— Может, нам обоим нужна консультация?

— Может, нам просто нужно время.

— Ты злишься.

— Да, я злюсь! Я бы хотел убить этого негодяя. Я часто думаю о том, чтобы я сделал, если бы он попался мне в руки. Ты это хотела услышать, Дина? Такие мысли ведь как раз соответствуют профессии, которую я избрал! Когда я думаю о том, что у нас отняли, мое сердце рвется на части. И, если ты позволишь, я предпочел бы не говорить на эту тему за обедом!

Он смял салфетку и швырнул ее на стол. Схватив счет, Этан мельком взглянул на него, швырнул вслед за салфеткой и достал из бумажника двадцатидолларовую купюру.

— Пойдем отсюда. Похоже, ты все равно не собираешься ничего есть!

Он бросил деньги на стол и выскочил из кабинки.

По дороге в кампус Дина не промолвила ни слова, разговоры не могли ничего изменить. Этан не сказал, в чем причина его злости, но она и так понимала. Она видела в его глазах то, что он пытался спрятать не только от нее, но и от себя самого: «Ты уже не та. Тебя осквернили!»

Этан въехал на парковку у общежития и заглушил мотор. Обхватив руками руль, он тяжело вздохнул.

— Прости меня, Дина. Мне трудно даже думать об этом, не то что говорить. — Этан посмотрел ей прямо в глаза. — Это не твоя вина, ты не сделала ничего плохого. Нам просто придется жить с этим.

«Жить с этим». Слова эхом отдались в ее разуме. «Жить с этим… Жить с этим… Нам придется жить с чудовищной реальностью того, что произошло? И это все время будет между нами, как затаившееся чудовище, в любой момент готовое напасть и поглотить…»

— Ах, Этан, я бы так хотела, чтобы ты просто обнял меня и сказал, что все будет в порядке!

Он потянулся к ней и прижал ее к себе, но Дина чувствовала, что все не так, как раньше. Прикосновение было осторожным, как будто он обнимал чужого человека.

— Как ты думаешь, когда-нибудь все снова будет, как раньше? — Дине не надо было смотреть на Этана, чтобы почувствовать, как он закрылся.

— Если Богу это угодно…

Слова были, как удар. Дина отшатнулась и удивленно посмотрела на него.

— Ты считаешь, что Бог меня за что-то наказывает? Думаешь, Он позволил этому случиться, чтобы преподать мне урок?

— Не знаю, возможно… А может, и нет. Мы же всегда соглашались, что из всего надо извлекать урок. Послушай, я не знаю, почему происходят подобные вещи. Почему на земле войны? Почему люди в странах «третьего мира» голодают? Я не хочу притворяться, что проникаю в разум Бога. Все, что я знаю, — у Бога есть цель во всем, что бы Он ни делал.

Дине казалось, что она летит в пропасть… Этан всегда был уверен в том, что знает, чего хочет Бог. Бог хотел, чтобы она училась в КНЖ, Бог хотел, чтобы она стала женой Этана. И все это вдруг изменилось?!

Рывком распахнув дверь, Дина выскочила из машины.

— Дина, подожди! — Этан вышел с другой стороны. — Дина, не надо так!

Она взбежала по ступеням и вошла в общежитие прежде, чем он успел захлопнуть дверь машины и последовать за ней. Несколько девушек как раз выходили из лифта, Дина вбежала в кабину и нажала кнопку третьего этажа. К счастью, Джанет была на очередном свидании. Дина могла побыть в одиночестве и без помех все продумать, прочувствовать. Она положила на стол сумочку и опустилась на стул, обхватив голову руками.

Дина вспомнила, какой жестокостью наполнены книги Ветхого Завета. Бедствия, рабство, а потом — освобождение… Израильтяне блуждали в пустыне. Потом вошли в землю обетованную, но и там дела шли не лучше — войны, трагедии, смерть… Народ упрямился и бунтовал, пророки призывали его к покаянию. Израиль снова и снова отвращался от Бога. Народ Божий не слушал своего Господа, не доверял и не подчинялся Ему. Люди были упрямы и своевольны, и Богу приходилось наказывать их, чтобы обратить на верный путь.

«О, Боже, но ведь я доверяла Тебе! И подчинялась…»

«Все согрешили и лишились славы Божией…»

Дина пыталась вспомнить, чем могла не угодить Господу. Она любила Его, иногда ей казалось, что она родилась уже полная восхищения Им! Сколько она помнила себя, Иисус всегда был для нее живым. Он был для Дины ее Женихом, Святым, Спасителем и Господом. Она росла, чувствуя себя защищенной и оберегаемой Его любовью. Ее учили, что во всем вокруг видна Его любящая рука.

Во всем…

«И в этом тоже Твоя рука, Господь? И в этом?..»

Бог — горшечник, я — глина…

Мать часто говорила Дине с улыбкой: «Бог слепит из тебя прекрасную женщину — такую, какой Он хочет тебя видеть».

