Сердце мое переполняла радость, душа пела от этих слов. Неужели Вселенная все-таки услышала мои пожелания и подарила встречу с Эриком?

Из аудитории послышались сдавленные рыдания.

— Перестань, Регина. — Эрик говорил сухо. — Ты еще будешь счастлива. С другим человеком. А я всегда был твоим другом и только. И ничего не обещал тебе.

Я поспешила уйти. Не хотелось, чтобы меня застали под дверью аудитории. Вернулась в зал, схватила бокал шампанского и сделала несколько глотков. Через пару минут ко мне подошел Эрик.

— Потеряла меня? — он обнял меня.

— Да. — Я пила шампанское мелкими глотками. Как себя вести с Эриком — я не знала. Говорить ему, что оказалась невольным свидетелем их разговором с Региной — я не хотела.

— Пойдем, потанцуем. — Эрик потянул меня в центр зала.

Мои руки на его плечах, а его на моей талии. Глаза в глаза, тела прижаты друг к другу… Плавные движения, скольжение по паркету под романтическую мелодию… И я не видела никого, только он и я. Мой мужчина.

Потом было шампанское, тосты, снова танцы…

Вернулись домой мы около двух часов. Не успели снять верхнюю одежду, как тут же в прихожей занялись любовью. И сегодня, когда я знала правду о чувствах Эрика, все казалось гораздо ярче, сильнее. Я с трудом удержалась, чтобы не сказать Эрику о своей любви. Буквально прикусила язык, чтобы не выпалить это ему в лицо.

Прерывисто дыша, мы собрали одежду и переместились в спальню. Где вскоре все повторилось. Только в этот раз все было гораздо нежнее.

Уснула я абсолютно счастливой. Сейчас мне казалось, что до встречи с Эриком я и не жила вовсе. И никогда не любила. Потому что сила моих чувств к Дементьеву была такой мощной, что я сама поражалась, почему же я раньше никогда не видела очевидных вещей? Что те отношения, которые у меня были и близко не стояли с тем, что у меня сейчас есть. И что я зря жалела о тех, с кем пришлось расстаться. Это все так несущественно! Другое дело Эрик… Но в то же время было страшно, а что если у нас не получится ничего? Как я тогда буду жить? Смогу ли справиться с этим? Но все это сейчас не имело значения в данный момент. Я решила положиться на судьбу. Ей лучше знать, что нас ждет с Эриком дальше. Ведь не зря же мы встретились.

Глава 15

«Новый год к нам мчится» (с)

За неделю до Нового года ко мне в гости нагрянули отец и Ольга Максимовна.

— Папа? — удивленно протянула я, увидев их на пороге своей квартиры.

— Кирюш, — отец смущенно улыбнулся, — а мы вот решили к тебе в гости приехать.

Ольга Максимовна виновато смотрела на меня:

— Я пыталась переубедить твоего отца, но у меня ничего не вышло. Говорила ему — позвони предварительно, вдруг у дочери другие планы. Да и вообще, ехать к кому-то без разрешения нехорошо.

Я очнулась от первого ступора и замахала руками:

— Перестаньте оправдываться. Я рада вас видеть. — И пригласила их в квартиру, которую решила навестить именно сегодня — надо было полить цветы. — Располагайтесь, гости дорогие. — Щебетала я, пытаясь придумать, как лучше рассказать отцу об изменениях в своей жизни.

Отец со своей суженой заняли гостиную, а я поставила на кухне чайник.

Звонок в дверь помешал мне заняться проверкой холодильника: есть там какие-то продукты или совсем пусто. Я-то в этой квартире давно уже не живу.

Эрик стоял на пороге и возмущенно выговаривал мне:

— Ты что-то задержалась.

Усилием воли сдержала улыбку, так внезапно посетившую мое лицо. Ни минуты не может провести без меня. Дементьеву обязательно нужно видеть меня в поле своего зрения. Ну, или просто обнимать. Честно говоря, я до сих пор не могла к этому привыкнуть, хотя эта его привычка умиляла меня, как и многое другое в Эрике. А когда он смотрел на меня своими серо-голубыми глазами, мое сердце билось чаще, а порой ненадолго замирало, чтобы потом ускоренно бежать дальше.

— Тише ты! — приложила палец к губам. — Ко мне приехал отец.

— И что? — непонимающий Эрик то еще зрелище. Стоит и наивно хлопает глазами. Как ребенок, ей-богу! — Я с ним поздороваюсь. — Дементьев отодвинул меня в сторону, собираясь пройти в квартиру.

— Эрик, стой! — схватила его за руку, удерживая на месте.

Он сначала нахмурился, а потом понимающе улыбнулся.

— Ты ему ничего не сказала о нас?

— Нет. — Пожала плечами. — Когда бы я успела? Он только зашел, и я сразу вывалю ему на голову все новости?

— Ты стесняешься этого, что ли? — Дементьев вновь нахмурился. Чувствую, что мысли могут его увести очень далеко, в такие дебри, откуда он потом не выберется.

— Без комментариев. — Закатила я глаза. Вот как он мог о таком подумать?

В прихожую вышел отец. Увидев Дементьева, он заулыбался и протянул ему руку.

