С каждым днем меня все сильнее тревожил приближающийся день рождения папы. Они с мамой по-прежнему не жили вместе, не общались и игнорировали друг друга на работе. Я четко осознавала, что ссоры и сложности в их отношениях никоим образом не касались моего личного отношения к папе. Когда-то, я говорила Ване, что они – наши родители, и мы не можем относиться к ним по-разному, мы любим и уважаем обоих и нам совершенно неважно, что между ними творится, ведь мы – их дети. Да, все это я понимала, однако же, чувство страха постепенно пожирало меня изнутри.

Я боялась, что, позвонив папе и поздравив его с днем рождения, услышу в ответ что-то плохое. Вдруг, он с привычной ему колкостью поинтересуется, почему за целый месяц его дочь не удосужилась узнать, как у него дела, не голоден ли он, здоров ли и все такое прочее. Назовет меня предательницей, что не встала на сторону родного папы, а потом вместе со всеми собрала свои вещички и смылась глубокой ночью. Чтобы не запнуться при поздравлении, я написала несколько строчек на бумаге и миллион раз перечитывала их, пока не зазубрила, как коротенький стишок в детском саду.

– Ты чего делаешь? – спросил меня Дима, когда я сидела за своим столом и шепотом перечитывала свое поздравление папе.

– Так… Дописываю рецензию. А ты?

– Пойдем в душ?

В тот момент я почувствовала, что должна. У нас не было секса с самого февраля: то месячные, то «у родителей я не могу», то голова болит. Потом Дима уехал на вахту, а вернувшись в Тюмень – снова месячные.

– Жду тебя там, – сказал он с улыбкой и скрылся в коридоре.

Я тихо вздохнула и подумала, что, наверное, именно таким образом я должна платить за тот комфорт, внимание и заботу, что Дима проявлял по отношению ко мне. Разве это сложно, на несколько минут отдать себя в пользование собственному мужу? Так ведь делают миллионы женщин. Да, им не доставляет это особого удовольствия и кажется зря потраченным временем, но ведь переступить через свои желания ничего не стоит ради человека, которого уважаешь?

Распахнув дверь ванной комнаты, я обнаружила Диму в душе. Когда моя одежда оказалась на полу, я залезла в ванну и обняла его.

– Вкусный гель, – сказал Дима, кивнув на темно-фиолетовую баночку, что стояла на стеклянной полке, – мне нравится.

– И мне.

Мы просто принимали душ вместе, брызгали водой друг другу в лицо, смеялись, и оба чуть шеи не сломали, поскользнувшись на глянцевой поверхности. Когда Дима выключил воду, я протянула ему темное полотенце и взяла свое.

– Не выходи. Подожди, хорошо?

Я молча кивнула, наблюдая за мужем, что вылез из ванной, а потом скрылся за дверью.

Все так делали. Это входило в обязанности всех жен, и я ничем от других не отличалась.

Когда я вылезла из ванной и ступила на мягкий пушистый ковер, Дима вернулся в комнату с полотенцем на бедрах, и хлопнул ладошкой по выключателю. Основное освещение потухло, но две тусклые лампочки над зеркалом по-прежнему работали.

– Здесь? – спросила я, глядя на Диму.

– Да, здесь. Я хочу здесь.

Моя голова самопроизвольно закивала. Наверное, так случается, когда сталкиваешься с неизбежным. Руки Димы начали поглаживать мое тело, от плеч до поясницы. Мне казалось, что мое отвращение было ясно написано на лице и поэтому я резко прильнула к его губам. Все то время, что мы целовались, а руки Димы блуждали по моему телу, я старалась погасить в себе вновь вспыхнувшее пламя раздражения.

Как работа, говорила я себе. Это всего лишь твоя работа.

Дима развернул меня к зеркалу и начал целовать плечи, шею, а его руки устремились вниз… Я поджимала губы, стараясь не отпрыгнуть в сторону, и повторяла бесконечное количество раз, что все это – нужно. И плевать, что мое тело отказывалось подчиняться командам моего мозга; оно начинало жить своей жизнью.

– Тебе неприятно?

Я опустила голову и зажмурилась:

– Приятно.

– Ты как будто напряжена.

– Нет… Я сосредотачиваюсь.

Дима сжал мою ягодицу и крепко ухватился свободной рукой за бедро. Мое тело в очередной раз поежилось. Я распахнула глаза и уставилась на свое отражение в зеркале.

В который раз я это делала и сколько еще буду продолжать? Вот мужская рука по-собственнически лежала на моем бедре, но я совершенно не чувствовала этой подавляющей власти над собой. А ведь она должна быть! Женщина должна ощущать себя слабой в постели и непременно желать такой быть, потому что это приятно. А что я? Эта рука была слишком мала для меня, она совершенно не подходила к моим бедрам. Мне не хотелось подчиняться ей, не хотелось прогибаться под нее и делать все то, что она прикажет.

Почему я должна делать то, чего не хочу? Потому что жена? Потому что это моя обязанность? Кто это сказал? Где это написано?!

– Я не хочу.

Дима замер позади меня и посмотрел в мои глаза.

– Тебе не нравится?

– Я не хочу. Не хочу делать это.

– Ты этого никогда не хочешь, – сказал Дима слишком спокойным голосом.

