— Знаешь, не хочу, — я даже не стала говорить, что мы не живем вместе. Это тоже пришлось бы объяснять. — Если я ему нужна, пусть сам для этого что-нибудь сделает.

Алька промолчала, но, похоже, обиделась. Я ее понимала: она желала мне только хорошего, и для нее все выглядело сейчас так, будто я упрямилась на ровном месте.

Но долго дуться подруга не стала. Не прошло и двух минут, как она встрепенулась и радостно спросила:

— Ой, а ты не думала, что ты уже беременна? Перепады настроения и все такое!

— Не думала, — буркнула я. — Не беременна, сто процентов.

После нашего секс-марафона в начале знакомства у меня были месячные. Но для успокоения души своей вчера я купила тест и опробовала его. Со смешанным чувством увидела честную одну полоску — жирную, розовую, красивую.

— Вы следите за этим?

— Ой, Альк, — вздохнула я. — Давай не будем.

Нет, я не хотела беременеть. И Оскара видеть я не хотела. Я вообще не хотела ничего, кроме того, чтобы меня оставили в покое.

— Конечно, Ян, извини. Я просто хотела… — она на миг отвела взгляд, а потом посмотрела прямо: — Просто я же помню, как вы смотрели друг на друга, когда познакомились. Он с тебя глаз не сводил, ты с него. Это даже со стороны заметно было. Как будто вам никто не нужен. И знаешь… хоть ты и говоришь, что вы поссорились, во время вашей свадьбы там то же самое было. От вас искры летели. Хоть вы и не общались особо.

— Александра, хватит, я же прошу!

Не знаю, почему я разозлилась от всей этой романтической чуши. Но разозлилась

— чуть было не бахнула по столу кулаком, как папа.

Алька сразу принялась извиняться, хватать меня за руки и умильно заглядывать в лицо. В конце концов мы сошлись на том, что за ланч заплатит она, и я согласилась сменить гнев на милость.

Иногда еврейская кровь сильна во мне как никогда.

Разговоры по душам на сегодняшний день не завершились ланчем. Уже вечером, когда, притопав домой и поужинав, я с простеньким романчиком залегла на диван, зазвонил телефон. Я дотянулась до трубки и обалдела, взглянув на экран.

Мне звонила Лена. Наша Лена, жена Арона.

Это было странно.

Мы никогда не враждовали, но и никогда не дружили. По-моему, мы даже толком не разговаривали. То есть говорили, конечно же — но исключительно на нейтральные темы: о жизни города, о том, что лучше надеть на очередной прием, куда кто съездил в отпуск и на какой диете быстрее всего можно избавиться от наетой за зиму роскоши.

И что же ей теперь понадобилось?

* * *

— Приветики, дорогая, — защебетала жена брата, как только я приняла звонок. — Как ты там? Давно не виделись!

— Все хорошо, спасибо. Что-нибудь случилось?

— Нет-нет, у нас тоже все хорошо! Просто решила позвонить, узнать, как дела! После твоей свадьбы мы ведь ни разу не виделись.

Ну да — как и добрых пару месяцев до того. Точнее, до истории с завещанием.

— Спасибо за фотки, такие чудесные! Ты такая хорошенькая. И вообще все так чудесно вышло, мне тоже захотелось свадьбу устроить. А то ведь мы с Ароном так скромно расписались, только самые близкие и друзья, все на скорую руку, даже ресторан не удалось забронировать тот, куда я хотела.

Я молча слушала ее болтовню, теряясь в догадках, зачем она позвонила. Ведь не ради же этой светской беседы. Свадьба их с Ароном прошла, кстати, вполне на высоте, в одном из лучших ресторанов города, триста человек гостей, в том числе губернаторская чета, тамадой был известный стендап комик. Если это скромно, посмотрела бы я на Ленино роскошно.

— Ой, кстати, — вдруг ненатурально вспомнила Лена, — хотела тебе консультацию чудесную посоветовать.

Я чуть не дернулась. И эта туда же? Валентин Петрович мне уже лысину проел напоминанием, что необходимо поскорее забеременеть, Алька днем любопытничала, теперь вот Лена.

Жена брата тем временем продолжала:

— Я туда со своим ходила, все на высшем уровне. Никакой грубости, хамства, врачи ходят на цыпочках. Немножко дороговато, конечно, но, знаешь, нервы того стоят. Ну то есть я не советовала бы вам сразу заводить детей, они такие шумные, лучше пожить сначала для себя. Но если решишься, то лучше места не найдешь.

— Со своим?.. — повторила я, пропустив все остальное мимо ушей.

О чем она? У них же с Ароном нет детей.

— Ну да, у меня же сын, — ответила Лена как ни в чем не бывало.

— Я не знала…

Не только я, по-моему, вся наша семья была не в курсе. Лена первый раз упоминала, что у нее есть дети. И, по всей видимости, не от Арона. Может, потому и молчала?

— Да он у матери живет, там воздух лучше, — легко ответила Лена. — Арон еще молодой, что ему с чужими детьми возиться. Ну, в общем, держи номерок, у тебя есть где записать?

