— Красивая.

Едва сдерживаю ухмылку. Повторяю за ним, тоже смотрю перед собой.

— А разве вам не запрещено? — озвучиваю догадку.

— А мы разве кому-то расскажем?

— Спасибо. За комплимент.

Невольно улыбаюсь, ровно до того момента пока не осознаю, что в данный момент предпочла бы выглядеть значительно хуже. Внимание внешнему виду здесь уделяют колоссальное. Мои волосы прежде, никогда не имели такой здоровый вид, а кожа никогда так не сияла. Злая ирония заключалась в том, что здесь мне это было совершенно не нужно.

Время тянется слишком долго. Даже икры начинает сводить от напряжения. Натянутые нервы начинают шалить.

Совсем недавно я выстукивала огромными каблуками по просторным холлам «Артериума», а теперь стояла на не менее высоких шпильках, в ожидании тех кого буду обязана ублажить.

Спустя полчаса в зале начинают собираться первые гости. Несколько пожилых мужчин занимают за столом места. Они слишком увлечены беседой и не обращают на меня никакого внимания когда я подношу им выпивку. Вообще не замечают моего присутствия, словно я пустое место. Немного расслабляюсь от этого. Надежда на то что у серьезных людей нет времени на подобную блажь, украдкой греет сердце.

Я ещё несколько раз подхожу к гостям, их число увеличивается. Внушаю себе что я обычная официантка и ничего страшного произойти не может. И мне удается в это поверить. Я почти расслабляюсь в волнах мнимого спокойствия.

Все меняется когда в комнату переговоров входит он. Появляется здесь последним и дверь за ним закрывается. Складывается впечатление что он нарочно тянул время, желал таким образом продемонстрировать свою значимость. За запертой дверью остаётся и охранник. Глупо конечно, но с его уходом я теряю внушительную часть своей уверенности, будто его нахождение здесь могло что-то изменить.

Мужчина кивает гостям, отодвигает стул. Щелкает в воздухе пальцами и бросает взгляд в мою сторону. Вижу, как в его глазах вспыхивает нездоровый блеск. Поспешно разрываю зрительный контакт. Наливаю в широкий стакан виски, прикладываю максимум усилий, чтобы не расплескать жидкость.

Вокруг становится невыносимо тихо. Словно перед грозой. Все замолкают и я несу напиток в гробовой тишине. Чувствую, как он меня разглядывает и мне совсем не нравится этот взгляд. Острый. Колючий. Словно вспарывает кожу и пробирается внутрь. Вижу как улыбка ломает его тонкие губы. Он уже все для себя решил, — вот о чем красноречиво говорит весь его вид. Наши пальцы соприкасаются когда я пытаюсь поставить на стол бокал. Он перехватывает их, обжигает ледяные руки. Становится очень страшно. Неизбежность захлёстывает. Самовнушение падает, обнажая мою ничтожность и незначительность.

Я на грани от того чтобы свалиться в обморок. Ну бывают же и здесь форс мажоры? Из ряда вон выходящие ситуации? И сама себе отвечаю, что не бывают. Любой проступок может стоит гораздо больше, чем я смогу отплатить.

Возвращаюсь на место. Примыкаю спиной к прохладной стене из кирпичной кладки. Стараюсь слиться с поверхностью. Мужчины за столом оживают. Щёлкают кнопки на папках, шуршат бумаги. Слышу все это сквозь бой крови в собственных ушах. Они говорят о каких-то поставках. Называют адреса, произносят фамилии. Я должна все запоминать, улавливать детали, но у меня ничего не получается. Только начинаю брать себя в руки, как развязный взгляд выбивает меня из колеи. Он откровенно скучает. Ясно даёт понять, что предложенные варианты ему не по душе.

— У меня и так все на мази. К чему мне риски?

Ослабляет манжеты, а после отправляет сигару в гильотину и отрезает ей кончик.

— Король щедр с теми кто работает с ним, — убеждает самый пожилой из всех присутствующих. — Он готов оставить шестьдесят процентов. Это больше чем половина.

— На кой черт мне половина, когда у меня есть все?

Зажимает сигару зубами. Огонь зажигалки вспыхивает и я слышу как трещит кончик.

— Потому что это его земля. И все что находится здесь, принадлежит ему, — поясняет как неразумному. — Он в праве отнять все.

— Если бы мог, давно отнял.

Ровное кольцо дыма выходит из его рта белым облачком. Ловлю себя на мимолётном восхищении. Он здесь как и я. Один против всех. Но держится значительно лучше.

— Не время мериться яйцами, с тобой решили разобраться по-хорошему, — в диалог врывается ещё один.

Когда-то наверняка симпатичное лицо, уродует глубокий шрам.

— Делишься, получаешь поддержку. Дополнительные схемы. Связи. Не делишься...

Гильотина снова приходит в движение. Кончик новой сигары красноречиво отлетает в сторону.

— Это Король так сказал? — нагло усмехается и встаёт из-за стола. — Тогда где же он? Почему лично не выдвинет свое предложение.

— Он поручил нам представлять его интересы. Мы обязательно передадим ему твое отношение к новым условиям, которые ты в любом случае примешь, — произносит с нажимом, чем ещё сильнее распаляет его.

