- Однако придется удовлетвориться этим. Я не расположен к психоанализу... Просто помолчи, хорошо?

А что мне еще остается: прикусываю язык и представляю свое возвращение в Нюрнберг и новую встречу с Шарлоттой, с которой виделась лишь однажды, в кафе в начале зимы. Интересно, она уже родила? И какой этот Адриан, отчим Юлиана, о котором он так не любит говорить.

Мысли, одна любопытнее другой, теснятся в моей голове, и я занимаю себя ими до самого приезда в Нюрнберг двумя часами спустя.

15 глава. Юлиан


15 глава. Юлиан

Дверь нам открывает Шарлотта... Огненно-рыжая, с большим животом, она кажется мне донельзя комичной. Не знаю, что нашел в ней отец - меня она никогда не заводила.

Просто хотелось сделать ему больно, так же больно, как было мне после смерти матери, да и вообще в целом. И Шарлотта казалась идеальной кандидатурой для этого...

Сейчас я сам себе кажусь каким-то ребенком: сначала Франческа, потом Шарлотта... Да, это было забавно, но чрезвычайно глупо.

- Здравствуй, Шарлотта.

- Здравствуй, Юлиан.

- Адриан.

- Здравствуй, сын.

Мы здороваемся официально, словно коллеги по бизнесу, а не родные люди. Впрочем, я никогда не считал Адриана отцом - только маминой слабостью, которую она так в себе и не изжила.

Не люблю слабых людей!

- Это Эмили... она поживет в этом доме, - то ли спрашиваю, то ли полу утверждаю я. Катастрофа выступает вперед и не без смущения пожимает руки Адриану и Шарлотте.

- Это и твой дом тоже, - произносит Адриан серьезным голосом. И я так и слышу недосказанное: «Если только ты готов соблюдать определенные правила». - Ты волен приглашать гостей, если находишь то необходимым.

Надо бы, наверное, поблагодарить за подобную сговорчивость - все-таки после выходки с Алексом Адриан велел мне не появляться более в этом доме - однако язык буквально не поворачивается, и я молча киваю. А Шарлотта - вот уж не думал, что буду ей благодарен!

- переключает всеобщее внимание с меня самого на маленькую писклю.

- А это у нас здесь кто? - спрашивает она, склоняясь над автомобильным креслицем, в котором Эмили держит ребенка. - Маленький ангелочек?

И Катастрофа отвечает:

- Почти угадали: ее зовут Ангелика. Моя дочь.

Отец бросает на меня быстрый взгляд: прекрасно, теперь он станет думать, что я отец этого ребенка. Эта мысль не так ужасает, как пару недель назад, но явно не из той категории, которая могла бы порадовать мое бедное сердце.

- Мы устали с дороги, - произношу своим привычным в общении с домочадцами тоном, и Эмили враз сникает, перестав ворковать над Ангеликой вместе с Шарлоттой. Только проводит рукой по своей вымазанной в синей краске футболке и приглаживает слегка растрепавшиеся волосы...

Да, видок у нас еще тот, однако вопросов никто не задает, что само по себе достижение. Адриан произносит:

- Мы отложили ужин до твоего... вашего приезда, - поправляется он. - Можете привести себя в порядок и спускаться в столовую. Это все ваши вещи? - он указывает на мою спортивную сумку и чемодан Катастрофы. Отвечаю «да», и Адриан добавляет: - Где находится твоя комната, ты знаешь... - и замолкает, глядя на Эмили, должно быть, не решаясь задать щекотливый вопрос.

- А Эмили вполне подойдет гостевая комната, - заканчиваю за него. - Я покажу ей, где она находится.

Мы поднимаемся на второй этаж, и какое-то приятное чувство, с трудом мною определяемое, наполняет каждую клеточку моего организму. Это не радость, нет, - это что-то из разряда непознанного. Таким пусть и остается...

- Вот, это твоя новая комната, - отворяю дверь и ставлю у порога чемодан Катастрофы, а сам наблюдаю за ее реакцией. Комната оформлена в персиковых тонах - мама всегда любила теплые оттенки - и вечернее солнце дарит необыкновенный уют односпальной кровати у стены и шифоньеру с витыми завитушками.

- Как красиво! - восхищается девушка-катастрофа, продолжая любоваться окружающей обстановкой. Что уж говорить, это не моя квартирка в Мюнхене - это хоромы настоящей принцессы.

- Красиво, - не могу не согласиться я, - только кровать маловата. - И понизив голос: -Однако ты всегда можешь прийти спать в мою. В моей комнате кровать намного больше!

Эмили оборачивается, глядит на меня с хищным прищуром - вроде как, оскорблена подобным предложением! - а потом вдруг кидается ко мне на шею и крепко целует в губы. Я опешиваю на мгновение - что за телячьи нежности! Я не большой поклонник подобных - однако губы у нее горячие, а грудь так сексуально упирается в мою грудную клетку, что я невольно поддаюсь порыву: прижимаю ее к себе еще плотнее и углубляю поцелуй. Катастрофа не сопротивляется, только запускает руки мне под футболку и распаляет еще больше.

- Давай опробуем для начала твою кровать, - предлагаю ей на полном серьезе, но девушка качает головой.

- Мы не можем, нас ждут к ужину.

