Его отсутствие затягивалось, и Катя объявила перерыв. Постепенно конференц-зал опустел. Лера подсчитала, что в Москве пять утра. Раз выбрали такой недобрый час для звонка, значит это были серьёзные новости.

Невыносимое желание его поддержать, если что-то случилось, заставило Леру бегать по лестницам в поисках места, где он уединился, чтобы поговорить. Но, видимо, это был тот случай, про которые говорят: чёрт дёрнул.

Она вывернула в тупик, где находились туалеты третьего этажа, и застыла. Неверов с перекошенным от злобы лицом сжимал Дашкину руку за запястье.

Лера из их разговора услышала только одну фразу.

— Я всё поняла! — вырвала Дашка руку, увидев Леру, и поспешила ретироваться.

На бледное лицо Кирилла, на сверкающие гневом глаза было страшно смотреть, и Лера, извинившись, трусливо скрылась в женском туалете. Она спряталась в кабинке и молилась, чтобы оказалась в помещении не одна.

За стеной сработал сливной бачок, застучали тонкие каблучки. Она облегчённо выдохнула. В женский туалет Неверов не пойдёт, стоять ждать её не будет. Она вышла, помыла руки, чтобы занять время, и, оказалось, ошиблась во всём.

Дверь скрипнула. И фигура Кирилла, застывшая в проёме, отразилась в зеркале.

— Это не то, о чём ты подумала.

— А о чём я подумала? — развернулась Лера и даже улыбнулась. На самом деле она и подумать-то ни о чём не успела.

— Что я уговариваю её сказать, что она со мной не спала.

— А, ты об этом, — равнодушно махнула Лера мокрой рукой. — Она спит с моим братом. Она спит с моим бывшим мужем. Не много потеряю, если она спит ещё и с тобой.

Его слова потонули в шуме сушилки для рук, но, кажется, Лера всё это уже слышала: «За что ты так со мной?» или «Зачем ты так?» А ведь проще было просто сказать, о чём у них на самом деле был разговор, но он снова юлил, уходил от ответа. Или ей так казалось?

Лера размазала остатки невысохшей воды по рукам.

— Тебя, наверно, уже заждались?

— А тебя?

— Без тебя не продолжат, а без меня — легко.

Мимо Кирилла удивлённо протиснулась женщина. Оглянулась, скрываясь в кабинке. И он вышел, не дождавшись Леры.

К тому времени как она вернулась, офис был почти пуст. Две девочки-медпреда перекусывали бутербродами. Мерно гудел копировальный аппарат — Дашка что-то распечатывала. Кирилл стоял в конференц-зале один. Смотрел в окно. Пил воду. И развернулся, когда Лера вошла.

— Всех отпустили на обед, — объяснил Кирилл. — Не хочешь где-нибудь перекусить?

— Не думаю, что это хорошее решение, — усмехнулась Лера, видя в дверь, как Дашка греет руки о листы, снятые с принтера, и идёт к ним.

— Не хочешь идти со мной?

— Просто нет аппетита, — покачала головой Лера и отошла, давая Дашке пройти.

— Почему нет аппетита?

— Какие вы неприличные вопросы задаёте, Кирилл Александрович, — хмыкнула Дашка, раскладываю по столу документы. — Валерия Владимировна у нас беременная.

Стакан разбился со звоном. Осколки разлетелись в разные стороны, впились в брюки. Штанины окатило водой, но Кирилл словно не заметил.

— Беременная? — переспросил он, когда Дашка кинулась за веником.

И без того бескровное его лицо стало ещё бледней, и Лера только сейчас вспомнила, что так и не спросила, кто ему звонил.

Лера отрицательно покачала головой. Но, наверно, он расценил это по-своему.

— Даша, продолжайте здесь без меня, — чуть не сбил он с ног не в меру разговорчивую секретаршу. И ушёл. Даже не одевшись. Так и унёс своё тонкое пальто в руках.

— Кто тебя за язык-то тянул? — Лера покачала головой на ехидную мордочку Дашки.

— Так пусть знает и голову тебе не морочит, — фыркнула та, сгребая осколки. — Ему звонила жена. Она в больнице, с угрозой выкидыша. Он попросил купить ему билет на ближайший рейс. А ближайший только завтра.

Лера не стала выяснять, с чего это Даша вдруг так о ней заботится. Сама набрала номер Кирилла.

«Телефон абонента временно недоступен или отключён», — произнёс бездушный голос.

— В какой гостинице он остановился?

— Понятия не имею, — смерила та Леру взглядом, разгибаясь с совком в руках.

— Так узнай, — ответила ей Лера ледяным спокойствием. — И сообщи мне к концу собрания. У меня есть срочные вопросы к господину директору по поводу работы нашего регионального отделения.

Глава 36

В гостинице Лере ответили, что господина Неверова нет в номере. Телефон его по-прежнему молчал. И Лера, оставив все попытки его найти, поехала домой.

Дороги терпимо, но уже почистили. И путь домой занял всего лишь на полчаса дольше, чем до снега.

Отчий дом неожиданно встретил запахом рыбного пирога, детским счастливым визгом и полным комплектом гостей. И первым после мамы, открывшей дверь, в прихожую вышел Кирилл. Даже не вышел — выбежал, подбрасывая визжащую от восторга на его шее Виолетту.

— Привет! — он умудрился поцеловать Леру в щёку, а потом только скривился от боли: Вета со всей силы вцепилась в его волосы и тянула назад свою «коняшку».

