— И что? Я от многих девушек глаз отвести не могу!

— Но брюнетка Света с идеальной фигурой совершенно не входит в их число, да? Ладно, проехали. Ты меня услышал.

Предположение друга относительно давнего знакомства Ильи и Музы нервирует меня. Я упрямо доказываю себе, что мне всё равно, однако незнакомый оттенок злости горчит в горле.

Мне известно, какое влияние на девушек оказывает Илья. Он может быть милым, общительным и внимательным, но всё это очень быстро заканчивается. Да и девушки к нему липнут отнюдь не такие, как Муза. Поэтому, меня хоть и бесят слова Ромы, тем не менее, я в них не верю.

Домой мы возвращаемся к обеду и застаем Карину с девчонками у бассейна. Моя сестра, как обычно, лежит на шезлонге с серьезной миной в зеркальных очках, а остальные резвятся в теплой воде. Не успеваю я проглотить зарождающуюся мысль, обжигающую точно крапива, Рома уже тихонько мне говорит:

— Интересно, и где их черти носят, да? Я про Илью и Музу.

А потом он бесшумно подкрадывается к Карине сзади и вонзает свои пальцы в её плечи.

— Придурок! Иди отсюда! — верещит она, резко стянув очки. — Господи!

— Что, кирпичный завод построила? — смеется над ней Рома.

Где Муза?

Эта мысль медленно высверливает в моей голове дыру. Я возвращаюсь в дом и быстрым шагом обхожу кухню, гостиную и заглядываю в кабинет. Она наверху. Явно отдыхает в постели или смотрит телевизор.

Где Илья?

Нет, я определенно схожу с ума. Собственные мысли заставляют посмеяться над собой, но потом их тут же смывает холодная волна сомнений. Просто, чтобы убедиться в том, что Муза дома и с ней всё в порядке, хотя я до сих пор не понимаю — зачем мне это нужно, поднимаюсь по лестнице, всё ещё пребывая в странном и совершенно незнакомом для себя состоянии.

— Здарова, Макс!

Я оборачиваюсь. Илья внизу. Держит сотовый в одной руке, а в другой бутылку с водой. Видок у него потрепанный.

— Идешь переодеваться?

— …Да. Хочу поплавать.

— Ждем!

Он уходит.

А я дурак. Просто конченый идиот, позволивший самым дурацким мыслям взять всего меня под свой контроль.



Карина уверяет, что Муза плохо чувствует себя из-за солнца, поэтому и решила остаться в спальне. Последний раз, когда она заглядывала к ней, та крепко спала, и сестра не стала будить её к ужину.

— Если что, она спустится ночью и поест.

Сегодня все разошлись по своим комнатам раньше обычного. Видимо, решили как следует отдохнуть перед завтрашней гулянкой в честь Карины. Около часа я пытаюсь найти, что посмотреть по телеку, потом занимаю себя просмотром популярных роликов на YouTube, при этом голова у меня находится совершенно в другом месте.

Чертыхнувшись, я спускаюсь на кухню и беру огромный деревянный поднос. Ставлю на него тарелку с сырной нарезкой, овощную пасту, фрукты — короче, всё, что как мне кажется Муза обязательно захочет попробовать. Тихонько стучу в её дверь и прислушиваюсь. Минуту стою в ожидании, а потом осторожно опускаю дверную ручку.

Здесь пахнет ею: нежностью, мягкостью и сладостью цветов. Кровать пуста, но за стеклянной дверью ванной комнаты горит свет. Я ставлю поднос на край кровати и обвожу взглядом пространство вокруг себя. Борясь с желанием ворваться в ванную, я выхожу на крохотный балкончик и представляю реакцию Музы на мое появление.

— Что ты здесь делаешь? — спрашивает она тихим голосом минут десять спустя.

Её длинные волосы мокрые и расчесанные, загорелые плечи светятся бронзой и маслом, а всё остальное прячется за длинным шелковым халатом цвета глубокой синевы. Муза поспешно поправляет верх домашней, но чертовски соблазнительной одежды, что приспущен, видимо, из-за ещё не впитавшегося средства для кожи.

— Я принес тебе ужин.

— В качестве себя? — фыркает она, а потом устало вздыхает. — Я не голодна.

— Могла бы и спасибо сказать.

— Зачем это всё? — разводит она руки в стороны. — Ужин в постель, ты в этой комнате?

— Просто беспокоился о тебе.

Резко усмехнувшись, Муза проводит рукой по мокрым волосам, а потом снова окидывает меня таким взглядом, словно я лишаю её привычного комфорта.

— Мне уйти? — спрашиваю я.

— Было бы чудесно.

— Прямо-таки чудесно?

— Прямо-таки да.

— А если я не хочу?

— Это твои проблемы.

— Может, мы просто сядем вот здесь, на балкончике, и восхитимся ночными запахами этих чудесных холмов? Чувствуешь, как пахнет оливковое дерево?

— Всё это ради секса?

Изображаю возмущение.

— Боже упаси, я просто хочу провести рядом с тобой немного времени и секс здесь совершенно не при чем. Сейчас ему отведен всего один процент, а остальные девяносто девять — искреннее желание просто побыть рядом. С тобой.

