Ян катил тележку от одного прилавка к другому, оценивая продукты на пригодность к предстоящему ужину. Бананы — нет. Мороженное — не то. Было бы красиво, чтобы пальцы оставались чистыми. Подошли бы блюда, которые удобно кушать с помощью шпажек. Или палочек. Суши. Нет, не суши. Сто к одному, что Кэт не умеет пользоваться палочками. Тогда эротика превратится в комедию. Так что — шпажки. Оливки, маслины… Он складывал баночки в тележку. Хм… Королевские креветки. Он сам сделает соус. Понадобятся шпинат и лимон. Никакого чеснока. Мало ли что… «Шампанское». Нет, «Асти». Только так. Две — а, к черту… — три бутылки. И не забыть сразу поставить в холодильник.

Ян занял очередь у кассы. Подумал. Вернулся — и все-таки положил в тележку корзинку с клубникой.



* * *


Катя раздевалась, не включая света, но видела свое отражение в зеркале, освещенном луной. Белая кожа. Все тоненькое. Аккуратное. Небольшая грудь — могла бы уместиться в ладонь. Наверное, мужчинам нравятся побольше. Если бы она была мужчиной и видела такое… Нет, это не представить. А самой ей нравилось. Больше, чем раньше. Потому что она немного поправилась. Или потому, что Ян захотел это увидеть, а он не мазохист, чтобы смотреть на уродство.

Она стянула резинку — волосы рассыпались по плечам. Отвела прядь за ухо, подняла локоны, убрала руку. Нет, пусть будут распущенные.

Все-таки обнаженной она красивее. Без одежды, которая сидит кое-как. Только как двигаться? Как чувствовать себя раскованно? Это вообще возможно в таком виде?

Катя знала, что нужно идти. Уже четверть часа как. Еще немного — и Ян придет за ней сам. Это все только испортит. Она набрала в легкие воздух, медленно выцедила его и вышла в коридор.


* * *


Ян задернул шторы и проверил бутылку «Асти» в кастрюльке со льдом. Бутылка запотела и жаждала того, чтобы ее открыли. Соус остывал.

Было уже четверть восьмого, а Кэт все не шла. Он видел, как полчаса назад потух на газоне оранжевый прямоугольник ее окна — Кэт выключила свет. Но не спать же она легла. Ян очень наделся, что — нет. Иначе за одной ниточкой потянется другая. Неудавшийся вечер означал невыполненное желание. Невыполненное желание — конец игры. Следом — выселение Кэт. А Ян пока не хотел, чтобы она уходила.

Нет, она не легла спать. Это же Кэт. Она выполнит желание. Девочка просто боялась. Ян зажег свечи, выключил свет. Так ей будет комфортнее.

И вот дверь открылась, очень медленно, и в темном дверном проеме появилась Кэт. Голова опущена — Ян мог рассматривать квартирантку, не боясь вогнать в еще большее смятение. И ему нравилось то, что он видел. У нее и в самом деле была красивая фигура. Небольшая, аккуратная грудь с ореолами сосков, такими же сочными, как цвет губ. Тонкая талия. Заметные бедра, пушок у их основания. Скорее, девушка, чем женщина. Не худая, а стройная и хрупкая. От волнения у него заныло под ложечкой, как у школьника.

Кэт подняла голову — и Ян тотчас же перевел взгляд ей в глаза.

— Добро пожаловать, мадемуазель, — он задвинул стул, расстраиваясь, что половина ее тела теперь будет скрыта столом.

— Хотите освежиться? — он приподнял бутылку.

Кэт вымученно улыбнулась.

Ян ругал себя за манерность, но не мог остановиться. Он осознал, что сам чувствует неловкость, видя ее такой… беззащитной. И «Асти», которое казалось ему идеально подходящим этому вечеру, не являлось таковым, если Кэт его не хотела. А как было понять, хотела ли, если весь ужин для нее — принуждение, выполнение его желания.

Ян одним махом осушил бокал и налил еще.

Откуда такие мысли? Что за трещина в нем образовалась?

— О, леди, вы научились пользоваться салфетками!

Кэт сложила салфетку пополам. Еще раз. И еще. Засунула бумажный квадратик под край тарелки.

— Я наблюдательная, помнишь? Иначе меня бы не взяли в крупье.

По крайней мере, она разговаривала.

Все шло по плану. Вкусная, хоть и подостывшая еда. Прохладное вино. Кэт, изнывающая от робости. Она отвела прядь волос за ухо — и Ян заметил капельку-сережку, в которой отразилось пламя свечи. Кэт надела сережки для этого ужина. Это было хорошим знаком.

— Очень вкусно, — вежливо сказала Кэт, прожевав, наконец, креветку. На это у нее ушло не меньше пяти минут.

— Пей, — Ян кивнул на бокал.

Она послушно поднесла бокал к губам, ее соски чуть приподнялись, и Ян удивленно уставился на свои пальцы, сжимающие только что поломанную зубочистку.

Ему — двадцать восемь, а он вел себя, как подросток, впервые увидевший обнаженную женщину.

Просто этой женщиной была Кэт, а с ней приходилось держать ухо востро — чтобы не напугать. И не потерять. С ней приходилось укрощать себя.

— Пей, — снова скомандовал Ян.

Кэт сделала короткий глоток, потом схватила шпажку и насадила на нее оливку.

