— Нормальное платье? Не слишком празднично? — снова обращаюсь к Алешу.

Я остановила свой выбор на черном платье украшенном алыми маками. Завышенная талия и юбка в форме колокольчика, выглядела немного неуместно в повседневной жизни.

— Вынос башки, — говорит и умышленно веселит меня этим.

Мы очень любили обмениваться непривычными друг для друга фразами.

— Подкатить, это значит выразить симпатию, — вспоминаю и исправляю упущения.

— Любошу? — притворно морщится. — Ему я подарю освежитель в машину.

— Очень щедро с твоей стороны.

Подхожу к зеркалу. Веду руками по подолу платья, а после беру тушь и подкрашиваю ресницы. Глаза сразу же становятся выразительными и живущая там печаль мгновенно подчеркивается. Впервые становится тошно от самой себе. Мерзко, от того в кого превратилась.

— Алеш, я тут подумала. Пожалуй сегодня я не стану сбегать с праздника. Буду пить и танцевать всю ночь, — произношу назло себе.


— В чем подвох? — не верит в искренность моих намерений.

— Просто передумала, — пожимаю плечами и достаю из косметички алую помаду.

Яркие цвета. Их отчаянно хочется именно сейчас. Когда мой образ полностью готов, мне нравится то что я вижу. Косметика помогает скрыть внутренние раны, действует как лейкопластырь.

— Не возмущайся если я буду ходить по пятам. Иначе тебя украдут, — бормочет Алеш, когда открывает мне дверь своей машины.

— Ну уж нет! — протестую. — Если я решила рвать привычные устои, ты тоже будешь делать то, что не свойственно тебе.

— И что же? — заводит мотор, кажется даже избегает прямого взгляда.

— Найдешь самую красивую девушку на празднике и...

— Подкачу? — перебивает меня. — Можно уже начинать? Ты всех затмишь.

— Если не прекратишь, я смою макияж и надену джинсы.

— Ладно.

Понимает что перегибает палку и быстро меняет тему, будто ловит нужную волну. Мне бы тоже хотелось так уметь, но я пока ещё бесповоротно зациклена. Время совсем не лечит, только усиливает эту чудовищную одержимость. Иногда я просматриваю новости касательно своей родной страны. Но о таких людях как Леон или Король не снимают сюжетов. Вспоминаю наш разговор в машине и невольно покрываюсь мурашками. Он ясно дал понять что не остановится. Заставит каждого отвечать за содеянное. И тогда я начинаю убеждать себя в обратном, внушать, что он оставил меня одну совсем не для того чтобы вершить свою вендетту. От этого больно но не так сильно, как от мысли что его больше нету.

— Власта?

— Да, — отвлекаюсь от мыслей, способных спровоцировать очередную депрессию.

— Кажется, ты собиралась веселиться.

— Так и будет, — натягиваю улыбку на свою кислую физиономию.

Любош встречает нас во дворе своего дома. Огромная территория, двухэтажный высоченный дом. Столы тоже накрыты на улице. Вижу его родителей и машу им рукой в знак приветствия. Очень состоятельная семья, но к моему большому удивлению, достаточно милая и радушная.

— Ahoj (привет) , — протягиваю Любошу подарок, — Všechno nejlepší k narozeninám! (С Днём Рождения!)

— Má takový legrační přízvuk (У нее такой смешной акцент), — принимает мою коробку, но обращается к Алешу.

— Ve skutečnosti všechno chápe (Вообще-то, она все понимает), — как обычно встаёт на мою защиту.

Киваю, выжимаю из себя обиженную гримасу. А после моё внимание отвлекает пёс, который тычет холодным носом в мою коленку. Лабрадор Любоша, как и все вокруг, выглядит достаточно приветливо. Опускаюсь на корточки и отвлекаюсь от диалога.  Расслабляюсь, играя с собакой. Мне все ещё трудно даётся чужой язык, возможно все из-за того что в моей жизни мало места для практики, а тот с кем я провожу большее количество времени, понимает меня и без приложенных усилий.

Мы уже встречались несколько раз этой компанией, все входили в положение и подбирали времяпровождение не требующее от меня блестящих познаний.

— Ты опять хмуришься, — делаю замечание Алешу, когда он завершает разговор с виновником торжества и опускается рядом со мной прямо на зелёный газон.

— Зря я тебя сюда потащил, — обескураживает.

— В смысле? — не скрываю удивления.

— Любош в своем репертуаре. Намерен несколько часов провести здесь. Поесть, выпить.

— А дальше?

— А дальше он арендовал пеинтбольную площадку в каком-то старом ангаре.

— Но я же в платье, — озвучиваю очевидное.

— Он договорился с компанией. Оружие и снаряжение... Стоп! Ты же не собираешься... — умолкает на полуслове.

Кажется, читает все по моему лицу.

— Власта, если бы это была специальная площадка с надувными укрытиями, я бы не был против. Но этому придурку захотелось экстрима. Это опасно.

— Алеш, я не хрустальная, — качаю головой.

Неожиданно для себя загораюсь этой идеей. Мне нужно какое-то движение. Своеобразный толчок. Выброс адреналина в кровь. Разряд дефибриллятора. Говорят, если человек прыгает однажды с парашютом он уже не может остановиться. Жизнь кажется пресной без сумасшедших эмоций. Алеш даже не догадывается что я успела повидать. Оружие с цветными шариками, едва ли способно сравниться с моим прошлым. Но тем не менее, отчаянно чувствую что это именно то, что мне нужно.