Я медленно развернулась к нему, и мы оба уставились друг на друга.

– Я что-то не так делаю?

– Не знаю… Понимаешь, я не хочу этого. Я могу прожить без секса целую вечность. Мне достаточно того, что мы вместе завтракаем, обедаем и ужинаем. Мне не нужна постель.

– Со мной не нужна?

– Да в принципе! Знаю, есть девушки, которые при виде симпатичного парня тут же задумываются над тем, каков он в постели. Но я никогда так не думаю. Более того, я перестала смотреть на парней, как на парней, понимаешь? То есть… Они все одинаковые для меня, я не вижу, кто симпатичнее, а кто не очень. Потому что у меня есть ты и… Мне достаточно этого.

– Ты ведь понимаешь, что это ненормально?

– Что именно?

– То, что ты не хочешь секса вообще.

– Наверное…

Я подняла свое полотенце с пола, закуталась в него и сложила руки на груди.

– Извини меня, пожалуйста… Но я не хочу этого.

– Я понял. Мы будем с этим что-то делать? Может, тебе в больничку сходить, к психологу или к кому там обращаются в таких случаях?

Мы долго смотрели друг на друга, а когда я неуверенно кивнула, Дима выдавил слабую улыбку и вышел из ванной комнаты. Кажется, я уже тогда знала, что никакой психолог мне не поможет.

* * *

Наконец, наступило то утро, когда мне нужно было поздравлять папу. Пока Дима спал, я закрыла дверь кухни и снова, раз так двадцать, перечитала поздравление на бумаге, а потом взяла в руки свой сотовый и открыла контакты. Я долго смотрела на фотографию папы, что стояла на определителе, и никак не решалась кликнуть на нее.

Уверенность в том, что он пошлет меня на все четыре стороны крепчала во мне с каждой минутой. Я решила отложить звонок до обеда, отвлекала себя всякими делами – стиркой, глажкой, мытьем посуды, но мысли о папе все равно беспрерывно вертелись в голове. Чувство вины перед ним усиливалось в стократ, стоило мне только взять в руки телефон и взглянуть на его фото.

– Мам, привет, – позвонила я ей, когда стало совсем невмоготу. – Ты папу поздравляла?

– Да, утром еще.

– И как? То есть… Вы же не общались и все такое…

– Да нормально. Пожелала ему всего, он сказал «спасибо» и все. А ты уже звонила?

– Нет… Я что-то не могу решиться.

– Почему?

– Вот просто не могу, – ответила я, смахнув слезу с лица. – Вдруг он пошлет меня? Или трубку не возьмет? Или… – вообще скажет, что у него больше нет дочери, поскольку она не поддержала его в тот момент, когда ему это требовалось. – Божечки!

– Ты что, плачешь? Господи, ты чего?

– Да ничего, мам. Ладно… Потом позвоню.

Я закончила разговор и опустилась на крышку унитаза. Стиральная машинка передо мной споласкивала белье, поэтому из-за глухого звука мое шмыганье носом не было слышно. Я просидела так минут десять, пока более менее не пришла в себя, а когда вышла из ванной комнаты, застала Диму в спальне. Он куда-то собирался.

– А ты куда?

– А магазин, вообще-то. Ты же сама вчера говорила, что нам надо в магазин. Со мной едешь или я сам?

– С тобой, но… Почему так резко собрался?

Дима выпрямился и с заметным раздражением взглянул на меня:

– Ты сегодня весь день на меня никакого внимания не обращаешь! Что с тобой? Все еще не позвонила ему?

Я захлопала глазами:

– Нет.

– Почему?

– Не знаю… Потому что вот не могу…

– Мне что ли надо звонить ему, да? Раз ты не можешь!

– Ты чего орешь на меня? – взорвалась я, смерив его взглядом.

– Да потому что заколебала уже ходить с этой миной!

– Ох, ты боже мой! Извините! Если бы ты вовремя засунул свою гордость в задницу, то сейчас у меня бы не было такой мины!

– То есть, это я виноват, что ты, бедная, не можешь папочке своему позвонить?

– Да, Дима! В этом виноват исключительно ты! Я не могу выбирать между вами двумя, но после той вашей ссоры эта хрень над моей головой постоянно висит, понимаешь?

– Конечно, понимаю! Мне ведь никогда не стать для тебя авторитетом, вроде папы, да? Он ведь для тебя пуп Земли! Ты ради него в лепешку готова разбиться, а ради меня на что готова пойти? Я тебе отвечу, Кать: ни на что. У нас всегда будет папа, папа! Папа хочет то, папа хочет это. Дима, съезди покататься с ним на снегоходе, а то ведь он обидится. Дима, выпей с ним за ужином, а то он посчитает это за неуважение. Дима, сделай это, Дима сделай то! Да осточертело мне все это! Думаешь, это в кайф – делать то, чего абсолютно не хочешь?! Я ведь это ради тебя все делаю, а тебе постоянно мало!

– Мне ли не знать, – хмыкаю я, – каково это, делать то, чего не хочешь, ради людей, которые тебе дороги.

– Всему приходит конец, Кать. И моему терпению, в этом случае, тоже! Ты в магазин едешь со мной?

– Нет! – громко ответила я и направилась в кухню.

– Тебе же надо было в магазин! Что такое? Настроение испортилось? Я тебе его испоганил?!