Он смеялся:

- Ты как ребенок, честное слово! Еще пара лет такими темпами и ты будешь весить сотню килограмм.

- Я только сейчас поем, а потом не буду, - отмахнулась я от него, как он насекомого.

- Ну-ну...Давай, выбирай.

Я посмотрела на цены и увидела, что пирожные на самом деле не такие уж и дорогие, в среднем рублей тридцать-сорок за каждую. И тогда я решила разорить Артура рублей на сто.

- Так, мне значит корзинку с курицей, трубочку и-и-и...

- Ты же не съешь, - сказал он усмехаясь.

- Съем, - твёрдо ответила я.


Не съела. Третье пирожное, какой-то шоколадный кусок торта, что я выбрала, занял все оставшееся место в желудке. И курица с трубочкой печально смотрели на мня с белого блюдца.

- Я их унесу домой, - поглаживая живот сказала я Артуру.

- Да пожалуйста, - он пил кофе из маленькой чашки и копошился в телефоне. Передо мной стоял пузатый белый чайник, чай был с травами и кусочками фруктов. Вкусно так, что можно было пить просто чай, без пирожных.

Мы помолчали и я сказала:

- Мне показалось ты бежал от Ирины. Будто...боишься ее, или боишься поддаться чувствам, - тихо закончила я. Он пристально посмотрел на меня.

- Что? - спросила я, не понимая его взгляда.

- Знаешь, ты иногда говоришь такие вещи, из-за которых я начинаю думать, что ты ведьма...

- Я просто наблюдательная, усмехнулась я.

- Может быть, - кивнул он.

- Так что Ирина? - я не унималась, было видно, что сейчас он в хорошем настроении и готов поделиться.

- Ну, скажем так, мы слишком долго были вместе, мы слишком многое планировали, мы очень трудно расставались. И я, если честно, сам не до конца понимаю какие эмоции испытываю рядом с ней.

- Может ты ее любишь? - я подперла щеку и уставилась на него, пытаясь понять может ли так выражаться любовь.

Он фыркнул, затем сказал:

- Не говори глупости. Она мне симпатична своим образом, своим стилем, вкусом, у нас много общих интересов...

- Может вы слишком одинаковые? В этом причина неудачи? - вставила я.

- Не знаю, - он задумчиво посмотрел в окно и сказал, - мне не нравится ее...характер что ли...

- Ну она довольно властная женщина, сильная, - подбирала я слова, пытаясь вспомнить свое первое впечатление о ней.

- Да, в ней это есть, - не стал возражать Артур, - но дело не в том, что она хотела быть лидером. Она какая-то жестокая.

Он замолчал, а потом продолжил.

- Знаешь Полин, я никогда не обсуждал ни с кем свои отношения. А с тобой только этим и занимаюсь. Почему?

Его карие, почти черные глаза посмотрели на меня.

- Может потому что ты стареешь? - спросила я и хихикнула. Он скомкал салфетку и бросил ее в меня, попал прямо в нос.

- Эй, ты что творишь! - рассмеялась я и бросила ее в ответ. Он не стал продолжать эту игру и тогда я сказала:

- На тебе засохло!

- Что?!

- Ну ты не говорил так в детстве? Если игра останавливалась, то мы говорили, что "засохло" на том человеке, кто не успел в это время бросить чем-либо в другого. В следующий раз, когда начинали играть, ведущим или догоняющим был тот, на ком засохло.

-А-а-а, - протянул он.

- Пошли домой а? - сказала я. Живот был полный, хотелось просто полежать.

Я сказала, что схожу в туалет, он снова уткнулся в телефон. Домой в такси мы ехали молча. Без напряжения, просто каждый в своих мыслях. Я вышла первая и пошла к подъезду махнув ему "пока".

- Полин! - крикнул он, я обернулась и мне в лицо прилетела скомканный бумажный снежок из кучи салфеток.

- На тебе засохло! - радостно сообщил он и дал водителю знак ехать.

Сначала я опешив смотрела вслед машине, а потом расхохоталась.


Воскресный день был посвящен зимней резине. Снега еще не было, но им уже пахло, по утрам иней покрывал все вокруг, и в ближайшее время по прогнозу я ждала осадков, самых первых. Противных, тут же тающих, по ночам подмерзающих. Я оделась потеплее предвкушая очередь на шиномонтажке, и поехала в магазин, где на складе меня ждала новая резина.

Виолетта Рингольдовна, которая вчера вернулась гораздо позже чем я и прилично пьяненькая, меня не беспокоила с самого утра. Мантры не включала. Я даже испугалась. А потом услышала негромкий храп. Понятно. Бабуля вернулась после загула.

Все получалось сегодня как-то быстро. Я быстро ушла из дома. Быстро получила колеса на складе, и быстро подошла моя очередь здесь же, на их шиномонтажке. Я печально взирала на старую резину, на которой ездила гораздо больше чем несколько летних сезонов. Блин еще и летнюю покупать...

Мой телефон завибрировал в кармане. Сообщение от Артура.

- Нужна помощь с резиной?

Тоже мне рыцарь, подумала я. Отправила ему фото своей машины, на колесах которой как раз подтягивали болты. Писать ничего не стала, итак все ясно. Хотела спросить не объявляласьли Ирина, но не стала. И вообще, какое мне до этого дело?

