— Просто подумайте об этом как об окне в ту часть человечества, которую вам никак иначе никогда не удастся увидеть, — ответила Зейди.

— Хорошо, но, может быть, в следующий раз вы сможете подобрать более интересную книгу? Мне все равно, где эти люди хоронят свою мать. Это тупо.

— Я постараюсь.

Зейди могла бы объяснить Джессике, что книги подбирает завуч, а не она, но зачем утруждать себя? Она только что потратила все утро на то, чтобы объяснить доктору Рид, что ей не нужно идти на свидание, а теперь она на него идет. Люди не слушают. Так зачем утруждать себя разговорами? Они услышат только то, что хотят услышать, или вообще проигнорируют тебя.

Ей пришло в голову, что это, наверное, неправильные взгляды для учителя.

В субботу утром Зейди решила пойти в спортзал. В последний раз она была там по меньшей мере месяц назад, и это показалось ей достойным занятием перед свиданием. По крайней мере, оно отвлечет ее от мысли о том, что скоро она будет говорить что-то вроде: «Ну а как ты любишь развлекаться?»

Она натянула малюсенькую майку и шорты и позвонила Грею, чтобы встретиться с ним там. В зале насчитывалось несколько миллионов кардиотренажеров, все они были повернуты к огромному окну, выходящему на бульвар Вентура, как будто вид потока машин вдохновляет. Пока они катались на соседних велотренажерах, Грей взглянул на нее и протянул отпитую наполовину банку «Рэдбулла».

— Я горжусь тобой.

Зейди осушила «Рэдбулл», надеясь, что, чем бы ни был этот «бычий» напиток, благодаря ему упражнение станет менее занудным.

— Что я такого сделала?

— Ты идешь на свидание. Думаю, тебе это будет полезно.

— Да, я уверена, Даг будет как глоток сока из пырея. — Она повысила уровень нагрузки на велосипеде. Пока она тут, ей хотелось попотеть.

— Ты собираешься заниматься с ним сексом? — приставал он.

— Конечно. На машине по дороге туда, в ресторане и, вероятно, на парковке после обеда. Но только если получится сделать это, прислонившись к мусорному контейнеру «Дампстер». — Она начинала тяжело дышать, и не от мысли о Даге и «Дампстере».

— Я понимаю это как «нет», — сказал Грей, быстрее крутя педали.

— Я бы сказала, больше шансов, что вы с Хелен займетесь сексом этой ночью, чем я — с Дагом.

— Я даже не увижусь с Хелен сегодня вечером.

— Вот как. — Она уменьшила нагрузку. Сердце у нее прыгало. Хватит этой дряни. Грей еще даже не начал потеть. — А что? В чем дело? Хелен уже изменяет тебе?

— Она обсуждает кое-какие детали свадьбы с матерью.

— Они уже взяли напрокат карету с лошадьми?

Грей выглядел обеспокоенным.

— А что, у нее такие планы?

Зейди взглянула на него и улыбнулась:

— Шучу. Ее мечта — выйти замуж на берегу озера и приплыть в лодке, запряженной лебедями.

— Смешно.

— Тебе лучше там появиться, знаешь?

Можно ли представить себе? Хелен, брошенная у алтаря. Никогда, за миллион лет.

— Я планирую.

Грей был единственный парень на свете, кому Зейди доверяла на слово. В нем чувствовалось что-то чистое. Он был, правда, очень правильный парень. Никаких сюрпризов. Она раньше думала, что ей нужен мужчина, который будет постоянно удивлять ее. Потом она его получила.

Зейди слезла с велосипеда, оттягивая майку, чтобы она не прилипала к влажной груди.

— Помоги мне с прессом для ног.

Грей последовал за ней к тренажеру и помог ей положить грузы в стойку.

— Сколько?

— По шесть с каждой стороны.

Зейди забыла упомянуть, что если она плотно сжимала бедра, когда занималась на тренажере для ножного пресса, то получала оргазм. Чем больше вес, тем легче это получалось. Не то чтобы ей нужно было скрыть это от него. Она просто не хотела, чтоб он смотрел на нее в это время. Они были не настолько близки.

— Ты уверена?

— Клади.

Зейди легла на тренажер и начала упражнение, слушая болтовню Грея, который перешнуровывал ботинки, не имея ни малейшего понятия о том, что она доставляет себе удовольствие.

— Я предоставил Хелен заниматься всеми подробностями свадьбы. Частично потому, что у меня нет времени, но в основном потому, что мне на это наплевать. Это эгоистично?

— Нет. Ты так и должен вести себя.

Она едва слушала, но знала, что надо отвечать, чтобы не раскрыться. Интересно, все женщины знают про пресс для ног, или это срабатывает только у нее?

— Ты уверена?

Господи, почему он продолжает говорить об этом?

— Вот что я тебе скажу. Спроси ее. Уверена, она будет более чем счастлива сообщить тебе, нужно ли ей твое вмешательство.

Сначала Хелен заваливает ее серфинг, теперь она прерывает ее оргазм.

— Что случилось?

— Ничего не случилось.

Ему обязательно говорить прямо сейчас? Почему он на нее смотрит? Предполагалось, что он будет следить за грузами.

— У тебя все лицо покраснело.

— Вероятно, потому, что я методично толкаю вверх сто двадцать фунтов.

И потому что по ее чреслам только что потекла огромная волна благодатной жидкости.

— Почему у тебя закатываются глаза?

— Они всегда закатываются, когда я делаю это упражнение.

Грей нахмурился:

— Не думаю, что тебе следует впредь пить «Рэдбулл» перед тренировкой.

Он помог ей подняться и начал ставить грузы для себя.

— Так я рассказал своему приятелю Майку про тебя.

Зейди нахмурилась:

— Что ты сказал ему?

— Что ты крепкий орешек, но что ему, вероятно, все равно захочется попробовать тебя расколоть.

— Очаровательно.

— Шучу. Я сказал ему… что ты классная… что ты забавная, — он говорил между махами, — и что ты стильная штучка.

Он опустил груз и встал.

— Я люблю, когда ты говоришь, как ранний Киану. — Она стала стаскивать грузы с тренажера, пока снова не достигла нужного ей уровня тяжести. — Но я все-таки не хочу, чтоб ты сводил меня с кем-то. Мое сегодняшнее свидание — это максимальная душевная травма, которую я могу себе нанести сейчас.

Грей кивнул в направлении кардиотренажера:

— Парень на «Стэйрмастере» пялится на тебя.

Зейди даже не посмотрела. К чему утруждать себя?

— Красная майка, черные треники. Погляди.

Зейди закатила глаза и обернулась, оценивая его. Довольно-таки симпатичный парень в красной майке и черных трениках увлеченно читал журнал.

— Он не пялится на меня.

— Сейчас — нет, но пялился.

Зейди снова легла на тренажер и начала поднимать грузы.

— Твоя попытка повысить мою самооценку перед свиданием прозрачна, но я благодарна тебе за нее.

— Он только что снова посмотрел.

— Прекрати…

— Что? Я только констатирую факт.

Зейди закрыла глаза. Второй оргазм на тренажере для ножного пресса никогда не был так хорош, как первый. Слишком мимолетный.

— О, черт! — Грей по-прежнему смотрел в сторону тренажеров, но теперь он хмурил лоб.

— Что? — спросила Зейди.

— Парень на бегущей дорожке. Думаю, это Джек.

Зейди со стуком уронила грузы.

— Что?!

У Грея на виске пульсировала вена, как будто он готовился к битве.

— Нам уйти, или мне надрать ему задницу?

Зейди начала паниковать. Зачем Джеку понадобилось появляться здесь? Она выглядит как дерьмо. Она миллионы раз представляла себе, как случайно столкнется с ним и скажет ему что-нибудь значительное, высокомерное, в стиле Бэтг Дэвис, но никогда не могла даже вообразить, что в момент их встречи у нее будет красное лицо, потный хвост и одета она будет в майку, сохранившуюся со времен колледжа.

— Не дай ему увидеть меня. — Она спряталась за спиной Грея, ухватившись за него, как за щит. Что, черт возьми, она скажет, если он подойдет сюда? «Привет, помнишь меня? Девушку, собиравшуюся стать твоей женой? Можно получить обратно мое сердце?»

— Убедись, что это действительно он, прежде чем я ударю его, — сказал Грей.

— Ты не можешь его ударить.

Как бы сильно Зейди ни хотелось, чтобы Грей шарахнул Джека по голове гантелей, она не желала, чтобы его арестовали за нападение. Джек зарабатывает на жизнь своим лицом. Он наверняка предъявит обвинение.

— Вот он. Он направился к тренажеру для пресса.

Зейди собралась с духом и выглянула из-за плеча Грея. Она увидела парня с курчавыми черными волосами и прочными, как скала, дельтовидными мышцами: он сидел на тренажере для пресса и наклонялся вперед.

Это был не Джек.

Она вздохнула с облегчением и хлопнула Грея по плечу:

— Господи! Не поступай так со мной.

— Это не он?

— Нет, слава Богу.

Грей и Джек встречались только дважды. Когда Грей все еще был со своей бывшей, Анджелой, они все вместе ходили обедать в «Кои». Джек мгновенно возненавидел Анджелу за то, что она сказала что-то уничижительное об актерах, до того как им принесли эда-маме, так что он просидел остаток вечера мрачный. Второй раз, в пост-анджеловский период, Грей встретил Зейди и Джека в «Кэт энд Фиддл», где Джек собирался свести Грея с одной из своих партнерш, но, кажется, накануне вечером, на премьере, она познакомилась с Джорджем Клуни и все еще находилась в его постели. Джек чувствовал себя плохо и пытался, чтобы барменша заинтересовалась Греем, но Грей, в конце концов, ушел домой с гримершей из «Шести футов под землей», которая обеспечивала мертвецам их нездоровый вид. Ни в тот, ни в другой раз Грей не был в особом восторге от Джека, как выяснила позже Зейди, но он тоже не мог предвидеть, что Джек выкинет то, что выкинул. Он подумал только, что Джека слишком заботит, что о нем думают люди, и что он чересчур красив, на свою беду.

— Извини. — Грей стиснул плечо Зейди. — Я не хотел тебя пугать.