— Приветствую, Эрик. — Папа довольно улыбался.

— Добрый день, Владимир Андреевич. — Пожал руку Эрик. — С приездом.

Отец довольно крякнул.

— Да вот, нагрянули к дочке неожиданно. Оля меня уж за это так ругала, так ругала. — Смущенно улыбался он. — А так-то мы вообще собрались переезжать во Владивосток.

Ничего себе! А я впервые об этом слышу, между прочим!

— Папа, это правда? — удивленно смотрела на него. — Ты ничего не говорил о переезде.

К нам присоединилась Ольга Максимовна.

— Мы боялись, что ничего не получится. — Пояснила она. — Вот и молчали пока. Решили, как только все вопросы решим — сразу расскажем тебе.

Отец топтался на месте.

— Я слишком долго жил вдалеке. — Бормотал он. — Очень скучаю там, Кирюш.

Мне стало стыдно. Я заставляю оправдываться своего отца! Что я творю? Вспомнив время, когда он жил отдельно и свои чувства: тоску, одиночество и даже ненужность, я моментально пришла в себя. Бросилась к отцу и обняла его.

— Я так рада, пап!

— Правда? — неуверенно улыбался отец.

— Ну, конечно, правда.

Эрик встал позади, положив руки мне на плечи. Отец удивленно смотрел на нас, переглянулся с Ольгой Максимовной.

— Не хотелось начинать разговор в прихожей, но раз уж так вышло… — Дементьев опустил одну руку мне на талию, привлекая к себе. — Владимир Андреевич, мы с Кирой живем теперь вместе.

Немая пауза. Я стою с красными щеками, с силой впиваясь ногтями в руку Эрика, но тот стоит как изваяние. Лишь с шумом выпустил сквозь зубы воздух. Иногда его самообладание меня просто поражает. Я ведь сама обо всем хотела рассказать отцу!

— Хотел бы сказать, что это неожиданно, — подмигнул мне отец, — но это не так. Твои чувства к Кире, были видны сразу, Эрик.

Вон оно как! Все эти чувства видели, и лишь одна Кира ничего не замечала!

— Я хочу жениться на вашей дочери. — Вновь заговорил Эрик. — Как только Кира даст свое согласие, мы сразу подадим заявление в ЗАГС.

Отлично! Вновь на меня переложили всю ответственность! Побить его для профилактики, что ли?

Ольга Максимовна с явным одобрением слушала Эрика. Да и отец был доволен.

Я продолжала хранить молчание. Боялась, что если открою рот — скажу что-нибудь не то!

— Ну что же, — отец глянул на свою суженную, — может, тогда поужинаем сегодня все вместе?

— Конечно. Приглашаю вас к нам в гости. — Эрик прикоснулся губами к моему виску. — Ты же не возражаешь, Кирюш?

— Не возражаю. — Хрипло ответила я. Даже простые прикосновения Эрика вызывали у меня дрожь желания. Чеееерт!

— Тогда ждем вас в семь. — Эрик улыбнулся. — А нам пора. Да, Кир?

— Ага. — Улыбнулась отцу и Ольге Максимовне. — Квартира в полном вашем распоряжении.

Мы ушли к Дементьеву. Хотела поворчать немного, но не стала. Мне и самой понравилась решительность, с которой Эрик объявил моему отцу о наших отношениях.

— Ты меня даже не отругаешь? — удивился Дементьев.

— Нет. — Слегка улыбнулась ему. — Не хочу этого делать.

— Иди сюда. — Эрик притянул меня и стал целовать, и вскоре я забыла обо всем.

— Папа, а когда мы пойдем за подарками? — в комнате появилась Богдана.

Эрик негромко застонал и крепко вцепился в меня.

— Сам виноват. — Прошептала я. — Забыл, что дочь дома?

— С тобой я обо всем забываю. — Проворчал Эрик и подмигнул мне, но так и не отпустил от себя. Ему требовалось время успокоиться.

— Скоро уже пойдем, Заяц. — Эрик выровнял дыхание и увел дочку в комнату.

Мы собирались сегодня за покупками. И Богдана ждала этого дня, она накопила некоторую сумму денег и теперь собиралась потратить их на подарки. Что именно хотела купить Богдана — она не говорила. Делала таинственное лицо и многозначительно молчала.

Вскоре мы собрались и вышли из дома. Богдана держала нас за руки и весело прыгала. На улице было морозно, снег поскрипывал под ногами. Зима пришла. И хорошо, что на Новый год город покрыт снежным покровом.

— Пап, а дед Мороз в новогоднюю ночь придет? — расспрашивала Богдана. — А то раньше я всегда засыпала, не дожидаясь его. — Загрустила она.

Эрик растерянно глянул на меня, он об этом явно не подумал. Мужчина, что с него взять? Такие мелочи им неподвластны!

А я только вчера заключила договор с фирмой, которая отправляет деда Мороза и Снегурочку на дом. Оплатила визит деда с внучкой, плюс отдельно подарки.

— Конечно, придет. — Поспешила успокоить ребенка. — Ты же у нас хорошая девочка, правда? А дед Мороз приходит только к хорошим деткам.

Богдана остановилась, задумчиво глядя вдаль.