Такое могло произойти только со мной. Когда горячая волна забилась внутри, а все мои мышцы завибрировали и сжались, я ощутила себя лёгкой, невесомой, парящей на облаке. Я слышала пение райских птиц и видела радугу так близко, что до неё можно было дотянуться рукой.

─ Маш! Ты в порядке? ─ тихий баритон вернул меня с небес на землю.

Я всё ещё тяжело дышала и тянулась к невидимой радуге, когда сильные руки вновь раздвинули мне бёдра, но уже для того, чтобы смыть с них кровь.

Влажная салфетка прошлась наждаком по всё ещё чувствительной коже.

─ Ты как, Машка?

Вот же глупый вопрос. Я читала, что после занятия любовью именно женщинам хочется поговорить. Мужики же отворачиваются к стене и моментально засыпают. В нашей паре всё складывалось с точностью до наоборот. Меня неумолимо клонило в сон, а Лесик ждал… Чего он ждал? Моих слёз или благодарности, или же просто хотел знать, не залюбил ли меня до смерти?

Я улыбнулась и подсунула под щёку кулачок.

─ Всё нормально. Спи.

Глава 34

Нормально? Это всё, что могла сказать девушка после первой ночи любви?

Я взъерошил волосы и уселся на кровати. Машка спала, точно ничего не произошло, подложив руку под щёку. Да уж! Нам не суждено понять этих женщин. Впрочем, для того, чтобы разгадывать их загадки всю жизнь, та самая жизнь и давалась мужикам. Включив ночник огляделся. Сомнений, что это всё мне не приснилось, не осталось. Кровь! Обтерев член, решил сменить постельное бельё. Не хватало, чтобы явившийся не во время папаша убил меня на месте.

Машка даже ухом не повела, когда я вытаскивал из-под неё испачканную простыню, а потом перекатывал на чистую. Укрыв подругу пледом, натянул штаны и отправился в джунгли. Я знал, чем растопить неприступное сердце.

Глава 35

Я проснулась не от того, что первые лучи солнца пробивались в широко открытое окно, затянутое противомоскитной сеткой, и не от тихой трескотни мужчин на кухне. Я проснулась от странных ощущений. Низ живота немного ссадил, зато лицо горело и чесалось до ужаса.

С первым я ещё могла смириться. А вот в чём причина зуда? Вытащив из рюкзака сотовый, направила на себя камеру и… и громко закричала. Что со мной произошло за ночь? Лицо раздулось как шар, покраснело и покрылось яркими пупырышками. Меня кто-то укусил, пока я спала? Это вид особо опасной камбоджийской болезни? Чёрная магия местных колдунов? Вдобавок ко всем бедам я начала чхать. Делала я это так часто и так громко, что после короткого стука на моей половине появились обеспокоенные Фил и Макар. Я только и смогла, что вытянуть руки вперёд.

─ Пчхи, хи! Ап-апчхи! Не подходите, вдруг это заразно!

Одной рукой я прикрывала лицо, а второй пыталась отмахнуться.

Макар присел рядом и опустил обе мои конечности на постель. Надев очки, мужчина очень внимательно рассмотрел тихий ужас, потрогал мой лоб, поцокал языком и огляделся по сторонам.

─ Это должно быть аллергия. А вот, кажется, и её виновница.

Я переместила взгляд в сторону указательного пальца доктора и завизжала от ужаса. Нереально огромные орхидеи кроваво-красного цвета растапыркались в литровой банке.

─ У меня, пчхи! Аллергия на всё красное, пчхи! С детства! Розы, пчхи! Клубника! Помидоры! А-а-а-пчхи!

Макар кивнул и исчез за перегородкой. Вернувшись со шприцем, протёр моё предплечье и вонзил иглу.

─ Сейчас полегчает.

Отец, схватив букет вместе с банкой, выбежал на улицу.

Действительно, не прошло и четверти часа, как я почувствовала облегчение. Зуд стих, кожа перестала гореть огнём.

─ Откуда тут взялась эта гадость?

Мужчины пожали плечами.

─ Это не мы! Мы вернулись часа в четыре, дочь. А оно…

─ Оно, вероятно, тут уже было. ─ Подтвердил Макар.

Значит, Лесик. Добить меня решил, гад.

─ Где Елисей?

Мужчины вновь пожали плечами.

─ Отбыл пару часов назад. Нужно кое-что уладить с местными.

─ Что? ─ я насторожилась.

Отец присел рядом, подавая мне компресс со льдом.

─ Тут определённые трудности с интернетом. Нужно договориться с военными, чтобы пустили сигнал через свой спутник.

Я понимающе кивнула. Работа прежде всего. А на меня бессердечному мужлану просто наплевать! Я вот вчера, можно сказать, самое дорогое отдала. А он? Мог бы хотя бы дождаться, пока я проснусь. Обнять. Как-то так. Нет же. Сбежал, оставив напоследок букет очередных убийц.

─ Ты вставать думаешь, дочь? Уже полдень.

Я взглянула на часы. Ё-моё! Двенадцать! Так долго я никогда не спала. Впрочем, какая разница? Тут время будто остановилось. Чем заниматься, если заниматься нечем? Можно спать, есть и снова спать. Через некоторое время я растолстею и из очаровательной русалки превращусь в одну из каракатиц, обитавших в прибрежных водах.

