в порядке, и что я позитивно смотрю на наш разрыв, попросту зря трачу силы, – Калеб вздрогнул. – Черт, Ди. Это прозвучало ужасно. Я не имел в виду, что мне все равно или что-то в этом духе. Это...

Я просто подняла руку.

– Стоп. Я последний человек, кому ты должен что-то объяснять, Калеб. Я была частью всего этого и понимаю.

– Спасибо. На мгновение я почувствовал себя козлом.

– Только на мгновение?

– Я был не таким уж ужасным, или нет?

– Под конец? – я пожала плечами. – Немного, но это и моя вина тоже.

– Ты была идеальной, Ди.

– О, прекрати. Это не так, но давай не будем об этом. Как бейсбол?

Улыбка, которой он меня одарил, на этот раз была другой. Словно Калеб почувствовал себя свободным и готов был полностью сосредоточиться на игре. Я подумала, что отчасти это и не дало развиваться нашим отношениям: Калеб хотел бейсбол больше, чем меня.

Я испытывала облегчение, что теперь он мог посвятить себя игре.

– Все здорово. Если честно, не помню, когда игра была столь же напряженной. Нам нужно выиграть еще лишь два матча, и мы попадем в плей-офф.

– Отлично! – я протянула руку для того, чтобы встретиться кулаками, и Калеб сделал то же самое, издав при соприкосновении звуки удара. Да, наше секретное приветствие должно было стать очевидным сигналом, что нам следовало остаться друзьями.

– А как дела у тебя?

– Хорошо... мне кажется.

– Да? А как там парень, с которым ты встречаешься?

– Что? – пробормотала я, едва не выплюнув свой напиток, а потом вытерла крошечную каплю, которая все же оказалась на подбородке. – Какой парень?

– Тот, которому ты так улыбалась несколько недель назад. Или он больше не в кадре?

– О! – я шлепнула себя по лбу. – Боже, совсем забыла про тот случай. Он в кадре... наверное. Но не мой парень или кто-то вроде. Мы не встречаемся.

– Значит, вы...

– Переписываемся, – закончила я.

– Просто переписываетесь? Подожди... ты когда-нибудь видела того парня?

– Нет.

Он нахмурился, между его темными бровями образовалась складка.

– И как вы двое начали эти... отношения по переписке?