«Эта кофта старая. У этого свитера на груди затяжка, — летели на кровать вещи. — Это он купил мне в Барсе. Не буду ему льстить».

Она наконец выбрала блузку и выудила из-под вороха вещей телефон.

О, боги! Пропущенных звонков было не счесть. И почти все из офиса. И Лера, кажется, догадывалась почему.

— Ну слава богу! — выкрикнула Дашка в трубку. — Лера, у нас тут такое творится! Прилетел Неверов. Один. Без предупреждения. Без звонка. Девки не знают, за что хвататься. Он же наверняка поедет по аптекам. А у нас всё так далеко от идеала. Всех на хрен поувольняют.

Лера слушала её речитатив с открытым ртом. Про работу-то она совсем и не подумала.

— Твою мать! — ответила она на испуганную Дашкину тираду.

— А я о чём говорю. Давай глотай там какие-нибудь таблетки и бегом по своим сетям.

— А он уже попросил какие-нибудь отчёты, документы?

— Ничего он не попросил. Он и в офисе-то пробыл минут пять. Как раз, когда ты позвонила. А потом исчез в неизвестном направлении. И если он поехал по аптекам…

— Даша, не нагнетай, — осадила её Лера. — Всё у нас нормально в аптеках. Может, не идеально, но нормально. Мы всё же не просто так деньги получаем. Работаем. А Катя где?

— Катя рванула со всеми. Выгребли всё промо, что было в офисе, сейчас соберут по складам у кого какие залежи препаратов. И будут делать двойную выкладку, что-то там ещё, я не запомнила.

— Ясно, ясно, — перебила Лера. — Ладно, Катьке сейчас позвоню. Всё решим.

— Ой, там ещё на дорогах сегодня что творится! Ужас! — вздохнула Дашка. — Город стоит. Везде гололёд. Аварии. Ну, давай! Ждём!

Лера отключилась. Заглянула в «Яндекс-Пробки». Твою же мать! Дело к обеду, а на карте до сих пор красным-красно. Город не просто стоит. Он умер, окаменел, застыл кровавыми венами центральных улиц. И бедные девчонки сейчас будут надрываться из последних сил в этой безнадёге, а Неверов отсыпаться в гостинице. Судя по его воспалённым глазам, вряд ли он сомкнул их дольше, чем на пару часов.

Выдох получился долгий и обречённый, но делать было нечего, свой переполошенный курятник надо было спасать.

— Кирилл…

Он довольно хмыкнул в трубку.

— Неужели передумала?

— Я по работе.

— Мн-н-н… понимаю. Перепугались?

— Да нечего нам особо бояться. Мы работаем всегда на совесть.

— Жаль, что не на результат, — включил он режим «большой начальник». Обиделся. Расстроился. Злорадствует. Устал.

— На результат, — уверенно возразила Лера. — Просто у нас только вчера было собрание. Вы же с Гессманном только к концу ноября собрались. А ты явился уже сегодня. Этот как-то…

— Неожиданно? — улыбнулся он. — Незапланированно? Внезапно? Слишком?

— Врасплох.

— Понимаю, — он сочувствующе помычал. — Я себя чувствую так же. Даже ещё хуже. Словно получил под дых. Даже ещё ниже. И удар оттуда, откуда совершенно не ждал.

— Кирилл…

— Да, счастье моё, — прозвучало с лёгкой издёвкой.

— Никто не должен страдать из-за того, что мы поссорились.

— Я с тобой не ссорился. Я пролетел десять тысяч километров ради того, чтобы тебя увидеть. Чтобы тебя обнять. И ты меня прогнала.

Лера выдохнула, не зная, что сказать. На ум не шли правильные слова. Ей нечего было ему возразить. И все её претензии сейчас казались такими нелепыми. И ненастоящими, в отличие от его обиды.

— Я видела новости. Аэропорт до сих пор закрыт. Как ты прилетел?

— Видимо, на собственных крыльях, — усмехнулся он. — Ты их отрастила мне. Но ты и подрезала. Лер, в чём я провинился? Что сделал такого, что ты не хочешь со мной даже говорить. За что ты так со мной? Я не рассказал тебе про Варвару? Так это дело прошлое. А прошлое не меняется. Сейчас или через месяц, или через год ты бы узнала, от этого ничего всё равно не изменилось бы.

— Нет, Кирилл. Как раз всё изменилось. Изменилось со вчерашнего дня.

Он молчал. Может, осмысливал её слова. Может, думал.

— Я позвонила только узнать. Если ты не будешь ходить по аптекам, если ты приехал не по работе, пожалей девчонок. Они же будут сейчас из кожи вон лезть, чтобы тебе угодить.

— Звучит заманчиво, — рассмеялся он зло. — Я всё же ваш директор. Пусть стараются. А пойду я по аптекам или нет, это неважно.

«Вот сволочь!» — выругалась про себя Лера.

Таким она Кирилла не знала. Что только укрепило её во мнении, что она его действительно не знала. Совсем. И видела только то, что он хотел ей показать.

— И я буду здесь хоть целую вечность. Ждать, пока ты дашь мне слово. И целую вечность твои коллеги пусть бегают и стараются.

— А ты, оказывается, жестокий, — усмехнулась Лера. — За что ты с ними так?

— Я справедливый. Ведь это кто-то из них снабдил тебя такими сплетнями, что ты всю ночь проплакала. Значит пусть им тоже придётся несладко.

