Еле дождавшись, пока окончатся занятия, Ксения отправилась к Алене. Если та уже дома, то это сэкономит ей массу времени. Если все пойдет, как она планирует, то ей еще необходимо будет добраться до места работы Саши, желательно, не столкнувшись перед этим с Владом. Куда уж там, ей позарез нужно, чтобы Влада в отделе вообще не было. Разговаривать с Сашей требовалось с глазу на глаз, иначе вся эта «афера» (а по-другому никак и не скажешь) грозила вылиться в нешуточный скандал с братцем и уничижительным признанием перед Сашей, что она лгунья и врунишка.

О конечном результате думать вообще не хотелось, было ужасно стыдно. Но план казался легким и правдоподобным, сложным и нелепым одновременно. Она просто попросит у Саши денег взаймы, якобы на покупку телефона взамен «украденного» или «потерянного». И эта мысль придет ей в голову «случайно», когда она встретит в отделе Сашу. Влад, по ее грандиозным планам, на рабочем месте должен отсутствовать. А в отдел она заявится будто бы «за ключами», которые она благополучно «потеряла» вместе с мобильником. Если Саша в ее «сказку» не поверит, она просто «включит дурочку» и переведет все в шутку. Правда, после этого она долго не сможет ему на глаза показаться.

– Но Саша добрый, он обязательно поможет, – почему-то была уверена девушка.

Алена без слов протянула ей свой телефон и удивленно приподняла брови, услышав разговор.

– Ты потеряла сотку и ключи? Когда умудрилась? Ты же вроде дома болела?

– Потом. Все потом, – поджала губы Ксения. – Сейчас мне нужно бежать.

Следуя полученным от Саши инструкциям, она относительно быстро добралась до нужного ей ОВД и в душе молилась, чтобы Демидов еще не вернулся со своего выезда. С гулко бьющимся сердцем, пылающими от стыда щеками, немеющими от нервного напряжения пальцами, она вошла в ограду. Сидящий в окошечке дежурный приветливо кивнул ей, видимо, уже предупрежденный Сашей, и на вопрос о начальнике отдела лично проводил до кабинета Воронова.

Саша, одетый по форме, стоял у окна и разговаривал по телефону. При виде Ксении он расплылся в улыбке и знаками пригласил ее войти. У нее дух захватило от того, насколько мужественным ей показался Саша в форме. Идеально сидящий на нем китель, погоны – не мужчина, а мечта.

– Ну, рассказывай, что случилось? – Саша обошел стол и усадил ее рядом с собой на кожаный диван. – Влад еще не вернулся. Может, я смогу помочь? – улыбка не сходила с его лица. – Ты говорила, телефон и ключи потеряла?

– Да, – душа девушки просто пела от восторга, хотя, по ее задумке, она должна была выглядеть расстроенной и печальной. – Извините, что отвлекаю.

– Давай на «ты», – продолжая улыбаться, предложил Саша. – А то я себя каким-то стариком ощущаю.

– Хорошо, – Ксюша спрятала застенчивую улыбку и приступила к осуществлению своего плана: – Хотела у Влада ключи взять, только его номер не помню… а ваш… твой вспомнила…

– Он с операми на выезде, – кивнул Саша, – скоро должен подъехать. Так что можешь его подождать, – Саша не сводил с нее глаз. Что бы ни говорил ему Демидов, но он искренне был рад видеть Ксению. Нелепыми сейчас казались слова друга, что его внимание к ней излишне. Как и слова о том, что у нее кто-то есть, с кем она уже «спит». Ксюша была такая же чистая и неиспорченная девочка, как и Вика. В этом он был уверен на сто, нет, тысячу процентов.

– Ксюш, у тебя есть парень? – спросил неожиданно даже для самого себя, а потом спохватился, что она может неправильно его понять.

– Нет, – еле слышно выдохнула она, чувствуя, как щеки заалели, и сердце остановилось. Неужели, Саша и вправду заинтересовался ею как девушкой?!

Воронов чертыхнулся про себя: ну что за ерунду он несет? Придвинулся к ней ближе, слегка сжал маленькую теплую ладошку двумя руками и, запинаясь, произнес:

– Ты очень похожа на мою сестру… Вику, – в горле у него запершило, поэтому он прокашлялся. – Когда ей было шестнадцать… она умерла…

Глаза девушки расширились, и радостное выражение сползло с лица. Какая же она, все-таки, дрянь! Пользуется хорошим отношением Саши к ней, чтобы обмануть его и выманить у него деньги. А чуть позже пришло и горькое разочарование – он видит в ней только сестру и никогда не посмотрит на нее иначе.

Воронов и сам смутился от своей откровенности и чтобы заполнить возникшую пустоту в разговоре, быстро переключился на сегодняшний день.

– Так, что у тебя за проблема? – бодро произнес он, выпуская ее руку и откидываясь на спинку дивана. – Телефон и ключи? – Мысленно Саша уже принял решение. Если он может помочь девушке, то почему бы и нет. Так как он бы помог Вике. В память о ней. – Ну, с ключами я тебе, к сожалению, помочь не смогу, а вот с телефоном очень даже, – он вытащил портмоне, отсчитал несколько красных купюр. – Я тебе дам денег, ты купи себе новый, – Саша опять улыбался. – Какой захочешь.

– Нет, – отказалась Ксения. – Саша, не нужно.