Громкий стук в дверь заставил меня прервать тяжкие размышления. На пороге стояли подростки, девочка, лет тринадцати, и паренёк, чуть младше. В руках дети держали рыбину неимоверных размеров. Улыбаясь, девочка произнесла длинную речь на непонятном языке и протянула очередное чудище Макару. Тот принял дар, слегка поклонившись, а потом указал на меня пальцем. Дети радостно закивали и поспешили удалиться.

─ Чего они хотели?

Макар перенёс трофей на кухню и уложил на стол.

─ Этих маленьких негодников прислал отец, поделиться уловом. Недавно я вылечил деревню от малярии, и теперь местные ко мне благоволят. Но, думаю, хитрецов прислала мать или тётка. Женщины узнали, что в хижине у утёса появилась рутищ русалка.

─ Рутиш?

─ Русская.

Детвора приглашает нас на обед, который состоится в доме местного старосты. Отказать нельзя. Так что придётся идти.

Я с ужасом ощупала лицо. Оно уже не горело, но кончиками пальцев я ощущала отвратительные пупыри.

─ Не могу. В таком виде я больше на жабу похожа. Ещё напугаю народ!

Макар рассмеялся.

─ Народ, который охотится на акул и крокодилов, трудно испугать.

─ На акул?

Доктор ткнул в рыбину.

─ Малая рифовая акула. Не самый страшный обитатель Индийского океана.

Внутренне я сжалась.

─ А какие самые?

Макар уселся в кресло и широко улыбнулся.

─ Допустим, гигантская тридакна. Этого моллюска, вес которого достигает трёхсот килограмм, а длина раковины свыше двух метров, не зря называют «ловушкой смерти». Если человек попал в такой капкан, выбраться из него практически невозможно. Или синекольчатый осьминог. Милейшее создание, обладающее ядовитыми железами двух типов. Яд первого типа парализует жертву, а второго убивает. У человека отекает лицо и конечности, начинается онемение губ и языка, тошнота, головокружение, а потом общий паралич мышц, кровоизлияния во все органы. Смерть наступает через двадцать минут.

Я проглотила комок в горле. Нет, больше никогда не полезу в океан!

─ А чего стоят ядовитые медузы! ─ Макар закинул ногу на ногу. ─ Скажем, Морская Оса, Chironex Fleckeri. Если другие особи реагируют на свет и плывут по течению, эта использует зрение и сама решает, куда ей плыть. Её щупальца достигают полутора метров, а запаса яда хватает, чтобы убить пятьдесят человек.

─ Вы специально пугаете меня?

Мне показалось, мой красный цвет лица сменился пепельным.

─ Пугаю? Нет. ─ Милейший доктор поднялся и, схватив огромный нож, метнул его в голову рыбины. ─ Тот, кто предупреждён, тот вооружён!


Промаявшись ещё час, я всё-таки решила выйти к людям. По берегу бродила детвора в поисках изысканных ракушек. Вот скажите, отпустят ли родители своих чад туда, где водятся огромные моллюски, а Морские Осы жалят всех направо и налево? Нет, не отпустят. Я подумала так же. Поэтому, вступив на песок широко улыбнулась. Вот она, свобода! Пройдя пару метров, почувствовала, что попала под обстрел двух десятков любопытных глаз. Уже знакомая мне девочка отставила корзинку и подошла ближе. Ткнув в меня пальцем, наморщила лоб.

─ Ты рутиш русалка. Мы нашли твой хвост.

Открыв рот от удивления, я присела на корточки.

─ Ты говоришь по-русски?

Девочка кивнула.

─ Моя брата работать рутиш хоутел. А ещё Старина Макака.

─ Макар? ─ переспросила я на всякий случай.

─ Всё верно, Макака. ─ Старик стоял в дверях, раскуривая трубку.

─ Рутиш русалка хотеть назад свой хвост? Он сохнуть.

Я покачала головой. Лишать детей трофея не хотелось. Да и зачем мне мой хвост? Как-нибудь переживу его потерю. А если понадобится, отращу новый.

─ Ты красный от солнца? ─ братец моей новой подружки решил блеснуть полиглотством.

─ От цветов.

Я нарисовала на песке орхидею. По-моему, очень неплохо.

Дети зашумели, заверещали и кинулись в деревню.

Я осталась одна. Что это было? Мой невинный рисунок так напугал местных? Потоптавшись на месте, взяла корзинку девчушки и пошла вдоль пляжа. Мысли плавно потекли в другую сторону. Да, такой красоты я никогда не видела. Вот жила бы тут и жила. Построила бы хижину и…

Я вздрогнула и попятилась. Прямо на меня неслась толпа жителей, которую возглавляла невысокая женщина с удивительно проницательными глазами.

Моя подружка держалась рядом с почтенной матроной. Местные остановились, и девочка заговорила.

─ Мой мам. Он заклинатель.

Не зная, как приветствуют друг друга камбоджийцы, присела в реверансе и протянула руку.

─ Маша.

Кажется, даме было не до знакомства. Подняв кисти, увешанные бусинами, к небу, она застонала и похлопала себя по голове.

─ Мой мам говорит, что знать, чем отравить русалку.

Я перепугалась.