— Подожди еще минуту… — останавливает меня босс.

Поворачиваюсь и смотрю с видом «ну что там еще», а сама о поцелуе думаю… Дура, ну что за наваждение? Сама себя раздражаю.

— Я хочу чтобы ты поняла. Несмотря на наше соглашение, этот спектакль, и наше очевидное взаимное притяжение, я никогда не буду груб, и никогда не заставлю тебя делить со мной постель вопреки твоей воле. — Выдает тираду Гутман, а я буквально дар речи теряю.

Мне нечего ответить на эту фразу. Я ошеломлена тем, что внутри себя чувствую… разочарование! Получается, мне нравится босс номер два?

Эта мысль оглушает. Я должна хорошенько обдумать ее. В одиночестве.

И когда оказываюсь в большой красивой ванной, выложенной черной кафельной плиткой с позолотой, продолжаю стоять, тупо уставившись в пространство. В моем теле все еще бушуют желания, которые так легко разбудил босс, приходится стиснуть зубы, чтобы подавить их. Почему он то целует меня так, будто не может насытиться, то вдруг оттолкнул, и теперь вдруг ничего я ему не обязана, а наши отношения лишь фарс. Как может очевидная страсть быть фарсом? Или он меня с ума свести задумал?


Только под жалящими горячими струями душа голова немного прояснилась. Выхожу из душа, завернувшись в одну из огромных белых банных простыней. Высушивая и укладывая волосы, размышляю как вести себя дальше.

Если уж босс вынудил меня согласиться на данную авантюру — плевать на его мотивы. Я отыграю по полной. Сейчас не время для того чтобы строить оскорбленную невинность. Да и София… не нравится мне!! И дело совсем не в том, что напоминает Гленн Клоуз. Эта женщина не нравится мне глубоком подсознательном уровне.

Дальше я не копала. Не стоит заглядывать внутрь себя, дабы… окончательно не нарушить хрупкое равновесие. А то расклеюсь… Я немного остыла к Василию — права поговорка — с глаз долой, из сердца вон. Не хватало, чтобы его место занял другой босс! Бабник, циник и насмешник! С багажом в виде назойливой бывшей и любовью к непонятным авантюрам! Вот уж нет, увольте. То есть — сама уволюсь если только заподозрю подобное. Влюбиться в Гутмана… страшно. Все равно что нырнуть в бассейн с акулой. Ни в коем случае не могу этого допустить.

Итак, план на вечер. Быть неотразимой, дружелюбной, обаятельной. И в то же время недоступной. Пусть голову потеряет.

Голову? Мира, ха-ха! Да этот айсберг не растопит даже глобальное потепление! Весь сплошной самоконтроль, а не человек. И его эксперименты — захочу поцелую, захочу в любую минуту остановлюсь… Просто нечеловеческие!!

Без сомнения, Гутман достаточно опытен, чтобы понять, что я не могу противостоять его физической привлекательности…

Тогда надо действовать тем же оружием! Соблазнять и отступать! Пусть помучается.

Оставшиеся до вечера пару часов я потратила на подготовку, макияж, прическа — все должно быть идеально. Чрезвычайна довольная своим видом, выхожу из своей комнатушки — принципиально в коридор. Ничто не заставит меня войти в спальню босса!

И застаю его возле своей двери. Он словно мысли мои прочел, и не стал ожидать у смежной двери. Не попытался постучать, войти. Сама галантность, снова. Как быстро переключается этот мужчина!

— Ужин готов. Гости собрались, все тебя ждут… Ты неотразима. — Последнее слово буквально вырывается у босса, а я помимо воли краснею. Хоть и решила быть строгой, холодной. Коварной… Но Гутман тоже выглядит — глаз не оторвать. И этот его голос! Хрипловатый, волнующий, будто обволакивает меня, лишая воли. Презираю себя за инстинктивные ответные импульсы, но ничего не могу с ними поделать.

Гордо вскинув голову, холодно смотрю в голубые глаза и стараюсь ответить как можно более сладким тоном:

— Отлично, я готова. Гостей много? София уже там?

Босс усмехается совершенно обезоруживающе:

— Можно подумать она волнует тебя больше всех.

— Ну я же больше никого не знаю, — быстро нахожу ответ.

Спускаемся и Гутман ведет меня в огромную гостиную — тут я еще не была. Бальная зала, не иначе, аж дух захватывает.

Не говоря уже о том, что дух захватывает и от количества гостей, тут человек пятьдесят, не меньше. Да уж, любят Гутманы пышные приемы.

Роберт представляет меня большинству, разумеется, никого не запоминаю. К нам подходят Алина и бабушка, которая обнимает меня за талию. Наверное, ей тяжело стоять так долго, и без поддержки. Хотя выглядит Надежда Михайловна отменно, в золотом вечернем платье и комплектом роскошных изумрудов — колье, серьги и кольцо. Сшибает наповал харизмой и стилем. Не хуже английской королевы.

