«Выкуси, злыдня».

Я передала малышку в руки Макара.

Диана, как ни странно, но сразу же перестала кукситься, а улыбнулась своему папке и что-то весело прогукала.

— Моя девочка, — улыбнулся он ей и, наконец, показал ребёнка своим родителям: — А это твоя бабушка Рита, и твой дедушка Демид.

— Как необычно звучит, правда, Рит? Дедушка Демид, — улыбнулся мужчина и очень осторожно, и ласково погладил малышку по тёмным волосикам. — Красивая какая. Внученька.

— Она похожа на меня, — с едва заметной улыбкой сказала злая бабка Рита. — Макар, дай её мне. Прошу.

К моему большому страху и неудовольствию, Диана оказалась на руках своей бабки и тут же вцепилась в её крашеные блондинистые волосы своими цепкими пальчиками, уничтожая элегантную укладку.

— Ай! — воскликнула Рита и тут же вернула малышку Макару.

Про себя злобно усмехнулась.

«Моя девочка. Так ей и надо!»

— Сразу видно, что ребёнок воспитывается и растёт в неблагополучной семье, — она одарила меня многозначительным взглядом.

— Мама!

— Рита!

В один голос рявкнули мужчины.

— Аааа! Уааа-уа! — громкий визг и плач малышки оглушил всех нас. Наталья

Мне всё-таки удалось успокоить малышку и уложить её спать.

Глухое раздражение на неприятную женщину не уходило и сам факт, что именно я сама спровоцировала приезд родителей Макара, злил ещё больше.

Медсестра сменила меня в палате Дианы. Я тихонечко вышла и выдохнула.

Самое сложное только начинается.

«Приклеила» на лицо вежливую улыбку и направилась в vip-комнату для посещений.

Хотя я в принципе не понимала, зачем там нужна. Пускай Макар сам и разбирается со своими предками. Я-то причём? Но меня Макар попросил…

Вошла в комнату и тут же разговоры прекратились и три пары глаз уставились на меня.

— Может быть, кофе или чай? – предложила я, а точнее, попыталась быть вежливой. И это дало бы мне прекрасный шанс опрокинуть коричневую жидкость на дорогой костюм Риты. Хотя, это была всего лишь маленькая пакостливая мимолётная мечта.

— Благодарю, но нет, я не пью ни кофе, ни чай в таких заведениях, — заявила она.

— Думаешь, тебя отравят? – рассмеялся супруг Риты.

Женщина недовольно зыркнула на мужа и поджала губы, но потом ответила:

— Ты же знаешь, что я пью только определённые виды чая и кофе.

— А я бы выпил чашечку чая, — улыбнулся Демид. — Вы будете, Наташа?

— Наверное, нет. Спасибо, — улыбнулась ему.

— Сын?

— Я тоже не хочу.

Демид нажал кнопку вызова и после того, как обслуживающий персонал получил небольшой заказ, мы перешли к делу.

— Наташ, мои родители хотели бы познакомиться с тобой поближе.

— Вы провели больше времени с Дианой, чем Макар, — вести со мной переговоры взяла инициативу мать Макара. — Я бы хотела узнать подробности её воспитания и образа жизни. А ещё, хочу услышать из первых уст о любо… о вашей сестре – матери Дианы. А также, о вас самой – кто вы, чем занимаетесь, как обеспечивали ребёнка. Вам понятны мои вопросы?

— Мама, я тебя умоляю. Ты хотела познакомиться с Натальей, а не пытать её своими вопросами, — Макар сурово посмотрел на мать, но та даже и не стушевалась.

— А ты помолчи пока, — заявила она в ответ, не сводя с меня своего колючего взгляда, словно прокурор на допросе. Бррр…

Я уставилась на Макара в поисках поддержки. Но этот паразит молчал, будто его этот разговор совершенно не касался. Перевела взгляд на Демида, но и он ждал от меня рассказа.

«Мне что, и правда, решили устроить допрос? Серьёзно?»

— Я жду, дорогая, — поторопила меня Рита.

«Значит так, да?»

Я решила пренебречь вежливой болтовнёй и заговорила.

Я рассказала о том, кто я и кто моя сестра.

Рассказала, как рано мы потеряли родителей, и что меня с сестрой воспитала бабушка, пока и она не покинула этот мир.

Поведала о жизни в детском доме, опустив такие моменты, как нам было трудно тогда.

Потом, с улыбкой рассказала о наших с сестрой планах на будущее.

Рассказала об учёбе и уже взрослой жизни… О беременности сестры и что она не сразу мне сказала, кто отец ребёнка, а только, перед самой смертью. Уже со слезами я рассказала о болезни Светы и как мы обе тяжело переживали этот период. А когда не стало моей любимой старшей сестрёнки, моей души и сердца, мой мир буквально рухнул, вывернулся наизнанку и все яркие краски в один миг потухли. Осталась только бесконечная серость и отчаяние, тоска и бесконечная душераздирающая боль.

Диана… Единственный лучик света, который не позволил мне скатиться на дно жизни и сделать что-нибудь с собой. Именно малышка держала меня в этом мире и заставляла продолжать жить, продолжать дышать.

