— И это все, что ты хочешь сказать мне, сын? — сухо, словно ветки хрустели, произнес Игнат Вадимович.

— Да, это все, отец, — в тон ему ответил Ян.

Но не двинулся с места.

За несколько следующих минут — или часов — никто не проронил ни звука. В воздухе потрескивало напряжение. Было слышно, как за окном кукует кукушка и гудит ветер. Тем сильнее давила тишина по эту сторону стекла.

— Познакомились — теперь можем идти, — подытожил Ян.

— Не забудь закрыть за собой дверь, — раздалось в ответ.

Катя выскользнула из кабинета. Ян вышел следом — и прислонился спиной к двери.

— Как все прошло? — шепотом спросила Барби.

Ян посмотрел на нее, словно не слышал вопроса.

— Ключи! — он отряхнул ладони, будто бы к ним что-то основательно прилипло, и забрал протянутое ему. — А теперь, девчонки, поболтайте. У меня еще есть одно дело.

Он исчез за поворотом коридора. Катя проводила его взглядом и виновато улыбнулась.

Тяжело вздохнув, Барби впервые посмотрела на гостью.

— Кофе? — без энтузиазма спросила хозяйка дома.

— А можно чай? Меня, кстати, Катя зовут.

— Марго, — холодно представилась блондинка.

Они спустились на первый этаж. Катя залезла на высокий стул и, проверяя прочность, поерзала на нем. Барная стойка обожгла локти холодом.

Марго молча поставила перед Катей кружку, бросила в кипяток пакетик с заваркой. Себе плеснула в бокал «Мартини».

— Послушай… — она запнулась.

— Катя.

— Послушай, Катя. Мой тебе совет. Если почувствуешь, что влюбляешься в него, собирай вещи и уноси ноги.

Влюбляюсь…

В кого?

В Яна?!

— Думаешь, это смешно?

Да, Катя так думала. Она до сих пор прятала улыбку за чашкой с чаем.

– Считаешь, он не в твоем вкусе? И вообще ни в чьем? Думаешь, он всегда был таким?.. бессмысленным? — Марго смотрела на нее с сочувствием и легким презрением. — Он окончил гимназию с золотой медалью. Какие-то олимпиады повыигрывал. Даже в Японию по этой части ездил — так, к слову. Чтобы его зачислили на факультет международных отношений, он должен был сдать единственный экзамен. Только Ян никуда поступать не собирался. Пошел на тестирование — чтобы родители отвязались — и сдал его через пять минут. Поставил все ответы наобум. Даже вопросы не читал. И знаешь что? Он набрал проходной балл, — Марго, хохотнув, поперхнулась напитком и прижала салфетку ко рту. — Типа подфартило!

Катина рука застыла над чашкой — невыловленный пакетик с заваркой выглядывал поплавком.

— А дальше?..

— Ну, еще полгода Ян делал вид, что учится, потом его исключили. Потом «Здравствуй, армия». Через два года вернулся — и пошло поехало.

— Что пошло? Что поехало?! — округлив глаза, спросила Катя.

— О нет, я в это не полезу! Пусть сам тебе расскажет.

Ага, возьмет и расскажет — за чашечкой кофе.

— А Ян говорит, что ты — стерва, — выпалила Катя. Непривычное слово гадко коснулось губ. Катя обвела их языком.

— Он еще не знает, насколько! — глаза Барби лукаво блестели. — Спроси его о девушке с фото. Того, что стоит у него в коридоре, — Барби залпом допила вермут. — Ладно, пойду окунусь. Типа приятно было познакомиться.

Не дожидаясь ответа, Марго выпорхнула на улицу. Катя еще немного покрутила чашку в ладонях. Затем прогулялась по гостиной: покачалась в кресле-качалке, постояла перед коллекцией диковинных винных бутылок, выставленных над камином, полюбовалась пейзажами, развешенными на стенах. Яна все еще не было. Тогда, стараясь ступать, как можно тише, Катя поднялась на второй этаж. Она отыскала Яна по пронзительному воплю скотча, которым он склеивал коробку размером с телевизор.

Катя вошла в приоткрытую дверь — и оказалась в комнате Яна. Того самого Яна, о существовании которого она узнала несколько минут назад. На кровати лежало покрывало с изображением британского флага. Из-под нее выглядывали потертые носы кроссовок. На стене висели дипломы в рамках, постеры музыкантов, которых Катя не знала, карта мира с воткнутыми красными флажками. На столе — гора тетрадей, альбомных листов, книг, покрытых пылью.

— Стой за дверью. Это моя территория, — сражаясь со скотчем, приказал Ян.

— А что у тебя в коробке? — проигнорировала его реплику Катя.

— Одна вещь, которая не должна здесь находиться.

Ян поднял коробку — похоже, она была тяжелая. Придерживая ее одной рукой, наспех порылся в музыкальных дисках возле компьютера, парочку прихватил с собой.

«БМВ» мягко покатился по дороге, а Катя, вдыхая запах кожаных кресел, одно из которых так податливо впустило ее в свои объятья, все не могла оторвать взгляд от белоснежного коттеджа, увитого плющом. Она не понимала, как можно отказаться от такого. Ну как?..


