— У подруги, — сказала Женя.

— А это удобно? — поинтересовалась новая знакомая.

Женька пожала плечами.

— Пока не вернется девушка, которая снимает эту комнату, я могу там быть.

— Ясно, — Лиза кивнула, — давай-ка съездим за твоими вещами, и побудешь пока у нас. Не хватало, чтобы еще ты потерялась. Только подожди, мне нужно просмотреть документы на подпись, а звонки я сделаю прямо из машины.

Жене стало немного легче рядом с Лизой, хотя тревога и страх за Филиппа не отпускали ее ни на секунду. И она все время думала, как заставить его отказаться от боя.

Она подождала модельера, и они отправились в Женькино временное жилье. Она рассчиталась с приятельницей, забрала вещи. Уже через пару часов шофер Шевцовых привез девушек к большому белому особняку.

Стоило им войти, как в прихожую шустро выползла темноволосая малышка. На девочке красовался желтый плюшевый костюмчик и один белый носок. Второй она гордо сжимала в кулаке.

— Стеша!

Вслед за девочкой из комнаты бодро выскочила крепкая женщина лет пятидесяти. Она подхватила ребенка и ловко определила под мышку. Стешка улыбалась, внимательно глядя глазами-вишнями.

— Простите, Лиза, — произнесла, по-видимому, няня, — за этой шкодой не уследишь. Здесь был ваш отец, потому мы и приехали.

— А сейчас он где? — нахмурилась хозяйка дома.

Она кивнула Женьке проходить, сама села на пуфик и сменила изящные ботиночки на аккуратные домашние тапки.

— Игорь уехал на волейбол, — сообщила няня, — Алина же велела нам вернуться к шести.

Лиза приподняла брови.

— Вот как, — усмехнулась она, — ну значит, будем развлекать гостью.

— Это твоя дочка? — спросила Женя, когда они вошли в комнату, предназначенную стать ее временным жильем.

— Нет, — улыбнулась Лиза, — сестра.

— Такая маленькая, — удивилась Женька и тут же осеклась, — прости.

— Все нормально, — ответила Лиза, — это дочь моей мачехи. Алина назвала ее на модный лад — Стефанией. Она частенько привозит ее к нам за город, тем более что здесь ребенок может спокойно видеться с отцом. К сожалению Стешка родилась уже практически в разводе… Моя мачеха… не очень порядочный человек. Хотя отец тоже хорош, долгое время он злоупотреблял алкоголем. В общем, я говорила, мы преодолели трудности. Сейчас папа прошел лечение, вроде бы вернулся к спорту…

Она вздохнула.

— Он тоже живет здесь? — спросила Женька.

Она ощущала неловкость от такого количества народа. Не хотелось мешать.

— Нет, у него своя квартира, — сказала Лиза, — сюда он приезжает видеться с ребенком, пока мы с Тимом на работе. Да и сам не пропадает из поля зрения, мне спокойнее.

— Я правда не буду лишней? — еще раз уточнила Женя.

— Нет, — отрезала Лиза, — располагайся, иди в душ, отдыхай. Делай, что захочешь! А я прилягу, пока не вернулся Тимур. Тяжело мне уже даются вылазки в город.

Глава 20

Артем шел по пустому пляжу. Сегодня он для разнообразия решил съездить на непопулярное средь туристов побережье. К лицу притрагивался прохладный ветерок, слух ласкали звуки моря. За последние месяцы парень успел устать от шума и жары, потому сейчас действительно наслаждался.

Он вполне освоился на юге. Снял неплохую квартиру, купил с рук бодрый автомобиль. Окончательно замирил с Герой и, осмелев, даже попросил у него выходы на местных «друзей». Снова начал вкладываться в партии запрещенных веществ, получал процент. Рисковал, но жить хотелось по-прежнему безбедно. Ехать домой, впрочем, он пока не планировал.

Мужчина оставил мобильный в машине, а когда как следует нагулялся и вернулся к авто, сразу услышал звуки входящего вызова. Он открыл дверь, потянулся за аппаратом. Звонил Гера, Артем спокойно провел подушечкой пальца по зеленой трубке.

— Да.

— Привет, Тёма, дорогой! — пропел собеседник.

— Здорово.

Когда подельник вновь принялся обеспечивать Артема деньгами, тот сразу перестал раздражаться его нарочно сладкому тону.

— У меня новости для тебя, — сообщил знакомый, — интересные. Думаю, теперь ты точно захочешь увидеть бои.

Артем вздохнул, Гера снова завел любимую тему.

— Я уже решил, до нового года я отсюда не выезжаю, — заранее ответил он.

— Сначала послушай, — ласково перебил товарищ, — ты не знаешь, кто будет выступать в последнем поединке. Твой друг — Филипп! Неужели не хочешь поддержать приятеля детства?!

Восторженные возгласы Геры сквозили лицемерием. Он прекрасно знал, даже видимости дружбы между Артемом и Филом уже нет. Но это было не так важно, как само сообщение.

— Что?! — выдохнул Тёма. — Чудов ведь перестал выходить на ринг? Ты не ошибся?

Гера хитро засмеялся.