— У меня дурное предчувствие, кажется что что-то произойдет. Nevratné (Необратимое), — произносит на выдохе.

— Все будет хорошо, — говорю, а сама мыслю совершенно иначе.

Жажду чтобы что-то случилось. Мощное. Сокрушающее. Способное расколоть лёд, сковавший моё сердце.

Что ещё может увлечь сумасшедшую девушку, которую угораздило влюбиться в убийцу? Только что-то не менее безумное и отчаянное.

— Не забивай свою голову глупостями, или ты боишься что я выведу тебя из строя только игра начнется?

— Нужно было не говорить тебе, — поднимается и подаёт мне руку, — обещай что не станешь рисковать, Власта.

Мне непривычно видеть его таким серьезным и сосредоточенным. Даже веселят подобные перемены.

— В эту игру дети играют, Алеш, — отмахиваюсь и направляюсь в зону отведённую для праздника.

— И никакого алкоголя, — доносится мне в спину.

Мы проводим за столом, как и обещал Любош, всего несколько часов. Он принимает поздравления, звучат тосты. Никто не ограничивает себя в алкоголе, и я не вижу повода отказаться от вкусного коктейля.

Вместе с друзьями Любоша, за огромным столом сидят и его родственники. Дружная семья, то чего у меня никогда не будет. Вспоминаю о маме и грызу соломинку своего коктейля. Сильнее сжимаю зубы, чтобы блокировать боль. Алеш все так же напряжен и его состояние передается мне. Стараюсь абстрагироваться. Вникаю в беседы которые звучат. Понимаю половину, но это уже что-то. Давно забытое чувство предвкушения просыпается в груди, когда на территорию дома въезжает микроавтобус, с причудливой окраской.

Сюрприз не всем приходится по душе, многие остаются праздновать здесь, но большая часть идею поддерживает. Вначале переодеваемся мы с девчонками. Облачаюсь в экипировку и чувствую себя героиней компьютерных игр. После приходит очередь парней примерять новую одежду.

— Vyfoť nás(Сфотографируй нас) — подхожу к Алешу и протягиваю свой телефон Элишке, сестре Любоша.

Кажется, настала моя очередь приободрить друга.

— Поставишь на рабочий стол своего компьютера. Я добавлю в «Фотошопе» другой фон, дым и взрывы, — толкаю его в бок и наконец-то добиваюсь улыбки.

— Если свернешь себе шею, я сверну тебе её ещё раз, — хватает меня за руку, и увлекает за собой в маленький автобус.

Дорога занимает около часа, а после мы приезжаем в достаточно атмосферное место. На территории горят фонари, но остальная площадь пустынная, не считая груды камней и прочего строительного мусора. Места очень много, даже не вижу где заканчивается территория. Нас разбивают на разные команды и Алеш становится моим противником. Вижу, что его не устраивает этот расклад, но одним движением пресекаю всякий протест. Он бы все равно не позволил мне отвлечься и не получил бы эмоций сам. Врозь в данном случае, нам и правда лучше. Каждый разбредается в поисках удачной позиции, прежде чем звучит сигнал оповещающий о начале игры. Быстро втягиваюсь в процесс. Действую осторожно, просто потому что не хочу быть среди первых выбывших. Никого не нахожу, но и сама не выступаю мишенью. Уже большой плюс. Продвигаюсь мимо каменных глыб, бесшумно ступаю по насыпи. Такая тишина, что в ушах звенит. Эмоции начинают просыпаться. Пульс бешено стучит в висках. Неверное движение и россыпь мелких строительных крошек сыпется вниз. Прижимаюсь спиной к плите. Крепко зажмуриваюсь. Молюсь о том чтобы меня никто не услышал,  но вместо этого сама слышу щелчок.

Открываю глаза, по инерции вздергиваю ружьё. Вначале вижу тень, а после крепкую фигуру. Мы все в одинаковых костюмах, лицо скрывает маска. Трудно на первый взгляд отличить кто есть кто.

Действую инстинктивно. Прицеливаюсь и стреляю. Мелкий шарик выстреливает и достигает цели. Оставляет на ткани алое пятно. Правила игры мне знакомы. Игрок испачканный в краску прекращает соревнование. Но кажется человека напротив это не беспокоит. Он продолжает стремительно приближаться, словно ничего не произошло.

— Так не честно, я попала! — шепчу раздражённо и пячусь.

Пытаюсь спастись от такого напора.

Передвигаюсь наощупь, ставлю неосторожно ногу и на мгновение зависаю над бездной. Не успеваю испугаться, потому что оказываюсь вжата в сильное тело за секунду до.

Он хватает мою руку, прижимает к своей груди. Сквозь экипировку чувствую жар и обезумевший стук.

— Попала, в самое сердце, — соглашается. — Так только ты умеешь. Навылет.

Глава 37. ФАНТОМ

Держу ее в своих руках. Пользуюсь моментом пока Ягодка сбита с толку, а сам пытаюсь прислушаться к себе, вникнуть в суть эмоций. Какого хрена вообще так происходит? Почему вдали я чувствовал себя дохлым, а сейчас как водой ледяной окатили? Даже страшно, блядь, становится. Жизнь научила все держать под контролем, действовала преимущественно кнутом, чтоб доходчивее было. Но стоит ей появиться рядом и я теку мозгами как дырявый вафельный стаканчик.