Любовь может быть слепой,

Но ослеплен здесь я…


Джей Ти напевал слова, понижая голос в конце строки, и я обнаружил, что киваю головой, не уверен только в такт песни или потому, что слова находили отклик в моем сердце… а, да кого я обманывал? Такое ощущение, что эти стихи исходили прямо из моей головы.

Вот эту песню я хотел, чтобы Джен услышала. Слова, которые я не мог произнести сам (или пока не хотел).

И даже если музыка достигла ее ушей, я чертовски уверен, что не в непосредственной близости от меня. Насколько я знаю, она была в офисе БШ, а звук в колонках там убавлен до минимума.

Что случилось с моей жизнью? Господи. С тех пор как я встретил эту женщину, все шло… не так . Больше ничего не двигалось по плану. Мои эмоции как будто закинули в блендер, а придурок, нажимающий на кнопку, ушел, оставив все взбиваться.

Я прикрыл глаза и в тысячный раз взмолился хоть о капельке благословения. Просто крошечный знак, что я двигаюсь в правильном направлении и смогу все исправить.

Звук колокольчика на двери позади меня был почти незаметным, и я быстро обернулся, чтобы посмотреть, кто настолько осмелел и сунулся внутрь, пока мы были в эфире.

Мой взгляд мгновенно потеплел, когда я увидел, кто закрывает дверь так же аккуратно, как и открывал ее.

Джен махнула мне рукой и кивнула. Широченная улыбка на ее лице развеяла мои последние сомнения.

Видимо, я только что прошел экзамен по исполнению желаний, пока был в отчаянии.

Неважно. У меня получилось.

Когда песня закончилась, Джен одновременно хлопала и улыбалась до ушей, как ребенок, получивший подарочную карту в магазин игрушек.

— Не могу поверить, что вы снова здесь! Это так неожиданно! — она восторгалась, как будто снова была фанаткой. — Мне так жаль, что я почти все пропустила.

Джей Ти что-то пробормотал и обнял ее, зажатая между ними гитара жалобно тренькнула, и он подмигнул мне поверх плеча Джен. Ни единого гребаного шанса, что я когда-нибудь признаюсь, что все это было затеяно только ради нее. Не сейчас. Она будет чувствовать себя ужасно и это испортит ее хорошие воспоминания об этом моменте.

Мысленно я вздохнул, когда Пол представился, и Джен завизжала от восторга.

Я взял микрофон и завершил эфир в тот самый момент, когда дверь распахнулась, и в студию хлынула толпа собравшихся в коридоре. Даже если кто-то и заметил, что я странно улыбаюсь, этому не придали значения.


Глава 20


*Никогда не говори прощай*


— Слушал ваше шоу вчера утром, когда Slanker Knox выступали в прямом эфире, — доктор Купер сегодня не делал своих странных движений руками, что удивило меня намного сильнее, чем тот факт, что он слушал наше шоу. Почему-то мне казалось, что он не относится к аудитории KLVR. Не уверен, что это не было написано на моем лице.

— Джей Ти классный парень. В понедельник он предложил прийти снова и спеть для Джен. Но босс вызвал ее к себе прямо перед их приходом.

— Почему он не мог подождать и пригласить ее потом? — и как в старые добрые времена доктор Стереотип, сидя прямо напротив, снова нацелил на меня одновременно кончики пальцев и свой пронизывающий взгляд. Ну, хоть здесь ничего не изменилось.

— Возможно, потому, что он не знал. Это был секрет, — что, к сожалению, обернулось сюрпризом для меня. — Я даже не говорил Джен, что это все устроено только для нее.

— Почему нет?

— Потому что даже застав всего половину песни, она была охрененно счастлива. Я бы все испортил, если бы рассказал.

Он что-то накарябал в блокноте и захлопнул его до того, как я успел расшифровать его мелкий перевернутый почерк. На минуту он замолчал. Кажется, ему нужно сомкнуть пальцы, чтобы появился контакт, и его речевой аппарат заработал.

— Значит, ваша идея посмотреть фильмы с девочками не сработала. Но это неважно, раз вы считаете, что это не ваш стиль. Сводите ее куда-нибудь.

На какое-то мгновение я задумался, пытаясь понять, при чем тут порно. Потом сообразил, что фильмы с девочками — это девчачье кино , и все встало на свои места. Ну, почти.

— Что толку от того, чтобы напоить ее в каком-то клубе? Нам не нужен алкоголь, чтобы Дженсен разделась и запрыгнула в мою постель. Должен отметить, что секс сейчас не пойдет нам на пользу, — никогда бы не подумал, что скажу такое.

Странный смешок доктора донесся с той стороны стола, и, честно признаться, у меня по спине прошел холодок.

— Я не говорю о ночной жизни, Так. Устройте романтический ужин. В приличном месте, куда нужно приходить хорошо одетым.

Я медленно кивнул, пытаясь не заржать в голос, так как это было очевидно. А он продолжал улыбаться, видимо думая, что мой кивок выражает полнейшее согласие.

И как ни странно, так и было.