— Так и думал, ты удивишься, — сказал он, — информация совершенно точная! Ходят слухи, его как-то уговорил Чернопольский. А может, мужику самому бабла захотелось. Однако бой станет легендой! Ты на приятеля будешь ставить или на нынешнего чемпиона?

Тёма шокировано молчал. Мозг у мужчины работал отменно, и он сразу понял — вот отчего Чернопольский благодарил Геру. Скорее всего, он теперь держит Чудова на коротком поводке из-за найденной на базе наркоты.

— Я… подумаю, — пространно ответил он подельнику и поспешил распрощаться.

Артем усмехнулся. Все эти месяцы он жил хоть и нормально, но с постоянной мыслью, что Чудов вновь его сделал. Тёма вынужден скрываться, а боксер уважаем в городе, процветает и делает, что хочет. А сейчас он узнал, что заклятый друг детства в заднице.

В душе всколыхнулась радость, а под ложечкой засвербело от желания увидеть расправу над Филом. Посидеть в ложе и хоть раз в жизни наблюдать его унижение и провал. Он не верил, что травмированный и давно не действующий боксер победит. Да даже хотя бы выйдет целым из поединка.

В голове кинопленкой шли все годы, когда Тёма был вынужден пресмыкаться перед Филиппом. Руки сами потянулись к телефону. Несмотря на здравый смысл, вопящий об опасности возвращения в центр России, Артем уже смотрел подходящие билеты на сайте.

* * *

Тимур Шевцов вернулся в свой особняк, когда его супруга уже успела проводить няню с сестренкой домой, накормить ужином гостью и принять душ. Лиза не ложилась и ждала мужа в гостиной, пытаясь усмирить нетерпение книгой. Она понимала, несмотря ни на что, ей стоит беречь нервы и вроде бы успокоилась за модным романом. Но едва открылась дверь, откинула издание в кресло.

— Птичка, — Тим устало улыбнулся и чмокнул ее в губы, — я думал, ты легла.

Мужчина сел рядом с Лизой на диван, ослабил коричневый галстук.

— Я ждала тебя, — пояснила Лиза и быстро добавила, — ты узнал что-то о Филиппе?!

Тимур вздохнул и окинул ее взглядом. Словно не решался начать.

— Ситуация не из хороших, — все же признался он, — знакомый детектив пробил через своих людей в органах, что на девушку Филиппа действительно заведено дело, и ему можно в любой момент дать ход.

Лиза насторожилась.

— Так почему его не дали?

Тим покачал головой.

— Всё очень странно, — произнес он, — там как будто рулят местечковые шишки, а высшее начальство наблюдает за ними, спустя рукава. Словно никому нет дела.

— Ух!

Лиза шумно выдохнула и поджала губы.

— Ну не драться же теперь ему! — воскликнула она. — Нужно что-то делать! Звони еще кому-то, поднимай связи! Пусть разбираются наверху!

— Шш.

Тимур сел рядом с женой и обнял ее за плечи, притянул к своей груди.

— Успокойся, малышка, — он погладил ее по волосам, — здесь нужно действовать осторожно. Если мы взбаламутим грязь, они засуетятся и закроют Женю, Фил нам спасибо не скажет.

— Но как же поступить? — Лиза отчаялась.

— Вот был бы кто-то прямо свой… — проговорил Тим. — Кто осторожно бы пронюхал — почему к Филу на базу пришли, отчего никто не контролирует полицейских городка?.. Да и с ним самим бы не мешало связаться. Паша ничего не смог узнать про эти нелегальные бои. Засекречено похлеще, чем в спецслужбах.

Лиза посмотрела на мужа внимательно. Последнее слово подкинуло ей идею.

— Слушай, Тим, — с расстановкой начала она, — а позвони Кириллу?

Брови супруга взлетели вверх.

— Это бывший любовник твоей мачехи, которого я упек на службу специальном отделе на Урал! Ты думаешь, он станет нам помогать? Он ненавидит меня! Да и не зря я с ним так поступил, ведь он на пару с Алиной пытался оклеветать тебя. Кстати, именно когда я обращался к нему за информацией о твоей личности. Ты реально думаешь, такому человеку мы можем верить?

Лиза мягко выпуталась из объятий мужчины, приподнялась.

— Тим, — сказала она, — моя мачеха заморочила голову Кириллу, именно поэтому он на твои вопросы обо мне ответил, что я развожу мужчин на деньги. Насколько я знаю, он грубо отшил ее позже. Ты убрал его из города, чтобы было спокойней мне, но сейчас ты можешь помочь ему вернуться! И раз ты не хочешь поднимать панику среди своих солидных знакомых, Кирилл как обычный сотрудник особой службы узнает для тебя подробности дела Женьки. У него ведь многолетний опыт и наверняка куча связей. Да и нам просто больше ничего не остается!

Тим помолчал немного.

— Может, ты и права, — наконец резюмировал он. — Но стоило бы поговорить с Филом!

Лиза прищурилась.

— Так позвони ему.

— Что?

— Тим, — закатила глаза женщина, — Женька сначала боялась звонить ему, когда узнала о бое. Но по дороге сюда мы набирали ему с обоих наших телефонов, он не ответил. Однако вызов проходит! Возможно, он ответит на входящий от тебя.

Тим нахмурился.

— По пути сюда?.. Она здесь? Из твоей речи я понял, Фил вообще недоступен. Так…