- Плевать. Я бы лучше поужинал тобой!

Ее приоткрывшиеся губы, раскрасневшиеся от поцелуев, так и манят ко второму раунду. Кто бы мог подумать, что она так здорово целуется! Однако Катастрофа отстраняется... Не пойму, в чем причина столь резкой перемены, только она меня не радует.

- Нет, было бы невежливо не спуститься к ужину. Я и так чувствую себя не в своей тарелке...

- Брось, это всего лишь Шарлотта, брюхатая женушка моего папаши... - и осекаюсь при виде ее недовольного личика. - Что, она все-таки брюхатая!

- Я, знаешь ли, тоже была «брюхатой», - произносит она по слогам, как будто бы вдалбливая слова неприятного прямо в мой мозг. - И это было прекрасно.

Приходится признаться:

- Не люблю беременных - они выглядят смешно, что бы ты там ни говорила.

- Ты и детей не особо любил, - парирует Катастрофа, - однако мне начинает казаться, что Ангелика тебе не так уж безразлична, как ты хочешь показать...

Абсолютно бредовая идея, от которой я отмахиваюсь такими словами:

- Все, я пошел принимать душ. Встретимся минут через десять... - И уже вполоборота: -Тебе бы тоже не мешало освежиться: может быть, холодная водичка освежит твои катастрофически взопревшие мозги. - Захлопываю дверь ее комнаты и иду к себе.

Глупая девчонка полагает, что, если я проявил немного человеколюбия, меня уже можно в чем угодно обвинить: например, в расположении к пискле. От возмущения едва не ошпариваю себя кипятком и шиплю самым диким образом...

И все-таки приятно, приходит в голову шальная мысль, иметь под рукой всегда покорное соблазнительное тело... Нет, может, и не совсем покорное, но соблазнительное в любом случае. Покорность же - дело практики, тем более, что девчонка меня хочет. А большего мне и не требуется...

Через целых пятнадцать минут, когда мне приходится торчать в ее ожидании под дверью запертой комнаты, она-таки появляется в летнем сарафане на тонких бретельках и извиняющейся улыбкой на губах.

- Прости, чуток припозднилась, - небрежно бросает она, направляясь в сторону лестницы, и я, зачарованный танцем широкой юбки вдоль длинных соблазнительных ножек, на автомате отзываюсь:

- Ничего страшного, сойдет.

Только в холле я, опомнившись, и спрашиваю:

- А где же Ангелика?

- Спит. Спасибо, что поинтересовался! - И все это с таким видом, что я невольно улавливаю какой-то скрытый подтекст.

Что это еще за «Спасибо, что поинтересовался»?

Катастрофически непонятная девушка, как, впрочем, и каждая представительница этого проклятого племени.

За столом мы сидим в гнетущем молчании: у меня нет ни желания, ни сил быть милым с этой чуждой, по сути, семейкой. Я здесь только по необходимости, так к чему разводить сантименты...

- Как вы познакомились? - спрашивает вдруг Шарлотта, и я едва не давлюсь кусочком картофеля.

Ага, давай расскажи им обо всем, моя длинноногая Катастрофа, ерничает внутренний голос, и я даже перестаю жевать. Здорово!

- Ну, - тянет Эмили с краткой заминкой, - это вышло совершенно случайно. - И начинает пояснять: - Нам с дочерью требовался приют, и Юлиан любезно предложил пожить у него какое-то время. Я, с радостью, согласилась... так мы, можно сказать, и познакомились.

Адриан с Шарлоттой молча переглядываются: еще бы, подобной сказочке они вряд ли готовы поверить. Однако я не берусь опровергать эту идиллическую версию нашего знакомства, все-таки приятно хоть раз в жизни выглядеть настоящим героем. Пусть даже им и не являясь...

Адриан решает подыграть этой намеренной полуправде и произносит:

- Что ж, я всегда знал, что Юлиан - достойный молодой человек. Жаль только, он тщательно это скрывает!

Мне хочется отозваться какой-нибудь привычной колкостью, однако Эмили - хулиганка Эмили! - щиплет меня за внутреннюю сторону бедра. Я было шиплю на нее от возмущения, но тут же прикусываю язык, когда ее легкие пальчики слегка поглаживают меня по тому же самому месту. Колкости как-то разом вылетают из головы...

А Эмили спрашивает:

- Сколько тебе осталось ходить? - Обращается она к Шарлотте.

- По сроку чуть больше двух недель, но, я надеюсь, это случится раньше. Сама понимаешь, как сложно носить это с собой...

Шарлотта поглаживает было свой огромный живот, но ловит мой взгляд и враз сникает. Еще бы, все эти разговоры о детях и беременности вызывают у меня изжогу... Что я наглядно и выражаю мимикой. Только на Катастрофу мой недовольный взгляд нисколько не действует: она начинает с энтузиазмом рассказывать о собственной беременности, о том, как долго и как часто ее тошнило и чего только ей стоило удерживаться от сладкого, которое единственно вызывало приступы тихого счастья.

Я невольно закатываю глаза, и наши с Адрианом взгляды пересекаются: кажется, мы впервые в жизни солидарны в своем отношении к теме застольной беседы. Скукота... Подавляю зевок и произношу первое, что приходит в голову: