— Меня злит, нет, просто бесит то, что я научила его жить! Понимаешь, заново научила жить. Я его натаскала как собаку на нужный след. Я насильно заставила зарабатывать деньги на личную жизнь. Не семью обкрадывать конфетками и яблочками, а честно заработать и потратить на любимую женщину. Я научила его одеваться. Нормально, не так, чтобы вороны пугались, а так, чтобы обращали внимание женщины. Я заново научила его сидеть в кафе. Просто сидеть в кафе, разглядывать людей, болтать о пустяках, и не только. Он же официанта стеснялся, не знал, сколько на чай положено давать.

— Ну, брось ты это… — словно услышав что-то лишнее, махнула рукой Люда.

— Я серьезно, — нахмурилась Зоя. — Я заставила его понять, что в этой жизни что-то может решать и он сам. А не жена, которая выдает два бутерброда на обед. Я заново его обучила жизни. И теперь он этой жизнью будет жить с другой.

— Зоя, а ему надо это было? — пристально посмотрела ей в глаза Люда. — Может, это для тебя было важно — поклонник, который вписывался в ряд похожих.

— Может. Может, и так. Но только отчасти. Как сказала Соня — «категорически женат»? Вот. «Категорически» в его случае обозначало, что воля, мозг, желания — все было чужое, не его. Жены. И неужели ей самой не противно с таким мужиком жить? Неужели ему самому не стыдно быть таким?

— Удобно. А мужчины любят комфорт. — Люда внимательно посмотрела на Зою: — Хорошо, что я к тебе заехала. Полезная беседа получилась. И правильно, что я замуж не спешила, а своего Макса встретила, когда ему было хорошо за сорок. И вдовец опять же… Это многое в мужчине меняет. Хорошо, очень хорошо! Потому что у меня на этот ликбез нервов и сил точно не хватило бы.

— Это если бы не любила… — прикрыв глаза, вздохнула Зоя.

— А ты Гранина любишь?

— Люблю, — кивнула Зоя. — Раньше думала, что так, увлечение.

— Беда, подруга, — констатировала Люда. — Надо что-то делать. Только не спеши. Не торопись. Ты осторожней, может, там у них в семействе что-то случилось? Мало ли…

Люда осталась у Зои до позднего вечера, они чаевничали и вспоминали все, что было в их жизни. И казалось, что раз прошлое не выглядит таким страшным и тягостным, раз сейчас они сидят друг против друга, то и теперешняя история будет иметь свой не самый плохой конец.

На следующее утро Зоя засунула телефон поглубже в сумку. Она заставила себя выпить кофе и съесть бутерброд, до этого она выбегала из дома на полчаса раньше — а вдруг к ней на работу заедет Гранин! На работе она не уединилась в своем кабинете, как делала последнее время, а проведала коллег в других отделениях, прошлась по этажам, получила кучу комплиментов от знакомых пациентов и довольная вернулась к себе. «Ну, вот, и жизнь как прежде! Нечего носом в стену утыкаться!» — думала Зоя, бодро заполняя медицинские карты. Она писала привычные диагнозы, отмечала даты, расписывалась в нужных графах, и ей казалось, что преграда пала, что жизнь нормальная, обычная, но только без Гранина, вступила в свои права. «Господи, да у меня столько было поклонников! Столько серьезных интересных людей за мной ухаживали! О чем я так волнуюсь! — подумала было Зоя, и в этот момент у нее сжалось сердце. — Но я сейчас одна. А Гранин с ней, с женой. У них дом, дети. И скоро праздник, Татьянин день. И он будет поздравлять ее. И, наверное, поедет на Ленинградку, в молл, покупать подарки. Мы с ним там столько раз были — и за ерундой ездили, и за нужными вещами. Теперь будет ездить сам. Или с другими…»

Зоя вдруг вскочила из‑за стола.

— Что с вами? — испугалась вошедшая Ира.

— Мне срочно надо отъехать. Ира, побудь вместо меня, если станут спрашивать, скажи, я отлучилась на два часа.

— А если начальство?

— И что? Ну, и начальству скажи, что буду через два часа. У меня срочное дело. Потом все объясню.

Ира пожала плечами и заняла место за Зоиным столом. «Наверное, действительно что-то срочное! Она в последнее время совсем расстроенная», — подумала добрая девушка.

А Зоя уже летела к машине, уже выруливала из узкого арбатского переулочка, уже, на свой страх и риск, лавировала на Садовом кольце. Она действовала четко, внимательно, ей сейчас надо было как можно скорее оказаться там, в районе Филей, где во дворах стояло большое старое здание с массивными колоннами. Ей надо было оказаться в том дворе, откуда открывался отличный вид на служебную стоянку. Там она устроится поудобнее и будет терпеливо наблюдать за всеми, кто входит и выходит из больших дубовых дверей. Там она наконец увидит Гранина и по его виду поймет, что же случилось.

