Кристина Мизухара - Деловая колбаса

«Вспомнила!» — резко подняла голову мисс Мортон. Точно такие же часы были изображены на ежедневниках, которые им раздала канцелярия. Только Саванне почему-то достался с календарём не на будущий год, а на текущий. Она отложила его в стол и поставила себе в голове галочку разобраться с этим делом и поменять блокнот, потому что ежедневники ей очень даже нужны.

Девушка собралась было взломать печать, но рука дрогнула, и что-то её остановило. Она посмотрела письмо на свет лампы. Бумага, конечно, очень плотная, но, кажется, внутри пусто. Ни листка в конверте, ни адресов на нём, ни штампов — ничего.

Саванна насторожилась и отбросила конверт подальше от себя, опасаясь, что в нём какая-то зараза или отрава.

«Хорошо хоть не понюхала. — Сжалась в комок девушка и даже чуть отстранилась к стене. Захотелось вынести письмо за порог, но Саванна сделала над собой усилие. — Нужно посмотреть сегодня тот ежедневник», — поднялась с пуфика и отправилась в ванную мыть руки.

Прибыв на работу, влетела в кабинет и первым делом сделала всё как обычно — включила компьютер, посмотрела, что ей принесла рассылка, а потом чуть ли не по пояс залезла к себе в стол в поисках того самого ежедневника.

Отыскала не сразу, а найдя, первым делом рассмотрела обложку. Да, вне всякого сомнения те же самые часы со льдинками или снежинками. Для сравнения вытащила из сумки полиэтиленовый пакетик с письмом. Вы всё правильно поняли, мисс Мортон на всякий случай поместила его в герметичный пакетик. Не став вытаскивать, глянула на сургучную печать сквозь прозрачный полиэтилен и…

Вскрикнула и отбросила письмо прочь со стола, как гремучую змею — часы на оттиске показывали без пятнадцати минут десять. То есть, реальное время.

— Матерь божья, что это?! — не в силах ни вдохнуть, ни выдохнуть, ошарашенно уставилась девушка на письмо, опустившееся на пол возле кресла. Затем подняла голову, посмотрела в окно, на шпили и верхушки соседних небоскрёбов — надо же хоть как-то убедиться, что не сходит с ума и не провалилась в какую-то параллельную Вселенную. Вытерла несуществующий пот со лба, размяла ладони, как бы разогревая их, проморгалась и только тут несмело задышала.

В этот момент замигал и громко запиликал сигнал на электронной внутренней связи, чуть не сделав мисс Нортон заикой на всю оставшуюся жизнь. Девушка поняла, что у неё практически нет другого выхода, кроме как взять себя в руки, успокоиться. Всё хорошо, никто не умер (пока), за окном двадцать первый век, как и вчера и позавчера, вот лежит её айфон, вот на почту ей приходят письма, за дверью слышны голоса сотрудников.

Мисс Мортон зачем-то поправила юбку и сглотнула.

— Да, — нажала на кнопочку.

— Ава, ты на месте?

Шеф.

— Зайди ко мне. У меня через минуту будет мистер Зильман. Но не говори ему про те платежи, что мы записали в убытки, я потом сам скажу.

— Хорошо. — Девушка очень старалась скрыть, что дышит, как после воскресной пробежки.

Откладывая на потом панику и послав подальше сомнения в собственном психическом здоровье, подняла письмо, отложила ежедневник назад в стол, решив вернуться к этой «чёртовой мистике» дома.

Именно поэтому мисс Мортон не задержалась на работе, а под переглядывания и недоумённое пожимания плечами подчинённых, ушла из здания вместе со всеми.

Перед уходом ещё раз взглянула на циферблат на печати, убедилась, что сургучные часы идут…

«Господи, только бы не тронуться умом. Ведь жить только начинаю, квартиру вот купила».

…и оформила на себя небольшую локальную страховку жизни и здоровья.

«Мало ли что».

Мелькнула мысль сообщить в полицию, но Саванна не решилась.

«Рано. Да и вообще, что я им скажу?»

Почтовый ящик открывала осторожно, опасаясь бомбы или сибирской язвы, но на этот раз обошлось — внутри не оказалось ничего подозрительного или из ряда вон.

Очутившись в квартире, первым делом взялась за ежедневник. Покрутила его со всех сторон, постучала по крышке, вдруг кто откликнется изнутри. Но — ничего. Тишина.

А когда открыла, то обмерла опять, уже в который раз.

Обычно в таких книжицах на первой странице дублируется число года, а под ним — какое-нибудь напутствие авторитетного человека или просто некая красивая крылатая фраза из прошлого.

Но на это раз всё было по-другому.

«Здравствуй, незнакомец(ка), — радовал глаз витиеватый, «сказочный» шрифт. — Поздравляем, ты стал(а) участником увлекательной игры под названием «Эсперанса».

Саванна смутно вспомнила, что «эсперанса» в переводе с испанского или какого-то там из латиноамериканских языков, означает «надежда», и продолжила читать дальше.

«Тебе по почте пришел конверт с сургучной печатью. Ты, наверное, подумал(а), что он пуст».

Девушка опять прервалась и посмотрела на круглый сургуч — на циферблате стрелки показывали двадцать пять минут восьмого. Ровно столько же, сколько цифры на её айфоне. Она уже начала к этому привыкать.