* * *


Приемник зашуршал диском — и заиграла музыка, словно теплый дождь начал лупить по кленовым лапам. Музыка, после которой кажется, что сегодня будет лучший день в твоей жизни.

— Совсем не похоже на то, что ты обычно слушаешь, — удивилась Кэт. — Это блюз?

— Джаз, — нехотя ответил Ян.

— Кто поет?

— Нэт Кинг Коул.

— А композиция как называется?

Длинная пауза.

— Не знаю.

Ян и сам не понимал, почему соврал — «L.O.V.E» когда-то была одной из его любимых песен. Но то ли он просто не желал разговаривать, то ли не хотел глубже пускать ее в свой мир, то ли — произносить слово «любовь» в таком крохотном пространстве, ограниченном салоном автомобиля.

— Ты мог бы общаться со мной и повежливей. Исполнение желания прошло довольно гладко. При этом я не заставила тебя ходить без нижнего белья. И не натравила на тебя пару десятков похотливых женщин.

— Тише. Дай послушать, — Ян покачивал головой в такт музыке.

— …Хотя для тебя, наверное, это было бы не испытанием, а бонусом.

Ян что-то мурлыкал себе под нос, не обращая на нее внимания.

— Эй! Ничего, что я с тобой разговариваю?

— Просто немного помолчи… — вполголоса попросил он.

— Это твое желание? — ехидно уточнила Кэт.

Ян так резко нажал на тормоза, что заблокировались ремни безопасности. Съехав на обочину, он открыл дверь и жестом, галантным и нетерпеливым одновременно, попросил Кэт выйти из машины.

— Не пойду, — Кэт вцепилась пальцами в края сидения.

— Я просто хочу пересадить тебя подальше от моих ушей.

— Ни за что!

— Ну, тогда сама нарвалась.

Ян отсоединил ремень безопасности и взвалил Кэт на плечо. Не обращая внимания на удары кулаками по спине, открыл багажник и забросил пассажирку туда.

— Место для тех, кто не хочет сидеть на заднем сидении.

— Ян!..

— Наклони голову, а то будет больно, — он хлопнул крышкой багажника.

Отряхнул руки. Теперь Ян чувствовал себя значительно лучше.

Машина понеслась по трассе. Музыка по-прежнему была плохо слышна из-за возни и проклятий, доносившихся из багажника. Ян сделал максимальную громкость. Теперь остались только он и джаз. Ян нажал кнопку автопилота и откинулся на спинку сидения.

Глава 9. Невеста


Катю мотало по багажнику так долго, словно Ян собирался нелегально вывезти ее за границу. Сначала она барабанила, чем попало, о стенки и кричала погромче, но потом решила, что благоразумней будет вести себя тихо. А то Ян мог разозлиться еще больше и придумать что-нибудь посерьезнее.

Долгое время машина мчалась быстро и гладко. Потом покрытие испортилось. «бумер» стало потряхивать. Ян снизил скорость. Когда он прижался к обочине, Катя подумала, не ГАИ ли его остановила. Было бы чудесно, если бы сотрудники автоинспекции попросили Яна показать багажник. Катя даже представила, как делает фото на мобильный как раз в тот момент, когда багажник открывается и возникает побелевшее напряженное лицо Яна.

Но старенький телефон разрядился еще в начале поездки. А лицо Яна вовсе не было испуганным. Скорее, злорадным.

Он вытащил Катю из машины и поставил на ноги. Она огляделась по сторонам. Непонимающе уставилась на Яна.

— Зачем ты привез меня сюда?

— Для исполнения моего желания. Так куда нам теперь сворачивать? — Ян огляделся по сторонам. — Где твой дом?

Путаясь в ногах, Катя обошла его по кругу.

— Какого желания?

— О-о-очень простого. Хочу, чтобы сегодня ты мне подыграла.

Катя остановилась перед Яном лицом к лицу.

— Нет-нет-нет-нет-нет! Что бы ты ни задумал — не смей! Это моя семья!

— А сегодня утром ты познакомилась с моей, — парировал Ян.

У Кати в глазах защипало. Она огляделась, все еще не веря в происходящее. Как такое могло происходить на самом деле? Они стояли на въезде в ее поселок, прямо перед указателем «Бешенковичи». Сразу за указателем, по обеим сторонам улицы, тянулся коричневый забор, а за ним — деревянные и кирпичные домики. Она знала людей, которые жили в этих домах, играла с их детьми. С Маргаритой сидела в школе за одной партой. Вместе с Виталиком поступала в колледж. У Надежды Григорьевны покупала козье молоко для папы — помогало от боли в суставах. Это был ее мир, ее личное пространство, дорогое, хрупкое. А теперь здесь стоял Ян, который о дорогом и хрупком слухом не слыхивал. Он приехал сюда, чтобы поглумиться над людьми, которые примут его в свои объятья.

— Ты не понимаешь, — твердо сказала она. — Это моя семья. У нас совсем другие отношения. Мы доверяем друг другу. И никогда не врем.

— Тем интересней.

— Ты же придумаешь что-нибудь гадкое! — простонала Катя.

— Обязательно!

— Я серьезно! Это не тема для шуток. Я и так стала твоей игрушкой. Но моя семья здесь не причем.