Застегнув свою куртку насколько это возможно, вжала голову в плечи и побежала к машине под моросящим дождиком. Впереди были выходные, вот как куплю пакет семечек, как спрячусь с ними под одеялом, глядя какой-нибудь фильм, или читая книгу. И будет мне счастье.


Виолетта Рингольдовна порхала по квартире с разноцветной метелкой для пыли. Такое еще существует? На всю квартиру играла классическая музыка.

- Что? - спросила я, стягивая кроссовки, - Генеральная уборка?

- Именно! Завтра жду гостей!

- Понятно, - я слегка сморщила нос, надеюсь меня не заставят каким-то образом сидеть с этими гостями. А судя по очень уж общительной старушке, вполне могли.

- А у тебя есть планы на завтра? - спросила она, протирая тряпочкой, ловко выуженной из кармана будто фокусником, старый телефон с позолоченной ручкой. Интересно, кто-то еще такими пользуется?

- У меня..., - хотелось сказать, что мои планы это спрятаться в своей норе и никого е видеть, но я помнила, что старушка сдает комнату дешево как раз-таки потому, что желает получить общение, потому я продолжила, - ...никаких планов...

- Отлично! Значит поможешь мне!

- Что, готовить? - спросила я обреченно.

- Нет, ну, это как хочешь, просто завтра важный день! Я буду знакомить своего сына с одной девушкой! - и тут она шепотом добавила, - Только он об этом не знает!

- О, черт, - выдала я, бедный сын.

- Согласна, план сложный, - с готовностью кивнула бабуля, - а что поделать? Нужно попытаться!

И она снова закружилась по квартире под музыку.

- Тебе нравится Чайковский? - спросила она откуда-то из недр своей комнаты.

Ответить, что мне нравится "БИ-2" было как-то неуважительно по отношению к Чайковскому и Виолетте Рингольдовне, поэтому я невнятно промычала что-то в ответ.

После ужина картошкой жареной обыкновенной, я вдохновленная видом деятельной бабули, совершила уборочное турне по своей комнате. Также вытерла пыль повсюду, каким-то старым пылесосом "Урал" поелозила по коврику лежащему на полу.

- Виолетта Рингольдовна, - сказала я, вытягивая древнюю бандуру из своей комнаты в кладовую, - а сын не может вам подарить пылесос другой?

- Может, я не разрешаю, на кой он мне?

- Дак этот больше пыли раздувает, чем всасывает, - возмутилась я, - что за антиквариат вообще?

- Так! Этот пылесос мне покупал еще муж покойный! Хотя денег тогда было не особо много, но он выкрутился, и все потому что я просила...

- Понятно, - обреченно вздохнула я.

Есть у людей дар особый, цепляться за старое, знакомое и родное. Боязнь новых дорог, новых вещей, прогресса. Как же это нас тормозит и оттягивает назад. И мы этого не понимаем.

Я пнула шланг пылесоса, который вываливался из кладовой, и наконец закрыла за ним дверь. После того как все уборочные работы были окончены, я наконец достала вожделенный пакетик семечек и не заботясь о том, что снова могу намусорить, села читать Стивена Кинга.


- Лука нужно побольше, - поучительно произнесла хозяйка квартиры. Я печально смотрела на таз, полный фарша и лука. Сколько ж это мантов получится. И на кой черт их столько лепить для троих человек? Ну, с учетом меня на четверых. Виолетта Рингольдовна вознамерилась усадить меня за стол со всеми, дабы избежать гнева сына и напряжения за столом. Если честно, я уже сама была в гневе. И если ее сын взбрыкнет и уйдет, то я лично его пойму и поддержу.

Мы с самого утра готовились к этому званому обеду. Был вытащен из угла и разложен лакированный стол с приветом из СССР. Сверху застелена белоснежная, накрахмаленная до хруста белоснежная скатерть. Конечно же приборы. Набор старинных тарелок с огромными розами по кайме, хрусталь, куда уж без него на приеме у старушек, серебряные вилки и ножи. Короче, в лучших традициях прошлого века.

Сейчас мне было поручено лепить манты, пока старушка поставила варить овощи для оливье. Какой же праздник то без оливье?

Спустя пару часов все было готово. На кухне почти до самой вытяжки возвышалась мантоварка. Ее слегка повело в сторону, видимо от времени, поэтому мне она напоминала пизанскую башню. В хрустальной салатнице гордо зеленея горошинами стоял салат оливье. Рядом бутерброды с красной икрой, соленые огурчики, фрукты.

Вообще запах стоял сногсшибательный. Мне так хотелось мантов, что я про себя умоляла сына бабули потерпеть пока я поем, а потом уже если что гневно уходить.

Пришлось привести себя в порядок. Я помыла волосы и слегка завила их утюжком, надела легкое летнее платье, чтобы не было жарко. Старушка вообще оделась так, что походила на королеву Англии. На ней было фиолетовое платье, в мочках ушей висели огромные сережки с красными камнями, такие же бусы и перстень. Волосы она уложила и я ждала, что она наденет шляпку с пером. Но нет, всего лишь вколола в волосы что-то типа заколки, конечно же с красными камнями.


