– Домой собралась? – Влад держал в руках чашку ароматного кофе.

– Да, поздно уже. Уроки в понедельник никто не отменял.

– Мне тоже пора. Позволишь подвезти тебя? – он сделал небольшой глоток и улыбнулся – Обещаю вести себя прилично.

Трудно было представить Влада ведущим себя иначе. Поэтому на его предложение я ответила согласием, и мы вместе покинули это безумное местечко.

Когда я удобно устроилась на переднем сидении его серебристого мерседеса, Влад включил музыку и помог мне пристегнуться. Дорога прошла в приятном молчании. Оно было просто бальзамом на душу, после столь пресыщенного событиями вечера. Аккуратно припарковав машину, Влад первым нарушил молчание.

– Насть, можно задать личный вопрос?

– Задавай – не задумываясь, ответила я. Парковка и двор находились под круглосуточным видеонаблюдением и охраной. А значит опасаться мне уж точно нечего. Да и друзья были в курсе, с кем именно я уехала. Боже, о чём я думаю?! Человек просто хочет что-то спросить…

– У тебя с этим парнем, Ромой, всё серьёзно?

– В смысле? – совсем не поняла я ход его мыслей.

– Ладно, спрошу прямо, – Влад повернулся ко мне – ты его любишь?

– С какого перепугу?! – вот это поворот!

–Ну-у… – брюнет заулыбался – мало ли, может его поведение продиктовано…

– Его поведение продиктовано отсутствием мозгов, – устало перебила его я.

– Настя, – Влад наклонился близко-близко и заправил мне волосы за ухо – я правильно тебя понял, твоё сердце сейчас свободно?

– Нет, у меня уже долгое время есть любимый человек, – я повернула голову к окну и уставилась на детскую площадку, там кто-то сидел на качелях. Мы с Кириллом тоже любили просто посидеть на качелях. Как же давно это было.

– Почему же он тебя не сопровождал сегодня? – Влад принял прежнее положение, но мягкая улыбка так и не сошла с его лица.

– Он просто очень далеко, – а про себя добавила: «расстоянием в целых два года назад», – я вернусь, и всё будет как прежде.

– Ты замечательная девушка, Настя, – Влад бережно, большим пальцем, смахнул со щеки мою предательскую слезу. – У вас всё будет хорошо. Просто верь.

– Спасибо за прекрасный вечер, Влад. Мне пора,– стало неудобно за свою слабохарактерность, надо бежать пока не разревелась прямо перед ним.

– Удачи тебе, Настенька.

Я понуро поплелась к дому, сопровождаемая лишь стуком своих каблуков.

– Попрощалась?

На качели сидел Рома. Окровавленный и безучастный. Трезвеет здесь паразит, чтоб дома не влетело. Отец ему голову свернёт, если увидит в таком состоянии. Хоть Ромка уже не маленький мальчик, которого можно было хорошенько избить ремнём, оставляя полосы и шрамы от железной пряжки, сдачи отцу он и сейчас не стал бы давать. Я почему-то в этом уверена.

– Шилова! – он смотрел на меня таким болезненно-тоскливым взглядом, что хотелось плюнуть на всё и усесться горевать с ним рядом.

– Что? – даже ход замедлять не стала, наглый и буйный Громов меня однозначно пугал.

– Я тебя люблю! – он прокричал так, будто эти слова были для него наказанием.

Замерла на секунду, и снова зашагала. Я не знаю, что ему сказать, мне бы со своей любовью разобраться…

– Шилова! Ослик конопатый, вот ты кто! – зло крикнул он мне вслед. Запомнил, гад.

***

Этой ночью мне приснился Кирилл. В последнее время, сны с его участием становились невиданной роскошью. Не то чтобы я о нём больше не вспоминала. Нет. Я всё ещё явственно помню, как он, когда  нервничал, непроизвольно теребил края одежды, или каким низким и бархатным голосом, говорил о чём-то действительно важном, его манеру наклонять голову на правый бок, когда ему было интересно. Его образ, до мельчайших подробностей, запечатлелся в моем сердце. Просто появилось чувство иллюзорности самого человека. Как красивая выдумка, мысли о которой вызывают знакомое томление в груди, вплоть до мурашек по коже, но она от этого не становится реальней.

«Моё сердце всегда будет рядом», эти пять заветных слов из прошлого, прозвучали в точности как я их и запомнила. И Кирилл выглядел точно таким же. А ведь он наверняка подрос, возмужал, может даже изменился. Я тоже повзрослела. И только лишь парню из моих грёз всегда 15 лет…

Глава 16

Спать больше не хотелось. На часах 6:00, время утренней пробежки. Я оделась и привычным маршрутом, наматывала круги по сонному двору. Свежий утренний воздух и шелест опавших листьев под ногами должны били привнести порядок в мои чувства. Всегда так было. Но мои желания упрямо путались и ускользали, оставляя мне беспомощную растерянность. В боковом кармане завибрировал телефон, возвестив о входящем сообщении. Кому это не спится такую рань? Не прерывая бега, бросила беглый взгляд на голубоватый экран.

«Я вот подумал, а если я свалюсь бездыханным, ты сделаешь мне искусственное дыхание?».

Свалилась как раз таки я. Неуклюже размахивая руками, в коротком полёте навстречу тротуарной плитке. Неподалёку, толи сочувственно, толи издевательски завыла собака.

