В машине я смотрел на нее пока она прилипла к окну и с любопытством разглядывала дорожки от дождя на стекле, а я ее. Красивая девочка какая-то маленькая-взрослая. Это необъяснимо. Вроде понимаешь, что это ребенок, но в то же время важно видеть ее реакцию. Одобрение, например.

На высоких ступенях больницы она дала мне взять себя за руку. И я разнервничался, сжав ее теплую ладошку. Почему-то вспомнилось как еще совсем недавно она сказала мне, что ненавидит и даже замахивалась на меня ножом. Мы шли по больничному коридору, и девочка сжала мою руку сильнее, а я в ответ пожал ее пальчики. Черт, это все же адски трудно не иметь возможности ничего сказать. Потом мы вошли в палату Ани и я ожидал чего угодно истерики, неадекватного поведения, слез. Но меня снова удивили. Девочка просто села на стул возле постели и долго смотрела на Аню. Потом сплела свои пальчики с ее пальцами и прижала ладонь матери к щеке. У меня засаднило в груди и начало жечь глаза. Я бы вышел в коридор, но это было бы странным поступком. Трусливым. Поэтому просто старался взять себя в руки и этот паршивый стыд вернулся…ужасно сильно. Рядом с ней он появлялся все чаще. Накрыл с головой. Не знаю сколько времени она сидела вот так, а я стоял у стены и просто смотрел на них. Мне до сумасшествия хотелось, чтоб Аня прямо сейчас открыла глаза, проснулась и увидела рядом с собой дочь, но чуда не произошло. Мне все еще говорили ожидать. Нужно время. И я не знаю, как бы я смог ожидать если бы не Маша.

И сейчас, глядя на них со стороны я ощущал себя совершенно лишним им было хорошо вдвоем. Маша как будто говорила с Аней на каком-то ментальном уровне, не слышимом человеку. Потом она сама встала со стула, поправила одеяло и подошла ко мне. Я автоматически присел на корточки и посмотрел ей в глаза.

И неожиданно сам для себя сказал, словно точно знал, что она хотела спросить.

— Она поправится. Доктор сказал, что обязательно поправится. Надо немного потерпеть. Мы будем приходить каждый день, она поймет, что ты ждешь ее и обязательно откроет глаза. Вот увидишь.

Маша ткнула в меня пальцем и вопросительно посмотреламне в глаза.

— Я?

Кивнула.

— Да. Я тоже ее жду. — судорожно сглотнул и проклял все на свете, проклял свою ненависть и жажду мести. Сейчас я действительно ждал, чтоб она вернулась и…мне больше ничего не нужно, — Очень жду.

А Маша вдруг достала из своего потрепанного джинсового рюкзака книгу и протянула мне. Сказки Андерсена. Я понятия не имел, что она от меня хочет и что мне делать с этой книгой, но она сунула ее мне в руки и кивнула на Аню.

— Мама подарила тебе книгу?

Отрицательно качнула головой, взяла у меня сказки, открыла и снова дала мне.

— Читать?

Кивнула. И я вдруг вспомнил, что Аня говорила, что читает ей сказки и поет песни. Тогда я совершенно не понял зачем это делать с глухонемым ребенком… а сейчас не мог понять зачем читать книгу кому-то, кто лежит без сознания и ничего не слышит.

— Я… я не знаю. У меня ужасный голос. Да и зачем? Твоя мама меня сейчас не…

Маша не дала мне договорить. В ее глазах блеснули упрямые слезы. Она стукнула меня по рукам и снова показала на Аню.

Ладно. Окей, маленький деспот. Я это сделаю. Да, я это сделаю потому что от меня ничего не отвалится, а подружиться нам с тобой придется. Иначе я ума не приложу что мне с тобой делать.

Я сел возле кровати на стул, а она притащила второй и уселась рядом. Как всегда, вместе с ногами, подперла голову кулачками. И я читал. Сказку, которую знал еще с детства… и мне в этот момент было так легко. Мне вдруг показалось, что я стал моложе лет на сто, а те камни, которыми меня завалило в эти года постепенно кто-то снимает и отбрасывает в сторону.

А потом были похороны мамы…они снова вернули меня обратно в яму, засыпанную камнями и сколько я не пытался сбросить хоть один так и не смог. Для меня эта церемония ничего не значила. Я не с ней попрощался задолго до нее и меня раздражали пафосные речи гостей, поминки с обжорством и выпивкой, пьяные, которые к кончу вечера забыли где они находятся и по какому поводу пили. И Лена. Вездесущая Лена в черном платье с траурной миной, пытающаяся повиснуть у меня на шее и жалеть. От чего еще сильнее хочется сдохнуть.

* * *

Приехал после церемонии домой и как всегда уселся с бутылкой в кабинете. Но одному мне остаться не дали. В этот раз я ее прекрасно услышал. Она нагло открыла дверь, вошла, отобрала у меня бутылку и поставила обратно в шкаф. Первым порывом было выставить ее к чертовой матери, запереться изнутри и вылакать все спиртное в доме, но она вдруг схватила меня за руку и потащила за собой. Когда пришли в ее комнату девчонка включила телевизор и усадила меня на свою кровать.