Первой пришла невеста. Я так окрестила про себя эту жертву сватовства. Хотя если она пошла на это добровольно, то не такая уж и жертва выходит. Девушка мне понравилась. Обычная, скромная, видно, что жутко смущалась. Наверное, у нее есть такая же мама, как Виолетта Рингольдовна, которая приказала ей посетить сие мероприятие. Она сняла светлое пальто, аккуратно убрала его в шкаф прихожей на плечики. Вокруг нее витал аромат сладких духов.

- Галина, - представилась она, улыбнувшись. Вокруг глаз показались небольшие морщинки, выдававшие возраст средний, наверное ближе к сорока годам.

- Полина, - отозвалась я, улыбнувшись. Почему-то теперь ее мне было жалко гораздо больше чем жениха. Он ведь точно ее пошлет, а видно по всему, что тетка она хорошая.

- Входи, входи, хорошая моя, - бегала вокруг гостьи старушка.

Если честно, становилось все интереснее. Я уже ждала развязки сегодняшнего обеда с таким же интересом, как финала какого-то нашумевшего фильма. Боюсь когда придет ОН, то есть ее суженый и по совместительству сын Виолетты Рингольдовны, я забуду рот закрыть за столом. Так и буду пялиться как в экран телевизора во время захватывающей сцены.

Галина прошла в комнату, старушка усадила ее на деревянный старый стул с округлой спинкой.

- Скоро сын придет и пообедаем, - суетилась она вокруг, - ну, как там у мамы твоей дела?

Галина начала рассказывать о мамином давлении, о том, что рекомендовал врач и так далее. Короче мне было "очень интересно". Я села на краешек дивана и листала новостные ленты в соцсетях.

И вот настал долгожданный момент. Раздался звонок в дверь. Виолетта Рингольдовна всплеснула руками и засеменила в коридор. Я с улыбкой предвкушения отложила телефон в сторону и принялась ждать.

- Сыночек, здравствуй! - услышала я ее голос неестественно слащавый. Старушка видно волнуется, дабы сын не ушел в порыве гнева.

- Мамо! - услышала я мужской голос, - Пахнет обалденно! Что там, манты?

- Конечно, твои любимые! Ты проходи!

- А девочка, которая у тебя живет, дома? - спросил он.

- Дома, дома, сейчас сядем пообедаем все вместе. Проходи руки мой.

Я услышала, как он направился в ванную, Галина замерла на месте, как суслик в поле в режиме ожидания. Даже я волновалась, черт, аж сердце в горле клокочет.

Видимо сын принял пальто невесты за мое, той девочки что снимает комнату. Думаю, он явно заметил и обувь, и одежду, не принадлежащую его "мамо". Раздался звук льющейся воды.

- И ты знаешь, сынок, так совпало, что как раз сегодня ко мне пришла гостья! - голос Виолетты Рингольдвны вообще перешел на высокий тон.

- Какая гостья? - без особого интереса спросил мужчина, видимо думая, что речь идет о некой старушке-подружке.

- А вот сейчас и познакомлю, ох какой замечательный день сегодня у меня, полный дом гостей! - а вот это уже было сказано довольно искренне.

- Полюшка! Помоги с мантами! - позвала меня старушка и с я готовностью рванула с дивана. Хотя я надеялась, что без меня церемония знакомства не состоится. В узком коридоре я столкнулась с сыном бабули, который вышагнул из ванной своими длинными ногами. Мой взгляд уткнулся в брюки со стрелками. Боже ты мой. Раритет. Рубашка насыщенного синего цвета и...

Я сразу узнала мужчину, который знакомился с дамочкой у кассы, рекламируя кофе. И которому я чуть не дала по лбу дверью. Теперь понятно, что он делал утром у подъезда - приходил к маме. И судя по всему, живет рядом, раз ходит за продуктами в тот же магазин, что и я.

Он смотрел на меня карими, почти черными глазами сквозь стекла очков в модной тонкой оправе. Весь его вид был классическим и строгим. Всплывшие в воспоминаниях стильные кеды не вязались с этими стрелками на брюках и мой взгляд непроизвольно метнулся на коврик в прихожей. Там стояли туфли. Ну, конечно. Туфли с брюками. Странно, что не в костюме-тройке пришел.

- Добрый день, - произнес он спокойно, - вы и есть Полина?

Кажется, он силился вспомнить где меня видел, потому что сосредоточенно сморщил лоб, глядя мне в лицо.

- Здравствуйте, да! - ответила я. Он казался строгим профессором и к такому дяде нужно обязательно обращаться на вы.

- Меня зовут Артур, - улыбнулся он.

- Сыночек, - вступила в беседу Виолетта Рингольдовна, - идем, я познакомлю тебя со своей хорошей знакомой.

Мне нужно было доставать манты на праздничное блюдо в перламутровых розах, но я не могла пропустить эту сцену. Я не двинулась с места и осталась стоять в узком коридорчике так, чтобы видеть лицо несчастного Артура.

Я была права. Он ожидал увидеть в комнате старушку с янтарными бусами и фиолетовыми волосами. Но никак не почти юную особу, которая смущаясь и заикаясь поздоровалась с ним.

Улыбка на губах жениха застыла, не успев полноценно сформироваться. Артур замер. Не смотря на всю его воспитанность, а судя по первому впечатлению семья была, что называется интеллигентной, он не смог совладать с собой и бросил сердитый взгляд на маму.