Ее напору было трудно сопротивляться. Я записала — прекрасно понимая, впрочем, что номерок мне еще долго не пригодится. Лена попрощалась почти сразу после этого, многократно повторив, как мне завидует, что у меня такой красавчик муж, и как советует не торопиться с детьми.

Некоторое время после звонка я просто лежала на диване, позабыв и роман, и все остальное.

Новость о том, что у Лены есть сын, довольно сильно меня пришибла. Я даже сама не знала почему. Раньше я о детях совершенно не задумывалась. А сейчас, после всех этих завещаний, свадеб и прадедовых условий…

Вот родится у меня сын. А Штольцы неизбежно попытаются его отобрать. Отсудить родительские права, запретить мне встречаться с ним. Одна мысль о том, что мне придется расстаться с еще не родившимся малышом, почему-то так больно ударила по сердцу, что я чуть не заплакала.

Слезы остановила одна мысль.

Этот Ленкин звонок. А что если настоящая цель была не посоветовать мне консультацию — а потихоньку выведать, не беременна ли я уже?

Неужели Арон с Леной действительно решили претворить в жизнь их тот план? Соблазнить одну из штольцевских девушек на выданье…

Я мысленно перебрала всех более-менее совершеннолетних мадемуазель, которые присутствовали на моей свадьбе. Мне мало кто запомнился, но человек пять там было. Есть из кого выбрать.

Может, лучше предупредить Оскара?

Я отбросила эту мысль, едва она появилась.

Вот еще. На свадьбе он ни единому моему слову не поверил, вел себя как свинья, небось, снова обвинит черт знает в чем. И разговаривать я с ним не хотела.

Нет, не буду предупреждать. Не говоря уж о том, что до него не дозвониться. То есть я, конечно, могла одолжить телефон у любой знакомой — но где гарантия, что Оскар не бросит трубку, заслышав мой голос?

Так что нет.

Но и просто так выкинуть все это из головы я уже не могла. Не после того как увидела их вживую — обычных девчонок, которых хотели теперь сделать пешками в чужой игре. Может, я транслировала на них собственные ощущения, не знаю.

Так что в итоге я позвонила Валентину Петровичу — нашему столпу и пастырю. Сказала, что слышала разговор Лены и Арона, и попросила проследить за ними. Не особенно удивившись, Валентин Петрович пообещал, что займется, и я с чистой совестью углубилась обратно в роман.

* * *

Утром на следующий день, едва я включила свой рабочий компьютер и притащила за стол огромную кружку с кофе, как меня вызвал наш генеральный.

Я удивилась. Обычно все задания поступали от Геннадия Евгеньевича, моего непосредственного начальника. Роман Владимирович, генеральный директор компании, владелец и по совместительству дядя Рома, друг отца, на работе меня почти не замечал. Меня это вполне устраивало: меньше косых взглядов от коллектива и перешептываний за спиной. В моем отделе вообще никто не знал, что с дядей Ромой мы знакомы с детства. С моего детства, конечно же.

Подарив кружке с кофе грустный прощальный взгляд, я поднялась на этаж и прошла к знакомому кабинету. Кивнула секретарше, постучала. Услышав маловразумительное «Заходите», заглянула внутрь:

— Добрый день, Роман Владимирович. Звали?

О, а Геннадий Евгеньевич-то уже здесь.

Мой лысенький начальничек сидел на краешке кресла, потел и сиротливо посматривал по сторонам. И о чем пойдет разговор? Надеюсь, меня не собираются посадить на его место: я предпочитала нынешнюю должность, не слишком напряжную, зато и не требующую много нервов и времени.

— Добрый день, Яника, присаживайтесь.

Едва я выполнила приказание, как генеральный нажал кнопку на интеркоме.

— Людочка, принесите нам кофе. Мне как всегда, Геннадий Евгеньевич?.. С сахаром и сливками. Яника?.. И один черный.

О. Кажется, кофе выпить все же удастся.

Из-за двери послышался приглушенный звук кофейного аппарата. А Роман Владимирович сомкнул руки перед собой и уставился на меня совиным взглядом.

— Ты, наверное, слышала, что в следующем году мы планируем расширяться. Переезжаем в центр.

Я послушно кивнула. Земля под новый офис была давно уже куплена, оставалось выбрать строительную компанию и утвердить проект. Но при чем тут я?

Следующая реплика Романа Владимировича сполна ответила на этот вопрос.

— Я хочу поручить курирование строительства тебе.

Боюсь, я вылупила глаза. Мою репутацию спокойной, уверенной в себе молодой женщины спасло только появление секретаря Романа Владимировича с подносом, на котором стояли чашечки, издающие блаженный аромат.

Пока Людмила расставляла принесенное, я лихорадочно формулировала про себя подходящую реплику.

«Дядь Рома, вы с дуба рухнули?» отвергла сразу.

«Почему я? Я же обычный офисный планктон, принеси-подай-переведи» — через пять секунд позже.

И, наконец, «Роман Владимирович, я очень благодарна за оказанное доверие, но вы уверены, что я справлюсь?» — этот вариант продержался дольше всех, но и он пошел ко дну.