«Но это не так. Внутри конверта помещён отрезок времени. После того, как ты взломаешь печать, в твоей жизни появятся дополнительные три часа. Но есть условие — ты сможешь провести их только с тем участником игры, который их тебе прислал и только наедине»

— Матерь… божья… что… за… бред, — застыла девушка. Но понимая, что вроде бы как опасность ей не угрожает, или по крайней мере не сейчас, она расслабилась. — Это… наверное… скорее всего… рождественский… розыгрыш? — потёрла пылающую от возбуждения щёку. — А может и вправду чудеса? — ей вдруг сделалось бесшабашно весело. Она подпрыгнула на диване, как ребёнок. На неё нахлынуло настроение праздника, волшебства. Давнишнее, забытое ещё там, в детстве. В таком далёком и щемяще-безвозвратном времени без забот и проблем, но с бабушкиными пирогами и дедушкиными рамочками для фотографий собственного производства. — Наконец-то! А то я уже заждалась! — радостно потёрла ладошки Саванна и тут же огорчилась. — Только три часа? И всё? Украли они их что ли.

«Нарушив единение, ты останешься с этим человеком навсегда».

— Ой, — закрыла себе рот рукой мисс Мортон. — А вдруг это мистер Дэллоу?! — вспомнила припротивнейшего охранника у них на ресепшене внизу. Он смотрит на неё таким рыбьим, тупым взглядом, от которого чувствуешь себя такой же одноклеточной амёбой. Бр-р-р… противно.

А ещё Саванна не любила их рассыльного из обслуживающей компании, который приходил к ним каждое утро понедельника, и всех работников аэропортов вместе взятых.

Чтобы отвлечься от воспоминаний о них, девушка продолжила читать:

«Ты тоже сможешь послать письмо с временем внутри. Для этого опусти обычный конверт без адреса в любой почтовый ящик, а письмо с печатью заложи внутрь ежедневника в любом месте. Если захочешь встретиться с тем, кто прислал тебе время, положи письмо прямо на этот текст. Используй подаренное тебе время с пользой. Счастливого рождества».

«Ха! — подумала Саванна. — И ещё с какой пользой! — Она пролистала ежедневник до последней страницы, но больше ничего не обнаружила. — Я возьму с собой туда ноутбук, все материалы по платежам, потом ещё… данные по изучению спроса, потом… м-м-м… ещё надо обновить программу для отчёта в налоговый департамент, не факт, что там будет вай-фай, нужно немного поправить отчёт. Потом… ой, хоть бы мне прислал время Лайон Вилькинсон, — вспомнила влюблённого в неё по уши шофёра их служебного минивэна, — он может посидеть тихонечко в сторонке, пока я буду работать».

Но всё-таки, мисс Нортон твёрдо решила не прикасаться к письму, пока не поймёт, что не сходит с ума, и её не разыгрывают.

— А как в этом убедиться? — постучала она себе ногтем указательного пальца по зубкам. — А пусть письмо полежит, и если кто-то надо мной тут эксперименты ставит, он не выдержит и даст о себе знать.

Но если бы это было так просто — отложить чудеса на потом. Саванна ходила вокруг письма с сургучом, как кошка вокруг воробья — очень уж не терпелось проверить.

Потом не выдержала и начала готовиться.

В послании ничего не сказано о месте и условиях, в которых придётся провести эти дополнительные три часа, поэтому мисс Мортон решила основательно одеться. Джинсы, футболка, поверх — пуховик и накинутый на голову палантин.

«Если что, в него можно будет замотаться».

На следующий же день вечером пришла с работы, поела, переоделась, сложила на коленях всё, что собралась взять с собой и, очень стараясь не расхохотаться над собственным сумасшествием и глупостью, взяла в руки письмо.

Ещё раз погладила пальцами сургучную печать. И вроде бы всё это походило на какую-то шутку и розыгрыш, но всё дело в том, что часы на циферблате сейчас показывали реальное время: восемь часов тридцать минут.

Девушка надавила на сургуч, раздался ломкий звук, и Саванна открыла конверт. Несколько коричневых кусочков упали ей на колени. Стряхивая их, девушка уже чувствовала, что у неё лицо будто немеет. Она замерла и прислушалась к себе, а потом потрогала щёки, нос, губы — да, она перестаёт их чувствовать. Заглянула в конверт — он ожидаемо пуст. И тут у неё начало отказывать всё подряд.

Не стало пальцев рук. Мисс Мортон выставила ладони перед собой. Нет, всё на месте. Затем она перестала чувствовать шею и грудь, и очень сильно запаниковала, хотела было вскочить или хотя бы схватить айфон, чтобы позвонить в полицию, но потеряла сознание.

Ощущения в теле и видения перед глазами совершенно не соответствовали друг другу. Картинка полёта сквозь черноту космоса — отдельно, а свинцовое, неподъёмное тело — отдельно. И запах! Помойка какая-то, хоть Саванна и немного видела в своей жизни грязных мусорников и отхожих мест. А сейчас словно пошла в цирк или зоопарк, и по каким-то непонятным причинам завалилась рядом с животными. И это она-то! Саванна Мортон! Которая, даже выезжая за город, не садилась на траву принципиально. Максимум — раскладной стульчик.