- Терпеть не могу устрицы, - произношу я, когда понимаю, что перекусить сегодня не получится.

    - А я никогда не пробовала, - говорит, стесняясь, Белоснежка.

    Неужели до сих пор существуют девушки, которые умеют стесняться и краснеть? Почему-то на моем пути встречаются сплошь развязные девицы, у которых на языке вертятся грязные словечки. И почему-то я радуюсь, что Белоснежка выросла не такой.

    - Можем исправить эту ситуацию, - беру в руку вилку с тремя зубцами и вынимаю устрицу из раковины.

    Осторожно несу деликатес к распахнутому ротику Белоснежки и опускаю устрицу прямо внутрь. Есть в этом что-то интимное. Неужели афродизиаки распространяются воздушно-капельным путем? Уверен, что да. Иначе чем можно объяснить возникшую эрекцию в штанах?

    Белоснежка с закрытыми глазами вбирает в себя скользкую массу и медленно жует. Не морщится, не выпучивает глаза от брезгливости, и я начинаю подозревать, что я один такой неправильный. Но когда Белоснежка дожевывает внутренность ракушки и распахивает глаза, я убеждаюсь, что нет.

    - Теперь и я могу официально заявить – устрицы мое самое нелюбимое блюдо, - произносит Лиза и вызывает у меня легкую улыбку.

    Приходится подойти к сцене, потому что так делают все присутствующие гости. Моя сестрица, тряхнув красными волосами, забирается на сцену и, судя по ее покачивающейся походке, она явно перебрала лишнего. Впрочем, я не удивлен. Валерка отбирает микрофон у ведущего и начинает смеяться на весь зал. Ее вдрызг пьяный голос не вызывает у меня ничего, кроме сочувствия.

    Нет, мне не стыдно за нее. Потому что она взрослая девочка, которая сама вправе решать, как именно ей жить. Одному я безмерно рад – родителей и многочисленных родственников среди гостей нет, а это означает, что я не увижу, как расстроена мама и как злится отчим.

    Когда мы встречаемся с Белоснежкой взглядами я замечаю, что она пытается скрыть в своих глазах шок.

    - Уважаемые друзья и гости! Я хотела поблагодарить (это слово получается произнести только с четвертого раза) вас за то, что вы пришли на мой праздник. Плюнули на свои важные дела и встречи и решили, что Валерия Подольская куда важнее всего этого дерьма. Мне приятно, правда. Я хотела сказать спасибо своим родителям, которых нет в зале и своему братцу Марику. Он знает, за что. И знает, как я его люблю.

    Я приподнимаю бокал с шампанским, чтобы Валерка знала – я слышу ее. Сестрица машет мне рукой и продолжает благодарить почти каждого присутствующего. Ее речь утомляет гостей, но все продолжают натянуто улыбаться и делать вид, что внимательно ее слушают. Я знаю, что последует дальше – Валера начнет петь свои песни-пустышки, которые она считает шедеврами.

    Так и происходит. Сестра просит ди-джея поставить минус одной из ее песен и начинает горлать в микрофон примитивные слова о любви. Кажется, пока мы дойдем до основной части вечера – презентации клипа, сестре уже будет не до этого. Тяжело вздыхаю и качаю головой – уж лучше бы она воспользовалась фонограммой и не подогревала слухи о себе еще сильнее.

    Белоснежка делает вид, что с интересом смотрит сольный концерт моей сестры. На третьей песне я понимаю, что свой план-минимум выполнил, и мы можем смело ехать домой.

    - Мне нужно отойди в дамскую комнату, - говорит Лиза, приблизившись к моему лицу.

    Я киваю в ответ и попиваю виски глядя на сцену. Спустя минуту чувствую прикосновения к своей спине. Затем, чьи-то нежные руки перемещаются мне на плечи, и делают легкий массаж. Поворачиваю голову и вижу, что это Олли.

    - Ты не звонишь, Марик. А я безумно соскучилась по твоему жезлу, - Олли предстает передо мной.

    - Значит, был занят. Или банально – не было желания.

    Она грациозно поправляет длинные белокурые волосы, стреляет в меня своими голубыми глазками и эротично проводит острым язычком по своим губам.

    - Может быть, уединимся где-нибудь? – Олли водит наманикюренным пальцем по клеткам на моей рубашке и продолжает улыбаться во весь рот, не принимая отказа.

    - Прости, Олли. Как-нибудь в другой раз, я здесь не один, - отвечаю ей на ухо и вижу, как меняется выражение ее лица.

    Из дерзкой кошки превращается в испуганного зайца с оттопыренной от обиды губой. Боковым зрением замечаю, что моя Белоснежка вернулась в зал и стоит чуть поодаль, не решаясь подойти.

    - Всего доброго, Олли, - откланиваюсь и подхожу к взволнованной Лизе.

    Глава 7

    Лиза.

    Когда мы садимся в автомобиль Марка я откровенно грущу. Смотрю в окно на мелькающие заснеженные деревья, пустынные улицы и пытаюсь мысленно оттянуть тот момент, когда мне придется попрощаться с Подольским. Рядом с ним я вновь превращаюсь в маленькую испуганную девочку, какой была до того, как попала в детский дом. Его взгляд заставляет меня плавиться на месте, блеять бессвязные слова и делать все, что он говорит. Вот даже устрицу съела, хотя была уверена, что не оценю ее изысканный вкус.