Зоя доехала за полчаса — как раз в это время начинался обед, и, вполне вероятно, Гранин или должен вернуться на рабочее место, или, наоборот, оттуда уехать. Зоя уютно устроилась в теплой машине, нацепила солнцезащитные очки, которые почти никогда не носила, и приготовилась ждать. Из засады было интересно наблюдать за прохожими, за птицами, которые январским днем пытались найти себе корм на засыпанных снегом деревьях. Зоя так увлеклась наблюдением за окружающим ее миром, что чуть не пропустила появление Гранина. «Все-таки привычки любимых знаешь наизусть!» — усмехнулась она. Гранин вышел из здания и, застегивая на ходу куртку, направился в сторону метро. Не успел он дойти до ворот, как остановился и вытащил из кармана телефон. Он стоял и разговаривал, Зоя наблюдала за знакомыми чертами, за знакомыми гримасами и совершенно точно знала, что Гранин разговаривает с женой. «Ну, голубчик, тебя никуда не пускают. Ты сейчас вернешься и весь обед будешь сидеть на этаже под надзором! О, я недооценивала мощь и влияние супруги! Теперь я это понимаю. Как там в старом анекдоте? Любовница говорит жене: «Вам не кажется, что ваш муж нам изменяет?» Или это было в кино?! Ни черта не помню, но это не важно. Главное…» — Зоя не успела подумать, что же главное, как из двери офисного здания вышла жена Гранина. Точно так же, как муж, застегиваясь на ходу, она шла к машине — огромному внедорожнику, который стоял тут же на стоянке. Зоя тут же подумала, что предлог у жены будет примерно такой: «Я забыла, что мне надо срочно купить…» И дальше на выбор — шампунь, чулки, лосьон, манную крупу. И попробуй, Алексей Александрович, откажись. Если жена уже стоит у машины!..

Зоя усмехнулась. Судя по тому, что она видела, ситуация в семье Граниных не изменилась. Он терпеливо сносит гнет и слежку, она упрямо цепляется за него, пытаясь контролировать каждый шаг. Им даже некогда задумываться, любят ли они друг друга. Они при исполнении своих ролей-обязанностей. Они живут, как едут по рельсам — не свернуть… Зоя решительно завела машину и подумала: «Так, если у него и появился кто-то, то это только начало. Сейчас у них период бесконечных разговоров, поскольку приехать на свидание у него нет возможности. Ну, посмотрим!»

Обратный путь был долог — Зоя специально крутила по улицам, чтобы хорошенько подумать. Она месяц не видела своего Гранина, а увидев, не замерла. И сердце не ёкнуло. Однако она его не забыла, она жила им все это время. И сегодня еще раз в этом убедилась. Зоя думала о его жене — и несчастной, и жалкой, и самоотверженной. Жене, которая, как старая полковая лошадь, начинает гарцевать при первых звуках марша. Жена Гранина ни на минуту не теряла бдительности, ни упускала из виду мелочи, была неустанно деятельна в своем благородном деле сохранения семьи. Скорее всего, она даже уже не помнила, для чего и ради кого она так старается, она не понимала, что смысла в этой борьбе уже давно никакого нет — как нет отношений, нет чувств, которые оправдывали бы эти действия. Во всяком случае, так казалось Зое. Зоя была уверена, что она так бороться за мужчину не будет. Зоя поступит иначе, по-другому. Так, чтобы не оказалось, что, когда он будет отвоеван, на смену любви придет усталость, раздражение и легкое презрение к объекту, за который пришлось так долго бороться.


… — Я не понимаю, почему ты не позвонишь сама. Всякое может случиться. — Соня с удивлением смотрела на Зою.

— Что может случиться?

— Да что угодно! Ну, ну… — Соня растерялась. — Слушай, если честно, мне этот твой Гранин не нравится. Знаешь, морочить голову двум бабам, да еще обманывать жену, прибегая к помощи любовницы…

— Соня!

— Что?! Ты же сама это понимаешь! Кто ему купил телефон с новым номером, чтобы жена не отследила ваши разговоры? Ты купила! А он должен был сам это сообразить и сам это сделать. Но зачем, когда ты у нас головастая, ты с деньгами. А он так, щенок лопоухий!

— Соня, я берегла свои нервы. Она же злобная, она же мне звонила, она же не оставила меня в покое.

— Так это он должен был сделать так, чтобы вы обе не страдали.

— Это нереально! Не смеши.

— Но ты же сообразила купить телефон?! — Соня, верная жена и хранительница очага, негодовала. — Ты же просчитала ходы и сделала правильное движение?! Почему это сделала ты, но не сделал он?! Потому что тебе это надо было больше? Или потому, что он ленился, будучи уверенным, что все равно ты как-то решишь эту проблему?

— Мужчины по-другому мыслят… — пролепетала Зоя.

— Нет. Ошибаешься, они не мыслят по-другому, они используют ситуацию. В данном случае он ждал, пока одна из женщин решит за него все щекотливые вопросы. Но… Но тем не менее я не исключаю возможности, что отсутствие звонков — это стечение каких-то обстоятельств. Это результат чего-то, о чем ты даже не догадываешься…

Соня ушла, а Зоя вдруг подумала, что она, как и жена Гранина, «едет по рельсам», не пытаясь свернуть в сторону и разобраться в случившемся.


Прошло еще две недели — и на улице неожиданно запахло весной. Февральский воздух, холодный и морозный, тем не менее явственно намекал на подснежники.