Влада кинуло вперед, руль больно врезался в живот, ремень безопасности впился в шею. Темно-серая тень, надсадно гудя, ракетой промчалась по правую сторону, и воцарилась тишина. Неужели, пронесло? Влад облегченно выдохнул. Ну, на хрен, завязывать надо с ездой по ночи, еще и «под градусом»!

Осторожно сдав назад, он вернулся на свою полосу, проехал немного вперед и, найдя подходящий пятачок, остановился у обочины. Сердце до сих пор гулко отстукивало в груди, виски разрывала головная боль. Отстегнувшись, Влад откинулся на сиденье и закрыл глаза. Сознание тут же закружилось в причудливом танце. Тело налилось тяжестью, навалилась дремота. И вот уже он не знает, то ли сон это, то ли явь.

– Влад, сынок, давай поговорим, – под монотонный стук капель по стеклу слышит умоляющий голос отца, всегда прежде уверенный, твердый.

– Видеть тебя не хочу! – молодой голос агрессивен и зол.

– Поговори с отцом, – просит и мать.

– Не говори мне о нем! – гневно отрезает Влад.

Сколько раз отец караулил его на улице? Поджидал после тренировок? Месяца два ходил за ним следом в бесплодной надежде вызвать на разговор, пока сын-подросток внаглую не послал отца куда подальше. В следующий раз они случайно встретились в торговом доме, где человек, которого Влад больше не хотел считать отцом, счастливо прогуливался под ручку с новой женой. И девчонка мелкая рядом, со смешными косичками. Ксюха. Пухлощекая, веселая куколка в коротеньком платьице. Ксения. Ксения Дмитриевна Демидова. Теперь он в этом не сомневался. И отца ребенка мать Ксении записала правильно, только фамилию указала свою девичью.

Та встреча вспомнилась во всех деталях: жесты, взгляды, эмоции. Ненависть, полыхнувшая изнутри, чуть не разорвала его тогда на части, как и сейчас рвет на куски отчаяние. Как бы он поступил на месте отца? Зная, что столько лет тебе лгали, смог бы простить измену, предательство? Обман, длившийся полжизни…

К черту все! К черту всех! Главное, они с Ксю не родственники, а на остальное плевать!

***

Когда наконец-то в замке заскрежетали ключи, девушка моментально слетела с кровати и выскочила в прихожую. Не ожидавший ее столь внезапного появления под утро Влад сначала в недоумении замер, а затем, включив свет, обеспокоенно спросил:

– Случилось что-то? Напугал кто?

– Влад, – борясь со слезами в голосе, прошептала Ксения, – ты где был?

– Кто-то приходил? – опер испытующе вгляделся в ее лицо, чувствуя, как жалость сдавливает сердце. А еще нежность, желание коснуться, притянуть к себе и обнять покрепче. Прошлое неважно, важно настоящее и будущее. Их хрупкое настоящее и призрачное будущее.

Ксения помотала головой. При всем желании она не смогла бы внятно объяснить, чем вызваны слезы в пять утра. За то время, пока куталась в одеяло, лежа без сна, успела передумать кучу всего. Уже представила, что Влада арестовали, а ее вызвали на допрос. Прокручивала в голове, беспрестанно повторяя про себя, его слова: где была, что делала. Понимала, что стоит запутаться в малом, и все. Любой грамотный следователь быстро припрет ее к стенке неопровержимыми уликами и отправит в тюрьму. И никто не поможет.

Когда здравый смысл брал вверх, и паника отступала, Ксения заставляла себя верить в обещания Влада. Он сказал, что все под контролем, к ней вопросов не будет никаких, значит, так и есть. Она даже вообще сможет отказаться от дачи показаний, при условии, что выйдет за него замуж. Не такая уж высокая цена за возможность остаться на свободе, избавить себя от мучительных минут в отделе полиции. Боялась, что не выдержит и без того расшатанная психика, сорвется. И если не сойдет с ума от страха и давления, все равно, непоправимый ущерб здоровью нанесет. А ей рожать через полгода.

С этим было сложнее. Не видела она себя мамой так скоро – через каких-то месяцев шесть-семь. По большому счету, ей радоваться надо, что Влад не отказывается от нее, не бросает на произвол судьбы. Но и дальнейшая жизнь, с ним или без него, представлялась смутно. Вернее, с ним все казалось более или менее понятным: они и дальше будут жить здесь, Влад будет так же постоянно пропадать на работе, а она – сидеть дома, уже с ребенком. Вот и развлечение ей будет, а то ходит как неприкаянная из угла в угол. И мысли будет чем занять, и время побежит быстрее. И одиночество больше грозить не будет. А если его посадят, она пропадет совсем. Не позавидуешь такой судьбе. Скрепя сердце, признала, Влад прав, всегда был прав. Ей без него никуда, несмотря на то, что было. По крайней мере, сейчас.

– Иди спать ложись, рано еще, – заботливо погладил ее по плечу опер. – Я тоже покемарю пару часов.

Влад удалился к себе, а она так больше и не смогла заснуть. Умылась, привела себя в порядок, принялась за завтрак. Иначе от голода начинало подташнивать. После прихода опера напряжение отступило, непрочное успокоение воцарилось в душе. А через три долгих часа, что она провела за чтением найденной на просторах интернета книги, снова начался приступ паники.