— Моё отношение? — взгляд мужчины снова вспыхивает. — Моё отношение кроется в том, что ебал я его условия и все что ему принадлежит.

Вскрикиваю от неожиданности, когда он оказывается совсем рядом и грубо хватает меня за волосы. Подворачиваю ногу, не могу устоять на высоких каблуках. Инстинкт самосохранения берет свое. Забываю о покорности. Все что мне так усердно пытались вбить в голову в этом месте, вылетает напрочь. Кричу. Вырываюсь. Но кажется его это ещё больше заводит. Все мои отчаянные попытки вырваться, для него всего лишь игра. Так же играючи он несколькими жёсткими рывками разрывает на мне платье. Заламывает руки и кладет обнажённой грудью на стол. Я вижу перед собой чужие лица. Равнодушные взгляды. Мужчины. Нет, подобия мужчин, которые не способны встать на защиту женщины. Только вот женщина ли я? Имею право считать себя таковой, после всего на что подписалась?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Во все щели выебу, чтобы Королю было более доходчиво моё отношение ко всей этой затее.

Слышу как бряцает пряжка ремня. Слезы разъедают глаза солью. До крови кусаю губы, когда его пальцы заходят слишком далеко. Стирают грань. Отнимают последнюю защиту. Пытаюсь кричать, но он с такой силой вжимает мою голову в стол, что мне кажется я слышу как трещит мой череп.

Стук в дверь. Ещё и ещё. После она открывается и меня сметают со стола с такой силой, что я больно ударяюсь о стену.

Вижу на пороге охранника, который совсем недавно делал мне комплименты. Прижимаю ноги к груди, пытаюсь укрыться остатками ткани. Вижу его и понимаю что мне нет спасения. Я или умру, если соглашусь на все это добровольно, или меня убьют за то, что не подчинилась.

— Вам звонок, — невозмутимо протягивает трубку моему насильнику.

— Я ещё не закончил переговоры, звонок может подождать! — рявкает нечеловеческим голосом.

Он весь на взводе, его ноздри широко раздуваются. Злость или похоть, мне не удаётся различить. Прячу лицо в ладонях, отчаянно всхлипываю когда он снова надвигается.

— Я бы не беспокоил. Звонок действительно важный, — не сдается охранник.

Теперь мне становится страшно и за него. Я вижу налитые кровью глаза, агрессию, наполнившую металлом мышцы.

Его лицо меняется, стоит ему взять трубку и услышать голос. Как-то неестественно вытягивается, теряет былую надменность. Чудовищные метаморфозы. Я практически уверена, что он тоже боится. Ему страшно не меньше моего. Так и не произносит и слова. Кладет трубку, ошалело оглядывает толпу.

— Я все сказал! Сделки не будет! — выкрикивает истерично и вылетает из кабинета пулей.

Я хочу обрадоваться, облегчённо выдохнуть, но у меня не получается. Здесь ещё полно мужчин, которые стали свидетелями кошмарной сцены. Допускаю, что многие из них завелись. Это природа. От этого никуда не деться. Грех не воспользоваться тем, что тебе услужливо предлагают.

И Вселенная слышит мои мысли. Тот, чье лицо уродует глубокий шрам, приближается ко мне, опускается на корточки. Проводит широкой ладонью по затылку, собирает в кулак короткие волосы, не сильно тянет.

— Мудак, все настроение испортил.

Смотрит прямо в мои глаза, но реплика явно дарована не мне.

— Решать его надо, — отзывается пожилой. — Сколько можно былыми заслугами отца пользоваться. Лютый был на положении, по правилам жил, законы чтил. За правое всегда топил. И от дел по-людски отошел. А этот...

Сплевывает на пол, морщится, словно съел что-то горькое.

— Пусть Король сам решает, но я тебя поддержу. Валить надо. Берега совсем попутал, — отпускает волосы, позволяет снова уткнуться лбом в колени и тихонько всхлипывать.

Когда я снова позволяю себе поднять голову, в переговорной никого нет. Ни единой души. Только тяжёлый дым сигар и неровно брошенные стулья. Дверь тихо открывается и я затравленно оборачиваюсь на звук.

Конечно же, все не могло закончиться так просто. За мной обязательно вернуться.

— Держи, — охранник протягивает мне халат, помогает спрятать за толстым плюшем яркие ошмётки одежды. — Мне сказали тебя Ксюша зовут. Меня Леша.

Упускаю короткий смешок, один, второй, третий. А после взрываюсь самой настоящей истерикой.

Что я сейчас вижу в его глазах? Симпатию? Или мне совсем снесло голову на почве произошедшего.

— Держись от меня подальше, Леша, — бросаю грубо и резко.

Я черствею. Ощущаю это на ментальном уровне. Погибаю внутри и моментально покрываюсь коркой. Обрастаю панцирем. Это место не создано для каких либо светлых чувств. Здесь все пропахло алчностью, похотью. Рано или поздно все это наполнит мою душу. Уничтожит единственный лучик, блекло мерцающий в глубине. Только есть ли она? Инстинктивно трогаю пальцами грудную клетку, подушечки ощущают могильный холод. Нет ее. Ни души, ни сердца. Сама вынула и положила на блюдце. Только вот вместо того чтобы все это хранить, это цинично сожрали.