Откуда-то из недр шкафа притащила две пачки чипсов…И я… а я остался там вместе с ней. Мы смотрели мультики. И она беззвучно смеялась… а я понять не мог как у этого крошечного существа есть столько энергии жить. Ведь она даже не слышит, что говорят герои мультфильма, она не слышит музыку…но ведь радуется, смеется и хлопает в ладоши. Я не заметил, как умял пачку какой-то гадости, которую так любят дети, не заметил, что мы смотрим уже третий по счёту мультик… а потом она уснула. И я укрыл ее одеялом, выключил телевизор и ощутил странную тоску. Мне не хотелось возвращаться к себе. В свой кабинет, в свою комнату. Мне было хорошо рядом с ней.

Но я все же ушел, не уснул конечно сразу. Но и пить не стал. Под утро задремал на диване, а потом уехал в офис. Едва переступил порог, как позвонила Регина — Маша снова спряталась в шкаф и не хочет оттуда выходить, отказывается есть.

Вначале я решил махнуть на это рукой и продолжить встречу с партнерами, но все время пока передо мной чертили новые перспективы строительства в трех городах и показывали интересные проекты я думал о том, что она там одна в этом темном шкафу сидит. И так худющая и прозрачная. Если не будет есть, то что от нее останется. Потом представил себе, что она там плачет и послал к дьяволу встречу, поручил ее своему заместителю. Только вначале дал распоряжение снести к такой-то матери торговый комплекс своего конкурента. Выкупить контрольный пакет и расчистить место под строительство нашего центра.

— Ты с ума сошел, Гоша? Это же двоюродный брат Арсения Федоровича.

Я пожал плечами, собирая бумаги в папку и не глядя на Костика — моего верного советника и заместителя. По-хорошему было б называть его дядя Костя так как он был возраста моего отца и взял его на работу еще он, но Костик терпеть не мог вот этого пафоса и имен отчеств и поэтому отзывался только на имя.

— И что теперь? Он может считать, что он схватил черта за яйца?

— Нет, но у тебя есть еще около пяти проектов с твоим тестем. Если вы сейчас испортите отношения ты можешь потерять в деньгах.

— Я хочу построить детский комплекс именно в этом городе и именно здесь. Это удобное место и все вот эти кафешки, игровые заведения и ночные бары здесь не в тему. Пусть переносит их в промышленную зону.

— Ты просто сейчас начинаешь войну с Авериным.

— И что? Мне надо бояться его гнева?

— Я думаю тебе надо просто быть осторожным, и ты женат на его дочери не забывай.

— Это ненадолго.

Я сунул папку в ящик стола и поднял взгляд на Костика. Он смотрел пристально мне в глаза своими небольшими светлыми глазами под блестящими стеклами тонких очков.

— Я буду подавать на развод.

— То есть все реально серьезно, да? И слухи о том, что в доме твоего покойного деда сейчас живет твоя бывшая это все же правда.

— Я пока что не хочу это обсуждать даже с тобой. Займись кузеном Аверина. Предложи ему сделку еще раз. Откажется — сотри его в порошок. Я хочу на следующей неделе утвердить проект центра. Мне плевать на Аверина и его семейство.

— Как знаешь мое дело было предупредить. Ты вернешься в офис?

— Да. Кое-кого заберу и приеду.

Оказывается, я принял решение еще до того, как приехал домой. Сам от себя не ожидал. А потом смотрел, как она лихорадочно одевается, как довольная носится по комнате, как подставляет голову Регине, чтоб та заплела ей волосы и… все. И я растекся в вязкую лужу где-то у ног этой маленькой красотки, которая кажется начала мною вертеть как ей хочется. Я привез ее в офис. Под удивленными взглядами работников и совершенно ошарашенным взглядом Костика, который тем не менее нашел где-то пачку новых фломастеров и притащил листы для принтера. Я снова вернулся к партнерам, а сам ловил себя на том, что поглядываю через стекло на то как Маша рисует, она забралась с ногами на стол и усердно что-то вырисовывала на листике. И мне стало ужасно интересно что она там выводит, прикусив маленький язычок…и какие-то дикое сожаление появляется — а ведь будь она моей дочкой, все эти годы я мог провести рядом с ней. И возможно она не была бы глухонемой.

Когда я уже собирался домой она спрятала рисунок в свой рюкзак. Мне так и не показала, а я не просил. Мы снова поехали вместе к Ане, и я опять читал ей одну из сказок, а Маша сидела на стуле и почти не моргая смотрела на свою мать, опять прижималась щекой к ее ладони. Когда мы приехали домой, и я вручил ее Регине, а сам собрался идти в кабинет и тихонько достать из шкафа бутылку Маша протянула мне свой рисунок и я … я рассмеялся она нарисовала меня сидящего на полу с бутылкой в руках. Смотрелся я там ужасно и скорее был похож на бомжа на улице где-то в подворотне.

— Та ладно! Я не такой!

Она кивает, распахнув широко глаза и наморщив лоб. Словно говорит мне «такой-такой». А потом тянет к себе опять смотреть телевизор. У нее в шкафу спрятаны еще две пачки чипсов и мне уже становится интересно где она их берет. Я уснул у нее в комнате сидя на полу. Просто отрубился под какой-то очередной диснеевский мульт, открыв для себя, что они чертовски интересные и как я мог не смотреть их раньше. Я вообще не помнил, когда включал телевизор последний раз.