— Честно? Да.

Девушка повернулась и бросилась в дом.

— Насть, подожди, — Илья последовал следом. — В чем дело? Где все?

— Кто все?

— Анна, Пашка.

Девушка повернулась к нему.

— Пашка уехал. Отвозить твою Аню куда-то.

Ну все. Теперь уж его сердце сейчас точно оторвётся от жил, на которые натянуто.

— Как? Куда?

Настя пожала плечами. Улыбнулась ехидно.

— Ну откуда же мне знать. Похоже, Аня и сама не знала куда. Видок у неё был ещё тот. Слушай, что ты ей наговорил?

Илья, буркнув что-то невразумительное, поднялся наверх.

В спальне было пусто. Ещё витал запах, от которого у Ильи сводило судорогой челюсти. Постель аккуратно убрана. Зашёл в ванную комнату, наполненную влагой. На стёклах душевой кабины ещё висели капли, оставшиеся после того, как Аня принимала душ. Только ее нигде не было. Из горла Ильи вырвался звук, похожий на всхлип. Мужчина прислонился лбом к стене. Если бы только Лаванда по-настоящему любила его, не за деньги. Он простил бы ей все.

Илья вышел из спальни, сбежал вниз по лестнице. Поймав на себе удивленный взгляд Насти, поморщился.

— Чего спать не идёшь? Ночь на дворе.

— А сам?

— Не могу спать, черт побери.

— Ну вот и я тоже. Пашку жду. Ещё сто километров.

Илья не слушал ее. Его голова была занята совершенно другим.

Он спустился этажом ниже. В помещении так и продолжал гореть свет. На барной стойке догорала свеча. Одинокий пилон укоризненно напоминал о происшедшем здесь. И этот пряный запах секса. Илья бросил взгляд на бильярдный стол. Что за черт! Деньги. Не тронутые. Как он их бросил ей, так пачки купюр и лежали на зеленой поверхности стола. Илья некоторое время стоял, не в силах пошевелиться. Затем бросился наверх. Схватив свой телефон, лежащий на столе, набрал номер Воинова.

— Паш, где она? — без предисловий выкрикнул он. Настя хмыкнула за спиной.

— Зачем тебе? Все же кончено, Илюх. Ты разве не этого хотел?

— Нет. То есть да, но…

— Оставь ее в покое. Уже поздно, — Павел отключился.

Илья с размаху запустил телефон в стену, и тот рассыпался на части.

Настя с округлившимися глазами отступила назад.

— Я не узнаю тебя, Илюш.

Он и сам себя больше не узнавал. Вышел на улицу. Ему нужен воздух. Казалось, его не хватало.

Опять начал накрапывать дождь. Мужчина задрал голову кверху, подставляя лицо каплям. Пусть смешиваются с соленой влагой, текущей из его глаз. Кто сказал, что мужчины не плачут. Плачут, когда никто не видит.

* * *

Паша подъехал к дому, удивленный, что свет ещё горит в окнах и на веранде. Уже хотел подняться на крыльцо, когда кто-то схватил его за плечо. Мгновенно встал в оборонительную позицию.

— Да я это, я.

— Уф, — выдохнул с облегчением. — Ты чего бродишь по ночам?

— Жду. Тебя.

Чёрные густые брови полковника взметнулись.

— Куда ты ее дел? Где Лаванда?

— Разве ты не хотел, чтобы она ушла из твоей жизни, Илюх?

Мужчина промолчал, опустив голову.

— Знаешь, — Воинов похлопал приятеля по плечу. — Она хорошая. И она правда тебя любит. Тебе этого достаточно?

Илья встрепенулся.

— Да, Паш. Мне больше ничего не надо.

— Хорошо. Тогда я должен тебе кое в чем признаться.

— В чем? — Илья вдруг испугался.

— Это я привёз Аню к тебе и забрал ее тогда, той ночью, тоже я.

Илья непонимающе смотрел на Воинова.

— Она не могла поступить иначе. Подписала соглашение. Умеет держать слово, Илюх, твоя Анька. Вячеслав Ильич нашёл ее для тебя. Она была его соседкой. Училась в институте, подрабатывала в местном клубе. Денег же не хватало. А у неё ещё бабушка в Архангельске осталась. Твой дядька поручил ее для тебя раздобыть. Ты же сразу на неё запал. Ещё тогда, когда Настя тебя первый раз в клуб вытащила.

— Ты там тоже был?

Павел кивнул, продолжил.

— А остальное было делом техники. Генерал подстроил так, чтобы у Ани не осталось средств к существованию. Ещё подружка Лина постаралась. Это было нам на руку.

— Черт, дядя Слава. Зачем? На фига надо было это делать?

— А ты вспомни себя, Илюш. Тебе на баб было страшно смотреть. Краснел, бледнел, чушь всякую нёс.

— Тебе Настька рассказала?

— Да чего тут говорить. Я сам все это видел.

— И, значит, Лаванду вы подставили под раздачу?

— Она не хотела, честно, Илюх. Пришлось. Кто знал, что вы втюритесь друг в друга.

— Втюрились… — Илья хмыкнул. — Да вы со своими дурацкими махинациями людям жизнь ломаете. Не, ещё не поздно… Надо все исправить.

Илья бросился к машине.

— Куда ты?

— К ней.

Павел усмехнулся. Интересно, где он ее найдёт.

