— Могу я прервать ваше уединение? — именно с этим индусом я разговаривала во время презентации. — Я хотел бы представиться вам лично, госпожа Деева. Суреш Гани, — и о чёрт, он протянул мне руку на западный манер. Второго раза за этот вечер я вынести уже не могла, впав в позорный ступор. На помощь пришел Захар, пожав руку Суреша обеими руками.

— Ещё раз очень приятно, Сурешбхай, — твёрдо заверил его Мазур. — Злата слишком переволновалась, поэтому сейчас она себя неважно чувствует. Это ведь её первый контракт, вы должны понять. Эмоции.

Молодой индиец посмотрел на меня своими теплыми золотистыми глазами с сочувствием.

— Вы зря переживаете, Злата, всё прошло замечательно. Вы впечатляете, — мягко проговорил Суреш. А вот Захар вывернул шею так, как обычно делает моя кошка при виде собаки.

— Вы уверены, что не перепутали значение слов? — иронично осведомился он у Суреша, который очень убедительно изображал святую простоту. — Наверное, тебе лучше поехать домой, Злата, выспаться и набраться сил, — повелительно приказал мне Захар, продолжая поражать меня сегодня.

— Я бы хотел предложить свои услуги и лично отвезти госпожу Дееву домой, — с готовностью предложил обходительный Суреш. — Я неплохо знаю город. У моего дяди здесь бизнес.

— О нет, Сурешбхай, с вашего позволения я бы хотел ещё пообщаться с вами, а Злату обычно возит мой водитель, — теперь в нотках голоса моего босса в адрес индийца звучала скрытая угроза.

— Я поеду сама и на такси, — наконец вставила я. — Но спасибо за заботу. Приятных выходных. Ещё раз надеюсь на благоприятное сотрудничество, мистер Гани.

— Взаимно, — улыбнулся он. — И прошу вас, Злата, зовите меня Суреш. Поскорее поправляйтесь.

— Я позвоню тебе, поэтому убедись, что трубка лежит как положено, — голос Захара, прозвучавший мне вдогонку, словно прошил мне спинной мозг.

Вернувшись домой, я сделала всё вплоть до наоборот — сняла трубку и положила её рядом на тумбочку. А мобильного у меня и в помине не было. Мои коллеги постоянно недоумевали по этому поводу, часто отсутствие связи со мной доставляло огромное неудобство, но я всё никак не могла созреть, потому что мобильный ассоциировался у меня с крючком, на который подсаживали человечество, делая людей полностью досягаемыми и зависимыми.

Выходные я полностью посвятила сыну. Мы строили башни из конструктора, смотрели мультики, объедаясь вкусностями, гуляли в парке, обсыпаясь желтыми листьями. Я кружила моего малыша за руки, наслаждаясь его беззаботным весёлым смехом, и впитывая в себя его радость. С ним мне было хорошо, с самым близким мне и родным человечком. Таких в мире было всего двое — Никита и Нина.

Отдохнувшая с новыми силами, в понедельник утром я явилась на работу, где на моём столе меня ждала коробка, внутри которой был новый мобильный и целое письмо.

«Видишь ли, Злата, многие современные люди шагают в ногу с прогрессом, который делает нашу жизнь оптимально продуктивной. Многие вещи накрепко вошли в нашу жизнь и стали незаменимыми, такие как стиральная машина, принтер, газонокосилка, спутники и МОБИЛЬНЫЕ ТЕЛЕФОНЫ!!! Спешу тебя уверить, что данный атрибут прост, безопасен, и кричаще необходим главе отдела внешнеэкономических связей. Отсутствие связи, с которой — меня просто БЕСИТ!!! Прими его и не выделывайся.

Очень злой Захар Мазур»

Письмо меня рассмешило. Включив рабочий компьютер, я отправила ему сообщение.

«Отличное сочинение, очень злой господин Мазур! Сразу видно — опытный рекламщик. Вы меня почти убедили приобрести данный товар. Пожалуй, я даже соглашусь. Ваша одержимая забота не знает границ»

И мой новенький мобильный тут же зазвонил.

— Злата Деева, — ответила я.

— Почему с тобой так сложно? — голос Захара, вопреки его подписи, не казался злым.

— А должно быть легко? Ты же понимаешь, что и этот телефон можно отключать, если я захочу отгородиться от мира?

— Понимаю. Кстати, ты шикарно смотришься на жёлтых листьях.

— Что??? Откуда?

— Ну, знаешь, когда ты не берёшь трубку — я начинаю нервничать, ведь я обещал тебе безопасность. Тогда мне приходится посылать своего человека, который следит за тобой и днём и ночью.

Теперь мой мозг по-настоящему взорвался! Да так, что бросив телефон на стол, я понеслась к лифту, поднялась наверх, и ворвалась в его кабинет, оттолкнув заблеявшую секретаршу.

— Скажи мне, что ты пошутил!!! Какого чёрта, Захар?! Это нарушение прав человека и законов конституции! У тебя не было разрешения следить за мной!

— А-а-а … дверь не закроешь? — играя ручкой, спокойно произнес Захар.

Хряпнув дверью, я осталась стоять на месте, сверля его сердитым взглядом.

— Просто в следующий раз бери трубку, ясно? В таком случае у меня не будет повода приставлять к тебе слежку. Когда человек становится тебе небезразличным — границы прав стираются, и законов, кстати, тоже, — Захар следил за мной осторожным взглядом. — Всё сложно, не правда ли, Злата?