Молодец, поняла, что лучше есть, чем пить.

— Расскажи о своих мечтах. Чего бы ты хотела? — спросил Ян, чтобы отвлечь то ли Кэт, то ли себя самого.

— Я хочу, наконец, получить работу. Купить компьютер. Выучить иностранный язык, — с готовностью ответила Кэт. — Хочу зарабатывать много денег, чтобы и себе хватало, и родителям помогать. Потом, когда-нибудь хотела бы квартиру. Ну, это вообще далекая мечта.



* * *


— Нет, Кэт. Я не о том спрашиваю. Закрой глаза и подумай, чего ты хочешь на самом деле. Без прицела на светлое будущее. Без обязательств перед кем-либо. Чего ты хочешь только для себя. О чем ты мечтаешь?

Катя послушно закрыла глаза и вдруг отчетливо поняла, что хочет встретиться с Яном губами. Ей стало жарко.

— Увидеть море… Поужинать в дорогом ресторане… — начала быстро перечислять Катя. — Пройтись по магазинам, не думая о ценниках. И чтобы продавцы мне искренне улыбались, а не принимали меня за девушку, которая зашла «просто посмотреть»… — не выдержав, Катя открыла глаза.

— А чего… хочешь ты? — сбиваясь, спросила она.

Ян ответил не сразу. Облизнул губы. Его прозрачные глаза некоторое время метались по ее лицу, потом застыли на ее зрачках.

— У меня все сложнее, Кэт. Я жутко хочу курить.



* * *


Оставаться джентльменом или к черту условности? По сути, его сдерживало одно: они не смогут просто разойтись по домам, если что-то пойдет не так. Им предстоит каждый день еще, возможно, очень долгое время просыпаться в соседних комнатах. В его квартире. Нужно ли ему это? Но, глядя на ее блестящие, вдруг потемневшие глаза, взгляд которых сейчас ей особенно сложно было удержать на его лице, Ян понимал, что готов рискнуть.

Не отпуская ее взгляда, Ян отодвинул стул. Катя медленно убрала бокал от губ.

Он уже собирался выйти из-за стола, подался вперед — и услышал, как щелкнул замок входной двери.

— Ян? — раздался женский голос.

Кэт сорвалась с крючка.

Ян тяжело откинулся на спинку стула.

Слишком. Чересчур. Катастрофически — не-во-вре-мя!

— На кухню не входи. Я не одет.

Он снял с себя майку и протянул Кэт.

Глава 15. Актриса


Семь лет назад тишину квартиры, вкрадчиво звякнув, потревожил дверной звонок. Если бы в тот момент Ян не находился в коридоре, начищая до блеска туфли перед походом в казино, он бы и не подумал открывать — незваные гости, как известно… Но тогда из любопытства посмотрел в дверной глазок. Сочный бюст, обтянутый белой блузкой, и очки, круглые, в толстой черной оправе — первое, что отметил Ян. И то и другое настолько привлекали внимание, что, приоткрыв перед незнакомкой дверь, он пропустил мимо ушей фразу, с которой девушка к нему обратилась.

— …Так я могу войти?

Ян галантно распахнул дверь, пропуская незнакомку в коридор.

У девушки были прямые черные волосы, собранные дешевой заколкой. Костюм — белый верх, черный низ — чистая синтетика, дотронешься — полетят искры. Очки — с дужками из пластика, который выдавал себя за золото.

Гостья напористо представилась — Ольга! — и кому-то отчиталась по телефону, что уже пришла в «уютную квартиру» к «очень приятному мужчине». И это притом, что, кроме прихожей, она ничего не видела. А приятным Ян не казался даже самому себе.

Но вот что забавно: белая блузка была застегнута наглухо, но слегка просвечивала. Девушка, похоже, понимала это и пыталась так расположить руки, чтобы прикрыть нужные места. Узкая юбка лишь приоткрывала колени, но задиралась при каждом шаге, и незнакомке приходилось постоянно ее поправлять.

А ноги! Ноги-то!

— Так что вы собираетесь демонстрировать?.. — поинтересовался Ян, окинув ее таким взглядом, что девушке пришлось опустить глаза.

Ее лицо показалось Яну знакомым. Хотя он не представлял, где мог встречаться с ней раньше — слишком уж в разных лигах они играли.

— Максим Витальевич, как с вами и договаривался наш менеджер…

Ошиблась квартирой…

Ян широко улыбнулся и пригласил ее пройти на кухню.

Ольга разложила на кухонном столе черно-белые распечатки с фотографиями водопроводных труб в разрезе. Рассказывала, показывала, все старалась вытянуть из Яна «да» на свой очередной вопрос, пытала его взглядом, но каждый раз сдавалась первой. Глаза, у нее, кстати, были синее синего. Аккуратный носик. Выразительный рот. Сексуальная родинка над верхней губой. Она была привлекательной женщиной — погребенной под ворохом дешевой одежды, стоптанной обувью и толстым слоем неумело нанесенной косметики.

Такие сотнями сходят на Центральном вокзале каждый месяц. Ищут лучшей жизни. А становятся вот этими… Легко попадаются на обещание зарплаты, потом им форматируют мозг и загружают набор НЛПишных фраз. И глаза у них уже горят. Сколько отказов они должны получить, чтобы понять, во что ступили?