– Чёртов неизвестный номер, гори в аду! – приговаривала я, подползая к отскочившему в траву телефону.

Чеширский кот на моей заставке, осуждающе взирал с покрытого мелкой паутинкой трещинок дисплея.

– Да чтоб тебя боднул единорожек! – мой отчаянный крик души распугал всё вороньё в округе.

– Наркоманы несчастные! – возмутился старческий голос из соседней многоэтажки.

– Весь город изгадили, ироды! Чтоб вам пусто было! – ворчливо вторил ему второй.

Всё же, моя «минута славы» вызвала овации этим утром. А я наивно думала, что являюсь единственной тут ранней пташкой. И тут неудача.

Источая волны негатива, я угрюмо прохромала мимо изумленного отца в ванную комнату. До начала уроков оставалось полчаса.

Когда моя крайне смущённая персона всё же показалось в кабинете литературы, урок близился к концу. Тут же раздались ехидные смешки и шёпот. Надо же, столько внимания за сегодня! Как бы звездную болезнь не подхватить…

Извинившись за опоздание, я осторожно присела на своё место. Лицо горело маковым цветом.

– Кто-то у нас вчера знатно прокатился на машинке, да, Шилова? – нахально подмигнула мне Светка, и, развернувшись к Рите, начала с упоением выкладывать подробности моего отъезда.

– А хромаешь отчего? – не остался в стороне Витя. – Хотя молчи, даже не хочу знать… – ему в голову глухо «прилетело» бутылкой минералки, от страдающего похмельем Громова.

Весь класс разразился дружным смехом. Вот почему я не вызвала такси? Никогда ни с кем особо не общалась, а тут уехала с Владом у всех на виду. Это после семи медленных танцев и «рыцарского турнира» в мою честь. Я досадливо вздохнула. Тим подозрительно на меня косился, что тоже не прибавляло комфорта. Лежащий на парте телефон снова завибрировал:

«Не обращай внимания на дураков».

«Хотя смущение тебе к лицу» – пришло вслед, с того же неизвестного номера.

С середины крайнего от двери ряда, Рома смотрел на меня своим самым невинным взглядом. Он  незаметно помахал мне одними пальцами и отвернулся. Я потерла ноющую коленку, (всё-таки ушиблась я знатно) и принялась мысленно применять на парне все известные мне орудия пыток.

– Насть, вернись к нам, смертным, – Тим легонько меня встряхнул, вернув в объятый непонятным волнением класс – знаешь ли, твоя блаженная улыбка настораживает!

– Перемена уже началась? – принялась я озираться на снующих повсюду ребят.

– Мать, ты, как с луны свалилась! – Оксана отбивала нетерпеливый такт по поверхности моей парты. – Так что, ты с нами?

– Да. Наверное… – никак не могла я поймать нить разговора.– А куда?

– Туда, где спят хоть иногда! – подруга с досадой уставилась на меня – ты вообще слушать собираешься?!

– Конечно, мы куда-то там идём – пробормотала я, пряча пухлый учебник в рюкзак.

– Не куда-то там, а активно участвовать в организации осеннего бала, – мягко поправил меня Тим – с тебя красочный плакат!

– Всего то? Стоило столько шума поднимать! – всё не могла я взять в толк, с чего весь сыр-бор.

– Нет, ты не понимаешь, – кипятилась Оксана, – наша с Тимом пара должна победить! Я, наконец, получу эту чёртову корону мисс осени!

–Ты и так королева! – решила я обезоружить девушку – Тим подтвердит.

Тим часто закивал и приобнял её за талию.

– По случаю хорошей погоды, предлагаю продолжить наш разговор на улице! – Ершов, не мешкая, направился к двери.

– Идите, я догоню! – молния небольшого кармашка, куда я складывала ручки, никак не хотела застёгиваться. После нескольких безуспешных попыток, мною было принято решение плюнуть на эту неблагодарную затею, и пойти как есть. Авось не растеряю своё добро по школьным коридорам. У парадной двери, путь мне преградил неугомонный Рома.

– Приятно видеть, как ты торопишься ко мне навстречу, – не переставая криво ухмыляться, он взял меня под локоть и увёл в полутёмный угол холла, где гордо висела доска почёта. – У меня тут идейка возникла…

Пока мы шли, Рома заприметил оттопыренный карман моего рюкзака, из которого бодро выглядывал угольный карандаш. Остановившись, парень начал со знанием дела, проводить над ним одному ему понятные манипуляции. Поддавшись умелым действиям Громова, бегунок с характерным звуком застегнул молнию.

– Супер! Спасибо! Громов, а причём тут я? Твои, безусловно, гениальные идеи, логичней будет выложить тому же Вите.

Моё простодушное предложение вызвало в Роме приступ неудержимого смеха

– Видишь ли, Витя мне тут не помощник, – отсмеявшись, наконец, пояснил парень. Он засмотрелся на мою фотографию, висевшую среди прочих лиц отличников.

– Ладно, выкладывай, – мне вдруг стало любопытно, для каких таких целей я понадобилась этому крайне непредсказуемому типу. Но Громов не спешил с ответом. Он задумчиво провёл указательным пальцем по моим распущенным волосам на фотокарточке.