– Результаты экспертизы заберешь, сразу топай в суд, – услышав голос Влада из прихожей, она ринулась туда. Он, одной рукой держа телефон у уха, смотрелся на себя в зеркало, второй ощупывал затылок. Слегка поморщился, как от боли, нажал на отбой. – Ну, что, ты как? – спросил у ее отражения.

– Ты уходишь? – девушка прислонилась спиной к стене. Глядя на него с тревогой в глазах, призналась: – Мне страшно, когда тебя нет.

Влад едва заметно улыбнулся. Было приятно слышать такие слова. Звучат почти как: «Мне хорошо с тобой»… Хотя кого он обманывает?

– Поедешь сегодня со мной? – предложил неожиданно даже для самого себя, по-прежнему глядя на нее в зеркало.

– Куда? – оживилась девушка. Все лучше, чем одной дома сидеть. Развеяться не мешало бы.

– На работу ко мне, – довольно хмыкнул опер. – А вечером можно и прогуляться.

Глава 38

– Как ты смотришь на то, чтобы в твоей квартире ремонт сделать, а потом сдавать ее?

Демидов притормозил на светофоре. Конечно, он уже все сам решил насчет сдачи жилья в аренду, но пусть Ксюша думает, что это и ее решение. Пора взрослеть, мало ли что… В ответ на ее согласный кивок предложил:

– Вечером тогда смотаемся туда, посмотрим, что нужно сделать, – аккуратно тронулся с места.

Пока ехали по запруженным московским дорогам, он искоса бросал взгляды на нее, сидящую рядом. Нравилось, что она приоткрылась для него, охотно отвечала на вопросы, не вздрагивала испуганно, тут же отводя глаза. Кого или что благодарить за это, не знал, да и не зацикливался на этом особо. Просто наслаждался моментом. Не спугнуть бы…

При виде нее и Воронов расплылся в улыбке, а вот она напряглась. Влад почувствовал это по ее окаменевшей спине, сбившемуся шагу. Когда они миновали дежурку, Саша как раз выходил из кабинета с одним из подчиненных с суровым выражением лица.

– Ксюша, в гости к нам? – он не преминул задержаться в коридоре, чтобы поздороваться с ней. Подчиненные могут и подождать, а вот такая приятная гостья не каждый день к ним заглядывает. – Надолго?

В отделе, среди строгих ментов, с озабоченным видом снующих по неотложным делам, Воронов выглядел иначе, чем она привыкла его видеть. Строгий, неприступный, холодный, как и все вокруг. Стоящий на страже закона. Способный наказать, убить. Как тогда у гаражей. Внутри нее поднялась неприятная волна и тут же осела, оставив после себя мелкую дрожь, словно вода в стоячем озере устремилась кверху, подняв со дна грязь и песок.

Влад сразу понял причину робости девушки. Не каждый день приходится наблюдать, как на твоих глазах убивают человека. Воспоминания об этом еще долго будут мучить, приходить по ночам, всплывать в самый неожиданный момент. Например, когда перед тобой тот, кто собственноручно нажал на курок. А ведь сейчас перед ней стоял не тот Саша, который приходил к ним домой, к которому она привыкла. Страшно представить, что было бы с ней, если бы и его разборки с Ковылевым произошли у нее на глазах.

– Пообедаем вместе? – предложил Саша, узнав, что девушка будет в отделе весь день.

Ксения беспомощно оглянулась на Влада. Не то, чтобы она была категорически против обеда с Вороновым, но…

– У нас запись ко врачу на обеденное время, – пришел ей на помощь тот, руководствуясь интуицией, и потянул ее к своему кабинету. А может, то была ревность?

– Проходи-проходи, – опер гостеприимно распахнул дверь, приглашая Ксению внутрь.

Перешагнув порог, девушка задумалась. И что она будет делать весь день в отделе? Тупо сидеть на диванчике и кофе распивать, отвлекая Влада от работы? Зря она, наверное, согласилась на его предложение.

Не успела Ксения расположиться в кабинете, как дверь тут же распахнулась, и к Владу сунулся один из сотрудников.

– Влад, тут такое дело, – заметив, что начальник в кабинете не один, парень оборвал свою возбужденную речь. – На пару слов можно тебя? – знаком указал на коридор. – Здрасьте, – это уже было сказано Ксении.

– Да, сейчас, – Демидов похлопал себя по карманам джинсов, проверяя на месте ли портмоне, и обратился к девушке, замершей у окна. – Так, ты сиди здесь, а я тебе принесу что-нибудь перекусить. Ключ, если что, на столе. Нужно будет выйти, кабинет открытым не оставляй.

Ксения послушно кивнула, с неожиданным для себя сожалением провожая опера взглядом. В новой, непривычной для нее, обстановке болезненное одиночество ощущалось острее. Хотелось выскочить вслед за Владом и хвостиком ходить за ним весь день. Странное желание, конечно, учитывая, что совсем недавно его присутствие, наоборот, напрягало. А сейчас, казалось, исчезни Влад из ее жизни, и рухнет весь мир, безжалостно похоронив под обломками и ее.

Чем дольше его не было, тем беспокойнее становилось на душе. Пару раз дверь пугающе резко распахивалась, заставляя сердце биться громче, и так же быстро закрывалась. Она даже не успевала разглядеть, кто там. Главное, что не Воронов, выдыхала с облегчением.