Больше задерживаться у Алисы и ее деда причин не было, и Саша нехотя стал собираться, сердечно поблагодарив за чай и очень вкусное домашнее печенье.

Михаил Александрович решил проводить и вышел с ним на улицу.

– Санек, вижу, что ты – парень неплохой. Только в сторону Алиски не зыркай! Или не видишь, в каком она положении?

– Почему не вижу? Очень даже хорошо вижу, – смутился Александр, понимая, что его внимание было замечено.

– Тогда и нечего! – отрезал дед.

– Почему?

Михаил Александрович уставился на парня.

– Зачем тебе дева с приплодом? Или ты думаешь, что если она без мужа, то и играть с ней можно?

– Ни с кем я играть не собираюсь. А обижать Алису даже и в мыслях не было! А то, что она ждет ребенка, меня восхищает! Я бы тоже хотел, чтобы у меня были дети!

– Так чего не родите? Или девы нет?

– Ушла. И она не хотела детей.

– О, как! – Михаил Александрович поправил шапку. – Смотри мне, Сашка! Если Алиска из-за тебя реветь будет, не погляжу, что руки у тебя золотые  – повыдергаю! Ибо нечего! А Алиску и правнука в обиду не дам!


Я позвонила по номерам, который мне дала Аня. На первом мне ответили, что перезвонят, как только станет известно, захотят ли дети иметь свои рисованные портреты, или нет. А главное, будут ли родители это оплачивать. Меня попросили принести готовые работы, чтобы их можно было «пощупать». А на второй звонок я сразу же получила заказ на семнадцать портретов! И договорилась о встрече, чтобы получить нужную мне информацию и фотографии.

Решила, что возьму с собой еще и фотоаппарат, чтобы сделать снимки ребят. Фотоаппарат был единственное, что я попросила у Лёши. Мне хотелось самой делать снимки своих детей. Запечатлеть каждый их шаг. Именно поэтому я с ним практически никогда не расставалась. Сначала. А потом забросила так же, как и рисунки.

 И вот сейчас мне не просто нужно вспомнить старые навыки, но и улучшить их. Ведь как ни крути, а плохими работами детей не прокормишь! Но и просить помощи у родителей, и, тем более, у Лёши я не буду. Это очень некрасивый поступок: оставить своих детей без содержания, зная, что у меня никаких доходов нет! И истерить по поводу, что я ничего не могу и у меня ничего не получается, не выйдет! Потому что причина, точнее даже две,  скоро придут из школы и попросят что-нибудь вкусненькое!

Пока Лёня был в школе, я работала за его компьютером. Но в его комнате разложить все не было места, а бегать туда-сюда, из зала в комнату сына, тоже не самый лучший вариант. И я серьезно ощутила всю нехватку денежных средств. Потому что мне, для работы, просто необходим был компьютер, или на самый крайний случай, планшет. Самым идеальным вариантом был ноутбук. Но о том, чтобы приобрести его сейчас, просто не могло быть и речи! Но работать как-то ведь надо! Мой телефон, не самая новая модель, а скорее всего даже самая простая, для этих целей не подходил. Даже памяти на нем было не так уж и много! А делать нужно уже сейчас! И я позвонила брату.

– Занят? – Я посмотрела на часы: Саша или на работе, или в институте. Хотя в последнем, он показывался крайне редко.

– Лерчик! Не беси! Говори, что случилось?

– Почему сразу «что случилось»? Ничего не случилось! – О том, что подала документы на развод, я не сказала, ни родителям, ни брату. Мама будет причитать и говорить, что я «полная дура», а Сашку, я собственно еще и не видела, а по телефону не хотелось. – Можешь мне посоветовать недорогую, хорошую модель планшета, или нетбука?

– А тебе зачем? – спросил брат.

Невинный совершенно вопрос вывел из себя!

– Я что не могу просто захотеть планшет?!

– Лер, ты чего завелась? Мне же нужно знать для каких целей! Я тебе посоветую, а он тебе не подойдет. Так что не психуй, а нормально объясни!

– Для работы. Просто пока Лёни нет, я могу…

– Лерчик, давай так: если тебе нужно срочно, ты едешь к предкам и забираешь мой ноутбук. Я им все равно сейчас не пользуюсь.

– А диплом?

– Ау, сестра! Шпрехен зи дойч? Или по-русски понимэ? Я тебе говорю: возьми мой ноутбук! Нимм майнен лептоп! – загнул братец, зная, что немецкий я совсем не знаю.

Сашка занимался на курсах немецкого и английского языков, повышая технический уровень. Потому что нацелился именно на немецкое производство, где знание языка не являлось обязательным, но все-таки достаточно весомым плюсом.

– Хорошо. Я поняла. Сейчас сразу и заеду. А ты где?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– В районе. Лер, я занят немного.

– Спасибо, Саш!

Ехать к родителям не хотелось. Тем более что папа сейчас работе, а с мамой в последнее время разговоры у нас не клеились. Но выбора особо у меня не было, да и самой хотелось начать. Поэтому пришлось собираться к маме.