Хотел было остановить Илью, но передумал. Пусть покатается на машине, подумает, остынет немного.

* * *

У Ильи внутри все кипело. Он был в бешенстве. Ругал на чём свет стоит и Воинова, и себя. Но ещё больше он был зол на своего родного дядю. Как можно так манипулировать людьми. Это же жизнь, а не шахматная доска. Неужели для заржавевшего чекиста люди превратились в пешки. Илья с утра припоминал, с какой нежностью Дядя Слава отзывался о своей соседке. Так зачем же он решился на такое, зачем?

Илья хотел проехать сразу до Москвы, но в последнюю минуту решил свернуть. Он не сможет успокоиться, пока не выскажет своему родственничку все, что о нем думает.

* * *

Вячеслав Ильич долго не открывал дверь. Он никогда не вставал так рано. Наконец, Илья услышал шарканье тапочек. Раздался скрежет и щелканье замков.

— Илюша… — лицо генерала было сонное, глаза полуприкрыты.

— Дядя Слава, мне нужно спросить у вас кое о чём.

— Ну давай, проходи же. Кофе сейчас сварю.

— Не надо. Я тороплюсь.

Вячеслав Ильич покачал головой.

— Эх, молодежь. Торопится он.

Заметив, серьёзное выражение лица племянника, спросил.

— Ну?

— Аня. Ваша соседка… Дядь Слав, как вы могли с ней так поступить?

Генерал закатил глаза.

— Господи! Ты все о ней?

— Да, именно о ней. Я напортачил, свалял дурака. Она ушла. Теперь мне кровь из носа надо её вернуть.

— Ну что ты, мой мальчик, у тебя таких Ань будет до фига и больше. Не вини себя. Одна ушла, другая пришла.

— Поэтому вы так и остались одиноким после того, как тётя Света от вас ушла? Потому что просто привыкли использовать женщин?

— Неправда! — Вячеслав Ильич повысил голос. — Я служил Родине. А для этого все цели хороши. И тебе советую думать о первоочередных задачах, а не о девичьих обидках. Девчонка получила деньги, и все — финита ля комедия.

Илья поставил на стол кожаный портфель, который держал в руке.

— Вот эти деньги. Они ей не нужны.

Генерал нахмурился.

Илья рассмеялся.

— А знаете, что ей нужнее? Нормальные человеческие отношения, доверие. Ей нужен я.

Генерал всплеснул руками.

— Какая самоуверенность! Откуда ты знаешь, мальчишка, что твоя Аня не лежит сейчас в койке с одним из своих клиентов.

— Да нету у неё никого. Я — ее клиент. Единственный. Я слишком хорошо знаю свою Лаванду.

Вячеслав Ильич только покачал головой.

— Ох, Илюшка, смотри не ушибись. Слишком долго будет твоя рана заживать. Я ведь тебе только лучшего желаю.

— Не ожидал я от вас, дядя Слава, такой доброты, — с сарказмом произнёс Илья. — Думаю, вы все-таки должны принести Ане извинения.

— Я? — Волков громко расхохотался. — И не собираюсь. Ты ещё поймёшь, как я был прав.

Уже в дверях Илья обернулся.

— Я помню, что вы всегда очень хорошо отзывались о своей соседке Анечке. С такой теплотой и трогательной заботой. Словно она для вас была родная. Как же так?

Вячеслав Ильич опустил глаза, тяжело вздыхая.

* * *

Илья поставил свою машину на то же место, где и в прошлый раз. Несколько лишних метров помогут ему справиться с учащенным сердцебиением. Хотя вряд ли. Сейчас он напоминал себя семилетней давности. Смущенного, нерешительного, испуганного.

Подошёл к металлической двери. Достал ключ. Вот и пригодился наконец. Мужчина сделал слепок ключа ещё давно, но так и не успел им воспользоваться.

Он знал, что Лаванда здесь. Даже не надо было спрашивать Пашку. Илья опять чувствовал ее, словно они были единым организмом.


Потихоньку отворил дверь и также тихо закрыл ее, стараясь не шуметь. Потихоньку спустился вниз.

Он сразу увидел ее. Она лежала на надувном матрасе, крепко спала. Как обычно, положив под щеку ладошку. Илья стоял, глядел на неё. Будто что-то почувствовав, Аня заворочалась. Открыла глаза, села, подтянув к груди плед. Её ещё сонные глаза-щелки моментально распахнулись.

— Ты? Как ты сюда вошёл? Павел?

Илья достал из кармана ключ.

— Не-а. Это мой.

— Твой… — она хмыкнула. Илья сглотнул. Взгляд девушки был усталый и какой-то отчуждённый.

— Зачем ты здесь? Деньги привёз? Мне же не надо, Илюш…

Мужчина опустился рядом с девушкой на матрас, который немедленно просел под тяжестью его тела.

— Я знаю, Лаванда. Ничего я тебе не привёз.

Он замолчал.

— Знаешь, — она вздохнула. — Только что я видела тебя во сне, открыла глаза, а ты здесь. Только во сне все так было просто и хорошо. А тут…

— Можно мне остаться с тобой? И во сне, и так, по-настоящему?

— Боюсь, ты опоздал. Я завтра уезжаю в Кинешму. У меня бабушка там жила. Квартира осталась.

— Ань, я идиот. Знаю, что поступил с тобой отвратительно. Что-то нашло на меня. Как затмение.