    «Кстати, не такой он и мудак», - думаю про себя и украдкой посматриваю в его сторону.

    Внутри меня все переворачивается, когда я вижу его профиль, смотрю на его губы и руки, и не понимаю – разве это нормально испытывать такие странные чувства к человеку, которого почти не знаешь?

    Задаю себе еще один вопрос - зачем такому красивому мужчине нужна была я, если вокруг него вьются в девушки в сто раз красивее? Когда увидела его с сексуальной блондинкой, которая откровенно липла к Марку, то почувствовала в полной мере свою ничтожность. Блондинка была в красивом блестящем платье золотистого цвета и явно выигрывала в батле со мной.

    - Почему ты занимаешься этим, Лиза? – спрашивает Марк, нарушая молчание и прерывая мои дурацкие мысли.

    Я теряюсь. Не думала, что клиенты будут задавать такие вопросы. Мне казалось, что Марку все равно кому и сколько платить.

    - Потому что мне нужны деньги. Банально и просто.

    - Всем нужны деньги, Лиза, - усмехается Марк и качает головой.

    Мне кажется или я слышу в его голосе… разочарование? Тут же раздражаюсь и шепчу себе, что он-таки мудак-мудак-мудак и ему никогда в жизни не понять меня и мои мотивы.

    Автомобиль останавливается у дома и Марк выходит на морозную улицу, чтобы помочь мне выбраться из салона. Протягивает ладонь, и я цепляюсь в его пальцы со всей силы, чтобы еще раз ощутить его тепло и буквально пропитаться им насквозь. Мы идем к подъезду в полнейшей темноте – фонарь у соседнего подъезда тоже сломали.

    - Опасный райончик, Лиза, - произносит Марк, останавливаясь у подъезда.

    - Я уже привыкла.

    - Ты достойна большего, - от его слов спирает дыхание. Он, правда, сказал это или мне послышалось? – Спасибо за то, что скрасила мой вечер, Лиза. До свидания.

    Марк просто разворачивается на сто восемьдесят градусов и уходит. Выбивает почву из моих ног, и я вновь чувствую себя маленькой девочкой, которая потерялась в огромном неизвестном мире взрослых. До свидания… Значит ли это, что мы еще увидимся? Я достойна большего… Неужели он, правда, так считает?

    - До свидания, - мой голос дрожит, Марк садится на переднее сиденье автомобиля, и я не понимаю, услышал ли он мои слова прощания или нет?

    Марк исчезает из моей жизни так же внезапно, как и появился, скрывшись за поворотом серого блочного дома. Золушка приехала с бала и морально устала. Когда я захожу в квартиру, то слышу за стенкой справа отборный мат соседа. Я точно знаю, что он сейчас пьет в одиночестве и на двести процентов уверена, что завтра утром его жена вернется домой и все пойдет по кругу – драки-крики-ругань. Тонька-шлюха-гадина-изменщица… Хоть что-то в моей жизни постоянно и закономерно.

    Не успеваю скинуть с себя верхнюю одежду, как слышу стук в дверь. Не открываю, потому что не хочу никого видеть сейчас – я в дурном настроении, потому что в моей голове сейчас сотни вопросов.

    - Чего тебе, Тимур? – спрашиваю я через дверь.

    - Поговорить зашел.

    - В час ночи? - усмехаюсь я. – Я устала, прости. Давай позавтракаем вместе, ладно?

    - Ладно, - бурчит себе под нос друг, и я слышу, как он уходит в свою квартиру.

    Я принимаю освежающий душ. Освежающий, потому что в нашем доме часто отключают горячую воду. Затем накрываюсь теплым одеялом с головой и листаю новостную ленту в соцсетях. Батарея почти разряжена, но у меня нет сил и желания, чтобы искать сейчас зарядное устройство.

    Затем ввожу в поиске «Марк Подольский» и нахожу совсем немного информации о нем. Владелец звукозаписывающей компании, холост (тут я ликую и буквально вгрызаюсь в одеяло, чтобы не запищать от радости), занимается благотворительностью. Стоп. Что?

    Меньше всего Марк похож на человека, который занимается благотворительностью. Я перехожу по ссылкам и ищу более детальную информацию, как вдруг в доме гаснет свет. Это нормально, я привыкла.

    Телефон почти разряжен и молюсь, чтобы он не вырубился в самый ответственный момент. Нахожу фото улыбающегося во весь рот Марка в компании… детдомовских детишек. Чувствую, как гулко стучит сердце, и потеют ладошки. Я недоумеваю – это случайность или нет?

    У меня ужасная память на лица, но сейчас я четко понимаю, что Марка я уже встречала раньше. Засыпаю только тогда, когда телефон изнывает от недостатка памяти и заряда, потому что я загрузила несколько десятков фотографий Марка на свой мобильный.

    Когда просыпаюсь, на улице уже ярко светит зимнее солнце. Варфоломей мирно дрыхнет рядышком и греется вместе со мной под теплым пуховым одеялом. Нехотя поднимаюсь с постели и понимаю, что электричество до сих пор не дали, а батареи в квартире почему-то безнадежно холодные.