— Хочешь сделать глоток? Да, пожалуйста. — Я посмотрела на его чашку. — Я бы попросила глоток твоего, но терпеть не могу черный кофе. Он похож на грязь.

Райан сделал глоток моего капучино и, когда отодвинул кружку ото рта, вся его верхняя губа была в пене.

Я засмеялась, нарушая тишину кафе. Официантка посмотрела в нашу сторону, нахмурившись, но Райан ее проигнорировал. Я села прямо и, полностью копируя движения Райана, спросила, поднеся палец к его губам:

— Можно?

Райан на мгновение замер, затем схватил меня за запястье:

— Ты можешь… — В его глазах плясали искорки.— Но давай так: руками пользоваться нельзя.

У меня резко пересохло во рту, и я тут же ляпнула самую тупую фразу, какая только могла прийти в голову:

— А чем мне нужно пользоваться?

— Ну, для начала — используй свое воображение.

Я прочистила горло, понимая, что только что чуть не утратила нить флирта с Райаном Пирсом. Он давал мне еще один шанс, и я не собиралась его профукать.

— Без рук, говоришь? — спросила я, изо всех сил стараясь звучать спокойно и соблазнительно, но не уверенная, что это работает. — Что ж, отсюда я не смогу дотянуться до тебя.

— Это можно легко исправить. — Он встал и показал на свободное место возле меня: — Можно?

— Конечно я могу подвинуться, садись.

Он сел, от его запаха у меня свело живот. Карие глаза таяли при встрече с моими, когда он наклонился и произнес:

— Теперь я близко, ты можешь дотянуться.

Капля пены уже исчезла, он провел языком по губам. Тем не менее, я знала, что он хочет, чтобы я поцеловала его — но ведь это неправильно, мы договорились быть только друзьями, никаких свиданий.

— Позволь дать тебе подсказку. — Райан наклонился ко мне, его губы оказались чрезвычайно близко от моих.

Я утонула в его губах, наклонившись ближе, еще ближе, как вдруг:

— Еще кофе? — громко спросила официантка.

Райан, надо отдать ему должное, выглядел спокойным, тогда как я была похожа на красный острый перец.

— Спасибо, не надо. — Я подвинула чашку ближе к официантке, затем повернулась к Райану. — Мне надо домой. Ты говорил, у тебя дела утром.

— Нет, — ответил Райан, вытащил кредитку из кошелька и протянул ее официантке. — Я просто хотел побыть с тобой наедине, вместо того, чтобы толкаться в переполненном баре и, перекрикивая музыку, пытаться поговорить о чем-нибудь.

— Ладно, но у меня завтра пары, — сказала я, стараясь изо всех сил скрыть свое удивление. — Я уже могу сесть за руль. Мне пора.

— Спасибо Диана, — резко бросил Райан официантке, которая, ничуть не смущаясь, стояла и слушала наш разговор. — Это все.

— Извини, — попросила я сразу же после ее ухода. — Мне кажется, я ей не нравлюсь.

— Просто она не привыкла видеть меня здесь с кем-то еще. Каждый раз, когда я остаюсь у Лоуренса, я предлагаю приехать сюда. А так как, помимо брата и его невесты, я здесь мало кого знаю, то чаще приезжаю сюда один.

— Извини.

— Нет, не извиняйся, мне нравится тишина, иногда хочется выйти из дома — это ведь не мой дом, и порой очень изнурительно чувствовать себя гостем. На самом деле, это здорово сидеть в углу, когда тебя никто не замечает. Диана дала мне почитать Гарри Поттера, когда узнала, что я его не читал.

Мое сердце одновременно наполнилось тёплом и сжалось при мысли о нем, сидящем здесь в одиночку, в уголке кафе с книжкой в руках, заменяющей людей. По какой-то причине, представив это, я загрустила и одновременно ощутила спокойствие.

— Готова?

Пока я здесь мечтала, Райан успел подписать чек, оставить двадцатку на столе и встать:

— Я могу отвезти тебя домой.

— Поедем к тебе, — сказала я, затем быстро уточнила: — Я имею в виду, к моей машине, которая стоит у твоего дома, точнее, у дома твоего брата. В общем, ты понял, о чем я.

— В доме есть еще одна гостевая спальня, если ты решишь остаться. — Ладонь Райана легла на мою талию. — Она к твоим услугам.

Его рука тем временем опускалась ниже и ниже, посылая мне противоречивые сигналы, ведь он говорил совсем другое. Его рот сказал, что я могу остаться у него как гость, однако рука почти забралась ко мне в трусики. У меня внутри все вспыхнуло, и я вдруг сама для себя поняла, что, если он продвинется дальше, я вовсе не буду против.

Когда мы пошли к выходу, Диана бросила на меня язвительный взгляд, и это вернуло меня к реальности. Я, Энди Перетти, борющийся за место под солнцем комик и девушка из службы доставки в одном лице, а он... он просто Райан.

— Все в порядке, я могу сесть за руль. Спасибо за предложение.

Райан остановился, пропуская меня вперед и придерживая дверь.

