Но с другой стороны, когда она сказала, что такая уборка будет происходить в этом доме два раза в неделю – мне стало даже дурно.

Маргарита явно перегибала палку.

Досталось и поварам.

Маргарита потребовала, чтобы все, до единого продукты, были наисвежайшими, независимо от того, что это – хлеб, молоко, сахар, мясо, овощи, фрукты, специи…

А на моё замечание, она ответила так:

— Для моей внучки – всё самое лучшее, Наташа. Она должна поправиться, а для этого нужны чистейший дом и самые полезные и свежие продукты.

— А ещё любовь и внимание, — добавила я с улыбкой.

— Ну естественно, — произнесла она тоном, будто я конченная идиотка. — Я про это даже вслух не говорю, потому что любовь, забота и внимание — это само собой разумеющееся явление.

— Ты лучше не сиди тут на диване, а иди и погуляй с Дианой в саду и почитай книгу, что я тебе приготовила, — отправила она меня с глаз долой.

«С превеликим удовольствием!»

Маргарита добавила:

— Полдник подадут в беседке через пятнадцать минут.

— Хорошо, — кивнула ей с натянутой улыбкой.

Подумала, что Маргарита слишком много на себя берёт. Это не хорошо не для неё самой, не для окружающих. Её слишком много. Настолько, что я уже начинаю задыхаться в её присутствии.

Взяла с журнального столика книгу «Этикет от «А» до «Я», как гласило название. Хмыкнула, но перечить не стала.

Диана, как и вчера, сегодня, тоже не расставалась со своим любимым зайцем и на все возмущения Маргариты, отвоевать ей зайца так не удалось, хотя женщина очень мечтала выкинуть игрушку куда подальше.

Она снова тяжко вздохнула, когда малышка с особой нежностью прижала к себе зайчишку, но промолчала.

«Первый плюсик в вашу копилку, Маргарита Васильевна», — усмехнулась я.

Наталья

— Настоящее высшее общество предпочитает элегантный стиль, Наташа. Бывшая жена Макара хоть и имела вкус, но одевалась, хоть дорого и хорошо, но без элегантности.

Она изящным движением взяла чашку с чаем и, сделав глоток, продолжила:

— Но скажу тебе по честности, моя дорогая, у Инессы нет никакого шарма. В тебе же есть нечто неземное, хрупкое, словно ты принцесса, только завёрнутая в лохмотья. Шик тебе определённо пойдёт.

— Благодарю, — вздохнула я, поглядывая с улыбкой на свою малышку, которая с аппетитом уплетала фруктовый десерт.

Конечно, постоянное сравнение меня с Инессой, начинало откровенно раздражать, но я уже понимала, что Маргарита — это бесценный источник знаний, которые, возможно, мне не получить в специализированных школах и курсах, и решила, что хуже уж точно не будет. Главное, мне не стать такой же, как она. Наталья

Вечером, когда я уложила Диану спать, позвонил Макар.

Я взяла радионяню и сунула её себе в карман халата. Тихо, чтобы не разбудить малышку, вышла на балкон.

— Алло, — приняла вызов.

— Привет. Прости, что поздно звоню, не было ни минуты свободного времени, — произнёс Макар.

«Он что, оправдывался сейчас?»

— Ничего, я ещё не спала. Только-только Диану уложила.

— Как она?

— Слава богу, всё хорошо. Сегодня мы были на плановом осмотре, сдали анализы. Доктор говорит, что она молодец и её организм очень хорошо себя ведёт.

— Это хорошо, — ответил он, и я ощутила в его голосе улыбку. Он ведь и правда, сейчас улыбался.

— Ты хотела поговорить по поводу мамы, — напомнил он мне.

Я протяжно вздохнула и сказала:

— Да-а-а…

— Что-то слишком мрачное вышло это твоё «да». Что случилось? Она тебя терроризирует?

Я открыла было рот, чтобы нажаловаться на Маргариту со всеми подробностями и чувствами, которые я испытала за эти два дня, но резко передумала и захлопнула рот.

Если я сейчас нажалуюсь, то этот мой поступок не прибавит мне плюсов, а скорее наоборот, оттолкнёт мужчину от меня.

И с чего это я в принципе решила ябедничать? Я никогда не страдала этой дурацкой привычкой. Тем более, если говорить начистоту, Маргарита ничего плохого не сделала – ни мне, ни Диане. Пока.

Но я всё-таки рассчитываю на её благоразумие.

И наябедничать всегда успею.

А то, что она проявляет гиперреактивность, и желает из меня сделать светскую даму – так разве это плохо? Хочется ей проявлять заботу в таком вот ключе, как командовать прислугой и натирать дом до блеска – ну и пусть.

Правда, вся эта сомнительная история с лекарствами никак не даёт мне покоя. Все лекарства, которые купил Макар, давала Диане я, а Рита и не вмешивалась.

Значит, всё в порядке? Правда, ведь?

— Просто хотела сказать, что твоя мама на удивление очень активный человек. И нет, она нас не терроризирует. У нас всё хорошо, — ответила немного сбивчиво.

В ответ прозвучала тишина, а потом Макар задумчиво сказал:

— Ты меня сейчас удивила. Неужели и правда, всё хорошо?