— Я так и понял, — я посмотрел на часы, перед тем как подняться. — Мы можем закончить сегодня пораньше? Мне надо сделать несколько звонков, чтобы успеть организовать сегодняшний вечер.


Я знал идеальное место. Не то чтобы я там бывал, поскольку мои свидания обычно не требовали вина, ужина и кредита на оплату счета. Но не совсем же я идиот.

К счастью, это заведение не принадлежало к сети, в которой работала моя мать. Но к не счастью, придется подергать за ниточки, чтобы заказать столик, минуя лист ожидания.

Я сидел в машине на стоянке клиники, врубив на полную мощность кондиционер и жалея, что все места под деревьями заняты. Внутри машины ни к чему нельзя было прикоснуться без риска покрыться волдырями от ожогов. А предстоящий разговор и так грозил вытянуть из меня все силы.

Со вздохом я нажал на картинку, изображающую злобную ведьму, и приложил телефон к уху.

И попал прямо на голосовую почту. Вот черт. Единственный раз, когда я действительно хотел поговорить с этой женщиной, у нее был выключен телефон.

— Привет, мам. Можешь перезвонить мне сразу же, как получишь сообщение? Мне очень нужна твоя помощь.


Возвращаясь домой, я пять раз объехал весь квартал. Мама перезвонила мне, и хотя она приложила все усилия, чтобы выпытать детали, я не стал с ней делиться. В итоге она сдалась и пообещала позвонить снова, когда разрулит ситуацию.

Я мог положиться на нее. Не прошло и полутора минут, как телефон пиликнул, и мне пришло сообщение. Я чуть задержался на красном, заслужив гудок от минивэна, стоящего позади меня, но прочитал сообщение.

Конечно, это не было впечатляюще , что мама провернула все так быстро, потому что это ее метод вести дела, но это было действительно ловко . Когда я сказал Джен, что приглашаю ее поужинать в особенное место, она тут же скрылась в ванной больше, чем на час.

Я уже нервничал и поглядывал на часы каждые десять секунд, одновременно пытаясь не дать Ангусу взобраться мне на колени, когда открылась дверь в ее спальню. Услышав ее шаги, я вскочил с места, уже готовый выходить.

Но я не был готов к тому, что увижу, когда она показалась в гостиной.

И я был совершенно недостоин этого.

Во рту пересохло, и я перестал дышать. Почти уверен, что уронил челюсть на пол.

Она чуть пошатывалась, но я не имею в виду, что она не стояла на ногах. А вот я…

Она покружилась, и я увидел низкий вырез на спине, а ярко-синяя юбка волнами облегала ноги, чуть не доставая до колен. Правой рукой она смущенно крутила прядь волос у виска и, казалось, изучала рисунок на ковре.

Я чувствовал себя так, будто из комнаты выкачали весь воздух.

— О Боже, Джен. У меня нет слов, чтобы выразить, как ты восхитительна. — И это не говоря о ее эффектном появлении. Я посмотрел вниз, чтобы убедиться, что она настоящая, а не парит в воздухе, и моему взору предстали ее сверкающие серебристые туфли на шпильке, утопающие в бежевом ковре.

Это уже слишком.

Взглядом я медленно прошелся по ее фигуре, лишь на мгновение дольше задержавшись на изгибе груди, скрытой скромным вырезом-лодочкой. Отчаянно желая схватить ее и исследовать все ее тело поцелуями, я сглотнул несуществующую слюну и заметил, что Джен покраснела.

— Надеюсь, что не заставил тебя почувствовать себя неловко.

— Почти нет, — но ее взгляд говорил об обратном. — Просто это… странно, — договорила она через мгновение.

— Странно хорошо или странно плохо? — Не помню, когда успел подойти так близко, но сделай я еще шаг, и мои губы уже могли коснуться ее.

Мне нужно было больше, чем просто снова дышать.

— Просто странно. В смысле, что ты уже видел меня в халате.

— Тем больше причин увидеть тебя без него.

Она сверкнула глазами, и тень улыбки тронула ее губы.

Я застонал. Она действительно хотела уничтожить меня.

— Обычно я не против грязных намеков, но у нас забронирован столик, считай, что мы поклялись быть там.

Так же как я поклялся держать руки подальше от Джен, поклялся уговорить ее передумать, поклялся не испортить все, если она останется. А сейчас мне нужно сосредоточиться на том, что говорил нам метрдотель ресторана «Пикассо» в «Белладжио».

Она может из меня веревки вить. Объясню.

Мы стояли под светом почти полной луны и около миллиона подводных прожекторов, облокотившись на кованые перила, которые обрамляли широкую аллею, и наблюдали за танцующими фонтанами.

Как и большинство жителей города, я проходил мимо фонтанов по Южному бульвару Лас-Вегаса бесчисленное количество раз по дороге в один из ночных клубов, и каждый раз останавливался, чтобы взглянуть.

Эй, ну мы же живем в пустыне. Конечно, мы очарованы всем, что связано с водой.

Но я никогда специально не стоял и не смотрел .

На протяжении всего вечера Джен украдкой бросала взгляды за окно на искрящиеся и переливающиеся струи воды.