Её улыбка, смех, первые шаги, первые слова – это была великая радость и счастье для меня. Диана стала для меня всем – целым миром, который в одно мгновение мог исчезнуть. У малышки начала отказывать почка. Я тогда даже не догадывалась, и врачи мне не говорили, что вторая почка Дианы была и вовсе недействующей. И мне не к кому было обратиться за помощью. Не на кого было переложить хоть часть своих забот и переживаний. Пришлось один на один остаться со своими переживаниями.

Я не понимала, за что моей малышке это послано? Или это испытание не для неё? Словно судьба мне предлагала поединок, проверяя, сможет ли сломать меня или нет.

— …после этого я пришла к Макару Демидовичу в его офис и рассказала ему о дочери. Мы провели тест ДНК, который подтвердил его отцовство и благодаря ему, Диана будет жить. Ваша внучка будет жить, — завершила я свой рассказ.

Горло пересохло от долгого разговора. Ни на кого, не поднимая взгляда, я подошла к кулеру и налила себе стаканчик холодной воды. Первый глоток дался с трудом. В горле стоял ком. Вспоминать тяжёлые времена – трудно, а говорить о них и рассказывать – намного сложнее.

Не знаю, как у меня получилось не разрыдаться в середине рассказа. Но сейчас, я едва держалась. Руки мои дрожали, глаза щипало от слёз.

«Успокойся. Вдох-выдох…»

— У вас непростая судьба, — нарушил тягостную тишину Демид.

Я вернулась на своё место – в неудобное кресло и кивнула.

— Да. Наверное, так и есть, — пожала одним плечом.

Макар мрачно молчал и смотрел на меня немигающим и напряжённым взглядом.

«Такое ощущение, что в его голове сейчас шла некая борьба, а точнее, совещание по поводу моей персоны. Хм, да какая разница, что он думает?!»

— Вы, Наташа – настоящий боец, — добавил Демид. — Я искренне восхищён. Не каждый человек бы справился с такими сложностями в жизни, как вы. Вы скромно умолчали о разговоре с моим сыном. Я даже представить не могу, что вам пришлось выслушать, когда вы пришли к нему и заявили о ребёнке.

Он усмехнулся.

— Я рад, что в генах моей внучки течёт ваша кровь, Наташа. И примите наши с Ритой соболезнования по утрате вашей сестры.

— Благодарю вас, — произнесла тихо и опустила взгляд на свои руки.

— А с виду так и не скажешь, что вы боец, — вставила своё слово Рита.

«Ну вот, ведьма открыла свой рот. Чувствую, сейчас начнётся».

Предательские слёзы тут же высохли, пальцы прекратили подрагивать. Я вся подобралась и приготовилась ждать атаки с её стороны. И не ошиблась – мамаша Макара решила меня то ли спровоцировать и вывести из зоны комфорта (это зоны я уже много лет не наблюдаю). То ли, она просто меня невзлюбила с первого взгляда и всячески пыталась выказать своё «фи» и показать своему мужу и сыну, какая я на самом деле бяка.

— Вы сказали, что пишите статьи в журналы, — произнесла она.

— Да. Это так.

— Но милочка. Это же не работа! Вы получали сущие копейки! Я в ужасе от того, насколько плохо жилось моей внучке. Макар, неудивительно, что Диана настолько серьёзно заболела, — злыдня старалась говорить безразлично, однако я тут же приняла боевую стойку.

— Маргарита! — зашипел на неё Демид. — Немедленно прекрати.

— Мама. Твои провокации уже выходят за рамки, — таким же тоном произнёс и Макар.

— Это вы прекратите! — повысила она голос. — Макар, ты собираешься впустить эту… девушку в свою семью в качестве няньки. Мы обязаны про неё всё знать.

Я мило улыбнулась Рите (хотя мне хотелось откусить ей голову), и сказала:

— Я вас прекрасно понимаю. И я рада, что у

Дианы очень ответственная бабушка. Я с вами полностью согласна, что окружение имеет очень большое значение в воспитании ребёнка. Я вас уверяю, что я никогда не причиню Диане вред. Поэтому, задавайте ваши вопросы. Я очень хочу, чтобы все ваши сомнения в отношении меня отпали.

Кажется, Демид и Макар были удивлены моей репликой.

Макар улыбнулся и благодарно кивнул мне.

Демид же хлопнул в ладоши несколько раз и восхищённо произнёс:

— Браво! Рита, я же говорю, Наталья – крепкий орешек.

Но вот Рита лишь сузила свои глаза и смотрела на меня таким взглядом, словно молча говорила мне: «А ты не так проста, как кажешься. Хитрая. Да только я похитрее буду».

А я отвечала ей таким же взглядом: «Все вставные зубы об меня обломаете».

— Вы ничего не сказали о своей личной жизни, — невозмутимо продолжила Рита. — Вы были когда-то замужем?

Ощущая, как краска заливает мою шею и лицо, я всё же ответила:

— Так уж сложилось, что у меня не было продолжительных отношений.

Не стала пояснять этим людям, что я за свою не очень уж и долгую жизнь имела двухнедельные отношения всего с двумя мужчинами.

Я заметила, как после моих последних слов, глаза Макара блеснули.

— А как же ваше детдомовское прошлое? — не унималась она.