Отключается, смотрит на меня с насмешкой и просит подождать в своей комнате.

    Я пялюсь в потолок и думаю, что все же предложил неплохой вариант не только для отчима, но и для себя. Я задохнусь здесь, в его доме, под присмотром и взаперти… Надо выбираться отсюда пока есть стимул, силы и желания. И почему-то я тут же определяю, что моим стимулом стала девочка по имени Лиза.

    Отец рассказывает дверь в мою комнату, осторожно ступает по захламленному полу и садится на стул. Скрещивает пальцы в замок и поджимает губы.

    - Девочка попала вчера в детский дом, но оттуда же ночью ее увезли в больницу с разрывом селезенки.

    Я насторожился, но перебивать не решился.

    - Я уладил этот момент, Марик. Девочка находится в хорошей клинике, в одноместной палате. А обидчицу ликвидировали в другой детдом. Что касается приемных родителей для младшей Соловьевой – тут все сложнее. Она довольно взрослая – почти десять и не каждая семейная пара решится взять такого ребенка. Уж извини, но мне и тебя приемыша хватило, поэтому к нам точно нельзя, - разводит руки в стороны и смеется.

    - Когда решится вопрос с усыновлением? – спрашиваю без тени улыбки.

    - К Новому году клятвенно обещаю, что найду подходящую пару. А теперь твой выход, Марк. Делай то, что обещал и вали из моей жизни нахрен.

    Я делаю то, что пообещал ему взамен – переезжаю в общагу при университете и начинаю самостоятельную жизнь взрослого человека. Занятия, подработки – мне живется здесь при скупом бюджете гораздо легче, чем в громадном особняке отчима с его деньгами. Не принимаю помощь от матери, не приезжаю к ним в гости, не порочу фамилию Подольских ссылаясь на то, что мы просто однофамильцы.

    В один зимний вечер, отчим приезжает ко мне в общагу без предупреждения. Проходит в тесную комнату, садится на край кровати и смотрит с каплей вины.

    - Короче, последнее обещание не удалось сдержать – Лиза оказалась довольно своеобразным ребенком и шокировала Савельевых, моих давних друзей своими выходками. Те просто категорически отказались от детей не только сейчас, но и в будущем. Не хочет твоя Лиза родителей, как ни крути.

    - Пиздец…

    - Да уж – пиздец. Получается, что свое требование я не выполнил, и ты можешь вернуться домой, - сообщает отчим, тяжело вздыхая.

    Смеюсь долго и заливисто, глядя на его гнусную расстроенную рожу. Хлопаю по плечу, поднимаю под локоть и выпроваживаю из комнаты.

    - Спасибо, батя, но я пас. Не парься насчет меня.

    Захлопываю двери прямо у него перед носом, заваливаюсь прямо в одежде на койку, беру гитару в руки и задумчиво перебираю пальцами струны, исполняя незатейливую мелодию. Дура ты Лиза Соловьева, ох и дура!

    Глава 31

    Лиза.

    Когда выбегаю со связкой ключей в подъезд, то уже не застаю Марка. Слышу скрипящий звук уезжающего лифта и понимаю, что бежать за ним бесполезно. Что же, в любом случае при первой встрече я верну ему ключи от квартиры.

    Касаюсь лбом прохладной стены и глупо улыбаюсь. Официально – я счастлива целых двадцать четыре часа. Ровно с того момента, когда мы ступили на новый этап отношений с Марком. О чем я точно никогда не пожалею.

    Возвращаться к ребятам почему-то не хочется, но другого выбора у меня нет – гости заполнили собой почти все мое небольшое пространство. Прохожу на кухню, где уже хозяйничает Валя, а Тимур как обычно травит шутки. В красках описывает свою последнюю пассию из глубинки, которая предлагала предохраняться, натерев хозяйственным мылом член моего друга.

    - Ты врешь, - произносит Валька, и толкает Тимура в бок кулаком.

    Несильно, но Тимур ойкает и продолжает нести небылицы. Глядя на этих придурков мне хочется улыбаться. Нет, правда. Беру в руки мобильный телефон, захожу в мессенджер и пишу Марку. Пишу, потому что за те две минуты, которые я не видела его, уже до чёртиков соскучилась.

    Я хочу, чтобы ты приснился мне сегодня, Принц.

    Ответ приходит сразу же. Тот, от которого у меня трясутся поджилки, и сбивается сердечный ритм.

    Надеюсь, это будет сон с элементами порно, Белоснежка. Где ты и я в главной роли.

    Бабочки внизу живота не порхают, нет. Они бешено стучат о стенки живота, заставляя меня дрожать от возбуждения от одних только букв напечатанных Марком.

    - Ты посмотри на ее выражение лица, - говорит Тимур. – Видно же - втрескалась по уши.

    - Ага – щеки покраснели, витает в облаках… Любовь, - подтверждает Валя.

    - Идите вы! – бурчу себе под нос и не могу выпустить из рук телефон, сотый раз читая сообщение.

    - Мне кажется, я где-то видел твоего дружка. Вот только не припомню где, - рассуждает Тимур, подпирая голову рукой.

    - Ой, где бы ты его видел, Тим! – дает подзатыльник другу Валька. – Разве по телевизору, потому что с простыми смертными, такие как он, не пересекаются.

