Ян проторчал в песочнице с четверть часа. Было зябко. Ботинки промокли. Ян втягивал голову в ворот куртки, переминался с ноги на ногу — но не уходил. И вдруг свет зажегся, на первом этаже, прямо перед его глазами, словно Ян был зрителем, который дождался представления. И спектакль действительно начался — потому что иначе назвать увиденное было трудно. В комнате, возле туалетного столика с зеркалом, остановилась Мадлен. Вернее, та женщина, которая была Мадлен полчаса назад. Укутанная в махровый халат по колено, она вытирала влажные волосы полотенцем.

А ты думал, она и спать ложится в вечернем платье? Только туфли снимает?

Мадлен и без косметики была красивой. Только совсем другой. Милой, а не роковой. Домашней. И выглядела моложе. Теперь Ян не дал бы ей и двадцати пяти.

Она подошла к зеркалу. Нанесла на руки крем и долго смотрела в свое отражение, втирая крем тыльными сторонами ладони.

Ян вычислил номер ее квартиры, на мобильном телефоне ввел в поисковик адрес и, пролистав пару ссылок, нашел номер домашнего телефона. Он числился на фамилию Козлов Е.В. То есть его Мадлен могла носить фамилию Козлова.

А потом случилось и вовсе невероятное. В комнату влетело двое детей, мальчишка лет пяти и девочка постарше. Девчушка что-то требовала от Мадлен, тягая ее за рукав халата. А мальчишка самозабвенно прыгал на кровати, как на батуте.

Ян набрал номер. В его телефоне звучали длинные гудки, но Мадлен не двигалась с места, все что-то разъясняла дочке.

Дети были похожи на Мадлен, они находились в ее комнате, но все равно Ян не сразу осознал, что это ее дети. У его Мадлен не было детей. По правде говоря, у нее не было и дома, и махрового халата. Его Мадлен жила в дорогой гостинице и часто ночевала не одна. Она всегда была при макияже, прическе и в вечернем платье. Это был тот еще спектакль! И как-то нехотя Ян допустил, что настоящий спектакль был там, в казино. Для Султана, для него и для других мужчин, таких же, как Ян. Вот где была настоящая сцена. А здесь — жизнь. Серые дома под снос. Скелет древнего автомобиля в углу двора. Забытая в песочнице розовая лопатка, которую Ян машинально шевелил носком ботинка.

И теперь ему стоило уйти.

Но быстрее, чем Ян сбросил вызов, в телефоне раздалось «Алло!»

Теперь Мадлен не было в комнате. Он упустил ее.

— Привет. Это Ян.

Пауза была такой длинной, что Ян проверил, не прервался ни вызов.

— Привет, — бесстрастно произнес телефон.

— Мне нужно поговорить с тобой. Сейчас.

Снова длинная пауза.

— Где ты?

— В песочнице, — он улыбнулся тому, как это прозвучало, — возле твоего подъезда.

— Жди меня там.

— Светик… — раздался в трубке мужской голос, прежде, чем звонок прервался.

Ян видел, как она вернулась в комнату и задернула шторы.

Мадлен пришла через десять минут. Перебежала дорогу, придерживая капюшон короткой черной курточки. Ей все-таки оказалось больше двадцати пяти. В уголках глаз разбегались морщинки, но сами глаза были ясные, живые.

Странно, но она совсем не обращала внимания на его шрам — ни сегодня в казино, ни сейчас. Словно на его лице ничего не изменилось.

— Ты красивая. Света.

— Ты мог бы сказать мне об этом и в казино, — она переступила борт песочницы и скинула капюшон. Ее волосы, уже высушенные, были собраны в хвост.

— В казино ты не такая красивая.

Света горько улыбнулась и отвернулась к своему окну. За шторами маячила маленькая прыгающая тень.

Сейчас Света была ему ближе, чем когда-либо, но Ян не мог ее коснуться. Он даже разговаривал с ней через силу.

— Я не знал… — он кивнул в сторону окна, хотя Света не могла этого видеть. — Обо всем этом, когда набирал твой номер. Почему?..

Света все молчала. Потом встрепенулась, обняла себя руками.

— Я в двадцать лет осталась одна с ребенком. Настюша заболела, оперировать нужно было в немецкой клинике. Тридцать тысяч. А я работала кассиром в магазине. По ночам, пока мама сидела с Настюшей, подрабатывала официанткой в клубе. Султан предложил больше. Я сказала, насколько больше мне нужно. Он согласился. Вот и вся история.

— А муж?

— Муж все знает. Он хотел деньги вернуть. Но дело ведь не в тридцати штуках. Султан же не в долг давал, он меня всю купил. И это была честная сделка.

Ян медленно глубоко втянул носом воздух. Также медленно выдохнул.

Каким же мерзавцем, наверное, он выглядел в ее глазах…

— Султан хочет, чтобы двадцать первого января я встретил в аэропорту девушку. Кубинку. Сказал, я должен развлечь ее.

— У тебя получится, — усмехнулась Света и достала из кармана пачку сигарет. — Будешь?

Ян покачал головой. Он и сам не знал, почему эта улыбка так сильно его задела.

— Не надо делать из меня монстра. У меня тоже сделка с Султаном.