— Невыразимо запутанно, да. Каждое твоё появление для меня как красный сигнал светофора. Ты мой босс, мы чужие друг другу люди, но в тоже время будто состоим в тайном обществе дружбы. С одной стороны я благодарна тебе за то, что пусть и пинками ты изменил мою жизнь, но с другой … я бы дорого заплатила, чтобы жуткие подробности моей жизни не доверялись случайному встречному. Я искалечена, Захар, моя душа разорвана в клочья, мне не нужна ничья жалость, а твоё внимание лишь треплет эти клочья. У меня есть огромная просьба … Чисто деловые отношения между боссом и подчинённой. Я возвращаю тебе твоё слово.

— Хорошо, что решать мне, — его невозмутимость и самоуверенность вызывали у меня просто помутнение рассудка. — Твоя речь одна из самых длинных, которую ты обращала лично ко мне. Но своей контуженной душой ты видишь всё в неправильном свете, Злата. А как босс могу посоветовать тебе — возвращаться на рабочее место. Как друг из тайного общества… — Захар криво усмехнулся. — Прошу прощения, но моя опека пожизненна. Тебе придётся просто принять этот факт. Смириться и слушаться.

Он никогда не проигрывал, потому что никогда не сдавался, и его невозможно было переспорить. Это всё равно что биться о железобетонную стену. Даже если ты умрёшь, не сойдя со своего места — он всё равно победит, потому что будет руководить твоим похоронами.

Мне пришлось вернуться ни с чем.

— А он бесподобен, — протянула моя помощница Анна, снова улучив возможность задержаться в моём кабинете.

— Ну не знаю, я бы такой не купила, — буркнула я, уткнувшись в бумаги, полагая, что она имеет в виду мой новенький мобильник.

— Да я не о телефоне, — по-заговорщически игриво протянула девушка. — Наш главный босс. Да что я тебе рассказываю, ты знаешь его куда ближе, о ваших отношениях уже шепчется весь офис. Теперь ясно, почему он в который раз разорвал помолвку. Это самый неуловимый и строптивый жених в столице.

— Что??? — моё недоумение нельзя было измерить никакими мерами длины или объёма. Я даже не знала оправдываться перед ней или прикинуться дурочкой.

— Ты же уже видела свежую статью в «Cosmopolitan»? Интервью с Захаром Мазуром и его фотосессия, — Анна начала извиваться в идиотском припадке, изображая то ли восторг, то ли вожделение морского котика. — Многие в нашем офисе от такой новости заработают себе нервные расстройства!

— От какой ещё новости? — я ещё надеялась, что это не связано со мной.

— Новость дня! Ты и Захар Мазур! — с улыбкой чеширского кота Анна напрашивалась на грубость.

— Если бы люди, раздувающие нелепые слухи получали за это деньги — весь мировой валютный фонд перекочевал бы к этим басноплётам. Это полнейший бред! У вас мышление пораженных генетической мутацией приматов! Я вообще удивляюсь, как вы получили работу в этой компании!

— Ну уж точно не так как ты, — сменила тактику Анна, показывая истинное лицо. — Нас не приводил за ручку сам главный. На пустом месте такие слухи не возникают, люди замечают мелочи. Он даже дышать перестаёт, когда стоит рядом с тобой! А ты каждый раз готова грохнуться в обморок, стоит только Захару Мазуру посмотреть в твою сторону!

Лояльность Захара и мой страх перед мужчинами — работники офиса, не видя зарытой истины, уже красиво упаковали в любовный роман. И главное разубедить их в этом было практически невозможно. Оставалось надеяться, что сплетни — это, как известно, постоянный конвейер, и что вскоре на смену одной чуши придёт другая, и другая жертва вместо меня займёт первые полосы их сплетенных сводок.

До конца дня мне пришлось делать отмороженный вид, что ничегошеньки не происходит. Но на обратном пути домой я всё же купила свежий номер журнала, на обложке которого красовался мой босс.

«Харизматичный, непредсказуемый, потрясающе красивый глава империи «Стартлайтер» — всё ещё свободен!» — так гласил заголовок. В жизни Захар был другим, более естественным, на фото же в журнале фотограф, который без сомнения относился к своей профессии как к искусству, сделал из Захара просто икону красоты и стиля. Шатен, в пепельных глазах которого застыла загадка, а на выразительных губах играла слегка вызывающая улыбка.

Статья о нём была довольно обширной, даже не верилось, что Захару пришлось отвечать на такую кучу вопросов: о его прошлом опыте в модельном бизнесе, о его увлечении скульптурами и защите памятников архитектуры, о роли семьи и матери в его жизни.

И некоторыми отрывками я зачиталась…

— Захар, вы довольно успешный бизнесмен, ваша компания заявила о себе не только в нашей стране, но и далеко за пределами континента. И многим вашим соотечественникам хотелось бы больше узнать о вас, как о человеке. На ваш взгляд, судьба даётся человеку или он сам творец своей судьбы?

— Думаю, нашу жизнь можно сравнить с шахматной игрой. Несомненно, некая необъяснимая сила пронизывает этот мир, подбрасывая различные обстоятельства, вынуждая сделать ход, от которого и будет зависеть будущее. Моя жизнь всецело зависит лишь от моих шагов.