— Ну да, — пожала плечами и рассмеялась. — А ты надеялся на обратное? Думал, что с приездом твоей мамы я сбегу?

— У меня не было таких мыслей, Наташа. Просто, мама — человек довольно сложный, со своеобразным характером и она хоть клятвенно обещала мне вести себя прилично, я всё равно думаю, что кое-какие бзики ей приходят в голову.

— Ну-у-у-у… — протянула я. — Она решила сделать из меня леди.

Макар видимо что-то пил и после моего ответа он подавился, потому что в трубке тут же раздались характерные звуки и его кашель.

— Ты в порядке? — спросила его.

— Да, — ответил он сдавленно и, прокашлявшись, уже нормальным голосом сказал: — Так и знал, что она что-то выдумает. Надеюсь, когда я вернусь, я увижу кого-то вроде тебя, а не английскую королеву.

Я рассмеялась.

— Что-то мне уже страшно.

— У мамы великолепный вкус и прекрасные знания в области этикета и прочей бредятины, которую я когда-то тоже учил. Она научит тебя полезным вещам, и как бы не сложилась в будущем жизнь, Наташа, эти знания никогда лишними не будут. Поверь мне. Единственное, не позволяй маме впадать в крайности, а то её может очень далеко занести.

— Это я уже поняла, — улыбнулась в трубку. — И спасибо, теперь я со спокойной душой отдамся в её умелые руки.

— Так тебе нужно было моё одобрение? — хмыкнул он.

— Типа того, — промямлила я и чтобы перевести тему, спросила: — А у тебя как дела? Скоро вернёшься?

Раздался тяжкий вздох.

— Пока планирую вернуться, как и обещал – через две недели. А дела… Мои люди отыскали всех тех женщин, что заявляли о детях, будто они от меня. Завтра меня ожидает сложный день – сдача анализов на тест ДНК.

Ооо…

— И сколько… твоих предполагаемых детей нашлось? — поинтересовалась у него. Любопытство тут же задрало голову.

Снова тяжкий вздох и мрачный ответ:

— Двадцать шесть.

Я беззвучно раскрыла рот в изумлении и выпучила глаза.

— Сколько? Двадцать шесть? — прошептала в тишину, боясь, что кто-то вдруг услышит эту цифру. — Да ладно…

— Сам до сих пор пребываю в некотором шоке, — ответил Макар. — Но это ещё не самое страшное.

— Детей может быть гораздо больше? — снова спросила шёпотом.

— Нет, не знаю пока… Я не об этом сейчас. Журналисты пронюхали об этой истории с детьми или кто-то из моего окружения продал им эту новость. Сегодня с самого утра все мои телефоны и телефоны в офисе разрывались от звонков. Жёлтые газетёнки, интернет и телепередачи вовсю кричат о сенсационной новости, что я мега-многодетный отец. И конечно, всё это подаётся со смаком и откровенной пошлостью. А ещё Инесса…

— Господи, Макар… — произнесла я сочувственно по поводу нападения СМИ. — А Инесса что?

— Я с ней развёлся и оставил её без денег. Разозлённая, она решила подгадить мне и заодно, подзаработать, продав сведения о нашей с ней совместной жизни. Она тоже пошла на телепередачи. Примерно на полгода у неё расписаны все эфиры. Были расписаны.

Я тут же вспомнила, как она возмущалась, когда Макар привёз меня с Дианой в свой дом. Миллион процентов, что и Диану она приплетёт… Коза драная.

— У меня слов нет… Но ты ведь всё это просто так не оставишь?

Он хмыкнул и жёстко сказал:

— Конечно, нет, Наташа. Мои люди уже работают над этим. Кто-то по-хорошему идёт навстречу, с кем-то приходится разговаривать подоходчивей.

Я даже интересоваться не стала, что в его понятии означает «разговаривать подоходчивей».

— А с Инессой?

— С ней будет особенный разговор, — зло произнёс Макар. — Так что, я вовремя вернулся.

— Да уж…

— Я рад, что родители ещё не в курсе. А то бы уже началось полоскание моего мозга.

Представила, какую истерику закатит Маргарита, узнав, что она, возможно, станет бабушкой ещё двадцати шести внуков…

— Можно поинтересоваться? — решила задать очень важный вопрос.

— Конечно. Говори.

— А… Э-эммм… Если твоё отцовство подтвердится… Не знаю, может, не всех детей, а нескольких, или одного-двух… Что ты будешь делать с ними?

— Решу этот вопрос исходя из результатов теста, — сказал он, снова тяжко вздохнув. — Понимаешь, некоторые дети уже довольно взрослые и у них есть не только матери, но и отцы… Но… Я в любом случае никого из них не брошу и стану помогать.

— Ты – молодец, — похвалила его.

— Молодец? — хмыкнул он, и я словно увидела, как он качает головой. — Я так не считаю. Ладно, не буду и дальше морочить тебе голову. Иди и ложись спать, Наташа.

— Удачи тебе в борьбе со всеми тяготами, — произнесла я как-то грустно. — Спокойной ночи…

— Спокойной ночи, Наташа…

Глава 4