– Привет, спаситель всего и всех, – в холле нарвался на Анатоля. – Ну и видок у тебя? Кто бил?

– Никто, – фыркнул, – слушай, Толь, тебе Васька не звонила? Кажется, я утром ее хорошо так обидел. Под горячую руку попала, теперь не могу дозвониться.

– Нет, не проявлялась. Если позвонит, я тебе маякну, – нахмурился коммерческий директор. – Мэт, может, хватит уже? Завязывай мучить девочку!

– Я это и хочу сделать. Пригласить, все объяснить в спокойной обстановке и закончить игры.

– Серьезно? – чуть приподнял брови Толик. – Все так плохо?

– Всё запущено, как никогда. Осталось придумать, как обезопасить себя от праведной мести её отца, – почесал подбородок, предчувствуя удар в челюсть, – есть идеи?

– Есть парочка, попробую помочь, – подмигнул Толь и вытащил из кармана жужжащий мобильник. – Да, уже еду. Да-да, – на ходу махнул мне рукой и скрылся за дверью.

***

– Ха, ты рассеянный, Мэт, – рассмеялась сестра, – шах и мат.


Удивленно рассматривал доску и не верил глазам, я впервые в жизни проиграл сестре в шахматы. Да, облажался, как ребенок. Надо больше спать. Может, сходить к доктору и запастись снотворным?

– Я так и не поспал нормально. У меня отмазка, – откинулся на спинку дивана.

– Так и быть, зачту, – зевнула сестра. – Ну что, как любит говорить наша мамуля, “по люлькам”?

– Иди, я все равно до утра бродить буду. Кофе сваришь? – посмотрел с надеждой. Нет, могу и сам, но у Аньки получается вкуснее и она знает, какие специи нужно добавлять.

– Ладно, эксплуататор, – проворчала, но потопала к плите. – Кстати, ты Ларисе позвонил? Что она сказала?

– Ничего. Я не звонил, – ответил кратко, понимая, что опять сглупил. – Зачем? Сначала нужно разобраться с Василисой. Ты сама же утром сказала.

– Послушный старший братик, я тащусь.

Аньки увлеченно колдовала над туркой, засыпая туда по очереди какие-то травки и перемолотый кофе.

В идиллию вечера ворвался громкий рингтон. Протянул руку и выловил затерянный между диванных подушек мобильник. Посмотрел на экран и онемел.

– Эй, ты чего не берешь? Орет, как дурной.

– Лариса звонит.

Анька посмотрела на меня, как на идиота, и покрутила пальцем у виска.

– Возьми трубку, придурок, – кивнула на дребезжащий телефон.

Как послушный мальчик, принял вызов.

– Да, что случилось?

– Мне нужна твоя помощь. Взамен всё, что угодно. Любое желание, – голос Ларисы звучал глухо и язык слегка заплетался.

– Ты где? Что случилось? – вскочил с дивана и под снисходительным взглядом сестры рванул к двери, на ходу сбрасывая тапки.

– Мне нужны деньги. Очень. – она говорила быстро, голос срывался.

– Лариса, отвечай, где ты! Сейчас приеду и мы все обсудим! – рявкнул в трубку так, что сестра на кухне ойкнула и, судя по чертыханиями, разлила кофе.

– Паб “Ирландская легенда”, знаешь?

Фух, да она совсем рядом, через три дома от нас с Анькой.

– Буду через пять минут. Оставайся там и никуда не уходи! Слышишь?

– Угу, – булькнула в трубку Лариса и отключила вызов.

– Ань, – я обернулся к сестре, – она, похоже, в хлам…

Лариса

Вышла из туалета, дрожащими руками спрятала мобильник в карман джинс и, одернув темно-красную блузку, рванула к столу. А там за время моего отсутствия произошли ого-го какие изменения.

– Оу, еще одна красотка! – пробасил крупный широкоплечий мужчина в черной клетчатой рубашку.

Еще двое его друзей тоже расположились за нашим столиком: худощавый лохматый шатен и такой же габаритный брюнет с короткой бородкой. Все трое были немного навеселе.

– Лара вернулась, – Лизон отрывалась во всю, строя глазки громкоголосому в клетчатом. – Смотри, какая компания. Это Тарас, хозяин бара, – как бы невзначай прикоснулась к крепкой мужской руке подруга. – Это его друзья, Андрей и Василий. Ты же не против, если они немного побудут с нами?

– За мной заедут через десять минут, – ответила строго и посмотрела на забившуюся в угол Асю. Ей компания не сказать, что была очень по вкусу.

– У нас еще есть целых десять минут! – обрадовался брюнет, которого представили Андреем и дернул меня за руку, едва не усадив к себе на колени. Еле успела спрыгнуть и устроиться рядом. Наглость какая!

– Вы тоже танцуете, прекрасная незнакомка? – тут же склонился, обдав пивным ароматом. Поморщилась. Я люблю пить пиво, а не нюхать его из чужого рта.

– Только без рук, – шикнула на него и отодвинулась.

– Да, Дрюх, ты руки не распускай. Простите, он когда выпьет немного без тормозов, – как ни странно, Василий среди всей этой команды оказался самым вменяемым и тактичным.

Ему, как и нашей Асе, эта барная дружба удовольствия не приносила. Видимо, поэтому два более активных друга и оставили ему скромную Асечку, чтобы присматривал.