    Она тут же осекается глядя на меня. Я ведь тоже простая смертная, судя по ее словам, но почему-то Марк обратил на меня внимание. Валюша прикрывает рот рукой и просит не брать в голову её дурные высказывания.

    Мы засиживаемся до полуночи. Смеемся, дурачимся, как в старые добрые времена. Вспоминаем прошлое, обсуждаем настоящее, мечтаем о будущем. Когда меня невыносимо клонит в сон, я предлагаю Вале остаться у меня на ночь – потому что ей далеко добираться домой и раньше мы часто практиковали ночевки друг у друга.

    - Лиз, ты не обижайся, но я у Тимура останусь, - оправдывается Валюша и краснеет.

    Я ошарашенно смотрю на друзей и только потом прозреваю – надо же! Между ними вспыхнул роман, а я даже не успела этого заметить в силу своей загруженности. Вечно витаю в облаках и пропускаю самое интересное!

    Когда за счастливой парочкой закрываются двери, я заваливаюсь спать на свой крохотный диван-малютку. Рядом со мной укладывается Варфоломей и греет меня теплой шерсткой. Когда засыпаю, то неустанно думаю о Марке, и сон приходит о нем же – правда совсем не эротического содержания, а окутанный липким страхом и болью.

    Просыпаюсь я в семь утра – от криков соседки Тони и тут же смотрю на свой мобильный телефон. Там светится сообщение от Марка.

    Автомобиль будет в девять. Не опаздывай.

    Сон как рукой снимает. Я в суматохе ищу свои вещи – самые красивые из имеющихся и бегу в ванную приводить себя в порядок. Когда выхожу из душа, который работал с большими перебоями, читаю новое сообщение, что автомобиль уже ждет меня у подъезда.

    Вылетаю из квартиры на морозную улицу, забывая застегнуть пальто. Волосы еще немного влажные, потому что мой фен в очередной раз сдох, и я не смогла его реабилитировать. Когда вижу, что в автомобиле никого кроме водителя нет – расстраиваюсь втройне. Да, я мысленно мечтала, что Марк лично будет сопровождать меня сегодня, но так же понимаю, что кроме меня у него своих дел хватает.

    Водитель молчаливо протягивает мне бумажную коробочку. Раскрыв ее, я нахожу там билет в… океанариум.

    Будь послушной девочкой, прилежно учись и вечером всенепременно получишь сладкий десерт.

    Читаю сообщение, улыбаюсь и тут же перестаю грустить. Замерзшими пальцами набираю ответ.

    Надеюсь, что сладкий десерт – это ты, Принц. В таком случае, я заработаю наивысшие баллы из возможных.

    Мы подъезжаем к новенькому кирпичному зданию клиники. Смелость тут же улетучивается, и в голову лезут воспоминания из типичной городской поликлиники с холодными металлическими инструментами и грубыми докторами, которые своими вопросами запросто вгоняли меня в краску.

    Но в этой клинике все иначе. После тщательного осмотра приветливый врач – женщина не старше сорока, рассказывает мне о способах предохранения и подтверждает, что со мной все в порядке после первого полового акта. Но я почти не слушаю ее, потому что собственные удары сердца заглушают ее слова. Все это означает, что сегодня мы с Марком опять будем близки…

    Когда автомобиль притормаживает возле университета, я красиво выхожу из салона и уверенной походкой под взгляды сокурсников иду по заснеженной аллее. И плевать, что они себе подумают. Крепкой дружбы у меня с ними не сложилось – мы из разных социальных слоев, и когда меня звали тусить в пафосный «Бомонд», я всегда вежливо отказывалась, потому что один коктейль там стоил почти как целая моя стипендия, на которую я, между прочим, жила целый месяц.

    На парах я просто витаю в облаках. Руки чешутся написать своему мужчине какую-нибудь смску с сексуальным подтекстом, но вовремя одергиваю себя – я обещала ему хорошо учиться, поэтому выполняю обещание и записываю в тетрадь лекцию. Одна пара, вторая, третья – уже забываю, когда в последний раз так долго сидела в стенах университета.

    Телефонный звонок от Бориса вызывает у меня недоумение - фотограф говорил, что улетает по делам, поэтому в ближайшие дни я ему не понадоблюсь. Я поднимаю руку и прошу выйти из аудитории. В пустом коридоре отвечаю на звонок.

    - Лиза, здравствуй. Я знаю, что обещал не отвлекать тебя три дня, но мне позарез сегодня нужна именно ты.

    Я тяжело вздыхаю, потому что понимаю – Борису отказывать нельзя, но так же осознаю то, что наши планы с Марком могут здорово затянутся, если не сорваться вовсе.

    - Я отсниму твои фото сегодня, тут же проявлю, а завтра утром улечу в Париж.

    - Я приеду, Боря. Прямо сейчас, - говорю сквозь проступающие слезы, потому что понимаю – я не могу подвести своего работодателя.

    Звоню Марку, но он отбивается. Позже пишет сообщение, что занят и перезвонит мне немного позже.

    Прости, Принц, у меня сегодня очень важное дельце, которое не требует отлагательств…

    Ничего страшного, Белоснежка. Я подожду.