В принципе, нужно сказать ради справедливости, мое отношение к нему было таким же. И это радовало. Никакой фальши.

- Нужна твоя помощь, - скупо сказал он.

- Слушаю.

- Можешь спуститься, не знаю, типа, погулять пошла, - сказал он вздохнув, - не хочу, чтобы мама была в курсе.

Меня это насторожило.

- Ну...ладно...rогда спускаться?

- Сейчас. Я во двор не буду заезжать, знаешь тут повсюду шпионы в лице маминых подружек.

Я рассмеялась.

- Выйдешь в сторону остановки.

- И откуда ты знал, что я дома? Может гулять ушла, - сердито сказала я. Позвонил тут, смотри-ка.

- Дар предвидения, - сухо сказал он и отключился.

Я со стоном сползла с дивана. Натянула джинсы и кофту, понимая так что беседа быстро и по существу пройдет в машине. На босые ноги даже не натянула носки. Накинула куртку.

- Rуда это ты на ночь глядя? - удивилась старушка.

- Эм, девочка с работы попросила выйти на пять минут...кое-что нужно ей...

Нормальную причину я пока не придумала. Старушка сощурив глаза глядела на меня и высказала догадку:

- Уж не парень ли какой тебя ждет?

Кажется, ее вопрос вызвал волну негодования на моем лице. Какой там парень. Знает же, что не нужны мне никакие парни. Старушка взяла свою версию назад.

- Ну ладно, подруга так подруга...Ты не долго?

- Нет, туда и обратно, - ответила я.

Я выскочила из подъезда, меня чуть не сшиб порыв холодного ветра. Пятница, вечер. И какого хрена ему надо? Я добежала до темной улочки с торца дома. Там на остановке мигая аварийными сигналами стояла его машина. Мельком взглянув на значок я запомнила, что это был "Хендай". На всякий случай предварительно заглянула в машину через стекло. Мало ли. Вдруг перепутала и там сидит какой-то мужик, который мягко говоря просто офигеет, если к ему в салон прыгнет лохматая уставшая девчонка в кроссовках.

- Привет, - сказала я плюхаясь рядом. В машине было тепло, пахло сигаретами и мужским парфюмом.

- Уххх, - выдала я вздрагивая, по телу побежали мурашки.

- Что замерзла? - спросил он, поднимая голову от телефона и взглянув на меня.

- Не тепло.

- Чего без шапки? - вяло спросил он.

- Того. Говори, что нужно и я пошла, - я потерла ладошки одну о вторую.

- Может до меня доедем? - предложил он.

Я посмотрела на него не то чтобы удивленно, а капец как удивленно:

- Что, прости?

Он устало посмотрел на меня и сказал:

- Я просто умираю от голода, сегодня не обедал, устал как черт, а просьба моя не такая уж и простая, и ее изложение займет время. Может доедем до меня, тут рядом. Я хоть поем нормально.

Я сощурившись смотрела на него. Да нет, это же Артур. А я не дама с банкой кофе у кассы. Значит правду говорит.

- Ну...ладно...только надо маме твоей сказать что-то, она потеряет меня...

- Ну, скажи, - безразлично ответил он. Я вздохнула протяжно и набрала домашний телефон.

- Виолетта Рингольдовна, это Полина, - сказала я громко.

- Да, Полюшка, ты где?

- Я с подругой съезжу на примерку платья, это ненадолго.

- Какого платья? - не поняла старушка.

- Ну...она шьет платье на заказ и попросила меня посмотреть, - сочиняла я на ходу что попало.

- А! Ну хорошо! - ответила она.

Я через какое-то время положила трубку и ждала, что Артур съязвит по поводу того, какой я мастер вранья. Но он просто молчал. Может и правда устал. Мы проехали буквально пять минут и свернули во дворы.

- Так ты близко живешь? - спросила зачем-то, хотя это итак было понятно.

- Да, - ответил он. Во дворах, как и положено в вечернее время, все было заставлено машинами. Тихо ругаясь матом себе под нос, он наконец приткнул свою машину с обратной стороны дома.

- А стоянок нет?

- Рядом нет, нужно идти, а знаешь, в зимнее утро, когда минус двадцать пять, идти далеко не очень хочется.

Я понимающе кивнула. Мы подошли к старому пятиэтажному дому грязно-оранжевого цвета. Мне кажется, это самая популярная застройка российских городов. Не знаю почему, но везде, куда бы ты не приехал будут эти желтые и оранжевые пятиэтажки. И хорошо если некоторым из них сделали капремонт и покрасили эти депрессивные стены.

Подниматься пришлось пешком, на пятый, лифта не было.

- Фуф, - выдохнула я на верхней площадке, прислонившись к перилам, пока он открывал двери квартиры.

Мы вошли в темную прихожую, он включил свет и я обомлела. Это как в детской страшилке, в старой, старой пятиэтажке, на старом старом пятом этаже была офигенно современная квартира. Абсолютно все здесь говорило о вкусе, моде и ни капли женственности. Типичное холостяцкое жилище. Ламинат, двери, все в темных тонах, стены под кирпичную кладку. Минимум украшений и вещей. Идеальная чистота.

- Офигеть! - выдохнула я, - Очень круто!

