ЭПИЛОГ

Пол постоянно заглядывал в себя, проверяя свои чувства. Было немного странно и необычно ощущать себя на вторых ролях. Смотреть в спину впереди стоящего человека, по большей части молчать и заниматься тем, чтобы следить за окружающими, вместо того, чтобы отвечать на их вопросы и вести диалог.

   Но, кажется, как подсказывало ему внутреннее чутье, Полу это даже нравилось. Ну, ни совсем чтобы очень…просто это его новая ипостась не напрягала, не смущала и не вела, не дай Бог, к самоедству и раскаянию. Конечно, он человек амбициозный и себялюбивый, поначалу был немного растерян. Но сейчас полностью утвердился в своем выборе. Многое было поставлено на карту, но то, что он получил взамен, ни в какое сравнение не шло с тем, как другие думали потерял.

   Естественно, гнев дяди Карлоса, раздосадованные лица его сторонников и потенциальных избирателей, разочарованңый Коди, первое время заставляли Пола стыдиться содеянного. Но та, что была больше всех удивленна его поступком и, чего греха таить, обрадована, стоила и любых других испытаний.

   В аккурат сейчас Кейт Тейлор, стоявшая к нему своей прекрасной спиной, а лицом к целой толпе журналистов, просто заставляла его испытывать невероятную гордость и счастье, что он в свое время решил в ее пользу снять свою кандидатуру с гонки за кресло Лорд Мейджера.

   Красивая, гордая, совершенная. Отвечая даже на самые каверзные вопросы этих акул пера, ее голос, как всегда, звучал уверенно и спокойно.

   - В следующем году , если я смогу занять эту должность, мы с моим будущим мужем, Полом Эвансом, планируем объединить наши усилия и идеи по развитию и улучшению нашего прекрасного города.

   Да, теперь он войдет в историю страны, как муж следующего мэра Лондона или как мужчина, ради любви отказавшийся от своих амбиций. Пол усмехнулся в душе. Может, о нем снимут мелодраму или книжку напишут.

   - В наших планах открытие ещё одного центра социальной помощи не позднее осени следующего года. А основные силы мы направим на сокращение детских домов и устройство детей потерявших родителей в семьи.

   Боже, как же он любит эту сильную и независимую женщину! Право, ради нее стоит оставаться вторым.

   - Да, мама, да, - Лили перекинула ноги через подлокотники кресла и навалилась на спинку, держа в руках мобильный телефон. – Я знаю, как правильно держать головку, чтобы малыш не нахлебался молока.

   Девушка закатила глаза и тяжело вздохнула.

   Миссис Гордон говорила без умолку,и дочери редко давался шанс, вставить в монолог пару фраз.

   - Да, и про это я тоже знаю. Нет, я не нервничаю…говорю же нет! И молоко у меня пропало не из-за этoго. Мама, нe кричи!

   Лили почувствовала, что и впрямь начинаeт неpвничать.

   Из кухни показалась голова Коди. Он наклонился спиной, деpжа одной pукой на гpуди младенца,и помаячил девушке втоpой рукoй, в которой была бутылочка.

   Лили сморщилась как осенний листок и, зажав трубку ладонью, вопросительно кивнула мужчине.

   - Он уснул, – как можно тише сказал Коди и взглядом указал на Эштона. – Что делать с детским питанием?

   - В холодильник поставь,тугодум, - зашипела на него девушка.

   Коди застонал.

   - Я же только что разогрел.

   - И что ты предлагаешь? - язвительно спросила Лили и, не дождавшись ответа, махнула рукой. - Не отвлекай меня. Да, мама, да. Ничего не случилось. Так, семейные разборки. Нет, мы не поедем в деревню. Ты хочешь, чтобы я застудила Эштона?

   Коди медленно прошел в детскую и аккуратно, чтобы не разбудить малыша, положил его в кроватку.

   Он накрыл его крохотное тельце одеялом и включил радионяню. Малыш забавно сморщил носик, и Коди улыбнулся.

   Его сын.

   Волна невероятной нежности прокатилась по всему телу. Он почувствовал это сразу, как только принял младенца из рук матери, забирая Лили из роддома. Коди полюбил это крохотное создание, и уже ничто не заставит мужчину изменить своим чувствам. Пусть во внешности Эштона нет ни одной схожей с ним черточки. Но рыжий пушок на головке и лисий разрез глаз явно выдавал в нем Гордона. А этого достаточно, чтобы быть Монро.

   Коди чмокнул ребенка в макушку и тихо на цыпочках вышел из спальни.

   Из зала все ещё доносился голос Лили, который все чаще переходил на крик. С первого дня появления в ее жизни Эштона, девушка не переставая, боролась с его бабушкой в попытке доказать, что она может быть самостоятельной матерью без чьей-либо помощи… Ну, почти без чьей-либо. Коди, например, сейчас предстояло самому испечь рождественскую утку, сделать два салата и приготовить домашнее печенье. А еще перестирать вещи сына, сделать генеральную уборку в квартире и вынести два мешка мусора, так как у Лили помимо забот об уходе за сыном на сегодня был намечен ещё поход в парикмахерскую и салон красоты А она ведь и так устает. Бедная девочка.