Заметив гостя, пёс радостно спрыгнул с парня и налетел на меня со слюнявыми «поцелуями». Несколько секунд безуспешно пытаюсь оттолкнуть от себя радостный комок шерсти, но поняв, что это бесполезно, я смирилась.

– Я тоже рада тебя видеть! Ты меня узнал? – сказала я щенку голосом, которым часто общаются с маленькими детьми. Вместо ответа Тишка громко гавкнул, давая знать, что он всё помнит. – Ты ж моя умница!

– Он моя умница! – ревниво влез Егор, пытаясь привлечь внимание питомца.

– Тишка считает иначе! – гордо заявила я, когда собака всем весом легла мне на живот.

Первые несколько секунд сложно дышать, только я не могу понять: это из-за тяжести Тишки или от убивающего взгляда брюнета?

Фильм оказался ужасно неинтересным. Уже через полчаса мы с Лизой начали обсуждать прелести азиатской косметики, пока Егор всеми силами пытался услышать реплики героев.

– Вы можете хоть на секунду замолчать? – не выдержал парень, вырвав у нас из рук тестеры. – Какая разница с чем они?! С дикой клюквой или алоэ?! Вашим лицам уже ничего не поможет! – крикнул брюнет, сразу пожалев о своих словах.

Лиза, немедля, поколотила брата подушкой, а я отобрала еду и вернула наши пробники. Теперь обиженный баскетболист сидел на самом краешке дивана, потирая травмированную руку.

Ещё полчаса прошли относительно спокойно. Мы выключили этот ужастик и выбрали комедию. Как только наши пятые точки коснулись мягкой обивки дивана, с уже новыми закусками в руках, раздался телефонный звонок.

Быстро сообразив, что это мой гаджет, я подскочила с софы и побежала в коридор, где оставила сумку. Смартфон практически разрывался от новой громкой мелодии, совсем недавно установленной на рингтон.

– Да? – спросила я, приняв вызов.

Несколько секунд на том конце трубки было относительно тихо, пока не раздался мужской голос.

– Ника, привет! Это Лёша.

Глава пятьдесят четвёртая

– Ника, привет! Это Лёша.

В голове эхом раздались слова парня. Резко накатывает понимание, что завтра я должна идти с ним на пробную тренировку, при этом ничего не сказав Лаврентьеву, сидящему в соседней комнате.

– Привет! Откуда у тебя мой номер? – поинтересовалась я, оглядывая прихожую.

Нельзя допустить, чтобы Егор услышал хотя бы часть предстоящего разговора.

– Мне его дал твой друг. Виталик, если не ошибаюсь. Он сказал, что согласовал с тобой, – поспешно извинился танцор, пока я придумывала в голове всё более ожесточённые пытки для рыжеволосого.

– Всё хорошо, не обращай внимание. Так зачем звонил? – напомнила я собеседнику, краем глаза отметив, что Лаврентьев встал с дивана и направился в кухню, рядом с которой я как раз находилась. Если не прекратить в ближайшие минуты звонок, то у меня появятся проблемы.

– Я хотел уточнить, где мы будем тренироваться. В выходные секция, где я занимаюсь закрыта, – объяснил парень.

Судя по изменившемуся лицу Егора, он уловил часть диалога и теперь старался прислушаться. Будь проклят громкий динамик моего телефона!

– Я, – а где? Даже если Дворец Творчества открыт, то «ведьма» никогда не впустит меня. Частный центр! – Неподалёку от парка, есть частный спортивный клуб. Я могу договориться и на время снять зал, но это только один раз, дальше нужно будет что-то придумать.

– Превосходно! – воскликнул Яковлев. – Тогда завтра в час встретимся там. Не забудь форму. Если всё пройдёт хорошо, то я постараюсь уговорить тренера на занятия во Дворце Творчества. Знаешь такой?

– Конечно! Я там занимаюсь, – поспешно перебила я, увидев, что баскетболист так и замер со стаканом газировки в руке.

– Хорошо. Тогда завтра в час, не забудь. Спокойной ночи! – судя по тону, Лёша не хотел завершать разговор, зато это хотела я, поэтому, кинув короткое пожелание о хорошем сне, я сразу сбросила вызов и запихнула смартфон в сумку.

Нужно быстро добраться до дома, иначе я точно просплю завтрашнее занятие.

Когда я застёгивала куртку, в коридор вышел удивлённый Егор, с Тишкой на руках. Заметив, что я явно куда-то опаздываю, парень спросил:

– Всё хорошо? – киваю, положив телефон на тумбочку, чтобы двумя руками завязать шнурки. – Ты куда так подскочила?

– Мне пора. Появились неотложные дела, – отмахнулась я, натягивая шапку. Кинув короткий взгляд в зеркало, пытаюсь более-менее поправить шарф, но огромное вязаное полотно никак не хочет нормально завязаться. Поняв, что это бесполезно, хватаю сумку и разворачиваюсь к спортсмену. – Спасибо большое за ужин и кино. Всё было круто!

– Подожди, у тебя завтра есть дела? – неожиданно спросил Лаврентьев, поглаживая собаку на руках.

Я от удивления даже выпустила дверную ручку, развернувшись всем корпусом к другу.

– Есть, а что? – с недоверием уточнила я, инстинктивно прижав сумку ближе к себе.

– Просто, я хотел бы, чтобы ты показала мне приёмы дрессировки, – спокойно объяснил парень, кивнув в сторону щенка. – Я ничего не понял из видеороликов, а насколько знаю, Веню ты сама тренировала.