— Зачем?

— Ты всему, что происходит в твоей жизни, задаешь этот вопрос? Забудь о нем хотя бы на эти полчаса.

— Полчаса! Ты будешь торчать здесь полчаса?!

Я смеюсь, а через несколько секунд улыбается и она. По-доброму, по-настоящему.

— Ладно, давай, понюхаем это твое оливковое дерево и разойдемся.

— Спасибо.

Выношу на балкончик небольшое кресло для Музы и стул для себя, ибо двум здесь не уместиться. Ставлю на её колени поднос с едой и желаю приятного аппетита.

— Как вы с Кариной встретились? — спрашиваю я после нескольких минут молчания.

Муза пробует сырную нарезку и бросает на меня короткий взгляд.

— Она приехала в мой новый магазин.

— Ты удивилась? Обрадовалась?

— Я была в шоке. Не сразу узнала её.

— Ну да, детскую милость украл пластический хирург. Ты не говори ей, что я так сказал. Она очень бесится. Так и ты обрадовалась?

Кажется, она сомневается.

— Когда отошла от шока, да.

— А что в этом такого удивительного?

— Мы не виделись много лет, — говорит она так, словно я болван на ножке. — Если бы у тебя с твоими друзьями случилось нечто подобное, навряд ли бы ты спокойно отнесся ко встрече с ними.

— У меня бы просто такого не случилось. Даже, если не видимся по несколько месяцев, связь поддерживаем. Что мешало тебе связаться с Кариной по телефону? Или в соцсети её найти?

— Это допрос?

— Ни в коем случае, Муза. Просто интересуюсь. Я такой человек: не могу успокоиться, пока не доведу дело до конца, пока не выясню все причины, ставшие преградой на пути к определенному идеалу и так далее. Не люблю оставлять на завтра то, что можно сделать сегодня. Если мне есть, что сказать человеку, я сразу это делаю. Не люблю какие-либо пробелы. Их всегда нужно заполнять.

— Ты явно очень преуспеваешь в своих бизнес-проектах, — улыбается она. — С таким мышлением.

— Как мозг настроишь, так руки и будут делать, а ими строится успех. Ты не подумай, я не хвастаюсь…

— Ага.

Мы снова улыбаемся друг другу и, надо признать, этот короткий момент теплоты между нами вселяет в меня надежду. Возможно, нам удастся подружиться с Музой, ведь она, как я понял за эти несколько дней, самая близкая и родная подруга моей сестры.

— Я не то, что из простого любопытства задаю те или иные вопросы, просто всегда ищу главную причину и пытаюсь понять её.

Муза срывает несколько зеленых виноградин и останавливает на мне продолжительный и оценивающий взгляд.

— Я говорю правду.

— А я не говорила, что не верю тебе.

— Ладно. Тогда объясни мне, почему, имея столько возможностей для связи, ты не пожелала воспользоваться ими?

О чем она думает сейчас? Её глаза опускаются, потом устремляются вперед и живо бегают по темным верхушкам деревьев.

— Только не говори, что некогда было.

— Мне действительно было некогда, — спокойно отвечает Муза, забросив виноградинку в рот. — Не до этого точно.

— А до чего же тогда?

Она снова смотрит на меня.

— Магазин папы нуждался в обновлении, в перестройке… Я училась и пыталась удержать его на плаву. Всё время в заботах, в делах, так что, времени едва хватало, чтобы просто остановиться и выдохнуть.

— Так говоришь, словно тащила его на одних своих плечах. Или это действительно так?

Муза явно растеряна и не знает, как правильно подобрать слова.

— В любом случае, отец явно гордится тобой, — говорю я. — Ты помогла вашему семейному бизнесу выйти на новый уровень и не исчезнуть. Ешь пасту. Хотя, она уже давно остыла.

— Поем, ничего страшного.

— Так и что, — сразу же продолжаю я боясь, что молчание снова затянется, — хочешь сказать, даже будучи такой занятой ты ни разу не вспоминала о Карине? Муза, прекрати смотреть на меня так, словно я какой-то гребаный журналюга и пытаюсь выведать у тебя секреты для ошеломительной статьи! Если ты не доверяешь мне…

— Не в этом дело, — перебивает она.

— А в чем же?

— Я не знаю, как говорить об этом. Да ещё и с тобой.

— А что со мной не так?

— Мы знакомы без году неделю, а ты пытаешься достать из меня то, что я не хочу распаковывать. А даже, если бы и хотела, то всё равно не знала, как говорить. Мы с Кариной были очень дружны. Потом она уехала в Италию, а я переехала к своей тете. Учеба, работа — вот и вся моя жизнь. Двадцати четырех часов в сутках слишком мало, чтобы ещё и давних подруг искать.

— Ты говорила, что только на лето уехала к тете, а потом просто перевелась в другую школу, где учился твой младший брат, — напоминаю я, внимательно следя за её опущенными глазами. — Значит, ты к ней переехала, вместе с братом? На совсем?

— Я просто не так выразилась.

— Ты просто сказала неправду, — спокойно говорю я, боясь спугнуть её. — Карине. Почему ты переехала к тете?

— На то были причины. Как и у Карины, переехавшей в Москву.