— Я знаю, что ты в состоянии сесть за руль, — он подмигнул мне, затем притянул ближе, его рука скользнула по моему бедру. — Но это был не вопрос.

Опять эти треклятые смешанные сигналы. Если он не прекратит, то я могу с легкостью оказаться... в его постели... без трусов. 

Глава 16

Энди


— Где ты родилась, смешная? — спросил Райан, когда мы были на подъезде к его дому. — Или это пришло к тебе со временем?

— Смешная? — я улыбнулась. Большую часть дороги мы провели, болтая про индустрию комедии. Я так и не поняла, интересно это Райану или он просто пытался поддержать разговор, чтобы избежать неловкой тишины. — Быть смешной сложнее, чем ты думаешь.

— Охотно верю.

— Я написала тысячи тысяч слов, потратила тысячи часов на стендапы — все это лишь для того, чтобы за десять минут, проведенных на сцене, заставить смеяться в зале хотя бы одного человека.

— Хотел бы я посмотреть на твое выступление.

Я покачала головой:

— Я слишком застенчива.

— Ты же только что сказала, что тренировалась тысячи тысяч часов.

— Но это вовсе не значит, что после тысячи тысяч первого часа становится легче.

— Тогда это похоже на хоккей.

— Что ты имеешь в виду? — я нахмурилась. — Разве вы все на льду не используете эту палочку, чтобы толкать маленький черный кругляшок к цели?

— Ты что же, на самом деле думаешь, что хоккей — это толкание маленького черного кругляшка палочкой? — он заливисто рассмеялся. — Я думаю, что комик специально говорит смешные вещи, чтобы смешить людей.

— А это аргумент, — ответила я, улыбнувшись.

— Я тренировался сотни часов, катался на коньках несколько десятков лет, забивал шайбы, изучал стратегию и тактику — все это я делаю, сколько себя помню, а на льду во время игры нахожусь всего несколько минут. Особо разницы нет, забил я гол во время сокровенных минут на льду, или сделал голевую передачу, или вообще ничего.

— Хм, — я размышляла над его словами. — Раньше я никогда не думала об этом в таком ключе, но стендапы практически то же самое. В конце дня, стоя перед толпой людей, я либо блещу, либо полностью проваливаюсь, все происходит в течение нескольких минут, и результат не зависит от количества написанных мной слов при подготовке.

— Другим это все кажется легкотней, по крайней мере, до тех пор, пока они не попробовали сами.

— Вот именно!

Я никогда ни с кем не делилась своими мыслями касательно юмора, кроме Лизы, разумеется. Моим друзьям-бухгалтерам в универе или бизнесориентированному папе сложно меня понять. Часы подготовки и тяжелая работа, которая может ни к чему не привести, стресс от ожидания того самого момента и чистый адреналин, когда, наконец, приходит твоя очередь выступать.

Райан полностью понимал меня. Я чувствовала это по его словам и тому, как он говорит о хоккее. Мы, конечно, были из разных миров, но говорили на одном языке.

Мы приехали, Райан припарковал машину брата возле моей. Я заметила, что он поставил машину на значительном расстоянии. На тротуаре возле моего драндулета лежал оторванный бампер. Так мило: он накрыл его, как будто для того, чтобы бампер не замерз.

— О, — произнесла я. — Прости за это.

— Это наша новая дизайнерская статуя. Мне нравится.

— Боюсь, твой брат не оценит.

— Я убедил его не трогать это некоторое время, по крайней мере, пока не разберемся с тобой — точнее, с машиной.

— Спасибо, — ответила я и замолчала на несколько минут. Мы оба сидели и не двигались. — Сегодня был замечательный вечер.

— Ты точно не хочешь, чтобы я подвез тебя до дома? — Райан нахмурил брови. — Утром что-нибудь придумаем, я могу заехать за тобой до начала занятий.

— Нет, спасибо, я в порядке. Кофе помог, и прошло уже больше двух часов с моего последнего бокала. Спасибо за предложение, я ценю.

Райан наклонился, аккуратно и медленно начиная притягивать меня к себе, как будто давая мне возможность сказать «нет». Но я же не дура. Райан Пирс собирался поцеловать меня, и я позволю этому случиться.

Он не поцеловал меня, а нежно прижался губами к моей щеке и прошептал на ухо:

— Рано или поздно я увижу твой стендап. Запомни мои слова.

Я замерла:

— Хорошо, — наконец ответила я и вышла из машины, чтобы не ляпнуть что-нибудь глупое и не вытянуть губы для поцелуя, который мне не светит. — Доброй ночи!

— Энди…

— Созвонимся! — я уже почти дошла до машины, когда Райан окликнул меня. Я медленно продолжила идти, чтобы дать ему время снова позвать меня, если ему есть что сказать. Но он не воспользовался этим шансом.

Так что я села в свой драндулет и поехала домой, всю дорогу молясь. По пути к «Пиццерии Перетти» я анализировала сегодняшний вечер.

«Черт, — вдруг подумала я, открывая двери дома. — Я — фальшивая девушка Райана».