– Да, я проходила онлайн-курс. Если хочешь, могу вечером скинуть на него ссылку, – быстро ответила я, нервно поглядывая на время.

Если задержусь ещё хоть на пять минут, то не успею на последний автобус. Опять протягиваю руку к дверному замку. Но меня в последний момент хватают за ладонь.

– Я уже его проходил, но у меня ничего не получилось. Тишка не слушается, не знаю, что делать, – растеряно пожаловался спортсмен.

Если завтра у меня в час встреча, то где-то в четыре я точно освобожусь.

– Полпятого на набережной, около кофейни. Я постараюсь успеть, – протараторила я, и брюнет расплывается в улыбке.

Похоже, завтра будет самое загруженное воскресенье в этом году.

– Спасибо.

Глава пятьдесят пятая

Воскресенье

Ужасный звук будильника разрушил мои последние надежды на здоровый сон. Адская машина голосила на всю комнату так громко, что сонный Веня уполз под одеяло, испуганно поджав хвост. Надо установить какую-нибудь приятную музыку, а не эти «звуки из Преисподней», иначе в одно утро я точно кого-нибудь придушу.

Еле-еле встав с кровати, я направилась на первый этаж, надеясь, что мама ещё дома, и мне не придётся готовить завтрак самой.

Родительница стояла в прихожей, напротив зеркала, застёгивая объёмные пуговицы бежевого пальто. При всей моей довольно большой любви к такому стилю одежды, я предпочитала тёплые и удобные пуховики. В них было не стыдно и погулять, и скатиться с горки.

– Доброе утро! На столе стоят мюсли, – сразу сказала мама, заметив мой голодный взгляд. Благодарно киваю и удаляюсь в сторону кухни. – Мы с папой сегодня прогуляемся по магазинам, вечером зайдём в ресторан. Не хочешь присоединиться?

– Нет, у меня сначала тренировка, затем работа в кофейне, – отмахнулась я, хотя она это не увидела. – Кстати, папа позвонил в клуб по поводу отдельного зала?

Осматриваю стол. Нигде не было вышеуказанной коробки с сухим завтраком, что начинало меня волновать.

– Да. На вахте скажешь свою фамилию и тебе дадут ключ, – судя по коверканью слов, мама сейчас в сотый раз красила губы. Вообще этим зеркалом кроме неё никто не пользовался, поэтому я уверена, что его папа повесил специально для любимой жены. – Мы пошли! – крикнула она, когда папа спустился из кабинета. Кинув мне короткое: «Доброе утро!», он быстро обулся и накинул пальто.

– Где мюсли? Я не могу их найти! – перебила я, с головой скрывшись в ящик с кастрюлями.

Ну, а что? Я уже всё проверила!

– Это те, что с фруктами? – неожиданно уточнил папа, навевая на меня страшные подозрения. Получив положительный ответ, он добавил короткое, но такое роковое. – Я их съел.

– Папа!

Глава пятьдесят шестая

Из-за того, что мне пришлось жарить себе яичницу, я вышла из дома не с запасом времени, как планировала, а практически впритык. Мою форму мама захотела постирать, не предупредив меня, так что на её поиски я потратила ещё около часа, а найдя, мне пришлось ещё и гладить. Плюс ко всему, я где-то потеряла телефон.

В общем, утро не задалось с самого начала.

В клуб я пришла в полпервого, так что спокойно смогла найти зал и переодеться. Много раз травмированная нога откликнулась неожиданной болью, когда я встала на каблуки. Тихо шипя проклятия, выхожу из комнатки и отправляюсь на поиски нужного помещения.

Так как я не знала, в каком направлении танцев мы сегодня будем практиковаться, мне пришлось надеть чёрное танцевальное платье, с открытыми рёбрами и настолько высоким вырезом на подоле, что при некоторых особо резких движениях, было видно выступающую косточку на бедре. В спокойном положении край свободной юбки касался щиколотки.

Зал оказался очень просторной комнатой для занятий фитнесом или йогой. Все стены были увешаны зеркалами, что было нам только на руку. В ожидании Лёши, я начала простенькую разминку, не желая сразу показаться бревном.

Парень зашёл в помещение ровно в час, когда я повторяла самые проблемные связки. Одетый в белую рубашку и танцевальные брюки, он выглядел сильно старше своих лет, но, всё равно довольно стильно.

– Доброе утро! – вежливо поприветствовал Яковлев, подойдя ближе. – С чего начнём? Вальс?

– Привет! Может быть, с Ча-ча-ча? Говорят, на отборочном туре на него обращают больше всего внимания, – предложила я, подхватив с пола бутылку воды.

Делаю большой глоток и несколько секунд держу во рту жидкость.

– Хорошая идея! – согласился напарник. – Давай попробуем составить связку.

Несколько минут мы просто ставим подряд все знакомые движения, чтобы собрать хоть какое-то подобие хореографии. После Лёша включил музыку на телефоне и занял исходную позицию.

Шаг, шаг, шаг, резкий выпад, поддержка под спину, разворот. Всё идет довольно гладко, особенно для первого раза. Вполне слаженные движения, сливались в довольно гармоничную связку. Но я всё-таки признаю: танцевать с Лёшей было сложно. Возможно, из-за того, что у него явно чувствовалось превосходство в навыках, да и в самих движениях. Я в свою очередь пыталась не отставать от такого яркого партнёра, который явно привлечёт внимание жюри больше.