Затем всех просят к столу. Надо признать, еще никогда я не бывала на подобном светском приеме, где дамы в бальных платьях, а мужчины в смокингах. Разговоры ведутся в основном о бизнесе, недвижимости, искусстве и благотворительности. Стараюсь молчать, чтобы не брякнуть чего и не попасть впросак. Но слушаю с огромным интересом. Во мне просыпается журналист. Мысленно прикидываю статью для журнала, и смакую удивительно вкусный салат из спаржи и фиг еще знает чего… Никогда не понимала спаржу, а тут — великолепный вкус, не оторваться. Да и остальные блюда изысканны, не знаю что попробовать, смущаюсь количества приборов. Ну и на вино белое налегаю, чувствую, как голову начинает немного «вести».

После ужина начинается вручение подарков. Чего только не преподносят Надежде Михайловне! Она с видом королевы благосклонно принимает, благодарит, целует…

И тут понимаю, что мне то нечего преподнести! Но наверное Роберт скажет что подарок от нас… Та загадочная коробка… Белая, огромная. Что там? Ну не пылесос же! Может, шуба?

Но босс сейчас на противоположном конце комнаты, и продираться к нему мне неловко. К тому же рядом с ним София! Свирепею — вот ведь грымза! Никак не угомонится!

Но Гутман снова поставил меня в тупик. Преподнес бабуле совершенно не ту коробку. Маленький, изящный золотой браслет. Похоже, Надежда Михайловна просто обожает украшения.

Роберт сказал, разумеется, что презент от нас двоих. Взял меня за руку и вытянул из толпы гостей — подвел к бабушке. Вот только мне все равно неспокойно было — я умирала от любопытства и размышлений, что же было в той пресловутой тайной коробке. Надеюсь не труп еще одной бывшей. Черный юмор, да, иногда люблю пошутить таким образом. Но в каждой шутке…

Затем босс потащил меня к дивану, протянул бокал с вином. Разумеется, «потащил» — сильно утрированно. Это было очень непринужденно и изящно на самом деле.

Беру протянутый бокал и отхожу с ним к камину, притворившись, что меня заинтересовала висящие над ним картины, пейзажи и портреты.

А когда оборачиваюсь, Гутмана уже нет на диване — он за роялем! Что поражает меня до глубины души. Это уже как-то слишком, он и без того невероятно хорош… А ведь я очень много лет мечтала, что мой мужчина будет именно творческой профессии. Не знаю почему мне этого хотелось. Но казалось, что с таким я найду быстрее общий язык, ведь обожаю петь… И всю молодость в самодеятельности участвовала.

Раздаются первые ноты вальса Штрауса, и я цепенею, по спине бегут мурашки. Если Гутман затеял соблазнение — это был бы лучший вариант.

Но он не для меня играет. Вокруг собралась толпа. А проклятая София так и вовсе подсела к нему и начали наигрывать другую, незнакомую мне мелодию в две руки.

Закрываю глаза, скрипнув зубами, сжимаю бокал, аж испугалась, что сейчас треснет в моих руках…

— Роберт закончил музыкальную школу, — обращается ко мне с гордостью подошедшая Алина. — Давно это было, но он никогда не оставлял тренировки. Очень любит музыку.

— Да? Замечательно, я тоже.

— Правда? Как хорошо, что у вас с ним точки соприкосновения. Это в браке очень важно.

— Да, обожаю петь. Я даже выступала…

— Потрясающе, — восклицает моя потенциальная свекровь и куда-то отходит.

А я продолжаю злиться, сама себя не узнаю. Почему меня так беспокоит близость Софии? И то что сейчас, за роялем, они выглядят идеальной парой.

Песня заканчивается, и тут Алина привлекает внимание гостей объявлением:

— А сейчас, дорогие, наша будущая невестка покажет вам свои таланты. Она замечательно поет.

Я буквально подпрыгиваю, услышав это! Вот так подстава! Неужели Алина для начала не могла меня спросить — хочу ли я выступить перед аудиторией в пятьдесят человек, тогда как всю жизнь пела лишь для себя… ну и для родителей, в детстве.

— Не стесняйся дорогая. Что ты нам исполнишь? — радушно спрашивает именинница Надежда.

Сцепляю пальцы, меня вдруг охватывает ледяная дрожь. Что делать? Я никогда… не могу! Как же можно так подставить человека! Ненавижу Алину в этот момент…

Но поймав ехидный взгляд Софии, понимаю, что выхода нет… Если бы не этот взгляд я бы еще попробовала пойти на попятную. Но соперница решила за меня. Бросила вызов. И я его принимаю!

— Я спою песню Филлипа Киркорова «А я не знал, что любовь может быть жестокой», — заявляю громко. Кто-нибудь сможет мне аккомпанировать?

Всей душой надеюсь, что нет. И тогда выйду из ситуации с наименьшими потерями. Хотя… как пить дать заставят другую мелодию выбрать. Не скажешь ведь что знаешь только эту песню…

— Да, я знаю! — восклицает радостно Надежда Михайловна и семенит за рояль.

Ну ничего себе! Тут похоже все семейство Гутманов одарено музыкально. Подхожу к роялю, толпа расступается. Слышу первые аккорды знакомой песни и забываю обо всем.

А ты не знал, что любовь может быть жестокой

А сердце таким одиноким

А ты не знал, а ты не знал

Но все равно, я тебе желаю счастья

Нам не зачем больше встречаться,

Ты все сказал, ты все сказал.

Привычно переделываю местоимения, всю душу в песню вкладываю. И в этот момент понимаю, что влюблена. В Гутмана. По уши.