– Пусть это будет тебе подарком от меня, – протянул он ей деньги. – На день рождения.

– У меня не скоро день рождения, – соблазн был велик, и от протеста в голосе почти ничего не осталось.

– Лучше же подарок без дня рождения, чем день рождения без подарка, – подмигнул он и сунул купюры ей в руки. – Бери, а то обижусь, – погрозил шутливо.

– Меня Влад ругать будет, – девушка по-детски опустила голову.

– А мы ему не скажем, – заговорщически прошептал ей. – А то он и меня будет ругать. А когда узнает, будет уже поздно ругаться.

Негнущимися пальцами Ксения смяла купюры, зажала их во вспотевших руках и через силу выдавила: «Спасибо». Смотреть в Сашины глаза было невыносимо больно. Она боялась, что он, как на раскрытой ладони, прочтет то, что творилось у нее на душе. Водоворот негативных эмоций. Самобичевание. Моральное уничтожение себя.

– Кофе хочешь? – щелкнул ей мужчина по носу, поднимаясь с дивана. – Или чай? У меня конфеты есть…

Она только собиралась отказаться, как после короткого стука дверь в кабинет распахнулась, и на пороге возник Влад с папкой в руке.

Глава 14

Руки судорожно сжались, пытаясь скрыть в ладошках плотные хрустящие купюры. Схватив одной рукой сумочку, лежащую на коленях, и держа ее перед собой, Ксения привстала навстречу вошедшему оперу, в то же время второй рукой пытаясь всунуть злополучные, но так необходимые ей деньги в задний карман сумки, молясь, чтобы Влад ничего не заметил.

– Ты что тут делаешь? – замерев на пороге, Демидов подозрительно уставился на нее.

Пока в голове у нее кружился вихрь обрывочных мыслей, не желающих складываться в более-менее правдоподобное объяснение своего присутствия здесь, на помощь ей пришел Саша.

– Ксения тебя ждет, – он уверенно переключил внимание подчиненного на себя, давая ей возможность наконец-то запихать деньги в кармашек, закрыть замочек и, перекинув сумочку набок, расслабленно выдохнуть. – Ключи потеряла, домой попасть не может.

Девушка с благодарностью взглянула на него. Вот так просто, за секунду Саша спокойно решил еще одну ее проблему. И кроме того, теперь если Демидов и подумает, что она растяпа, постоянно создающая ему мелкие неприятности, то в виде оцарапанной двери чужой машины, то в виде потерянных ключей, он все равно придержит свои мысли при себе. При Саше он ее ругать не будет. А у нее появится время, чтобы собраться с духом и продолжать самозабвенно врать.

Влад повернулся к ней, смерил недовольным взглядом, который заметила не только она, и невозмутимо приказал:

– На улице подожди.

Ксения была только рада скрыться с его глаз. Врать двоим ментам одновременно? Это было бы слишком. Украдкой подарив Саше благодарную улыбку, Ксения с облегчением выпорхнула в коридор, а оттуда – на улицу.

О вчерашнем ливне напоминала свежая, умытая зелень на деревьях, воробьи, оживленно чирикающие и беззаботно скачущие по огромным лужам, и воздух, такой чистый и пронзительный, что им хотелось дышать полной грудью. С завистью взглянув на веселых птах – хорошо им, свободные от повседневных человеческих забот, они вольны были лететь, куда им вздумается – Ксюша прошла к лавочке в тени деревьев.

Красота вокруг совершенно не интересовала девушку, она ее попросту не замечала. Мыслями Ксения была все еще в кабинете Воронова, незримо подслушивая разговор двух мужчин и гадая, расскажет ли Саша Владу истинную причину ее прихода? Расскажет? Или не расскажет? От переживаний она даже забыла о Маринке, хотя весь день ее неотступно преследовали злые слова подруги, периодически накрывая воспоминаниями в самый неподходящий момент.

Мельтешащие вокруг люди раздражали. Взрывы хохота мужиков, в форме и без, кучками рассредоточившихся по прилегающей к ОВД территории, пускающих в воздух клубы сизого никотинового дыма, заставляли нервно вздрагивать. Взрослые, когда нервничают, всегда курят, вот и она бы сейчас с удовольствием «затянулась» пару раз. Только, во-первых, сигарет при себе не было – обычно она этим баловалась исключительно с Маринкой, и за последнее время нужды в их покупке не возникало, а во-вторых, если и курить, то не сейчас, когда Влад вот-вот нарисуется на крыльце.

Ксения порывисто вскочила с лавки, снова села. Досадливо морщась, несколько раз стукнула кулачками по коленкам и принялась яростно растирать руки. Господи, да зачем она все это затеяла?! Бред! Полный бред! Сейчас Влад выйдет на улицу, и… все. Ей конец. Вот дура!

– Почему не позвонила?! – от неожиданности девушка чуть не свалилась со скамейки. Пока она, внутренне трясясь, сосредоточенно пересчитывала камешки в сером асфальте под ногами, пытаясь отвлечься, опер, оказывается, уже возник рядом. – Зачем нужно было припираться сюда?!

Влад хотел добавить со злорадной усмешкой: «Ищешь повода лишний раз встретиться с Вороновым?», но в последнюю секунду сдержался.

– Я телефон потеряла, – Ксюша медленно выпрямилась.

– Вместе с ключами, – он не спрашивал, а утверждал.