— Тоже больной ребенок? — пряча лицо за огоньком зажигалки, спросила Света.

— А ты еще большая стерва, когда становишься обычной женщиной, — холодно ответил он.

— Послушай, Ян, — Света спрятала зажигалку в карман джинсов. — Я не знаю, кто это за девушка. Или что должно произойти в этот день. Могу только предположить, что у нее тоже своя сделка — у клиентов сейчас спрос на темнокожих девушек. Но, если потянешь за этот кирпич — на тебя обрушится стена. Чтобы ни происходило, кем бы ни оказалась эта кубинка, ты будешь причастен к чему-то большему. Поэтому, если у тебя есть возможность, — беги.

— Ты же знаешь, я не стану сбегать. Сделка есть сделка.

— Твое дело, Ян. Это просто был мой совет. В обмен на обещание больше никогда не заговаривать со мной.

Она ждала.

Дождь гулко барабанил по жестяной крыше.

В доме напротив, один за другим, зажигались окна.

— Обещаю, — сказал Ян и вышел под ливень.



* * *


Они молча сидели в машине. «Дворники» сгоняли со стекла мокрый рыхлый снег. Капли серебрились в свете фонаря. При таком освещении лицо Валеры казалось бледным. Ее, наверное, тоже. Они сидели так минут пять — или десять, и Катя все не могла заставить себя выйти из машины. Потому что потом ей придется войти в подъезд, открыть дверь — и увидеть Яна. Посмотреть ему в глаза. А дальше… Она даже представить не могла, что будет дальше. Мысли обрывались. Черная дыра.

— Ты же не в этом подъезде живешь, верно? — рассматривая Катин профиль, спросил Валера.

— В следующем.

Валера положил руку на рычаг переключения скорости.

— Не надо, — тихо попросила Катя.

— Почему? Ты боишься его? Хозяина квартиры? — попытался угадать Валера.

— Нет. Я боюсь…

…увидеть его взгляд…

— …пересудов. На генетическом уровне это присутствует у всех жителей крохотных населенных пунктов, — врала Катя, удивляясь тому, как ровно звучал ее голос.

— Переезжай ко мне, — вдруг предложил Валера, отводя Кате за ухо прядь, упавшую ей на лицо. Он произнес это так просто, словно говорил о пустяке.

— Я не могу просто взять — и переехать жить к…

…другому

— …мужчине.

Наверное, теперь это было глупо: делить постель — но не квартиру. Только знать бы еще, что именно заставляло ее метаться между двух домов.

— Если решишься — только дай знать.

— Конечно.

Катя поцеловала его в губы и вышла из машины.

Она очень медленно, беззвучно повернула ключ в замке. Не включая света, сняла сапоги — но едва сделала шаг к своей комнате, как раздался щелчок — и в спальне Яна зажглась настенная лампа. Ян сидел на застеленной кровати, прислонясь спиной к стене.

— Привет, — спокойным тоном поздоровался он.

— Привет, — Катя попробовала улыбнуться.

— Не слышал шума подъезжающей машины. Ты не на такси?

Катя моргнула, но взгляда не отвела.

— На автобусе, как обычно.

Ян подошел к ней, не спеша, словно давая шанс укрыться в своей комнате. Катя едва заставила себя остаться на месте.

— На улице дождь. Ты без зонта, — он провел ладонью по едва влажному воротнику ее пальто.

Катя молчала.

— Откуда ты приехала? — и быстрее, чем Катя успела снова соврать, добавил: — Я заходил в казино. Тебя там не было.

Она только едва заметно покачала головой.

— Пока я жду тебя, ты проводишь время с другим мужчиной, — все таким же спокойным тоном продолжил Ян.

Катя машинально глянула в сторону кухонного окна, хотя знала, что Валера не смог бы ей помочь — даже если бы стоял там, за стеклом.

— Я не просила меня ждать.



* * *


Она не просила…

Ян подошел ближе. Ему захотелось ее ударить. Со всей силы, наотмашь, чтобы Кэт отлетела к стене, а на щеке осталось горячее бордовое пятно. Чтобы она поняла, что творит! Но вместо этого он положил руки ей на плечи и легонько погладил.

— Кто он? — ласково спросил Ян. — Скажи мне правду, малышка Кэт. Помнишь мое желание?.. Мне нужна правда.

— Мужчина, который подобрал меня после вечеринки, — покорно ответила Кэт.

Руки Яна замерли.

— Ты не поехала с тем лысым?

— А ты думал, я поехала?! — воскликнула Кэт. Ян невольно убрал ладони с ее плеч. — Я сбежала через окно в туалете! Без пальто! Без денег! После пяти бокалов «Шампанского»! Валера меня подобрал. Можно сказать — спас. Я заснула у него в машине, утром он привез меня сюда. А потом разыскал.

Ян, словно со стороны, услышал свой тихий стон. Опустил голову, зажмурился — и снова поднял взгляд на Кэт.

— У вас это серьезно?

— Нет.

Ян взял ее лицо в ладони. Кэт попыталась увернуться, но он только усилил хватку.

— Мне перед каждой репликой просить тебя говорить правду, или ты просто отнесешь эту просьбу ко всему диалогу? — мягко спросил он. — Так у вас это серьезно?