Милана выбежала вслед за ними, конечно, со щенком в руках. И пока Лера раздевалась, Кирилл присел на корточки и разговаривал с девочкой.

— Я запомнила. Щенка нильзя блосать, а то он свамаит ножки.

— Правильно, — кивал ей с самым серьёзным видом Кирилл. — А ещё его нельзя кормить со стола.

Он снял Вету с шеи и поднялся с ней в руках.

— Иначе у него заболит зивотик и он забоеет, — послушно повторяла Милана, глядя на Кирилла снизу вверх и удерживая беспокойно крутящегося в руках щенка.

Кирилл кивнул и передал Вету Аньке, тоже выплывшей из комнаты. Лера отметила, как та качнула бёдрами в режиме «коварная соблазнительница», который включался у неё автоматически на любую особь мужского пола, будь то обаявший с первого взгляда её дочерей москвич или брат. Виктор тоже подпирал плечом стену, выйдя следом за Анькой из гостиной.

— Ох, как вас много, — растерялась Лера и махнула рукой брату. — Привет, ковбой!

— Привет, бледнолицая скво, — улыбнулся Витя.

— Мам, я опять забыла про какой-нибудь праздник? — обернулась Лера в сторону кухни.

— Ничего не забыла. Я просто решила состряпать пирог. Аню позвала. А Витя заскочил забрать там из гаража кое-какие отцовские вещи, вот и его пригласила.

— Забрал? — обернулась Лера к Вите.

— Дольше откапывался, — махнула рукой мама на её вопрос. — Кирилл, ну, иди ты, наверно, мне помоги со столом.

— Грубая мужская сила? — улыбнулся он, и пошёл в кухню, скользнув рукой по Лериной спине. — Это всегда пожалуйста.

— Я и приехал гараж откопать. У вас же там подвал, соленья, картошка, — шепнул Витя Лере. — Снасти дядь Володины так, скорее уж предлог. Он просил присматривать тут за вами. Кстати, Кирилл мне помог.

— Наш Кирилл везде успел, — посторонилась Лера.

И засмеялась вместе со всеми, когда Вета прицепилась на ногу Кириллу, как медвежонок, и, откинув голову, хохотала громче всех, пока Кирилл помогал маме нести стол в гостиную с ней на ноге.

И ведь ни один мускул на его лице не дрогнул, не выдал, что у него проблемы и что он вообще чувствует. И только где-то глубоко-глубоко в его сияющих глазах, когда он смотрел на Леру, она видела то, что уже однажды видела. Тоску. Невыносимую тоску.

Дети не давали ему поесть. Но он как-то и не расстраивался. И разговор за столом поддерживал, и детей развлекал. Вету, что сидела рядом с ним на руках у Аньки, кормил. А Милане, которая есть отказалась и возилась с Шустриком у ног Кирилла, отвечал на бесконечные вопросы.

И кто бы мог подумать, что Лерину душу на части будет рвать именно эта радостная возня. Никогда она не замечала за собой такого эгоизма, но сегодня, в кругу семьи, за поеданием маминого фирменного пирога едва сдерживала слёзы, представляя, как Кирилл будет любить своих детей. Что она никогда не сможет конкурировать с ребёнком. И его жена прекрасно это понимала. Потому и не дёргалась, зная, что привяжет его к себе навсегда. Что, куда бы он ни уходил, он будет возвращаться — к ней и своим детям. И, возможно, когда они появятся, однажды он просто не сможет уйти. Только сам Кирилл это пока не осознаёт. А вот весь Лерин нереализованный материнский инстинкт уже кричал об этом вовсю. И Лера металась между трусливым желанием самой от него забеременеть и благородным порывом — отпустить его навсегда.

Она прикрылась рукой, уставившись в тарелку.

В одном только Лера не сомневалась: их отношения обречены. Лера тот ещё боец, аховый. И силы у них с Настей не равны. У той — печать в паспорте и шесть подготовленных эмбрионов. А у Леры в противовес что? Бесплодие и роль любовницы. Одной из. Очередной.

«Сколько там ты сказал? Два года тянулось у вас с Варварой? — вскинула она голову и поймала взгляд Кирилла. Взгляд, от которого у неё кровь в жилах застыла. Так пронзительно он на неё смотрел. — У нас не будет и этого. До рождения твоего малыша максимум несколько месяцев».

И Лера видела его лицо, когда позвонила в пять утра жена. Что бы он там ни говорил, он испугался. По-настоящему. Она видела ужас в его глазах, когда Дашка сказала про Лерину беременность. Он же, наверно, с ума сходит, но как держится!

Смертельно хотелось поговорить, но не было никакой возможности. Так глупо. Сидеть и играть в переглядки, пока Витя рассказывал маме, что очередной раз учудила МарьМихална.

— Эта глупая женщина собралась в зиму побелить хату. Загасила целый таз извести. Дождалась, пока та откипит, отбулькает. И нет бы в ведре развести, сколько надо и туда синьку сыпать. Нет, она решила на глазок, да сразу в бак. Ещё и мать белить заставила. Стены пока мокрые были, ещё ничего, но как высохли, — Витя покачал головой и потряс сжатым кулаком, подкрепляя свои слова. — Насыщенный. Красивый такой синий цвет. Королевский. Геральдический. Ну, или как в дурдоме. Тут уж кому как.