– Бывает, – каким-то чудом умудрилась отодвинуться еще.


Матвей, где же ты? Кажется, эти десять минут станут для меня вечностью. А вдруг он округлил в большую сторону? Или вообще не приедет?

Невольно, лишь одним ухом слушая разговор мужчин и Лизы, посматривала на дверь.

А мой шикарный мужчина все не шел. Где ты, когда так нужен, Власов?

– Ждешь кого-то? – большая мужская рука снова оказалась на моей талии.

– Да. За мной скоро приедут, – посмотрела в чуть осоловевшие от алкоголя карие глаза и попыталась освободиться.

– Кто, парень?

– Муж, – раздалось недовольное.

Ждала-ждала, а стоило на секунду отвернуться, как появился в Власов. Взъерошенные светлые волосы, руки сложены на груди, темное пальто накинуто поверх белого свитера и не застегнуто. На губах снисходительная улыбка, а в голубых глазах…пожар. Не знаю, как сочетаются огонь и лед, но сейчас во взгляде было все. Рука с моей талии тут же испарилась.

– О, Мэт! Давно не заходил! – прошумел Тарас. – Ты когда успел жениться?

– Скучаешь по нам? Я Медведю передам, он будет в восторге. Зайдем на днях, – кивнул Матвей хозяину бара. Вопрос про свадьбу оставил без ответа. – Ну и чего сидим? – это уже мне вместе с выразительным взглядом.

***

Стоя на ступеньках крыльца под яркой вывеской “Ирландская легенда”, я глубоко вдохнула морозный воздух. Плотнее закуталась в пальто. Ноябрь уже во всю кричал о приближающейся зиме и вот-вот обещали первый снег.

– Так и будешь здесь стоять, – послышалось за спиной и огнем растеклось по венам.

– А куда мы идем? – то ли шепот, то ли писк.

– Ко мне домой. Я живут рядом, там все расскажешь.


Сделала шаг вперед и поскользнулась, сильные руки сжали плечи, не дав позорно рухнуть на пятую точку. После такого количества пива координация ни к черту.

– Осторожнее! – отпустил плечи и взамен предложил руку, которую я с удовольствием обхватила, боясь все-таки растянуться на ночной наледи.

Вопреки ожиданиям, свежий воздух не помог мне прийти в чувство, а только усугубил ситуацию.

Я с трудом помню, рядом с каким домом мы свернули и в какой подъезд зашли. В теплоте лифта меня развезло окончательно, мир вращался и норовил вот-вот погаснуть.

– О, женщина в красном, да ты в дрова, – сквозь туман донесся до меня голос Матвея.

– А что мне еще остается? – всхлипнула, напрочь забыв о том, с кем я и где. – Он забирает у меня студию, понимаешь? Уже выставил ее на продажу. Я не знаю, что делать. Мне даже кредит не дают. Я хотела продать квартиру, но не успела найти покупателей.

– Разберемся, со всем разберемся, давай сначала зайдем домой. Идти можешь?

Мне казалось, я ничего не могу, только плакать, вытирая слезы о жесткую ткань его пальто. Матвей это почувствовал и, подхватив рукой под пятую точку, приподнял над полом и вынес из лифта. Аккуратно поставил, предусмотрительно прислонив к стене рядом с тяжелой железной дверью.

Класс, я швабра! В смысле, чтобы не упала надо прислонять. А Лиза говорила, что я не падаю. Что ж, все бывает в первый раз. Физически, может, и не упаду, а вот моральное падение обеспечено.

Потому что я всерьез собираюсь ему предложить…

– Мэт, – по стеночке вошла в просторную прихожую. За спиной захлопнулась дверь, где-то там остались смущение, страх и адекватность.

– Ты же хотел меня в Турции, всеми правдами и неправдами пытался затащить в постель. Считай, ты победил. Давай, я исполню твое желание, а ты исполнишь моё.

В прихожей повисла напряженная тишина, она была повсюду: болталась на люстре, дверных ручках и тяжелым коконом сгущалась вокруг меня. Я набралась смелости и посмотрела на Матвея. Он стоял напротив, изучал холодным голубым взглядом, в стеклах очков я могла рассмотреть свое отражение. Едва заметное. Бледное лицо, испугавшейся собственных слов девушки.

– Иди сюда, – дернул за рукав пальто и притянул к себе.

От него все еще пахло вечерним морозом и едва уловимо тяжелым smoke-одеколоном. Мы дышали по очереди, он вдыхал меня, а я его. Медленно и глубоко.

– Я соскучился, очень, – руки проникли под пальто, Мэт подцепил его и аккуратно снял с меня, позволив тяжелой ткани упасть на пол. – Но я не хочу тебя покупать. Ты нужна мне не на одну ночь. Понимаешь?

– Нет, – ляпнула, обнимая его в ответ. – Я пьяная, я ничего не понимаю. Можно я пойму все завтра?

– Можно. А теперь спать.

Глава 21

Лариса

Давно меня не заносили в спальню на руках, точнее никогда. В квартире-студии спальни не было, зато у Матвея она была. Просторная с огромной кроватью, застеленной металлически серым покрывалом. Меня, не раздевая, уложили прямо на него.

– Спи, – сел на край кровати и провел кончиками пальцев по моей все еще влажной от слез щеке. – Завтра поговорим и решим, что делать с твоими проблемами.