«Боже, зачем Ты сломал меня? Зачем Ты сбросил меня в пропасть? Ведь жестокость — это воздаяние… Иисус, что такого я сделала, чем прогневила Тебя? Может быть, я слишком гордилась Этаном? Была чересчур счастлива оттого, что выйду за него замуж? Или я уделяла слишком мало времени бедному мистеру Паккарду? Или грубо говорила с тем человеком в белом пикапе? Может, я мало молилась? Или любила Этана больше, чем Тебя, потому Ты и возвел между нами эту стену? О, Иисус, что я сделала неправильно?! Иисус, Иисус…»

Зазвонил телефон. Дина знала, что звонит Этан, и не сняла трубку…

2

Дина увидела Джо. Тот удобно устроился на мраморных ступенях библиотеки, прислонившись спиной к колонне. Заметив Дину, он встал и с улыбкой пошел ей навстречу.

— На работу?

— Работа начинается в шесть. — Она мельком взглянула ему в глаза. — Я решила немного позаниматься.

— Отличный день для занятий на свежем воздухе. Может, пройдемся по саду?

Дина помедлила с ответом, сомневаясь.

— Тебя послал Этан? — Увидев огорчение на его лице, она поспешила объяснить: — Ты всегда подчеркивал, что я — девушка Этана…

— Это и сейчас так.

Она нахмурилась, размышляя, зачем Джо мог ее поджидать. У него должна была быть веская причина, и, скорее всего, причиной был Этан. Она ждала, крепко прижав к груди стопку книг. Она не была уверена, что хочет выслушивать то, что собирается сказать ей Джо. Тем более, если Этан рассказал ему о ее поведении вчерашним вечером.

— Я больше не сержусь — если ты ждешь меня из-за этого. Можешь сказать Этану, что он ни в чем не виноват. Я понимаю, что он ничего не может поделать со своими чувствами.

Выражение лица Джо смягчилось, пока он ее рассматривал. Он не избегал взгляда Дины, как это делал Этан, но смотрел ей прямо в глаза, воспринимая внутреннее смятение и боль, которые лежали так близко под слоем внешней невозмутимости. Он не прятался от ее страданий.

— Позволь мне быть джентльменом и понести твои книги!

Дина отдала Джо связку книг. Они пошли по мощенной камнем дорожке между зданиями факультетов политических наук и искусств, в сторону сада. Ветви кленов только начали покрываться весенними листочками. Раньше, до нападения, Дина бы непременно восторженно на это отреагировала, но теперь даже не подняла головы. Она старалась держаться поближе к Джо, пока они шли по аллее — с солнечного света в тень и снова на яркий свет.

Джо ничего не говорил, но Дину его молчание успокаивало. Не в пример Этану, он не старался заполнить каждую минуту общения какими-либо словами или предположениями.

«У Бога есть цель во всем, что Он делает». Кажется, ей так и не удалось изгнать из головы эту мысль. «Какая цель, Господь? Скажи мне, какая цель?!»

— Вот здесь нам будет удобно, — Джо опустил книги на траву.

Дина огляделась. Он выбрал открытое место — ни пятнышка тени, только солнечный свет, льющийся с голубого неба. Именно эту полянку она очень любила, они часто приходили сюда с Джанет и другими студентками погреться на солнышке. Теперь же ей хотелось забиться в какой-нибудь темный угол, подальше от людей. Джо смотрел на нее и ждал. Заставив себя улыбнуться, Дина уселась, поджав под себя ноги. Джо устроился напротив, положив руки на согнутые колени. Раньше Дина чувствовала себя с ним очень свободно, поэтому напряжение, которое одолело ее сейчас, еще больше ее беспокоило.

Она открыла учебник.

— Ну, и что Этан просил тебя мне передать?

— Этан не посылал меня, Дина.

Она подняла голову, слегка прищурив глаза.

— Ты уверен?

— Я хочу посидеть с тобой и поговорить. Хочу знать, как ты себя чувствуешь.

Дина снова опустила голову.

— Нормально.

— Неправда! Для «нормально» ты слишком бледная.

— Я провела почти две недели, не выходя из комнаты. Теперь работаю в библиотеке. — Ей самой было стыдно за горечь, которая слышалась в ее голосе. Горечь — предвестник гнева… А гнев сейчас был главным врагом. Христиане должны быть сдержанными, терпеливыми, послушными воле Божьей…

«Неужели это была Твоя воля, Господь?! Я не понимаю, почему это произошло? Почему моя жизнь перевернулась с ног на голову?!»

— Как ты спишь?

— Нормально.

— Да ладно тебе, Дина! Ты можешь мне рассказать…

Она стиснула зубы. Почему ее спрашивает об этом Джо?!

Это должен быть Этан! Этан должен был выслушивать ее и утешать! Но самого Этана все это так задело, Этан больше всех пострадал, не так ли?!

Дина отвернулась.

— Меня мучают кошмары, — вяло сказала она. Смутившись, она уткнулась взглядом в траву. Не следует вот так открывать свои чувства перед Джо… — Мне надо заниматься.

— О’кей, — тихо сказал Джо и растянулся на траве. — Будем заниматься.

Потянувшись к стопке книг, он взял один из учебников. Потом вытащил из рюкзака маркер и, не отрывая глаз от книги, снял зубами колпачок. Читая, он то и дело отмечал маркером строчку или целый абзац.