— Я с удовольствием буду носить это звание. Спасибо за комплимент. Приятно оставаться. Не скучай.

Юлия подхватила свой клатч, взяла жакет и потянула за ручку, желая открыть дверь, в душе молясь, чтобы табыла открыта, а не заблокирована. На ее счастье все удалось. Она быстренько выскользнула из салона автомобиля, на прощание бросив последний взгляд на Расула. Он так и сидел со спущенными штанами, лишь откинулся назад, запрокинув голову на подголовник и закрыв глаза. На скулах ходили ходуном желваки, выражая отношение мужчины к произошедшему только что.

«Прости»-, произнесла Юлия про себя. «Но так будет лучше».

Она постаралась как можно мягче закрыть дверь, чтобы создать как можно меньше шума и отправилась деревянной походкой в сторону своего автомобиля. Не оглядываясь. Потому как боялась развернуться и начать просить прощение.

Внутри у женщины образовалась пустота, словно ядерная бомба взорвалась и выжгла все на пути ударной волны.

Оказалось, что она могла не только созидать, но и разрушать, не оставляя камня на камне. С чем она себя и поздравила, горько усмехнувшись.

Юлия знала, что сделала все очень правильно, но вот только почему за это себя хотелось убить?

Расул, оставшись один, никак не мог понять почему у Юлии возникли мысли, что ему от нее что-то надо, чего нет на поверхности. Ведь он даже словом не заикался о работе и необходимости каким-то образом поспособствовать делам его компании. Если бы женщина в данную минуту была рядом, то он непременно бы постарался дознаться о причинах поведения. Вот только женщины не было рядом и спросить было не у кого.

В душе мужчины поселилась пустота, будто из нее вынули какую-то важную составляющую.

В первые дни после расставания Расул пытался свалить на горькую обиду желание увидеть Юлию, но время шло, а это желание не уменьшалось и с каждым днем становилось все сильнее и сильнее. Настолько, что в один прекрасный день он не выдержал и пошел штурмовать Юлино место работы. Вот только там выяснилось, что женщина перевелась в другой отдел, а какой именно не сообщили, сказав, что сведения личного характера без разрешения хозяйки никто не имеет права разглашать.

* * *

На дворе во всю свирепствовали ранние морозы. Белой взбитой пеной, на самом деле являющейся снегом, были покрыты дома, деревья тротуары. Не за горами был Новый год.

Жизнь Юлии вошла в привычную колею. Пережитое с Расулом приключение было припорошено пеплом горечи и сдобрено щепоткой сожаления. Собственный поступок совершенно не радовал. Недовольство выплескивалось в работу, где женщина пыталась найти забвение, но вот только у нее это плохо получалось. Новый отдел, куда она перевелась, требовал пристального внимания в части дисциплины. Юлия с превеликим удовольствием наводила там порядки, закручивала гайки и раздавала взыскания. Спустя месяц после ее появления работники тихо выли, и чуть ли не каждый день собирались увольняться с насиженных мест. Новая начальница добилась самого ужасного — она заставила всех работать, а не просто праздно проводить время. Юлия никого не заставляла рассчитываться, а те кто пожелал перевестись или уйти сделали это добровольно, поскольку не смогли выдержать темпа, заданного женщиной.

Мегера. За Юлией закрепилось такое прозвище буквально после пары дней ее руководства. Причем женщина не кричала, не скандалила, никого не унижала, но могла сказать так, что те, кто был послабее характером вылетали из кабинета со слезами на глазах. Новая начальница никогда не опускалась до прилюдного унижения, но это было и не надо, достаточно было лишь словесных бесед.

Юлия невесело улыбнулась собственным мыслям. И как она докатилась до такой жизни? Теперь на работе боялись не только ее, но даже ее тени. А всему виной была тяжесть, лежащая на сердце.

Крутя коробочку с конструктором в руках, женщина не могла определиться: взять эту или другую? В магазине был огромный выбор различного рода моделей на все возможные вкусы и по любым деньгам. Ей приглянулся один, из деталей которого можно было сложить несколько разных игрушек, причем совершенно отличавшихся друг от друга. Пожалуй, она возьмет именного его. Ведь чем больше проводила времени перед витриной, тем сложнее выбрать.

— Я хочу вот этот, — показала свой выбор молодому мальчику, по всей видимости подрабатывающему в свободное от учебы время.

— Отличный выбор. Он непременно придется по вкусу. А вы видели у нас появились новинки? Хотите я вам о них расскажу?

— Нет. Спасибо. Я спешу. Итак, провела у вас непозволительно долго, меня, наверняка уже обыскались, — женщина подумала о тех людях, что должны были ждать ее в условленном месте в торговом центе.

Юлия взглянула на часы и поняла, что опаздывает уже минут на пять, а то и больше. Следовало спешить.

