— Я согласна заплатить неустойку! — восклицаю испуганно. — Все что скажете!

— Тебе вряд ли она будет по плечу.

— Я сделаю все возможное…

— Ну хорошо. Ты сама напросилась. Неустойка за расторгнутый договор — ночь со мной…

Вспыхиваю и со всей силы бью наглеца сумочкой по плечу. А желание огромное — прямо в рожу дать. Кулаком. Чтоб не повадно было гадости такие женщинам говорить. Прямо и надменно глядя в лицо.

— Свинья! Как вы смеете предлагать мне такое?

— Тогда не нужно кидать громких заявлений что готова на все! От тебя требуется только ужин, на данный момент — больше ничего. А ты ведешь себя как трепетная девственница и истеричка…

Не говоря больше ни слова вхожу в здание, кипя от злости. Гутман следует за мной, тоже молча. Поднимаясь по лестнице, чувствую спиной его взгляд, он словно дыру во мне прожигает. Подходим к лифту. О нет, я не могу оказаться с ним в закрытом пространстве!

— Какой этаж? Я пешком пойду…

— Двенадцатый. Хватит дурить, пожалуйста. Это платье не выдержит подъема по лестнице.

— Я лишь спросила этаж! Чтобы нажать на кнопку!

На это Роберт ничего не отвечает, лишь вздыхает укоризненно, как-бы говоря — меня не обманешь, я читаю твои мысли.

Несмотря на то, как отчаянно мне не хотелось идти на этот ужин, когда лифт остановился на двенадцатом этаже я была почти счастлива — настольно не по себе мне было наедине с боссом. Я буквально дышать не могла.

Выскакиваю из лифта, Гутман спокойно выходит за мной. Открывает ключом дверь — длинный коридор, дорогие обои на стенах, ковер… И вот, наконец, еще одна дверь, она открыта — ведет в роскошный холл. Посередине круглый стол, на котором ваза с розами. Квартира как с обложки модного журнала. Седовласая женщина, одетая в белое вечернее платье, направляется к нам.

— Роберт, дорогой! Я как раз собиралась набрать тебе. Волновалась — вы сильно опаздываете.

— Привет мама. Прости, Мира очень старалась произвести на тебя впечатление, — улыбается Гутман и целует женщину в щеку.

— Эльмира! — Восклицает женщина. — Я очень рада с тобой познакомиться. Меня можешь тоже по имени называть — Алина. Прости, что я так сразу фамильярно — на ты.

— Мне тоже приятно, — улыбаюсь натянутой улыбкой, а у самой коленки дрожат. Мать Гутмана похожа по меньшей мере на кинозвезду. А может и покруче. Ну почему, каким боком меня занесло сюда? И что со всем этим делать? Понятия не имею.

— Пойдем, дорогая, представлю тебя гостям. Роберт впервые назвал кого-то невестой и привел знакомиться. Ты не представляешь, как я ждала этой встречи! — щебечет Алина, а у меня голова кругом идет. Ничего себе! Вот это новость! Я — первая из представленных матери. Наверное, это действительно важно для него…

Алина представляет меня друзьям, родственникам, но я не запомнила ни одного лица, ни имени, все слилось в одно расплывчатое пятно. Особенно, когда начались шутки про свадьбу — мне совсем поплохело. Потом мать с сыном отошли куда-то, наверное, пошептаться обо мне. Но я была только рада слегка расслабиться без пристального контроля босса, который все больше подавлял меня и демонстрировал замашки тирана, которые, к слову, я в мужчинах просто не терплю!

Я была рада слегка расслабиться, болтала о всякой всячине с представленными мне людьми, не помня совершенно кто они. Поэтому, свои пять копеек старалась вставлять лишь по необходимости. Краем глаза я все равно следила за Гутманом. Выражением его лица, мимикой. И вдруг поймала себя на том, что мне нравится смотреть на него.

Нравились его руки — длинные пальцы музыканта, но в то же время достаточно крупные, очень мужские, сильные. Привлекали интересные черты лица, слегка смуглая кожа, которая выгодно контрастировала с голубыми глазами. И эти иссиня черные волосы, слегка взлохмаченные, придающие боссу слегка диковатый вид.

Словно почувствовав мое наблюдение, Гутман поднимает голову и встречается со мной взглядом. Торопливо отворачиваюсь, стискивая ножку бокала с шампанским и залпом выливаю напиток в рот. Даже не помню, кто дал мне бокал. Возможно, сама взяла. Официанты с подносами резво сновали между гостями.

— Не стоит пить залпом, это может плохо кончится, — вздрагиваю, услышав рядом низкий голос своего «жениха».

— Я… мм… нет! — Застигнутая врасплох, я совершенно растерялась, но Роберт словно и не заметил. — Очень пить хотелось.

— Пойдем, покажу тебе мамину кухню и налью стакан воды.

— Да нет… спасибо, мне и тут неплохо, — отвечаю, пытаясь скрыть панику. Не хочу оставаться с ним наедине, а кто знает, есть ли хоть одна живая душа на кухне.

— Трусишь? Там Тоня, повариха наша. Познакомлю вас.

Ну почему он так легко и точно меня просчитывает? Аж противно!

— Пойдем, дорогая, — решительно сказал Гутман, подталкивая меня в спину. — Я тебя не съем, как бы мне этого не хотелось.