— Я не пла…

— Счастье моё, — перебил он. И в этот раз уверенно и мягко. — Что бы тебе ни сказали, уверен, всё это неправда. И, если это такси когда-нибудь выберется из пробки, и я не погибну от голода и холода в ваших снегах, клянусь: я смогу развеять любые твои сомнения, какими бы возмутительными тебе не казались сейчас мои поступки.

— Знаешь, как это называется? Шантаж.

Кирилл засмеялся. В этот раз довольно.

— Конечно, я знаю. Я вообще так много всего знаю про шантаж, что мне самому страшно. Но я тебе не расскажу, — он явно улыбался. — Ты ведь не хочешь меня слушать.

— Сволочь ты, Неверов, — сказала Лера, сдаваясь.

Она не способна была ему сопротивляться. Как мышь перед удавом. Как восторженная идиотка перед ловкостью рук мошенника. Как пациентка перед гипнотизёром. Да гори оно всё синим пламенем! Всё равно погибать. И лучше с ним, чем без него.

— Я знаю, счастье моё, — теперь прозвучало вкрадчиво, совсем лишая её воли. — Оставайся сегодня дома, как собиралась. Отдохни, выспись. Ты такая уставшая! Не надо никуда ехать. Я уже поговорил с Катериной. Посвятил её в свои планы насчёт ваших аптек. Если хочешь, буду ждать тебя завтра в офисе. Мне это дорого будет стоить — ещё один день без тебя, но я справлюсь. А ты справишься? Я так близко.

Лера сжала кулак, но улыбнулась вместе с ним.

«Вот же, гад! Мерзкий пушистый чеширский гад. Лукавый. Мартовский. Совершенно безумный».

— Где ты сейчас застрял? В каком месте?

Он засмеялся.

— Командир, это мы где сейчас?

Кирилл назвал место. Буквально в двух шагах. Видимо, пока он вызвал машину, пока она приехала. Его такси, похоже, стояло где-то в самом хвосте этого дорожного катаклизма.

Так близко. Голодный, уставший, измученный. Нет, Лера не могла так с ним поступить, какой бы сволочью он ни был.

Она соображала, что бы придумать, пока Кирилл тихо переговаривался о чём-то с водителем. «Пока я добегу до гаража, — считала она, натягивая сапоги. — Пока откопаю ворота, которые, скорее всего, замело, пока доеду, он как раз дойдёт до свободного от затора участка дороги».

— Выходи из такси и иди в обратном направлении, — скомандовала Лера, — У меня чёрная Тойота Королла.

— Подумать только, мой любимый цвет, — мурлыкал Кирилл, улыбаясь.

Лера назвала цифры номера и уже знала, что он скажет дальше.

— Подумать только, мой любимый размер.

Дверь хлопнула. Он уже вышел.

— Счастье моё, у тебя тут на двери подъезда кодовый замок…

Глава 34

— Но как ты…

Лера стояла на пороге распахнутой двери, когда он поднялся по лестнице. Всё тот же тонкий чёрный кашемир. Слегка взъерошенные волосы. Только букета нет. Прижатая к пальто согнутая рука, словно Кирилл её сломал, и она висит у него на перевязи.

— Попробуем ещё раз? — улыбнулся он.

Лера захлопнула дверь, слыша, только, как колотится сердце.

— Привет, — его неровное дыхание.

— Привет, — прижалась Лера к его холодному пальто, к согнутой руке, зарываясь лицом в мягкий шарф, завязанный на его шее. Умирая, растворяясь, превращаясь в пыль, когда его рука легла на спину.

Щетина заскользила вниз по её щеке.

«Держи меня, Земля!» — Лера подняла лицо, чтобы встретить его губы. Его холодные, такие волнующие, такие желанные, не забытые, едва не потерянные навсегда губы.

Но Земля не держала. Она раскручивалась с ужасной скоростью, как волчок, словно хотела сбросить их с орбиты. И они уже почти затерялись среди мириад мерцающих галактик, когда между ними что-то закопошилось.

Лера испуганно отпрянула. А из-за пазухи Кирилла высунулась лохматая мордочка щенка.

Щенок удивлённо уставился на Леру, когда она открыла рот, не зная, что сказать. А потом громко тявкнул. Лера вздрогнула. Кирилл засмеялся. Мама вышла из кухни, удивлённо вытирая руки о фартук.

— Мама, это Кирилл, — показала рукой Лера.

— А-а-а… да? — понимающе кивнула мама. — С возвращением!

— Это вам, — достал он лохматый чёрный с рыжим комочек.

— Мне? — мама в растерянности протянула руки, принимая этот живой подарок.

А Лера просто застыла в шоке с открытым ртом, не зная, что думать, не зная, что сказать.

— По документам его зовут Шусан, но стюардессы в самолёте прозвали его Шустрик. Мне кажется, он даже откликался.

— Шустрик?! — посмотрела мама в удивлённые глазки-бусинки, и Шустрик в ответ радостно заёрзал, завилял хвостиком.

— Но вы можете назвать его по своему усмотрению, — поспешил добавить Кирилл.

— Да как же я его назову-то, — растерянно подняла мама к лицу это чудо, — когда он такой Шустрик. И щенок снова согласно тявкнул.

— Я решил, что, если ты позвонишь, я разверну машину и приеду, даже если ты будешь против, — раздевался Кирилл, пока Шустрик с любопытством обследовал кухню, а мама пыталась напоить его из блюдца.