- Я знаю, - безразлично ответил он и скрылся за углом, видимо в направлении кухни.

- Правда, очень уж скупо и по-мужски, сразу видно, что берлога мужчины, нет женской руки...

- И это прекрасно! - ответил он откуда-то сквозь шум льющейся воды, видимо мыл руки.

- Согласна, - тихо ответила я, убирая свою куртку в шкаф с зеркальными дверками на входе в квартиру. Потом я разулась и пошлепала босыми ногами по полу. Слева были двери в ванную и в туалет, насколько я понимаю. А дальше располагалась кухня, которая была не самой большой, но включала в себя даже барную стойку с висящими сверху бокалами.

- Очуметь, - выдала я, задрав голову.

- Тапочки нужны? - спросил он, глядя на мои босые ноги.

- Неа, - ответила я, поворачивая голову во все стороны. На окнах не было никаких тюлей, Боже упаси. Просто открытое окно на городскую дорогу с домами и горящими в них окнами. Я обследовала рамы в поисках чего-либо, что спасало его от внимания соседей и солнца, обнаружила римские шторы. Понятно.

- Кушать будешь? - спросил он. В сковородке что-то шкварчало, на всю кухню одурманивающе пахло мясом. Я не была голодна, но пахло изумительно.

- Вообще-то не собиралась, но давай...

Я прошла ванную помыть руки и оказалась в мире темного кафеля, хромированных деталей интерьера и повсюду витал аромат мужского геля, пены, парфюма.

- Офигеть можно, - снова пробормотала вытирая руки густо-махровым зеленым полотенцем.

Он накрывал на стол.

- Офигеть, - снова ляпнула я, он усмехнулся. Я будто была в ресторане. На столе появились две квадратные большие тарелки, на которых все еще шипя жирными боками лежали огромные куски мяса, судя по всему свиные ребра. Они были прикрыты слоем золотого лука, яркой морковью и небольшими кусочками помидор. Рядом с мясом лежали небольшие картошины, я не знаю, он их только что сварил что ли? За минуту? Вид у картошки был свежесваренный.

Артур достал из холодильника бутылочку с соусом и красивой коричневой дорожкой полил мясо себе и мне. Затем молниеносно наколдовал хлеб, свежие овощи, и пузатую бутылку конька.

- Слушай...у меня нет слов..., - сказала я усаживаясь, - ты сам готовишь?

- Да. Не всегда получается, не всегда успеваю, но часто готовлю, мне это нравится, - спокойно ответил он и уселся за стол.

- Приятного аппетита, - пробормотала я, вожделенно глядя на шмоток жирной свинины.

- Ешь, потом поговорим, - сказал он и взял нож, чтобы приступить к нарезке куска.

Я не стала скромничать и принялась делать то же самое. Причем мои кусочки были раза в три крупнее, чем у него. Плевать. Я нетерпеливо отправила в рот кусок мяса и застонала:

- Ка-а-ак вку-у-усно...

Он усмехнулся и встал за коньячными бокалами.

- Мне не надо, спасибо, - тут же сказала я. Знаете, когда ты всю жизнь смотришь, как твоя мама пьет, и пьет, и пьет, то стараешься этого избежать. Я очень мало пью, редко и точно не коньяк.

- Я тебе налью немного. Этот коньяк подарил один...не простой пациент, попробуй, поверь, такой ты не пила точно.

Я сомнительно посмотрела на коричневую жидкость. По мне так все коньяки подобны самогону, но он уже протянул мне бокал.

- За что пьем? - спросил он.

- За такой обалденный ужин, - ответила я и чокнулась с ним.

- Принимается.

Я немного отпила, и правда, он не был противным. Не вино, конечно, смаковать не получится, но небольшими глотками постепенно я точно выпью налитое.

Минут пятнадцать стояла тишина, вернее Артур включил телевизор висящий на стене. Там какой-то мужик рассказывал, как и где собирают машину Бентли. Мне было плевать и на мужика, и на Бентли, я поглощала самое вкусное мясо, которое мне только доводилось пробовать.

Самым поразительным было то, что тишина никого не беспокоила. Артур ел уставившись в телик, я в тарелку. В какой-то момент я поставила босую пятку на стул, таким образом ела подняв ногу на стул, коленка была на уровне моей груди. Я даже не заметила когда это я так сделала. А все потому что чувствовала себя непринужденно. Мне не нужно было стараться вести себя как подобает, или стараться понравиться. Я поняла, что с Артуром себя веду также, как вела бы себя с Ниной. Почти также.

- Фух, - я откинулась на спинку, - меня сейчас разорвет...

- Наелась? - спросил он.

Я съела только половину.

- Наелась. Но доем. Сейчас. Подожди.

Он рассмеялся и подлил мне коньяк.

- О нет, не нужно больше, - возмутилась я.

- Больше не буду, - согласно кивнул он.

- О чем таком ты хочешь поговорить, что даже спаиваешь коньяком? - подозрительно сощурила я глаза.

- Это никак не связано, - ответил он прямо глядя на меня, - но раз ты об этом заговорила...

Он откашлялся и произнес:

- У нас завтра что-то вроде встречи старых друзей, - он съел помидор и продолжил,- и там будут одинокие женщины...