— Но я… я не хочу… — запинаясь бормочу в ответ — от слова дорогая меня каждый раз в жар бросает. Но не обращая внимания на протесты, босс берет меня за локоть и чуть ли не силой ведет в нужном ему направлении.

— Зато я хочу! — заявляет твердо. — Что это за влюбленная пара, которая не желает уединиться где угодно? Мы дадим повод для сплетен, если все увидят, что мы по разные стороны квартиры весь вечер.

— Может мы так много времени вместе проводим, что опротивели друг другу, — шиплю в ответ.

— Эльмир, если будешь продолжать спорить, я тебя снова поцелую.

В панике поднимаю голову и читаю в его цепком, гипнотическом взгляде какое?то странное выражение, а потом губы босса снова искажает откровенно насмешливая улыбка.

— Держи.

Вздрагиваю — я настолько растворилась во взгляде этого мужчины, в его глазах, губах, что не заметила — мы уже на кухне. И босс протягивает мне стакан с водой. Принимаю и выпиваю залпом.

— А где же Тоня? — оглядываюсь по сторонам. — Ты уверял, что одни мы не будем.

— Я обманул, — хрипло заявляет Гутман и притягивает меня к себе.

Вторжение в мое личное пространство оказывается настолько неожиданным, точно удар в область солнечного сплетения. Роберт поднимает руку и большим пальцем касается моего лица, проводит по подбородку. Это прикосновение заставляет меня трепетать — безобидное, но похлеще любовной ласки. Хочется заставить его прекратить это, спросить, чего он, черт подери, этим добивается. Но я словно загипнотизированная, не могу пошевелиться.

А уже спустя минуту мне хочется провалиться сквозь землю, потому что на кухне появляется незнакомка, взгляд которой буквально прожигает меня ненавистью. Смутно припоминаю, что нас представляли друг другу. София, так ее кажется зовут. Почему я запомнила — от этой женщины сразу чувствовалась агрессия в мой адрес. Меня охватывает ощущение, что не зря она на кухне оказалась.

— Ой! — восклицает София, картинно округляя глаза, которые становятся точно блюдца. — Может, мне стоит выйти и зайти снова?

Гутман делает шаг в сторону, обнимает меня за талию и притягивает к себе.

— Нет, не стоит. Это мы с Мирой выбрали не то место. Сейчас дорогая, я тебе свою комнату покажу, — и рукой обнимает меня за талию.

Стараюсь изо всех сил отстраниться, но так, чтобы это было незаметно для Софии. Бесполезно, хватка босса — железная. Но пусть только попробует меня к себе в комнату затащить! Я тут такой скандал закачу, мало не покажется…

Кидаю свирепый взгляд на жениха, чувствуя, как горят щеки. Но что произнести вслух? Я вынуждена подыгрывать боссу, хоть внутри все кипит от обиды и злости.

— Неужели твоя невеста еще не бывала там, — хихикает Софья, а меня накрывает еще сильнее — почти неконтролируемая ярость. Буквально чувствую исходящие от этой женщины флюиды зависти и ревности. Неужели у нее что-то было с Гутманом? Покинутая пассия? Или брошенная невеста? Может дело не в строгой матери, а в том, что боссу навязали женщину, и он привлек меня, как способ отделаться от нее? Тогда это еще обиднее!

— Нет, вот представляете, не довелось еще, не бывала, — стараясь изобразить непринужденность, отвечаю собеседнице. — А вы? Бывали?

Гутман после этих слов сжимает мою талию еще сильнее. А София картинно смеется.

— Какая вы однако шутница, Эльмира. Конечно. Мы же встречались с Робертом два года… Или он вам не рассказал об этом?

— Нет. Очень хотел, но у меня правило — никакого прошлого. Не люблю знаете ли, оглядываться назад, — вру настолько вдохновенно, что сама себе поражаюсь. Откуда только берутся эти слова, эта уверенность в себе и маска полной идиотки… Чувствую, что боссу не нравится роль, которую сейчас изображаю. Злится. И кайфую от того, что вывожу его на эти эмоции. Поэтому, решаю добавить еще перца. — Если я буду перечислять Роберту с кем встречалась, боюсь нам дня не хватит. Поэтому, пусть прошлое остается в прошлом.

— Мне кажется ты и так разоткровенничалась, дорогая, — цедит сквозь зубы Гутман.

— Но видишь, ты не говорил мне про Софи, и она обиделась… — картинно надуваю губы.

— Нет, я… — пытается вставить слово ошарашенная бывшая.

— Василий, Петя и Толик могут тоже обидеться, понимаешь? Поэтому наверное и правда надо рассказать тебе…

Ни слова не говоря больше — хотя что вообще сказать можно, разговор вышел абсурдным и совершенно идиотским, Гутман хватает меня за руку и тащит куда-то. Я не сопротивляюсь — мне почему-то очень хочется покинуть кухню и неприятную бывшую, которая совершенно очевидно хотела меня чем-то подколоть.

Босс вталкивает меня в комнату и запирает за собой дверь. На ключ… К такому я оказалась совершенно не готова.

— Что вы себе позволяете?! — восклицаю. — Это неприлично!

— Что такое ты несла на кухне? — гневно вопрошает босс. — Мы таком не договаривались.

— Переживаешь, что твой план провалится?