Звонить не стала, зная, что она все равно дома. А вот там меня ждал сюрприз: мама пила чай с Олесей. Они так увлеченно о чем-то беседовали, что мама, открыв мне дверь, оставила меня у порога, бросив мимоходом: «Привет, заходи», и ушла к своей гостье. Вот совсем не знала, что мама и Олеся так дружат!

Я собрала ноутбук, зарядку, мышь. Оставаться в такой компании не хотелось, поэтому зашла на кухню, сообщить маме, что уже ухожу. Но Олеся стояла в дверях и тоже прощалась. Я даже расстроилась, что не удалось уйти под благовидным предлогом.

Ждала, пока мама проводит бывшую девушку брата.

– Не знала, что вы общаетесь, – сказала, когда мама вернулась.

– Конечно, общаемся! Олеся – очень хорошая девушка! Саше просто повезло, что она с ним!

– С ним? Я так поняла, что у них все закончилось, – намекнула, что «хорошая девушка» еще не нагулялась.

– Ой, что там у них закончилось? – отмахнулась мама. – Подумаешь, поссорились! С кем не бывает?! Это тебе повезло! Вы с Лёшенькой никогда не ссоритесь! Он все для тебя делает! А тут девочка всего лишь машину захотела! Как она ребенка возить в поликлинику будет?

Я подавилась глотком воды, которую налила себе.

– Какого ребенка?

– Ну, когда-нибудь, они же родят ребенка! А сейчас все молодые мамы только на машинах ездят!

– Да-а? А я как-то без машины. На коляске детей возила.

– Что ты равняешь? У тебя муж, вон, какой золотой!

– В ломбард, что ли, сдать? Там как раз по весу принимают. Мам, а ты что, Олесе машину пообещала?

– Ну, да! Сказала, что как они с Сашей распишутся, так мы им на свадьбу машину и подарим. Думаю, ее родители не будут против, да и Лёша добавит.

– А Саша-то, вообще, в курсе, что он женится?

– Ой, ну что ты начинаешь?! В курсе, не в курсе! Сейчас, вон, сколько забот предстоит! А ты про Сашу!

– Действительно, что это я?! Мам, а Лёше ты что обещала, когда он жениться на мне собрался? – спросила наугад, просто ткнув пальцем в небо.

– Как что? Он же баллотироваться хотел! А выборы дело такое, что сначала денег много вложить нужно. Подумаешь, не прошел по молодости!

– Погоди! Ты что, хочешь сказать, что продала бабушкин дом, чтобы оплатить Лёшины выборы?!

Я точно помню, как была против продажи дома, но мама сказала, что ей срочно нужны деньги!

– Это был наш свадебный подарок!

Вот если бы сейчас, здесь, я увидела, не знаю, Годзиллу, инопланетянина, да хоть самого черта с рогами, я бы не так удивилась! А так, я смотрела на родного, самого близкого человека, и не понимала, как можно быть таким чужим?!

– А меня ты не подумала спросить, хотела ли я замуж за твоего Лёшу? – упавшим голосом задала вопрос.

– А ты вспомни себя? Что ты тогда хотела? Ни тятя, ни мама! Кому ты такая была нужна? А Лёша….

– А твой Лёша разбился на машине с любовницей!

Мама на секунду замолчала, переваривая услышанное.

– У всех мужчин есть любовницы! Что в этом такого?!

– Даже у папы?! – спросила я, вставая. Больше мне здесь делать нечего! – Обязательно ему посоветую! Может, хоть несколько лет поживет по-человечески!

Не скажу, что в моей жизни все было хорошо. Но узнать, что твоя мать распорядилась твоей жизнью, как каким-то ненужным предметом, который просто убрали, чтобы не мешал, оказалось за гранью.

Придя домой, поставила Сашкин ноутбук и… не смогла ничего делать.

За что она так со мной? Теперь я понимаю, что Лёша не случайно оказался в той электричке. Как, впрочем, и все остальное. Как же было горько осознавать, что самые близкие тебе люди предают. Когда ты слепо доверяешь им, а тебе втыкают нож в спину. Неужели мама думала, что таким образом сделает меня счастливой? Тогда почему она не сказала мне, что приходил Игорь? Или Игорь для нее казался не такой выгодной партией, как Алексей? И сейчас она хочет «устроить» счастливую жизнь Сашке? Ну, уж нет! Мне не семь лет, как было ему, и я не позволю испортить ему жизнь!

Следующие дни были настолько однообразными, что я потеряла им счет. Я провожала детей в школу и садилась за работу. К сожалению, время заказов имело определенные сроки, и нарушать их не хотелось. Периодически звонила Анька, интересовалась моей личной жизнью, на что ей приходилось отвечать, что на нее просто не хватает ни сил, ни времени. Я просто засела дома и на улицу выходила крайне редко. Во-первых, просто не хватало времени, а во-вторых, я никуда не хотела идти! Даже закрывая глаза, передо мной мельтешили линии, образы, картинки, которые я готовила. И не раз приходилось вставать посреди ночи, когда приходила мысль, как исправить то, что меня не устраивало, или выглядело не так, как мне хотелось.

Когда первый альбом был почти готов, я обнаружила, что на улице весна, и у детей начались каникулы!

Утром на автомате зашла в комнату Даши.

– Дашунь, пора вставать!