Когда ее покупку уложили в фирменный пакет, женщина буквально выхватила его из рук продовца и на всех парах понеслась к условленному месту. Внутренние улицы торгового центра просто кишели покупателями, стремящимися подготовиться к Новому году как можно лучше и качественнее. Юлия была не исключением. В ее руке уже находилось несколько сумочек и пакетов с подарками

В самый час пик в торговом центре яблоку некуда было упасть — не самое лучшее время для похода по магазинам, но деваться было некуда, а потому приходилось принимать как должное.

То ли Юлия толкнула мужчину, то ли мужчина толкнул ее, но факт остается фактом — это произошло.

— Извините, — в два голоса произнесли Юлия и мужчина, что в данный миг поворачивался всем торсом в сторону спешащей на встречу женщине.

— Ты?! — то ли обрадовался, то ли огорчился Каримов, исподлобья взирая на Юлию.

— Я, а может быть не я… С утра тоже себя не узнаю, думаю, что за Баба Яга поселилась в зеркале? — решила отшутиться Юлия, замирая внутри, в то время как ее сердечко понеслось в галоп, как взбесившаяся лошадь, стоило взглянуть на собеседника.

Она с жадностью принялась рассматривать Расула, отмечая небольшие изменения с последней встречи. Ей показалось, что мужчина несколько осунулся, похудел, между бровями залегла морщинка, которую было не так видно ранее. А в целом это был все тот же красивый, уверенный в себе, харизматичный мужчина. Он давно не был у парикмахера и теперь его прическа выглядела несколько безалаберно, что придавало еще большего шарма и очарования.

Хорош, не могла не отметить женщина, чувствуя желание прикоснуться к мужчине, дотронуться до лица, провести по слегка отросшей щетине, запустить руку в волосы, ощутить на себе губы, кривящиеся в данный момент в непонятно что означающей полу улыбке, полу оскале.

— Да нет. Вряд ли ты похожа на Бабу Ягу, скорее на злую колдунью или ведьму на метле, — произнес мужчина.

А он все еще злится, с сожалением подумала Юлия, не отводя взгляда, с одной стороны огорчаясь, а с другой радуясь, понимая, что на человека, который совершенно безразличен так долго не таят злость.

— Расик, ну ты что? — раздался откуда-то сбоку мягкий женский голосок и руку мужчины обвили словно змеи белые кисти, унизанные золотыми кольцами. Юлия насчитала штук пять, разного размера и конфигурации. Полная безвкусица отметила она про себя, разглядывая молодую девушку, что повисла, словно детеныш лемура на мамаше. — Твоя знакомая совершенно не похожа на ведьму, если только на Снежную Королеву, — капризно произнесла девица, не заметив как сделала комплимент незнакомке.

Каримов недовольно скривился, ему явно не понравилось то, что его спутница влезла в разговор с Юлией. Это был его раунд. Только он мог что-то сказать женщине, которая его так сильно унизила, но никак никто другой, тем более Виолетта, что не отличалась особым умом и была лишь звездой орального секса. Хотя и это Расулу уже порядком приелось, но, к сожалению, ничего более лучшего пока на горизонте не виделось, а менять шило на мыло было совсем не с руки. Мужчине было просто лень заниматься поисками новой удобной во всех отношениях подружки.

Юлия никак не отреагировала на замечание Виолетты, зато реплику Расула не оставила без внимания, решив, что самым достойным ответом будет с точностью до наоборот.

— Расул Ваганович, зато вы прекрасно выглядите, по всей видимости старания вашей жены падают на благодатную почву, — елейным тоном произнесла она, видя как начали раздуваться ноздри мужчины от негодования.

— Ой, — тут же залопотала Виолетта, — я с удовольствием стала бы мадам Каримова, но вот только Расик говорит, что не готов к серьезным отношениям. Представляете, я у него на груди обнаружила седой волос, а он говорит, что не готов. Мне то уже замуж пора. Вот уйду от него, тогда пожалеет, что потерял свое счастье. Еще локти кусать будет.

Это зря она так думает, Каримов скорее забудет в тот же момент как за девушкой закроется дверь и это в лучшем случае.

Юлия чуть не рассмеялась, услышав речь подруги Расула.

— Так я тебя не держу, — рыкнул мужчина.

Кое-кто хмыкнул, говоря про себя, что она была права на все сто процентов. На Каримова где сядешь, там и слезешь.

— Ой, он шутит, — Виолетта почувствовала, что запахло жареным. Между ними в последнее время участились минуты непонимания. Это когда девушка надеялась, что ее похвалят за успешно сделанную оральную работу, а мужчина совершенно не понимал о необходимости благодарности.

— Не верьте мужчинам, когда они так говорят, это для того чтобы сильнее вас привязать, — посоветовала Юлия молодой подружке Расула.

— Правда, милый? Я так и знала. Представляешь, я уже и колечко обручальное приглядела…

Расул посмотрел на Юлию, словно буржуй на пролетария, требующего заработной платы, мол, зачем ты такое сказала этой глупой девице, она же теперь не слезет.

У Виолетты был великолепный нюх на то, когда следует делать ноги, а то будет слишком поздно. Девушка сразу же придумала себе занятие: