Бабушка до сих пор не говорит, как сложилась его судьба, но, несмотря на мою обиду, что глубоко затаилась еще в детстве, она никогда не позволяла думать о нем плохо!

«…У каждого человека — своя слабость!» — Терпеливо объясняла она мне, предлагая довериться опыту, своего почетного возраста. — «…С каждого спроситься на том свете. Но мы должны прощать своих родителей, чтобы потом, не нести эти кандалы всю свою жизнь!»

Итак, на плечи пенсионерки упала ответственность за мое воспитание. Моего папу она родила поздно, потеряв до этого двоих детей, поэтому я ей досталась в довольно преклонном возрасте. Как заслуженная учительница, она воспитала во мне все сильные качества: привила любовь к знаниям, целеустремленность, а самое главное — оптимизм! Веру в то, что из любой ситуации есть выход. А еще, что рано или поздно, плохое сменяется хорошим.

Возможно именно этими мудрыми установками, она и смогла отвлечь меня, от наклонной дорожки беспризорницы. Ведь было много тяжелых моментов, которые мне довелось проходить и проглатывать, не имея лишних денег и хорошей одежды. И они целенаправленно подводили меня к этому! Меня часто дразнили в школе и не только из-за внешнего вида, но и за сиротство. Оказалось, что я виновата в этом!

Дети бывают очень жестокими, так же как и общество! И если бы не грамотная поддержка бабушки, вместо учебы, я бы выбрала борьбу… Ожесточилась бы сердцем, считая все хорошее — слабостью, а чтобы защититься, видела бы только один выход — стать плохой!

Но к счастью — обошлось. И сейчас, благодаря ей, я студентка одного из лучших университетов города, а она может быть спокойна за мою судьбу.

В общем, пришло время отложить свои унылые мысли о том, как несправедливо обделила меня судьба, и рассказать девчонкам все, как на духу. Они выпоили меня кружкой чая с моими любимыми конфетами, и мы начали думать.

Нет, тратить время на то, чтобы вершить бардак еще в двух шкафах, мы не стали. Дело в том, что Катя была девушкой с пышными формами, хотя вкус и одежда у нее действительно были подходящими. Ну а Света у нас вообще платья не носила, отдавая предпочтение спортивному стилю. Проще говоря, пацанка была наша Света… Но как не парадоксально, очень даже женственная!

— Не-е, девчонки… походу, придётся идти нам во вражеский тыл! — задумчиво изрекла Катя, решительно поставив свою кружку на стол.

— Кого это, ты имеешь в виду? — нахмурилась я.

— Ну а ты, как думаешь?! Кто в наших трущобах, самая упакованная чикса?!

Мне хватило секунды, чтобы догадаться о ком она и резким тоном возразить:

— Нет! Нет и нет!

— Да, погоди ты, Сонь! — настойчиво прервала меня подруга. — Ну, подумаешь недопонимания у вас со Снежей, но цель-то важней! В конце концов, ты хочешь произвести впечатление на своего Артема? Или будешь за свою гордость, замуж выходить?!

Я скептически взглянула на Катю. То, что между мной и Снежаной были недопонимания — это мягко сказано. Мы друг друга невыносим с первого дня, как встретились в общаге! Яркая блондинка с выразительными голубыми глазами, эдакая залетевшая из другого мира — элита, которая решила отдохнуть от опеки родителей, а заодно хапнуть новых ощущений, проживая в скромной общаге. Хотя надо сказать, это она так всем говорит. А слухи ходят, что родители сами пихнули ее в общагу, за какой-то косяк! Правда, позаботились о том, чтобы условия проживания были сносными, по их мнению. Поэтому в комнате, где должно проживать три человека, она живёт одна. Да и комната, скорее всего — картинка с обложки.

Не сложно догадаться, на какой почве, между нами могли возникнуть разногласия. Когда мажорка, с определенным складом ума и видением мира, встречается с представителем гораздо меньшего класса, тут хочешь, не хочешь, а конфликтов не избежать.

Вообще, от нее, конечно, не только мне доставалось. Но почему-то, многие помалкивали — то ли боялись, то ли не хотели связываться, тогда как я, научившись в свое время показывать зубки, грызлась с ней до последнего!

— Да она, даже слушать не станет! — махнула я рукой, вставая из-за стола и без особого энтузиазма, направляясь к разбросанной кучке своего тряпья.

— А вот за это, ты не переживай! Разговор, я беру на себя! — решительно сообщила Катя, перехватив мой недоверчивый взгляд.

***

Начало было не очень многообещающим. Эта пигалица, даже в комнату нас не пустила. Застыла в проходе, скрестив руки на груди и подперев плечом косяк. Как и намазалась, разговаривала с ней Катя. В тоне, рыночно-деловых отношений. Я же тем временем стояла в сторонке, отвернув голову, как будто тут речь вообще не обо мне! Честно говоря, я скептически отнеслась ко всей этой затее, но Катя оказалась проворным дипломатом! И нашла нужный крючок, чтобы вражеская сторона проявила интерес.

— Четыре хвоста! — холодно обратилась ко мне Снежана, в какой-то момент.

Я нахмурилась, окатив возмущенным взглядом девушку.

— А попа не треснет?! — огрызнулась.

— Ладно, три… — снисходительно выдавила девушка.