Но эта мысль свербела в мозгу весь день.

Может она потом ему позвонила? А может и приехала? Хотя наверное только поговорили...

Уверена, если бы я не вошла тогда на кухню, он бы не устоял.

Все-таки мужчины как животные, инстинкты выше остального. И если рядом трется тело женщины, то инстинкт только один.

В голове снова сплыла картинка - ухоженные ладошки Ирины на его спине.

- Успокойся, - сказала я сама себе вслух, сморщив нос от негодования.

- Девушка, машина готова, - крикнул парень в рабочем синем комбинезоне.

- Спасибо, - крикнула я, и отгоняя идиотские мысли села за руль.


- Ну и зачем так пить, мамо? - услышала я его голос, когда вошла в квартиру. И в этот момент поняла, что рада его приходу. Лицо растянулось в улыбке. Я вошла с пакетом пряников на кухню. Так хотелось горячего чая с ароматными мятными пряниками, как в детстве, когда маме давали зарплату, тогда она покупала себе бутылку водки, а мне пакет пряников.

- Добрый день всем, - сказала я войдя на кухню.

Артур сидел на стуле в белом свитере и пил ароматный кофе. Судя по всему, который сам сварил. Его взгляд задержался на мне и он улыбнулся. Я тоже. Было что-то такое, будто нас здесь и сейчас связала тайна, известная только нам.

Но мысль о том, общался ли он с Ириной, не давала мне покоя. Я злилась на саму себя. Зачем не это вообще нужно знать?

Виолетта Рингольдовна сидела за столом прижимая ко лбу мокрое полотенце и постанывала.

- Что с вами? - спросила я испуганно.

- Пить меньше надо, - прокомментировал Артур, - сейчас все будет в порядке...

Я налила себе чаю и села к ним.

- Ну, как? Поменяла колеса? - спросила старушка, бросив на меня взгляд из-под полотенца.

- Да, - кивнула я.

- Хорошо, завтра снег обещают, и не снег, а снегопад, вон МЧС сообщает...

Она кивнула головой в сторону своего мобильника и сморщила нос, видимо покачивания головой вызывали болевые ощущения.

- Ой, сынок, - спохватилась она, - включи мантру от головной боли...

Он закатил глаза, я слегка хрюкнула не удержавшись.

- Это правда помогает! - строго сказала, зыркнув блестящим глазом из-под тряпки.

Я не стала спорить и откусила мятный пряник.

- Угостишь меня пряником? - спросила старушка.

- О, мамо оживает, раз просит пряник, - прокомментировал ее сын, при этом проигнорировав абсолютно просьбу включить мантру.

- Конечно, даже не спрашивайте, - сказала я, - угощайтесь.

Она откусила мягкий пряник и вздохнула:

- Надо же, вкус молодости... Я помню у меня была подруга, Лена, и мы с ней значит решили погулять в парке...

Виолетта Рингольдовна говорила, а я отпила чай из кружки и поймала на себе взгляд Артура. Он так смотрел...странно...

Просто не мигая, будто пытался что-то увидеть или понять. Я поймала его взгляд и не смогла отвернуться. Так и пила чай, глядя в его глаза.

-...и вот мы с ней купили там точно таких же пряников! Хотя нет, раньше они были более ароматные, - продолжала рассказывать Виолетта Рингольдовна.

Наконец я не выдержала и отвела взгляд. Что за странный день?

Мы еще немного посидели на кухне, не хотелось уходить к себе. На улице было пасмурно, небо темнело. Похоже собирался начаться снегопад. МЧС снова ошиблись с предупреждением. Снеговые тучи пришли уже сегодня, а не завтра как было обещано.

Артур сказал, что ему нужно купить продукты домой и приготовить себе ужин. Виолетта Риноольдовна сказала, что хочет полежать. Но при этом все остались сидеть на своих местах.

Нужно было позвонить маме. Я тяжело вздохнула.

- Что ты так вздыхаешь? - спросил Артур.

Я молча пожала плечами. Не хотелось ничего объяснять. Хотя уверена, что Виолетта Рингольдовна, зная поверхностно историю моей жизни, передела ему всю информацию, которой владела. Старушка с кряхтением поднялась:

- Нет, пойду все-таки лягу...а я говорила этой старой вешалке, что ее настойка лишняя, что мешать нельзя-я-я...

- Так вы еще и смешивали, - усмехнулся Артур, - ну тогда все ясно.

Она молча махнула ладошкой и отправилась покачиваясь в свою комнату. Я смотрела ей вслед и боялась повернуть голову к мужчине, сидевшему рядом за столом. В какой момент случилось так, что мне стало неловко рядом с ним? Ведь еще вчера вечером было плевать?

И, кстати, что там Ирина? Снова этот вопрос всплывал в моей голове и не давал покоя.

- Ирина не звонила? - ляпнул мой язык прежде чем я поняла, что делаю и спрашиваю.

Я посмотрела на него. Кажется, он не ожидал этого вопроса и слегка растерялся.

- Писала, - ответил он, спустя секунду заминки.

- М...Что писала? - не унимался мой язык.