Она уставилась в экран нового плазменного телевизора, однако беспокойство усилилось. Смотреть не хотелось. Даже Интернет не увлекал.

И она позвонила Сашке.

– Привет, сосед! Заходи в гости, чайку попьем.

– Кать, здорово! Я всегда с радостью, но у меня друг армейский, сидим, вот, коньячок попиваем.

– Ну, так приходите оба, веселее будет, а коньячок и у меня есть, французский, – беспечным тоном произнесла она.

– Лады, идем! – воскликнул Сашка.

Через пятнадцать минут загудел домофон, и она пошла открывать.

Друг оказался высоченным, широкоплечим мужчиной в коммуфляжном прикиде.

– Олег, – он пожал ей руку.

– Вообще-то, дамам руку не жмут, а целуют, – усмехнулась она.

Друг смутился. Сашка пришел на выручку:

– В спецназе так принято. Олег спецназовец, – пояснил он.

– А что, в спецназе нет дам? – подколола его Катя.

– Почему же, есть, – ответил Олег. – Но они такие же бойцы, все на равных.

– А, ну конечно, мужественные соратницы. Да вы проходите, ребята, садитесь.

– Только мы ничего не принесли, коньяк кончился, да и закуси нет, – посетовал Сашка.

– Зато у меня все есть, – оживилась Катя.

Она рада была гостям. Быстро достала бутыль, рюмки, нарезки форели, сыра, бекона, баночку красной икры.

– У, как шикарно! – воскликнул Олег.

– Катя очень гостеприимная, – пояснил Саша.

Они выпили, и Катя повеселела.

– У тебя обстановочка в квартире прямо шик! – сделал комплимент Сашка.

– А я и сама шикарная, – ответила Катя.

– Цветы у тебя роскошные, оранжевые розы, целая корзина, обалденный запах! – добавил он. – Почему он тебе дарит именно оранжевые?

– Намекает на мою солнечную натуру, – пошутила Катя. На самом деле, она и сама не знала причину.

– Он у тебя сегодня был? – поинтересовался Сашка будто невзначай.

Катя вздохнула.

– Он исчез, – ответила печально. – Уже месяц от него ни слуху. Что-то мне тревожно. А розы принес посыльный, Вадим их заказал давно.

– Не грусти. Он, видимо, просто занят, – успокоил ее сосед. – Может, за кордоном по делам каким. А мы с Олегом, вот, возили в роддом друга, жену навестить. И вляпались в историю.

Олег хохотнул, и стал рассказывать:

– Да уж! Проехали мы на территорию роддома, встали за зданием, где палаты. Друг ушел к жене под окна разговаривать, а мы с Саней в машине сидим. А я, ну, до этого еще, купил как-то детский пистолет, он пластмассовый, стреляет пульками. Хороший такой пистолет, похож на настоящий, особенно издали. Вот сидим в машине, бездельничаем, смотрим на окна, из которых бабы с мужьями переговариваются. Ждем друга, а он все не идет. Санёк берет пистолет и начинает стрелять. Был-то он на заднем сидении, а на передней панели – "торпеде" – лежали помидоры в пакете, и он пытался их прострелить! Пульки эти, горошины, отскакивают в разные стороны по салону. Мне это надоело, я и говорю: «кончай, что ты как дитя, в самом деле, вот сам пылесосить машину будешь». Ну, Санька бросил развлекаться, и сунул детское оружие в карман сиденья!

Проходит время, смотрю, машина ДПС впереди встаёт метров за сто до нас, я внимания даже не обратил (встала и встала, тоже, наверное, жена рожает!) Минуты через две-три сзади встаёт ТОРОС (КамАЗ-вездеход с будкой) камуфлированный – ОМОН приехал. Я говорю: "Кажется, мы попали!" А Санёк сидит и их не видит! Тут вылетает из авто человек пятнадцать в форме, машину окружили, двери пораспахивали, стволы на нас направили, и орут:"Выходи – руки покажи – стоять – руки на машину"!!! Вылез, руки на машину положил – тут мне удары по ногам (чтоб раздвинул, значит)! Смотрю, меня по божески ещё вывели, а Сане досталось больше и крепче! Я сразу говорю: "Если вы за пистолетом, то он в кармане сиденья!" Мне орут: " Молчать!" и стволом в голову тычут. Замолчал. Начали рыться в машине – куда только не залезли, всё облазили, а в карман не смотрят! «Зачем приехали?»– спрашивают. Отвечаю: "Друга к жене привёз!" – «Где друг?» А тут уже все окошки облеплены – все глазеют на нас, толпа собралась вокруг! Я: "Вот "– показываю. Его выдёргивают из толпы и тоже на капот, и та же процедура! А в машине уже торпеду начинают разбирать – пластмассу снимают! Я опять не выдерживаю и говорю: "В сидении в кармане посмотрите!" Мне в ответ стволом в голову и по ногам удары, и крик: «Молчать!» Тут один из них догадался посмотреть в карман! Достал пистолет и бросил на крышу! Сразу же небольшой допрос: "Зачем с собой возишь"? Ну, не говорить же, что себе купил баловаться, – отвечаю: «Ребёнок оставил в машине!» – «А зачем», спрашивает, «друг в тебя направлял?» Отвечаю: "Так это он по помидорам!" – «Больше не вози, выложи», – и на этом отпустили!

– Наверно, кто-то из окна роддома увидал, и сообщил куда надо, – резюмировала Катя. – А история занятная. Ну и приключеньице, небось, адреналином прямо захлебнулись!

– Это верно, – подтвердил Сашка. – Чего только не передумали под дулом автомата, всякие мысли приходили!

– Из окошка вряд ли было видно, – сказал Олег. – Скорее всего, кто-то мимо проходил, и подумал, что террорист водителя в заложники взял.

– Только я не поняла, что это за «торпеда» в автомобиле? – поинтересовалась Катя.

– Это панель приборов, – сказал Сашка.

– Что? – переспросила она.

– Пластиковый корпус панели приборов между лобовым стеклом и рулем, – обстоятельно пояснил Олег.

– А, понятно. Никогда не водила авто, – сказала она, и поддела на вилку кусок бекона.

– А почему твой принц не купит тебе какую-нибудь крутую иномарку? – поинтересовался Сашка.

– Я согласна только с личным шофером. Ни за что не сяду за руль, боюсь, – ответила она.

– Так за чем же дело стало?

– За личным шофером. Я его пока не выбрала, – усмехнулась Катя.

– Ну, так выпьем за это, – сказал Сашка, и разлил по рюмкам коньяк.

Чокнулись. В это время запел дверной звонок.

– Наверно, соседка, Лиза, она у меня двести рублей занимала, – сказала Катя, и пошла открывать.

Едва она отперла дверь, как в коридор ворвались два рослых парня, и не успела Катя даже пикнуть, как ее горло больно сжала крепкая потная ладонь.

– Говори, где он? – спросил низкий голос. – Здесь прячется?

Катя кивнула, и ее отпустили. Выхватив из карманов пистолеты, парни бросились вперед. Она медленно сползла по стенке, покрываясь холодным потом. Ей сразу представилось, что эти типы могут сделать с Вадимом. Утешало лишь одно – раз его ищут, значит, он пока цел.

Голоса, грохот, удары, звуки чего-то тяжело падающего раздались из кухни. Катя сидела на полу в прострации, потерявшись во времени и пространстве. В себя она пришла лишь, когда Сашка взял ее за плечи и хорошенько встряхнул, а Олег влил ей в рот коньяк.

– Вот они, красавчики, смотри, – сказал сосед, вводя ее на кухню.

Там все было перевернуто, стол, стулья вверх тормашками, сдвинута плита, кругом валялась растерзанная еда и осколки стекла. И посреди всего этого хаоса лежали связанные парни.

– Как вам удалось справиться? – с трудом пролепетала Катя.

– Просто, – ответил Олег. – Кто устоит против Спецназовца и десантника?

– Ничего, что мы тут тебе беспорядок устроили? Все приберем, только этих придурков допросим, – сказал Сашка. – А ты иди в комнату, приляг.

– Надо вызвать полицию, – пробормотала Катя.

– Уже вызвали, – сказал Олег.

Полиция приехала через полчаса. И всех их забрали. Долгие допросы, составление протокола, вопросы жуткие и какие-то каверзные – всему этому, казалось, не будет конца. Одно стало ясно – Вадима кто-то хочет устранить.

Катя вконец измучилась, ее била дрожь, потом ее вдруг прорвало истерическим хохотом, рыданьями, воплями: «Хватит издеваться!!!», – это когда стали «докапываться» до Вадима, подозревая в непонятном каком-то криминале.

«Его ищут… Не найдут», – подумала Катя, – «Никогда. Он наверняка в своем подземном замке. И вовсе он не скрывается, а просто отдыхает. Чего ему прятаться. Он ничего и никого не боится, мой Вадим!»

Домой вернулись они лишь поздно вечером. Олег и Сашка принялись приводить в порядок кухню. Катя стояла и плакала.

– Ничего-ничего, – как мог, успокаивал ее Сашка. – Думала, ты в сказку попала? Не-е-е, это ты в жизнь вляпалась.

– Да, сначала была сказка, – перестав плакать, сказала Катя. И вдруг снова отчаянно зарыдала, согнулась, села на пол, и опустила на ладони лицо. – Его убьют, ах, Боже мой, его же убьют! – вскрикивала она, обливаясь слезами.

– Не факт, – ответил Олег. – Может, сами первые сдохнут. Не переживай, все уладится.

Она ушла в комнату, без сил повалилась на постель, но потом оклемалась и позвонила Насте. Ей надо было выговориться. И она подробно описала ей всю ситуацию, невольно преувеличивая, сгущая краски.

Подруга слушала молча, и Катя чувствовала, как она напряглась на том конце провода. Вместо слов утешения, прозвучало страшное:

– Ну, Кать, ты и влипла. Теперь тебя саму замочат вместо твоего Вадика. Он тебя подставил, вникни. Говорила я тебе, познакомь меня с ним, а ты? Я бы сразу разобралась, что к чему. А теперь что, и не спрячешься, все равно найдут. Да и где тебе скрыться-то, негде.

– Я очень боюсь за Вадима, – ответила Катя, всхлипывая.

– Забудь о нем, – посоветовала подруга. – Его уже, может, другие бандюки в бетон закатали. И вообще, что ты знаешь про его бизнес, может, криминал какой?

– Да ты что! – возмутилась Катя. – Вадим не такой. Он честный, искренний, благородный. И бизнес у него легальный, он металл продает всякий. Легированную сталь, например. Причем, весьма успешно. Просто, конкуренты у него серьезные.

– А где он металл этот берет? – поинтересовалась Настя. – Может, тырит?

– Покупает. А продает дороже.

– Спекулянт, – отрезала Настя.

– Бизнесмен, – поправила Катя. – Просто знает, где можно взять дешевле, и везет туда, где он очень-очень нужен и стоит дороже, и продает оптом. Обычный бизнес. А ты что, не знала, как это делается? Желающих заработать на железе много, но не каждый это может, тут нужен особый склад ума, своего рода талант.