— Два! И это максимум. — Непреклонным тоном сообщила я.

Скривив губы, Снежа помялась несколько мгновений, затем перекинув шелковую прядь белоснежных волос через плечо, нехотя бросила:

— Заходи.

Чтобы не спугнуть удачу и не мешаться в святой обители этой барышни, Катя мгновенно ретировалась. Обитель и правда оказалась, мягко говоря, необычной. Я ожидала чего угодно — пафоса, евроотделки, кричащей роскоши. Но вместо этого, первое, что увидела: яркие, пестрящие цветами арт-картины на стенах, справа по центру стены, точно трон, располагалось зеркало с софитами, какие бывают в гримерке у артистов, а рядом полки, на которых были сложены различные саквояжики, коробочки, а так же цветовая палитра из разнообразной косметики…

Надо признаться с этой секунды, я совершенно другими глазами посмотрела на девушку, с которой воевала почти два курса! Ведь с виду холеная и стервозная Снежана, училась, как и должно ее резкому нраву, на адвоката. Но судя по ее комнате, внутри нее росла и развивалась личность, из совершенно другого, творческого направления!

Снежа приступила к делу сразу. Цепким взглядом прикинула мою немного растерянную персону, и начала стремительно подбирать образ в своей голове. Пока мы меряли платья, коих у нее оказалось просто неожиданное для меня количество! За качество, я вообще молчу. Таких тканей я даже не знала!

Так вот, за это время мы нашли столько тем для разговоров, что я в очередной раз убедилась, насколько ошибалась на ее счет. Оказалось, что всю свою сознательную жизнь, девушка мечтала стать стилистом и визажистом! Чему родители, кстати говоря, были совершенно не рады… На этой почве и разрослась вся суть конфликта, после которого, она добровольно покинула богатые хоромы и обосновалась в нашей скромной общаге.

За разговорами, мы довольно быстро и единогласно, остановились на одном платье. Черное, облегающее плотным шелком, оно спускалось юбкой в пол, и было украшено черными кружевными вставками. Широкие лямки красиво спускались с плеч, сдержанно открывая грудь, а юбка расходилась от середины бедра разрезом, так тонко и красиво отделанным кружевами.

Снежана так загорелась, глядя на меня или пребывая на волне творческого вдохновения, что сама предложила сделать мне прическу и нанести макияж! Еще не в силах отлепить восторженный взгляд от своего вида, я, конечно же, согласилась.

***

За окном уже стемнело, а Снежа все кружилась вокруг меня, усадив перед тем самым зеркалом. Находясь в этой красивой комнате и наблюдая, как она старательно колдует надо мной, я в какой-то момент, даже почувствовала себя, ни много ни мало, настоящей золушкой!

Между разговорами, Снежана абсолютно серьезным тоном, то и дело отпускала комплименты в мою сторону: по поводу, от природы густых, каштановых волос; глаз необычного лазурного цвета; аккуратных пухлых губ… чем конечно, еще больше располагала к себе. Мы столько всего успели узнать о друг друге за это время, что уже вполне могли бы стать друзьями! Ну, или хотя бы окончательно поднять белый флаг и поставить точку, во всех наших разногласиях.

Я была готова за полчаса, до назначенного времени. Трудно передать, каким взглядом я смотрела на себя, когда Снежа отошла от зеркала, предоставляя мне возможность во всей красе увидеть ее работу. Волосы, которые спускались волнистой копной до талии, она убрала назад, немного приподняв их на затылке. Лицо, я бы не сказала, что было ярко накрашено, но она так умело подчеркнула мои глаза и губы, что я искренне залюбовалась собой.

Подняв меня со стула, Снежана придирчиво оглядывала свое творение, а я была готова кинуться ей на шею, от безмерного чувства благодарности.

— Так, — Строго произнесла она, отходя от меня. — Он же у тебя на машине, надеюсь?!

Я уверенно кивнула, но девушка скептически скривила губы.

— Не-е…. лабутены не дам! Но у меня есть подходящие полусапожки на шпильке! Повезло тебе, что размер у нас один…

— Снежка! — Не выдержала я, все же кинувшись ее обнимать. — Спасибо тебе, большое!

Конечно, она растаяла, но сохранила лицо и мягко меня отстранила.

— Ну, не за спасибо это, конечно! — многозначительно напомнила она. — Тем более, эти хвосты уже давно мою совесть мучают.

— Не переживай! Все сделаем! — уверила я, сияя от радости, как новый санузел.

И точно добрая волшебница, в завершении Снежана дала мне длинную, кожаную куртку с мехом, которая, я даже знать не хочу, сколько стоит!

— Ну, все. Иди, давай! — Потолкала она меня к двери. — И смари, к двенадцати чтоб успела вернуться, золушка! — усмехнулась она. — А то, общага превратится в тыкву, которую запрет наша вахтерша!

***

Катя со Светой в осадок выпали, когда меня увидели. И искренне восхищались, щупая как экспонат на выставке. Катя пихнула мне темно-синий, бархатный клатч и наполнила его всем, по ее мнению, необходимым. На телефон уже звонил Артем, и я поспешила скорее отступать от мамы-Кати, но она в последний момент остановила меня. Нырнув в свой шкаф, она вытянула оттуда что-то блестящее и черное.